低沉的嗓音在耳边徐徐响起。
“这里的大多数人没有认识的必要，只有以下这些人可以记住。”
“审判长你在外头已经见过，他负责统筹都城所有案件，和机要大臣关系密切。他不养兽人，但为了联络关系，不会错过类似的宴会。”
“贝伦嗜玩成性，分不清正事和娱乐，做事风格极端。”
陆酒咬下牛排，放下叉子。
他们转身继续往前走，随着危南楼的话语，陆酒不动声色地往人群中扫视而去。
审判长与贝伦当然不可能是那名逃逸玩家，和这两人对上目光的第一眼，陆酒就能确定。
不过从危南楼口中听到他对这些人的评价，还是挺有意思的。
男人在人群中一一点名。
当陆酒看过去时，那些人总是恰好也在看他。
哪位贵妇，哪位报社社长，陆酒仔细端详那些人的面孔，将他们从心中一一划除。
听到后来，他忍不住说：“所以私底下真就还有这么多人在把兽人当宠物养，完全就是表面一套底下一套嘛。”
他瞥了危南楼一眼：“不都说你是摄政王？你到底是不是？”
要是让旁人听见这句话，对方一定会被他此刻的大胆吓疯。
危南楼却只是轻轻笑了一下。
“你觉得我该管？”
他们逛完一整圈。
这宴客厅说小不小，说大也不大。
他们停在一处，陆酒直接指出：“在人鱼镇的时候，你管了。”
首都城里的情况当然会比人鱼镇复杂许多，但直觉告诉陆酒，要是这个男人真心想管，他一定管得了。
就在这时，一个兽人忽然怯生生走到他们的面前，打断了他们的谈话。
他们转头看去。
这个兽人有一对竖起的猫耳和一根毛茸茸的猫尾，一对眼睛圆溜溜的，是绿宝石色，非常漂亮。
他穿着一身希腊风白色衣袍，布料很少，将他的身体半隐半遮，恰到好处地展示出诱人之色。
脖子上一个项圈，令他看起来分外乖顺。
他含羞带怯地端起手中一个银盘，银盘上摆着几颗鲜艳的草莓。
“公爵，我的主人让我将这些分享给您。”
远处，一名英俊青年举杯向危南楼致意。
陆酒听了，呵笑一声。
这“分享”的是草莓吗？把他当空气呢？
他后靠到墙壁上，饶有兴致地准备看戏，然而男人的手臂始终搂在他的腰上，没有松开。
察觉到他的后退，男人一把将他搂了回来，侧眸看他：“想吃吗？”
陆酒顿住。
那兽人也愣了一下。
“……”陆酒，“你知道我不喜欢酸的。”
现在的草莓都还酸得很。
危南楼挑起唇：“我也只是问一下。”
陆酒：“……”
男人转头对那兽人说：“不需要，谢谢。”
……完全是把人当成了侍从。
那猫系兽人涨红了脸，讪讪地点了点头，又暗暗看了陆酒一眼，抿唇走了。
“我为什么要管？”
听到危南楼的话，陆酒怔住。
这个男人的语气毫无波澜：“会出现在这场宴会中的兽人，不论表面上看起来如何不情愿，实则他们走到这里的每一步，都是他们自己踏过来的。”
……远去的那个猫系兽人回到了他的“主人”身边。
他的主人脸色阴晴不定，他好似在低低道歉，在他主人冷脸走开去后，他回过头来，又盯了陆酒一眼。
这一眼里，就饱含了一丝清晰的迁怒与嫉妒。
陆酒沉默。
“或许你会说，他们当中有些人是被族里献上来的，没有选择权，但事实是被送到这些贵族面前的兽人，无一不顺从。贵族不爱不听话的宠物，想必这句话在某些兽人种族间，已经成为共识。”
为了不惹贵族不喜，那些兽人种族往往也不会送不愿意的族人过去。
会被挑选出来的，都是自愿的。
陆酒低声说：“……也有人性格就是逆来顺受的吧？即使不愿意不高兴也不会说出来，不知道怎么反抗。还有人从小生活在这种环境里，不知不觉中‘被自愿’。”
“对于你的第一点，酒酒，你或许还是不够了解被送到这里来的兽人都经过了怎样的挑选。只要是‘程序正规’的大种族，都不会将有一丁点不情愿的兽人送过来。”
危南楼的嗓音冷静到近乎没有人情。
“或许你会在他们现在的脸上看到困苦，但这些困苦都无关乎他们最初踏入这里的选择，而是因为理想与现实的差距。”
危南楼的意思在某种程度上很直白……陆酒听明白了。
“至于你说的第二点，大环境的变化不过也才两三年时间，远远称不上‘从小被影响’。”
陆酒愣住。
才两三年，竟然这么短吗？他不太关注这方面的事情，还以为已经有很久了。
可为什么？到底是什么导致了这样的变化？
然而对于这个问题，危南楼并没再解答下去。
男人只道：“律法从来都禁止兽人奴隶化，但不论法律怎么规定，都阻止不了人的私心。酒酒，这里的兽人和人鱼镇的兽人不一样，以后你会明白的。”
这个话题就此打住。
按照陆酒最开始的要求，危南楼给他介绍了最后两个需要注意的人物。
这两个人物在某种程度上而言，也最为特殊。
一个是坐在斜对角角落，一直暗暗观察他们的那名金瞳少年。
在危南楼指引陆酒看过去时，少年眼睛一亮，挺直背脊，绅士地朝他们颔首。
危南楼说，这是前任皇帝与一名兽人侍女生下的私生子，是一个半兽人，名字叫胥音——没错，帝王一脉是胥姓。
这半兽人被赐了这个姓氏，但并不为皇室所公开承认，处在一个很尴尬的位置。
从地位上来说比今天在场的各位贵族都要尊贵，然而没有人愿意搭理他，也没人瞧得起他。
只有危南楼这位名义上的舅舅，与他还算熟悉。
陆酒有些吃惊，不由多看胥音两眼。
少年星星眼地望着他，对他很甜地笑着。
因为过于真诚了，所以陆酒也做出了踏入到这里的第一次颔首动作。
“不要被他的天真骗了，”危南楼下一秒就泼了一桶冷水，“他的肚子里装的全是他的心眼。”
陆酒：“…………”
“还有一个人，”危南楼的视线向右边一群聚集在一起的兽人堆里扫去，“是被鸟族献给胥宁的兽人，名字叫冉叶。”
胥宁，是现在那位小皇帝的名字？
陆酒随着危南楼的目光看过去，一眼就捕捉到了人群中那个鹤立鸡群的青年。
对方很高，一对白色羽翼很显眼。
他背对着陆酒，可不知道是不是感觉到了陆酒的目光，他微微侧过脸来。
在与陆酒对上目光的下一秒，他就狠狠别过头。
颇为刻意的回避，令陆酒心生疑窦。
……
大致的介绍到此为止。
或许是看他俩闲下来了，终于有人过来搭话。
是一名人类男性和一名兽人女性。
男人揽着女人的腰，是这个场合里除了危南楼以外，少有的对兽人伴侣大大方方表现出体贴的人类贵族。
他过来后颇为敬重地向危南楼伸出手：“公爵，好久不见。”
危南楼伸出手去，和他握了握。
这两人聊起话来——显然，危南楼也并不是不能在这种场合谈正事。
“你好，我叫白月，你可以叫我阿月，”阿月向陆酒搭话，声音很温柔，“我叫你酒酒可以吗？”
“当然可以。”
“酒酒，你怎么会和公爵来这里？”阿月小声问，“有公爵撑腰，你完全可以不来的吧？”
“你们呢？”陆酒不由问，“你们不想来的话，不能不来吗？”
阿月遗憾地摇摇头：“我们得罪不起贝伦伯爵，倒也不是次次都会来，但一直拒绝也不太好。”
陆酒明白了。
他和阿月又聊了会儿，假装随意地问：“那个冉叶你认识吗？”
“你是说陛下的那位？”阿月朝那鸟族青年看过去，“只能说认识，但没怎么和他说过话。”