酋长离开前深深看着余白：“白，羱族部落会永远感激你。”

　　烧陶器的消息就像冬日的风，吹了一阵，部落里的兽人都知道了。

　　同时，他们开始对余白这个亚雌兽有些改观。

　　本来以为巨人族兽人的兽侣只是个再弱小不过的亚雌兽，可没想到亚雌兽脑子很聪明，还大方地把烧陶的法子告诉部落里的兽族。

　　天上落着小雪，但此刻并不妨碍部分兽人掏黏土准备烧陶的热情，连族长也亲自带人准备材料，打算尝试烧出一点什么。

　　*

　　小院恢复了宁静，余白踩着雪，慢慢踱步走回屋檐下。

　　霍铎尔把外面的陶锅和木材收拾好，阿力还没离开，也站在檐下，傻笑着和余白说话。

　　“白，你刚才好神气，酋长看你的眼神，”阿力在眼睛上比划，“跟发光一样。”

　　霍铎尔平时话不多，大部分时间都是余白主动挑开话匣子，捧场地回应几声。

　　今天阿力进城，嘴里的话哗哗没完，余白在屋内窝了将近两个月，大部分都是他先开口找话。

　　对于和自己关系不错的阿力并不回避，眉眼浅浅着听对方说话，感受久违的热闹。

　　余白忽然问：“除了痒痒草，部落附近还有没有让兽人觉得奇怪的东西，或许它是有用的。”

　　阿力挠头：“诶？”

　　余白打个比方：“就像兽人不喜欢辣辣根，因为它的气味很冲，又或者痒痒草，很多兽人碰到会痒，也不喜欢，除了这些，还出现过别的东西吗？”

　　他这样解释，阿力马上理解。

　　“有倒是有，”阿力道：“想起来了，去年我跟大哥到神台拜神，从火神山周围绕了一段路，在那边的山里，结了一些果子没熟颜色时的果子。”

　　阿力皱着脸，似乎不太愿意回忆那股味道。

　　“那东西就跟我小手指一样，不大，一直都不熟，尝了几口，我就哭了，嗓子太难受了，火烧一样，喝很多水才能慢慢缓过去。”

　　“听阿姆说是因为火神离开，火神山熄灭了那些果才长不熟，以前火神山没熄灭的时候，那些果子应该是能长熟的。但是火神离开了，为了惩罚兽族，周围不再温暖，也惩罚兽人吃了那些不熟的哭哭果会不断流眼泪。”

　　余白精神一振：“吃了嗓子像火烧一样，流眼泪？”

　　他心里起疑，顺着阿力的话不断猜测，隐隐觉得对方描述的东西很像辣椒。

　　火神山没熄灭时被火神庇佑的地方常年温暖，不落积雪，在气温符合的条件下，长出辣椒也是有可能的。

　　“从部落到你说的那个地方，要多长时间？”

　　霍铎尔收拾完院子，看见自己的兽侣和阿力说话说得入神了，微微皱眉，径直来到他背后。

　　阿力一僵，瞥见白用手攥了一下霍铎尔拇指，雄兽脸色些稍微缓和，他才继续开口。

　　“从部落到火神山的神台，大约要走两日，从神台走到那个地方，还要再走半日。”

　　余白心想兽人的脚程普遍比他快，想要独自去查探哭哭果究竟是不是辣椒，最好要霍铎尔带他过去才好。

　　目送阿力离开后，余白和霍铎尔回屋，他坐在床尾思考接下去的打算，兽人则蹲在他面前凝神注视。

　　门外的树皮落下，室内灰暗，一旁烧起的木柴照亮木床这方空间，也带来温暖。

　　余白眼瞳里两簇火焰摇摇晃晃，雪白的脸颊镀上一层暖色，看起来更加团乎软和，似乎很好捏的样子。

　　他没有动，想事想得入神。

　　霍铎尔没说话，就这么半蹲着陪他。

　　良久，余白“唔”一声，有些诧异：“霍铎尔，你一直在这？”

　　又拍了拍对方的肩膀：“坐在边上就好，蹲着腿不会麻么？”

　　霍铎尔道：“不会。”

　　又开口：“这样可以看着你。”

　　余白垂眸，心想兽人真是直白，总是说，或者做些叫他难为情的话或者举动，

　　可霍铎尔把他当成兽侣，没像其他雄兽对自己兽侣那样……就很好了，他不愿意的事，对方没有强迫他接受。

　　余白放松了情绪：“等气候暖和些，我们到阿力说的地方转转，我怀疑哭哭果是一种很重要的香料，如果符合猜测的话，那些不熟的哭哭果可能是青色的辣椒。”

　　他盯着霍铎尔的肩膀：“我走不快，到时候想让你带我过去。”

　　霍铎尔眉宇扬起浅浅的一丝笑：“好。”

　　被兽侣需求，是他最求之不得事，如果在其他方面对他索取的愈多就更好了。

　　*

　　午后，睡了一觉的余白和霍铎尔到河岸附近的湿低挖芋头。

　　午前这里聚集不少城里的兽人，四处散落着刨过的泥坑。

　　取水的河很宽，沿着湿地找到块落脚的地方，余白和霍铎尔用木锄头挖开泥巴，摸出底下的芋头。

　　因为没被兽族发现过，芋头数量很多，而且块头大，没多久，他们的篓子就几乎满了。

　　回到院里，余白让霍铎尔到土窑里割几根彘猪的排骨，他挑出几块大芋头，去泥洗干净后切成块，装了满满的一盘，接着准备其他香料。

　　晚上，余白做了芋头炖排骨。

　　开锅后，满锅香味扑鼻，他咽了咽嗓子，迫不及待地要和霍铎尔分享。

　　他尝了一口汤，也赶紧让霍铎尔尝尝。

　　芋头经过炖煮后变得十分浓稠，且与排骨混在一起煮，煮出来的汤汁更加润滑软糯，浓郁鲜美，不管是芋头还是排骨，格外好吃。

　　余白慢慢啜着汤，唇色润亮，舒服地眯起眼眸。

　　霍铎尔很快就把满满的一碗汤和菜吃完，又添了第二碗。

　　余白吃完一碗时，霍铎尔已经吃到第三碗。

　　他闷闷失笑：“下次再给你做。”

　　霍铎尔喉结滚了滚，灼灼望着他。

　　余白：“怎么不吃了？”

　　霍铎尔身体都是暖的，他道：“你先吃。”

　　余白点头，加快速度。

　　霍铎尔有个进食习惯，每次吃到第三碗就等他，直到他慢慢吃饱，才把剩下的食物吃干净，没有浪费半点。

　　*

　　又落了几日雪，一场暴雪过后，部落就像凝固起来似的，兽人这些日子没出过门。

　　可也就在这场暴雪停止后，霍铎尔有了动静。

　　他要出门了。

　　连着一个多月的雪天，万物沉寂，冰冷。

　　在山上过冬的野兽这会儿估计捱不住饿，粮食吃空，会在雪停后下山觅食。

　　按照酋长上次说的计划，冬猎就在这时候进行。

　　余白早早起来，看着霍铎尔收拾东西。

　　他带了柄的石刀，石叉，背上还有弓箭。

　　比起辅助作战的武器，自身可以召唤植物的力量才是主要的战斗能力。

　　余白踩着兽皮和兽毛制合而成的短靴，围着他转了片刻，有些焦虑。

　　“不去冬猎不行吗？”

　　霍铎尔单手把他抱起来，揽在手臂上：“会尽快早点回来，食物都给提前割好了，藏在地窖里，下去直接拿进屋煮就好。”

　　又道：“我让阿长巡逻时多关照这边，有什么需求或者重活儿，可以叫他帮你处理。”

　　自从部落里有人烧制出陶器后，酋长对余白就格外上心，他吩咐在身边的阿长多关照这边，如果余白又有了新的发现，可以最快告诉阿长，让阿长向酋长传话。

　　且大祭司对余白有点意见，尽管被酋长压制了让他不要乱来，可因为担心会生出其他事端，索性让阿长帮着多看点。

　　阿长跟了酋长好些年，在部落里有一定的名声和影响力，祭司平时看他也不太顺眼，出于酋长压制，也没怎么过他。

　　余白记住霍铎尔的叮嘱，裹着大衣，摇摇晃晃地踩在雪地里，跟着对方走到部落中央的空地。

　　被召集的兽人勇士已经集合完毕，加上霍铎尔，一共二十人。

　　城里的雄兽都有兽侣，他们的兽侣和余白一样，都给自家雄兽送行来了。

　　余白满脸不舍，霍铎尔屈膝半蹲，同样舍不得离开他的兽侣，

　　可冬天太冷，到处都是不化的积雪，这时候带余白出去，很容易就把他冻死了。

　　余白：“要注意保护好自己。”

　　霍铎尔：“好，”

　　答应完，掌心捧起他的脸，像上次余白生病时要他亲亲额头那样，薄唇贴在白皙的额边，嘬嘬几口。

　　余白脸一下子红了。

　　霍铎尔不知道怎么亲的，嘬出的声音跑进他耳朵里，让旁边的兽人也注意到了。

　　“他们在干什么？”

　　“舔他？也不像啊。”

　　余白捂着额头，那么多双眼睛看着，让内敛的他快要羞死过去，心跳加快地跑开了。

　　直到勇士队伍离开部落，他又后悔，心想刚才不该因为怕羞躲开的。

第38章

　　荒野外,一望无际的冰雪。

　　一只兽人队伍维持着阵型行走在这片苍白茫茫中。

　　他们身躯强壮，意志顽强，即使如此,少了城墙的防护,凌冽的寒风像刀子一样从他们身上刮过,在他们露出的、仅能肉眼看到的肌肤上留下一道道青红色的痕迹。