第8章 世道艰辛
这天夜里，一贯睡眠很沉的颜知睡得不怎么踏实，似乎总有一团火在梦里攒动，从火里面隐隐约约透出一双金色的猫儿眼。
半夜，他迷迷糊糊醒来，听见屋外传来断断续续的人声，他撑起身子往房门方向看去，发现门扉半掩着，月光下依稀有两个人影在说话。
“他大伯，您就再宽限几日，我手头这几个样子就要做好了……”
林氏的声音被打断。
“宽限几日？我便是宽限几年，你就能填上了？”
“到了月底，知儿的工钱也会结下来。到时候……”
“弟媳，两年了！你年年就只还利息！？当初侄儿重病，不是看在你们母子俩可怜，又怕断了我二弟的香火，我就不该借出这二十两银子！”
“他大伯，你就看在他爹的份上……”林氏苦苦哀求。
“……”男人沉默了一会儿，忽然转移了话题，“侄儿还在那个什么劳什子书院打杂么？就这点工钱，怎么还非吊死在那了？我早跟你说过，侄儿毕竟上过几年学，识得几个字，去医馆做个学徒，等过几年当上了掌柜的，那银钱不比在书院做杂役多得多？”
“大伯，知儿在书院打杂也是为了求学。您知道，知儿从小就聪慧，连青麓书院的江先生都夸他是有天分的。”
“你省省吧！县里这么多读书人，四年又四年的科考，有几个中举的？你再看看家里，都快揭不开锅了，还指望着祖坟冒烟，一步登天不成？”
“大伯，你就可怜可怜我们孤儿寡母，看在过世的知儿他爹的份上……”
“……”听着门外来来回回的车轱辘话反反复复的说，颜知有为母亲出头的冲动，却又压了下来，慢慢地躺了回去。
欠债还钱，天经地义，他拿不出钱来，又如何为母亲出这头，若激怒了对方，只是让母亲将来更加难做。
他只能攥着被子，紧闭着眼，不去想象向来温柔软弱的母亲被人为难的模样。
方才见玄墨儿惨状都不曾流下的泪水，此刻却在少年的眼眶里蓄不住了。
世道艰辛，众生皆苦。寻常人的生计，怎么就这么难呢……
干完这个月，便依大伯说的，去医馆做学徒吧。他想。
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自从打定了离开书院的主意，颜知便愈发卖力的干活了。便是先生讲学的时间，他也不再去晚枫堂听学，瘦小的身影总在后厨，后院，马房忙活。
他打心里感激这几年来江先生的赏识，也铭记同门师兄们的帮助，可人各有命，他颜知的命和同门师兄们天差地别，是他认清的太晚。
青麓书院给他的那些善意，他无以为报，只能在最后的时间里多做一些粗活重活当做偿还。
一日傍晚，他在后厨的灶台后分拣柴火，忽然听见有人推门走了进来。
他本以为是李厨子，也没多想，可来人却在门口停了一下，似乎是对这里不熟。
颜知这才探头看了一眼，然后便吃了一惊。
竟是岑玉行。
他怎么会来这种地方？
还来不及细想，却见他径直朝着储油的陶器走了过去，颜知瞪大了双眼也不敢相信，对方顺走了一大罐子的豆油后就悄悄离开了。
岑玉行要豆油何用？
颜知忽然感到不寒而栗。
近日，山下的人家频频丢了猫儿狗儿，等到找到的时候，那些猫儿狗儿都像玄墨儿一样，被人给点了火，烧死了。
须知若不是给猫儿狗儿的毛发浸了油，是很难用火将猫狗活活烧死的。因此县里都在议论，这些都是油铺那游手好闲的大少爷干的。
可议论归议论，没有真凭实据，再义愤填膺，人们也拿那二世祖毫无办法。
但此时颜知才忽然意识到，书院后厨的油总是一次性采买许多，也没有人负责每日清点，就算少了一罐两罐，恐怕也不会有人发觉。
而岑玉行入学第一天，就曾打听过后厨人员的日程安排，若不是自己最近突然发了疯的干活，今日他完全可以神不知鬼不觉的取走那油罐子。
今日是如此，那之前呢？
难道是他……
颜知不敢细想下去。
他放下手中的细柴禾，离开后厨，找到刚走不远的那个背影，悄悄的跟了上去。
岑玉行不急不缓，径直从后厨院子的偏门走了出去，从一条幽静小道离开了书院。
明明也才来书院没多久，他却似乎对复杂的山路很熟悉。
他身形出了奇的灵巧，崎岖山路完全难不倒他，而且，明明两侧杂草灌木枝繁叶茂，当他经过时，却仿佛连片叶子都不会动。
颜知好几回都差点跟丢，好在他对山上的岔路相当熟悉，最终还是在一棵歪脖子树下找到了岑玉行的身影。
只见他半蹲在树下，手里摆弄着一个硕大的麻布袋，麻布袋里显然装着什么活物，在地上不停的蛄蛹着。
岑玉行从怀里掏出一柄细长的短剑，割开了麻布袋口的系绳，当看清里面装的东西时，颜知发现，哪怕是自己最坏的揣测，也远远不及真相的万分之一恐怖。
那麻布袋里装的，竟是一个活生生的人！
那人双手双脚都被捆着，嘴也被布条死死封着，发不出太大的声响，他年纪看上去有近三十岁，身形高大，可岑玉行将他从麻袋里弄出来却似乎毫不费力。
岑玉行用一根粗麻绳勒住他的脖子，将他堪堪脚尖着地的吊在歪脖子树上，然后割开了他嘴上的布条。
那人立刻踮起脚，抻着脖子大喊：“你，你是什么人，究、究竟想干什么！……救命啊——救——！”他的声音戛然而止，因为岑玉行手里的刀抵上了他的喉咙。
“小点声，可以吗？”
那人急忙点头，他慌乱的眼神四下乱瞟，想找到什么能脱困的办法，却看到了一旁的油罐子，顿时脸色发青起来，把刚刚答应的事也瞬间抛到了脑后。
“我赔！……我赔你！是狗吗？还是猫儿？我赔你就是了！你别——你别——！”
“嘘——”
岑玉行凑近了他，捂着他的嘴，手里的刀移到了他的右胸下两寸的位置，毫不犹豫的刺了进去。