他靠着横生在地面的树干坐下，慢慢啃着霍铎尔徒手剥开的果子。
略微泛白的唇用力挤压着果肉，汲取果实清甜的浆水。
霍铎尔目光如炬，盯着亚雌兽湿亮的嘴唇，喉结一滚，独自剥了个果实吃。
只一口，浆水爆出，在嗓子里蔓延，甜得他直皱眉。
余白窥到这一幕，一边喘气一边笑。
“霍铎尔，你不喜欢吃甜的啊？”
“……嗯。”
“那还吃吗？不吃给我，丢了就浪费了。”
异世里每一份食物都很可贵，他不想浪费粮食。
霍铎尔难得迟疑，余白就当默认了。
他胳膊抬了抬，主动把没吃完的果子接到手里。
兽人吃的东西不过其他人的嘴，尤其雄兽，很少让人夺走嘴里的食物，这算一种挑衅。
余白不知道这点，霍铎尔没说，心里产生一丝隐秘的高兴。
他们慢慢前行，遇到一对从山顶下来的兽侣。
那雄兽和雌兽举止亲昵，靠在树桩前，雌兽的腿缠挂在雄兽身上，毛茸茸的灰耳来回摇晃，发出不加掩饰的声音。
眼前的情形，一看就明白将要发生什么。
余白傻眼了，二话不说蹿到霍铎尔身后藏起来，还往对方腰后轻轻一戳，示意他们快点离开。
树桩下缠得难舍难分的兽侣感受到霍铎尔目光里射出的冷意，那雄兽打不过巨人族，立刻光着腚换了个地方，抱起自己的兽侣溜得远远的。
“白，没事了。”
看着小心翼翼藏在身后的亚雌兽，霍铎尔轻轻一揽，将他带到身前，抬手往前指去。
“那里就是神树。”
沿着霍铎尔所指的方向所望，前方正是山峰之巅。
四周的云雾飘渺缭绕，已经入冬，山顶覆雪，一株粗壮的古树稳固屹立。
巨树参天，顶盖如伞，绿意蓬勃，皑皑白雪中的一道绿，仿佛渗透出源源不断的生命能量。
万物萧寂的时节，余白遥望神树，越接近，就越能感受到一种力量正在感染自己，
登山时的颓靡一扫而空，他很快打起精神，甚至还轻声催促霍铎尔走快点。
不久，两人来到神树面前。
神树不远处搭了个木屋，屋外用树皮围着。
一名强壮，盘着巨大鹿角的兽人从里面走了出来。
兽人披着灰旧的兽袍，脸上用植物汁液勾画出一大片图腾。
对方看见他们，目光先在霍铎尔身上停留片刻，再打量个子纤小的余白，并没开口，只是点了点头。
霍铎尔站在神树底下：“白，过来。”
余白靠近，安安静静地挨着霍铎尔站。
鹿角兽人走到他们面前，取下手腕上的一条木质手串，一边转动，一边吟诵复杂古老的语言。
半晌后，兽人向他们微微点头。
霍铎尔从古树落下的藤蔓上取了根刺，他拿着刺扎破指尖，滚出的血液落在土壤里，接着示意余白也这么做。
余白不解，但也拔了根刺，往左手无名指的指腹一戳，渗出的血珠滴在同一片位置。
望着彼此的血液交融在土壤里，他心内浮起异常且微妙的感受。
此时此刻，在神树的见证下，好像真的与霍铎尔产生了某种紧密的联系。
鹿角兽人看着血液完全渗入土壤，分别交给他们一块木牌。
“神会保佑你们。”
说完，兽人走回木屋。
“白，下山了。”
余白攥紧刻着图纹的木牌，懵懵懂懂地跟在霍铎尔身后。
日头过半，按余白的脚程，下了山怕是要入夜了。
他登山时铆足一口气，现在和霍铎尔来到神树下结契，事成后那股气泄得干干净净。
霍铎尔屈膝微蹲：“我带你。”
余白轻声：“嗯。”
他担心在山里耽搁太长时间。
傍晚后山上的气温非常冷，早点回去也是好事。
他被霍铎尔抱起，握着木牌的手心扶在对方宽厚的肩头上。
余白脑子恍惚，如同身处梦境。
他低声喃喃：“这就结契了么？”
霍铎尔：“嗯。”
“为什么要把我们的血滴到土壤里？”
“神树千年不倒，兽人的血液滋养了土壤，同样滋养神树生长。那些繁茂的枝叶，象征着兽族的后代不断延续。”
听完，余白心想：他也不会生啊。
“那个鹿角兽人一直守着神树么？”
“他是守树人。”
霍铎尔话虽然不多，可对余白的疑惑总是有问有答。
神树、结契，守树人，这些都为各部落的兽族知晓，怀里的亚雌兽却一无所知，尽管心里不解，倒也没问其中缘由。
霍铎尔此刻只想着一件事，余白和他结了契，从此以后就是他的亚雌兽了。
赶在傍晚前，霍铎尔抱着余白回到小屋。
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尽管事出有因，但结契对于兽人来说毕竟是件喜事，所以余白晚上做了一大锅烤鱼庆祝。
他从石罐里捞了四条鱼，清理干净后，往鱼身两面切开几道花刀，用土姜咸豆等香料腌制。
霍铎尔想帮忙，可他从没见过这样的做法，那么大的一个块头杵在灶旁，余白寸步难行。
他手上都是油垢，只好抻着手肘朝兽人腰腹顶了顶，好声好气地道：“帮我把洗好的配菜切了。”
霍铎尔沉默地去切菜。
余白抿唇一笑，往陶锅里下油，拿起腌好的鱼放进锅里反复煎熟。
煎好鱼后，用锅里的油混入配菜翻炒，加清水熬成汤底，最后把煎熟的鱼放进去煮成一锅。
余白眼下能用的食材虽然有限，但这种烤鱼的做法在兽世里从没出现过。
霍铎尔兽目沉沉地打量，视线落向灶前的亚雌兽，有些疑惑咽在嘴边。
迄今为止，他从余白身上看到越来越多新奇的一面，这些东西连兽族里最聪明的大祭司都不知道。
“霍铎尔，”余白的呼唤拉回兽人的神智，“来试试这锅烤鱼。”
霍铎尔用夹起一筷子鱼肉，默默点头。
“好吃。”
余白神情遗憾：“如果能找到更多的配料就好了。”
霍铎尔：“过了来年春天，可以和另外几个兽族部落交换物产。”
余白好奇：“还有这事？”
霍铎尔简单向余白介绍了部族之间的物产交换。
物产交换大多数只发生在实力强大的部族之间，没什么实力的小部落直接被掠夺或者吞并了。
大部族定期调派兽人外出狩猎、搜集物资，被野兽咬死，或者死于灾害的雄兽不在少数。
所以部落主城每年都会招纳兽人勇士，以此巩固部族实力。
余白吹凉鱼肉，咬了一口。
他吃东西很慢，安安静静的，吞干净了，发出轻声感慨：“我要了解的东西还有很多。”
霍铎尔出神地看着他。
余白实在太特别了，怕会招到其他兽族觊觎。无论以后怎么样，他都会护好自己的亚雌兽，不让任何兽人惦记。
*
一锅烤鱼下肚，黑天半夜的，时候不早了。
余白洗漱干净，率先躺进床。
他有些僵硬地往一旁拍了拍：“霍铎尔，来、来睡觉吧。”
即使前几天就和兽人睡在一起，可那时候他们还没有结契。
随着关系的变化，余白觉得有点别扭。
说完，他背对着霍铎尔蜷起身子，紧闭眼睫。
身后袭来一阵温热，这么冷的天，霍铎尔好像火气很大，仍然光着膀子睡觉。
腰身一紧，他整个人都贴在兽人温暖健实的胸膛上。
“霍、霍铎尔……”他结结巴巴，没敢回头，“你干什么呀……”
霍铎尔不解：“白，我们前几天也这样睡的。”