第25章
晨光笼着门前的身影。
余白一身黑色狼毛裘皮,埋头绕着原地打转。
他神情有些拘谨，揣在怀里的手反复搓了搓脸，又拨了拨帽子两侧垂下的盖耳部位。
听到关门的动静,怔怔抬眸,霍铎尔出来了。
雄兽拎着个小麻袋,麻袋一端的绳子缠在腕子上。
袋子里装着面饼,几个果子，熏干的肉条,水煮鸡蛋。
担心余白在中途饿着,霍铎尔顺手把粮食都准备好了。
见此情形，余白露出窘色：“我都给忘了……”
他从一早就开始紧张，此时头脑空白,连出门要准备的东西都忘了准备。
霍铎尔抬首：出发吧。”
他们遥遥注视着部落附近最高的那座山峰,一时无言。
趁时候还早,及时出发。
日挂斜梢,来到山腰半途。
余白双颊泛红,唇边也喘着气。
霍铎尔目色忧虑：“白,我带你。”
出门前就想带着,但余白没答应,想要亲自走到神树面前。
他面色坚持，有股韧性。
“今天要结契,这么特殊的日子，还是自己走上来比较诚心。”
虽然速度不快，可也靠着坚定的意志来到了半山腰,霍铎尔始终守在旁边，紧盯着，怕他突然摔倒。
日过正午,就要登上山顶。
越往上，海拔高了，余白缺氧的迹象愈发明显。
他靠着横生在地面的树干坐下，慢慢啃着霍铎尔徒手剥开的果子。
略微泛白的唇用力挤压着果肉，汲取果实清甜的浆水。
霍铎尔目光如炬，盯着亚雌兽湿亮的嘴唇，喉结一滚，独自剥了个果实吃。
只一口，浆水爆出，在嗓子里蔓延，甜得他直皱眉。
余白窥到这一幕，一边喘气一边笑。
“霍铎尔，你不喜欢吃甜的啊？”
“……嗯。”
“那还吃吗？不吃给我，丢了就浪费了。”
异世里每一份食物都很可贵，他不想浪费粮食。
霍铎尔难得迟疑，余白就当默认了。
他胳膊抬了抬，主动把没吃完的果子接到手里。
兽人吃的东西不过其他人的嘴，尤其雄兽，很少让人夺走嘴里的食物，这算一种挑衅。
余白不知道这点，霍铎尔没说，心里产生一丝隐秘的高兴。
他们慢慢前行，遇到一对从山顶下来的兽侣。
那雄兽和雌兽举止亲昵，靠在树桩前，雌兽的腿缠挂在雄兽身上，毛茸茸的灰耳来回摇晃，发出不加掩饰的声音。
眼前的情形，一看就明白将要发生什么。
余白傻眼了，二话不说蹿到霍铎尔身后藏起来，还往对方腰后轻轻一戳，示意他们快点离开。
树桩下缠得难舍难分的兽侣感受到霍铎尔目光里射出的冷意，那雄兽打不过巨人族，立刻光着腚换了个地方，抱起自己的兽侣溜得远远的。
“白，没事了。”
看着小心翼翼藏在身后的亚雌兽，霍铎尔轻轻一揽，将他带到身前，抬手往前指去。
“那里就是神树。”
沿着霍铎尔所指的方向所望，前方正是山峰之巅。
四周的云雾飘渺缭绕，已经入冬，山顶覆雪，一株粗壮的古树稳固屹立。
巨树参天，顶盖如伞，绿意蓬勃，皑皑白雪中的一道绿，仿佛渗透出源源不断的生命能量。
万物萧寂的时节，余白遥望神树，越接近，就越能感受到一种力量正在感染自己，
登山时的颓靡一扫而空，他很快打起精神，甚至还轻声催促霍铎尔走快点。
不久，两人来到神树面前。
神树不远处搭了个木屋，屋外用树皮围着。
一名强壮，盘着巨大鹿角的兽人从里面走了出来。
兽人披着灰旧的兽袍，脸上用植物汁液勾画出一大片图腾。
对方看见他们，目光先在霍铎尔身上停留片刻，再打量个子纤小的余白，并没开口，只是点了点头。
霍铎尔站在神树底下：“白，过来。”
余白靠近，安安静静地挨着霍铎尔站。
鹿角兽人走到他们面前，取下手腕上的一条木质手串，一边转动，一边吟诵复杂古老的语言。
半晌后，兽人向他们微微点头。
霍铎尔从古树落下的藤蔓上取了根刺，他拿着刺扎破指尖，滚出的血液落在土壤里，接着示意余白也这么做。
余白不解，但也拔了根刺，往左手无名指的指腹一戳，渗出的血珠滴在同一片位置。
望着彼此的血液交融在土壤里，他心内浮起异常且微妙的感受。
此时此刻，在神树的见证下，好像真的与霍铎尔产生了某种紧密的联系。
鹿角兽人看着血液完全渗入土壤，分别交给他们一块木牌。
“神会保佑你们。”
说完，兽人走回木屋。
“白，下山了。”
余白攥紧刻着图纹的木牌，懵懵懂懂地跟在霍铎尔身后。
日头过半，按余白的脚程，下了山怕是要入夜了。
他登山时铆足一口气，现在和霍铎尔来到神树下结契，事成后那股气泄得干干净净。
霍铎尔屈膝微蹲：“我带你。”
余白轻声：“嗯。”
他担心在山里耽搁太长时间。
傍晚后山上的气温非常冷，早点回去也是好事。
他被霍铎尔抱起，握着木牌的手心扶在对方宽厚的肩头上。
余白脑子恍惚，如同身处梦境。
他低声喃喃：“这就结契了么？”
霍铎尔：“嗯。”
“为什么要把我们的血滴到土壤里？”
“神树千年不倒，兽人的血液滋养了土壤，同样滋养神树生长。那些繁茂的枝叶，象征着兽族的后代不断延续。”
听完，余白心想：他也不会生啊。
“那个鹿角兽人一直守着神树么？”
“他是守树人。”
霍铎尔话虽然不多，可对余白的疑惑总是有问有答。
神树、结契，守树人，这些都为各部落的兽族知晓，怀里的亚雌兽却一无所知，尽管心里不解，倒也没问其中缘由。
霍铎尔此刻只想着一件事，余白和他结了契，从此以后就是他的亚雌兽了。
赶在傍晚前，霍铎尔抱着余白回到小屋。
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尽管事出有因，但结契对于兽人来说毕竟是件喜事，所以余白晚上做了一大锅烤鱼庆祝。
他从石罐里捞了四条鱼，清理干净后，往鱼身两面切开几道花刀，用土姜咸豆等香料腌制。
霍铎尔想帮忙，可他从没见过这样的做法，那么大的一个块头杵在灶旁，余白寸步难行。
他手上都是油垢，只好抻着手肘朝兽人腰腹顶了顶，好声好气地道：“帮我把洗好的配菜切了。”
霍铎尔沉默地去切菜。
余白抿唇一笑，往陶锅里下油，拿起腌好的鱼放进锅里反复煎熟。
煎好鱼后，用锅里的油混入配菜翻炒，加清水熬成汤底，最后把煎熟的鱼放进去煮成一锅。
余白眼下能用的食材虽然有限，但这种烤鱼的做法在兽世里从没出现过。
霍铎尔兽目沉沉地打量，视线落向灶前的亚雌兽，有些疑惑咽在嘴边。
迄今为止，他从余白身上看到越来越多新奇的一面，这些东西连兽族里最聪明的大祭司都不知道。
“霍铎尔，”余白的呼唤拉回兽人的神智，“来试试这锅烤鱼。”
霍铎尔用夹起一筷子鱼肉，默默点头。
“好吃。”
余白神情遗憾：“如果能找到更多的配料就好了。”
霍铎尔：“过了来年春天，可以和另外几个兽族部落交换物产。”
余白好奇：“还有这事？”
霍铎尔简单向余白介绍了部族之间的物产交换。
物产交换大多数只发生在实力强大的部族之间，没什么实力的小部落直接被掠夺或者吞并了。
大部族定期调派兽人外出狩猎、搜集物资，被野兽咬死，或者死于灾害的雄兽不在少数。
所以部落主城每年都会招纳兽人勇士，以此巩固部族实力。
余白吹凉鱼肉，咬了一口。
他吃东西很慢，安安静静的，吞干净了，发出轻声感慨：“我要了解的东西还有很多。”
霍铎尔出神地看着他。
余白实在太特别了，怕会招到其他兽族觊觎。无论以后怎么样，他都会护好自己的亚雌兽，不让任何兽人惦记。
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一锅烤鱼下肚，黑天半夜的，时候不早了。
余白洗漱干净，率先躺进床。
他有些僵硬地往一旁拍了拍：“霍铎尔，来、来睡觉吧。”
即使前几天就和兽人睡在一起，可那时候他们还没有结契。
随着关系的变化，余白觉得有点别扭。
说完，他背对着霍铎尔蜷起身子，紧闭眼睫。
身后袭来一阵温热，这么冷的天，霍铎尔好像火气很大，仍然光着膀子睡觉。
腰身一紧，他整个人都贴在兽人温暖健实的胸膛上。
“霍、霍铎尔……”他结结巴巴，没敢回头，“你干什么呀……”
霍铎尔不解：“白，我们前几天也这样睡的。”
余白：“是、是噢……”
霍铎尔收了收手臂：“这样暖和么？”
余白：“……”
他支支吾吾：“嗯。”
一夜安眠。
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兽人异世里没什么休闲活动，除非生病，余白大部分时候都早睡早起，养成了固定的生物钟。
他眼睛还没睁开，就听到了屋外凌冽呼啸的风声。
冬季严寒，余白不像过去那样醒来时手脚冰凉。
此刻全身暖洋洋的，腿脚轻轻一动，隔着兽褥触碰着另一具身躯。
霍铎尔就像超大号火炉，在寒冷的冬天向他传递着源源不绝的温暖，
余白有些眷恋此刻的温度。
“白，醒了吗？”
余白转头，床太小了，鼻子一下子挤到兽人身上。
温软的气息扫着兽人胸膛。
霍铎尔手臂一鼓，下意识按着亚雌兽的腰身，兽袍围起来的地方瞬间偾张。
“白……”
霍铎尔低沉的声音暗藏将要喷发的火气，小亚雌兽的脸靠在身前，温暖的气息像羽毛一样拨着刮着，哪能受得住。
余白脑袋轰地一下空白了，可毕竟这也不是第一次碰到这种情况。
他努力平复着羞耻，眼睫局促地闪动。
“霍铎尔，你真健康啊……”
说完，往后挪了挪：“我没有压到你吧？”
石床就那么点地方，他平躺入睡，霍铎尔为了迁就自己，总是侧身躺一宿。
顾不上羞耻，余白歉疚地问：“胳膊有没有麻？”
“别担心，没什么事。”
余白无声地弯了弯嘴角，靠着身旁这具温暖的身躯多赖了会儿床。
等天完全亮了，两人起床。
他们已经结契，今天就到部落主城找酋长登记，按照流程，结契后登记的兽侣，可以领到城里的一块地。
吃完煮好的肉蛋羹，余白用温水洗漱干净，仔细整理兽袍。
觉察霍铎尔始终注视着自己，他想说的话停在嘴边，努力平复失控的心跳。
虽然他总不让霍铎尔这样看自己，但说了没什么用。
看他又不会掉块肉，余白干脆不管了。
走出破旧的小院，北风呼呼往脸上刮。
风实在太大了，余白走得摇摇晃晃，兽袍在风里飞舞，受到很大阻力。
云层灰蒙蒙的，再过不久，或许又要下雪了。
霍铎尔护在他身前，微微屈膝：“白，上来。”
余白也不浪费时间，一咬牙，胳膊扶着兽人的脖子搂上去，脸颊浮起藏不住的两抹红云。
霍铎尔抱着他稳步离开。
部落四周分散着兽人修建房屋，他们纷纷抬头，接二连三地睁大眼睛。
霍铎尔是部落里唯一的巨人族，能徒手打死了一头成年牦猪，这些消息兽人们早就听说了。
他们也听说过救治巨人族的亚雌兽好像有点本事，不过生得太弱小，总是顶着一头乱糟糟的头发，非常不起眼。
此刻看清楚霍铎尔怀里的小亚雌兽，赫然叫他们震惊不已。
小亚雌兽居然生了一张白净柔软的脸蛋，他看起来很乖巧，这会儿被那么多双眼睛打量，模样有点害羞。
大风迎面吹，霍铎尔抬起手掌护在余白脸上，余白也下意识把脸靠入霍铎尔脖颈里。
围观的兽人暗道：怎么比兽崽还乖啊！
等霍铎尔抱着余白走远，这群兽人才在寒风里回过神。
“那个亚雌兽居然那么白，部落里可没见过哪个兽人长这副模样。”
“真好看啊……”
“好看有什么用，他那么小，又瘦，屁股不大，生不出兽崽的。”
越是强大的雄兽，挑选兽侣的标准就越一致。
他们都想要健康强壮，勤劳能干，屁股大的雌兽。
这样雌兽才能经得住雄兽强壮的身体和精力，能生更多的兽崽。
寒风将这些兽人的议论吹散，霍铎尔抱着余白进入部落主城，越过大门，吹在脸上的风小了许多。
巨高严密的石墙形成了一层防御屏障，大幅度削弱风势。
耳边呼啸的风声陆续消失，余白从霍铎尔肩膀抬头。
城内木屋一排排交错，泥地两侧横着晾晒东西的木架。
他左右观望，打量的同时，四周做杂活的兽人同样看着他们。
霍铎尔是出现在羱族部落的第一个巨人族，其他兽人对他似乎有些畏惧，却也抱着很大的好奇心。
巡视的两名雄兽举起木叉拦了他们的路：“巨人族？”
“你们来干什么？”
霍铎尔冷道：“酋长住在哪里。”
余白怕生出事端，把结契时守树人给的木牌亮出来，示意他们来找酋长登记。
在神树下结契的兽侣都会得到一对木牌，他暂且把这个东西理解成结婚证。
兽人诧异，给他们指了方向。
霍铎尔抱着余白继续走，巡视的两名兽人停在原地议论。
“巨人族怎么找了个亚雌兽结契？”
“好弱的亚雌兽，能捱得住那个巨人族干吗？”
……
余白：“……”
霍铎尔同样把那些话一字不漏的听清楚。
余白清了清嗓子：“别听他们乱说，我们又不是那种关系。”
霍铎尔兽目微闪，一时沉默。
*
来到酋长居住的房屋，门外等了两对兽侣。
风暴过后，每日有雄兽带着结契的雌兽来到主城，但并非所有兽侣都能顺利登记。
兽人有点忌惮巨人族，不敢打量，悄悄观察霍铎尔怀里的余白。
背后的目光太过强烈，余白示意兽人放自己下地。
落回地面的余白让其他雌兽更加意外了。
那么弱小的亚雌兽居然能找到巨人族的雄兽结契，他们羡慕不已，毕竟谁都希望自己的雄兽是最强的那个。
余白藏到霍铎尔身后，没等他理清头绪，酋长带着两名强壮威猛的兽人出现。
余白从现场了解到，只有通过考验的雄兽才能入住主城。
此时落了小雪，酋长领他们来到一片空地周围，前边摆着三块巨石，从左到右，石头的规模依次增大，就算是最小的那块石头，也比成年雄兽大块。
在巨石对面，立着木桩和弓箭。
雄兽要通过的考核正是这两项。
两名雄兽跃跃欲试，他们上去热手，舒展肌肉。
角牛雄兽试了试最大的那块石头，只见他黑黝黝的脸皱成一团，鼓足了劲，片刻之后，石头纹丝不动。
雄兽脸色悻悻，换到中间那块石头。
他再次咬牙，这次只能将石头原地扛起，再次放下。
最后，角牛雄兽扛起第最边上的石头，勉强走了个来回。
酋长微微点头。
余白欲言又止，身旁的霍铎尔忽然动了，径直走到最大块的石头面前。
霍铎尔那条大花臂一抬，两肩肌肉起伏，搬起巨石走了个来回。
他把石块放回原位，手持弓箭，走到最远的距离外，干脆利索地射出木箭。
霍铎尔面无一丝表情，也没收着手劲，砰的一声，只靠一支木箭，直接把桩靶震出裂痕。
酋长和几个雄兽诧异，头一次见识到巨人族天赋异禀的力量。
酋长目光深切，仰头望着霍铎尔。
“羱族部落欢迎你这样的勇士。”
酋长态度明确，当场就给他们登记，同时告知城里的规矩。
原来入住主城的兽侣，雄兽每个月要轮岗巡视，定期跟随队伍外出狩猎，交纳五石重的肉食，除此外，还需另外交纳一捆麻绳，八石重的瓜果蔬菜。
听完酋长的话，余白心情复杂。
天底下没有白吃白住的道理，想要得到城里的一块地，也是需要付出代价的。
酋长身后的羱角雄兽喊了浑厚的一嗓子：“跟我来。”
羱角雄兽性格热情：“我叫阿长。”
他指了指前方的一片荒地：“这里是酋长分给你们的地方。”
荒地面积比小屋宽敞两三倍左右，余白惊讶：“那么大？”
羱角雄兽呵呵一笑：“你这兽侣厉害，越强大的勇士，就能分得越好的地。”
余白抿唇，神色闪过动容。
雪越下越大，荒地上覆了一层白。
等阿长离开，霍铎尔抱起余白，疾步带他返回。
余白趴在霍铎尔肩膀上，哪怕走远了，眼睛依然望着荒地的方向，久久才回神。
他忽然抱紧兽人的脖子，眼里涌出些许濡湿。
“霍铎尔，我们好像要有家了。”