第101章 江南（六）
二月廿二，春分。
昼夜平分，阳气上升，正是祭祀日神，祈求风调雨顺、国泰民安的好日子。
按照本朝会典，祭日合该由皇帝亲自主祭，但兴平帝降旨称自己连日身子不爽，让诸臣工代祭。
皇帝也不是第一次躲懒，大家倒是见怪不怪，只是这一回兴平帝指定代祭的人选，却让本就啥山雨欲来的朝堂，气氛更加微妙了起来。
初献、亚献、终献……
一直到最后的望燎环节，祭礼都在有条不紊地进行着。
作为主祭官，萧伯言从太祝手中接过写满祝文的丝帛，郑重地将其放入燎炉，火舌迅速地舔上，将整块丝帛包裹在其中。
随着袅袅青烟的腾空而起，也意味着整场祭礼的结束。
众人按部就班地退出大殿，走到一旁的偏厅歇脚，太常寺的小吏们用铜盆盛了热水过来请他们盥洗。
萧伯言伸手在盆里随便拨弄了两下，只做了个样子，便拿起小吏递过来布巾擦手。
他身边的林万里，亦是本次祭礼的助祭，却是先将双手浸在盆里泡暖，用香胰子细细搓了一回，再用事先准备好的丝绢慢条斯理地擦干。
见他如此行事，萧伯言笑道：“相爷果真是个讲究人。”
林万里没有立即答话，保持着原速度一根根擦净手指之后，才抬头一笑，话里有话：“国之大事，在祀与戎。陛下是信重你我，方能以此等邦国要务托之，我等自然要全力以赴，心虔志诚，敬恭明神，半点不能马虎。”
随口搭话却被阴阳了一通，新上任的九门提督大人颇感无语。
不过考虑到往日这类场合都是林相的主场，如今却被萧伯言一个空降兵抢了风头，倒也难怪他心里憋着火。
就在气氛正不尴不尬的时候，外面铜磬适时的响了三声，礼官用拖得老长的音调宣布散场，众人都松了一口气，自动分成两拨，分别拥着萧林二人出去了。
作为从五品的小卡拉米，萧扶光还没有参加朝廷祭礼的资格，但身为鸿胪寺少卿的他，又必须到现场协助礼部照看好那一嘟噜藩属国的使节，免得他们在大场面上出丑。
因此，他也全程围观了老父亲被林相怼到语塞的画面，又是好笑，又是觉得无语。
好容易等到散场，他仗着年轻体格好，快人一步地来到场外，在自家马车里等了近一盏茶的功夫，靖远侯才姗姗来迟。
见靖远侯脸色还好，萧扶光便开玩笑道：“父亲今日是怎么得罪相国大人，我见他气得怕是连鼻子都要歪了。”
知道儿子是想宽慰自己，萧伯言心下熨帖的同时，仍是笑道：“休要胡言，林相可没那么小心眼儿。”
他们这位出身草根的相国大人可是出了名八面玲珑，从不轻易得罪人的。今天破天荒当众下萧伯言的面子，多半也是为了与初掌重权的靖远侯划清界限，以示文武之别罢了、
对于林万里的打算，萧扶光自然也是一清二楚，此时他不屑地撇了撇嘴，大大咧咧地靠在车厢壁上：“依儿子看，林老爷子也是着相了。现在这局面，难道他还能一辈子站干岸不成。”
这一回兴平帝钦点萧伯言主祭，就是已经表达了支持太子的态度，林万里却还想着摘清干系，尽量两边不得罪，这天底下哪里有这样的美事呢？
忠诚的不绝对，就是绝对的不忠诚。
也不知道兴平帝在得知林相近日的所作所为后，是不是还乐意做他最坚实的靠山？
察觉到老爹警告的目光，萧扶光连忙收起嘴角幸灾乐祸的笑容，无辜地回望了过去。
萧伯言却不吃他这一套，语带警告：“在殿下平安回京之前，事态都不能算完全明朗。这段日子你最好乖乖的，少在外面惹事。”
他这么说萧扶光可就不干了，嚷嚷道：“儿子现在除了衙门外，连郡王府都不去了，满京城您打听打听，哪里还找得到像我一样深居简出的青年公子。”
自打太子在江南干得那档子事儿传回来之后，萧扶光就老实地跟什么似的，恨不得连门都不出，更别提惹事了。
儿子这般乖巧，靖远侯其实心知肚明，但仍然面色严肃：“就算不乱跑，出门也该带齐人手。”
萧扶光忙道：“护卫自然是带足了的。”
“哦？”适才还严肃得不行的靖远侯爷，此时话锋一转，漫不经心地提了一句：“我怎么听你娘说，最近你好几次出门连个小厮都没带，护卫又是从哪里来的？”
“额……”
萧扶光哽了一下，一时间没想好该怎么糊弄过去。
不过萧伯言对他的答案似乎也不甚在意，放着抓耳挠腮的儿子不管，伸手挑开车帘一角，悠然自得地欣赏起了沿街的景色。
*
怀王府。
闻承晏这段时间的日子并不好过。
明面上太子还在奉先殿里“闭门思过”，可如今谁人不知他在江南的丰功伟绩？他的好弟弟，就差把天捅出个窟窿了。
如果说事态前面的走向还勉强在闻承晏预料之中，现在的局面却完全超乎他的想象之外。
他设想中太子引起众怒，成为众矢之的被群情激奋的清流共起挞伐的画面非但没有出现，甚至还出现了完全相反的声音——
那些前不久还口口声声讨伐太子德薄能鲜、不堪其位的清流文官，在面对写着曹陈两家葬送近八百条人命的邸报时，居然大部分人都选择了沉默。就算有几个站出来“仗义执言”的，却也难掩眼底的窃喜，显得忸怩作态，丑相百出。
“太子这一招，太狠了。”
就着王府长史的手看完了最新的邸报，闻承晏没忍住倒吸了一口凉气，喃喃地感叹：“江南万顷良田，尽皆拱手，他倒是舍得。”
江南的富庶众所周知，放弃这么大一笔唾手可得的巨额财富，闻承晏自问没有这个魄力。退一万步说，就算他有，他也舍不得把到手的钱财往外推。
要知道，那可都是他们老闻家的钱啊！
一想到自己间接损失的财富该是怎样的天文数字，闻承晏就肉痛地心肝脾肺肾无一不抽抽：“父皇也是，居然就这么默许他瞎胡闹。”
“能除掉心腹大患，陛下高兴都来不及，又怎么会与他计较。”
直到一个阴恻恻地声音响起，打断了他的“自言自语”，闻承晏才故作惊讶地回望过去：“不知老世翁又有何见解？”
还不等陈瑛答话，他便紧接着道：“依晚辈愚见，当下太子已是胜券在握，咱们再做什么都无济于事，还不如暂且安静下来，免得招了他的眼。”
“江南您是回不去了，但也不用担心，听说您的侄子，陈犰陈大人得了太子的特赦，想来到时央他再为您求一个也不难。”
“若是求不到，那小王就算景况再差，奉养您一人也是不在话下的。”
他看似在劝陈瑛放弃复仇，却话里话外都带着挑拨。
陈瑛不是傻子，当然知道闻承晏是在拱火。
但是事到如今，他的合作对象，也只剩下眼前这个心思叵测，唯利是图的怀王殿下了。
……
因为先前护卫的事露过馅儿，连着几日萧扶光出门都贼老实地带着昔墨几砚，以及侯府自己的护卫压阵。
今天本来合该他休沐，他的顶头上司柯大人却命人来府里传话，说有急事要办，让他去衙门里一趟。
领导有令，社畜小萧还能说什么，当然只能从暖暖和和的大床上爬起来，穿上一身帅气官服，打扮成大人模样回单位加班咯。
只是他刚出二门，就见萧伯言行色匆匆地从他身边走了过去，连留给他请安的时间都没有。
萧扶光难免好奇，站在一边等管家送完父亲出门后，打听道：“父亲这是去哪里？”
管家回道：“宫里来人，说是陛下召见。”
自打萧伯言当上九门提督之后，兴平帝的确就爱三五不时地召见他，有时候是确实有正事儿，但大多数情况都是扯闲篇。
对此，萧扶光已经是见怪不怪了，听到管家的回答后也只是一点头，转身便要登上自己的马车。
就在他的靴底刚要踏上车辕之时，耳边却突然想起暌违已久的提示音。
“【系统任务发布】
【任务等级】：强制任务；
【任务内容】：闯入被封锁的宫殿，拯救九门提督萧伯言；
【任务时间】：三天；任务倒计时已开启，请宿主尽快完成。”