第47章 番外：燕子来时新社，梨花落后清明
我是个庶出。
但至少在最初的那十年里，在母亲极受宠爱的那十年里，我从来不曾受过苛待。大约因为早慧，父亲对我期望过高，连嫡出的大哥也疏于管教，只盯着我的学问，偶尔还会亲自过来教我写字。
父亲最爱柳公权的小楷，说写在宣纸上就像百花丛中盛开的耀眼小花，又似天幕之中闪闪烁烁的繁星。其中格调古、雅、幽、静无一让他痴迷。
我还记得五岁那年刚启蒙，母亲一早梳妆打扮，作在铜镜前描着细而朦胧的眉毛。
她穿着一身姜黄色的绣芙蓉花褙子，内里配着素青色婉约的竖领中衣，下面是一条翠绿色的百褶长裙。云鬓蓬松，妩媚风流，端的是一副绝色倩丽佳人。
父亲从院外走来，径直走向母亲的妆台，两人耳鬓厮磨，说笑着的时候，眉眼间都是化不开的恩爱。
那时我只觉得温馨，却根本不晓得母亲作为一个妾室，是没有资格和父亲有恩爱一说。恩与爱，相濡与沫，那是正室嫡妻才能有的权利。
那日父亲握着我的手，一笔一划的描着红。他夸我天资卓越，比大哥强上许多。母亲轻轻推搡着，又不许父亲夸过了头……
这般幸福的日子，也不过停在十岁那年。严府新进了个春姨娘，姿色倾城，眉目如画般秀丽，年轻朝气的鹅蛋脸和那身月粉色的石榴长裙再也不是的母亲能比。
“光龄，母亲以后能依仗的，不过只有你了。”
望着母亲憔悴不堪的容貌，大滴大滴的泪水落在手背上，我问母亲，父亲真的不会像从前那般疼爱我们了吗？
母亲只是用力的抱紧我，哭声响彻在耳边久久未听。母亲声音嘶哑，断断续续的说道，“好孩子，答应娘，以后千万不许纳妾，只娶一个，只许对一个人好……”
我不知说着什么，只同样用力的点头。
可那时太小，回应的太快，却根本不知母亲话里的深意。
少年早慧，我才情甚高。十三岁那年过了院试，十五岁那年过了乡试，却在十七岁那年迎来了人生中最灰暗的一段时间。
因母亲重病，已到了弥留之际。我无心会试，自然而然的落了榜。本已经难过至极，却被父亲指着骂不尽心，不恭不孝，枉为人子。
三天三夜在祠堂中罚跪，被小厮搀扶着出来时，却被告知当家大娘子已经为我选好的亲家，再过两月正好是个好日子，娶妻后定能好好踏实读书。
我知大娘子一定不会用心为我的婚事操办，她早便厌恶至极我和娘亲。只因我的母亲是她陪嫁过来的一个贴身丫鬟，却意外被父亲看重，受尽了宠爱。
不知为何，想起平日里嫡出大哥从来不曾有过的好脸色，以及那几个嫡出妹妹的冷言冷语。我突然能理解她内心深处的愤恨和不满。我在她的面前恭敬跪下磕头，平静的接受了自己要娶一个素未谋面的女子为妻。
母亲最终也未赶上我和覃兰的大婚，可她只是个妾，我是记在大娘子名下的，连守孝的资格都没有。
婚礼如期举行，烛火摇曳，合衾酒清澈暖香。覃兰完全在我的意料之中，是个无论容貌还是性格，都平平无奇的普通女子。她不甚美貌，也无才情，只识一二大字，唯唯诺诺的像个末等女使。
她也是个世家大族的庶出，配我最好不过。
那日我掀开她的盖头，两人相对无言。母亲临终前的嘱咐依旧响彻于脑海，她说你发誓，这辈子都不会纳妾。
妾室真的太苦了，别让世上再多一个在后院里枯萎殆尽的女子。
“我发誓这辈子都不会纳妾。”我喃喃着对覃兰说。
覃兰红着圆苹果般的脸庞，只怯生生的点了点头。
婚后的日子平静如水，一年后传来覃兰有了身孕，我难得的生出了一分喜悦，对着覃兰同样因激动而发红的眼睛，我说，“我定考取功名，不让你和孩子受苦。”
覃兰还是那般低着头应声，不善言辞的她甚至连句衬心的安抚都不会说。
但我能知道她对我感情深厚，我把覃兰拥进怀中，只盼会试中榜，方才不能辜负。可谁知命运弄人，残忍的吞噬世间温情，如刀刃般往心口中扎去。
天恩浩荡，蟾宫折桂正当时。大约是覃兰和她腹中孩儿给了我莫大的信心，那年会试中了一榜十三名，殿试后的第六天，鸣鼓声涛涛，丫鬟小厮们冲进来跟我说。
“恭喜少爷，圣上亲点您中了探花！”
我高兴的几乎发疯，却在外表上还需装出一副冷淡面孔。只因同我一起进考场的嫡出大哥不过二榜进士。
原恨意早已在无声中蔓延，我被亲授翰林院编修，拜在内阁大学士门下，兄长却只被外放去了边防小城。
几月里我埋头于翰林院，只记得那日天晴如海碧，艳阳天里春光无限。刚踏入严府大门，便有几个染血的丫鬟冲到我面前痛哭着说，三夫人怕是不行了，老爷还是赶紧过去看最后一眼吧。
一时间我心急如焚，宛如长剑刺穿了胸口般不知所措。我一路跑着冲进覃兰的卧房，浓重的血腥味扑面而来，全然顾不上奶娘怀里刚出世还在啼哭的婴孩。我跪在覃兰面前，望着那幅和母亲临终前一般不舍的憔悴和绝望。
“真好，我原以为这一生都活的不像个样子。没想到还能……还能当个探花夫人……”覃兰苍白毫无血色的嘴唇动了动，空洞的眼睛里落下无尽哀伤的眼泪，“龄郎，你……你就像照进我无望人生里的光。从你掀开盖头的那一刻起，从你发誓不会纳妾的那一刻起，我突然觉得，这一生值了……”
“孩子就叫严庭朗，好不好。你看着春光大好，庭院里明朗如镜……还有我栽下的那株桃树，可我却，却再也没机会等它开花了。”
我看着覃兰眼神逐渐暗淡，最后的声音停在她最美好的幻想之中。
这个我从未真心爱过的女子，这个我从未放在心里惦记的女子。就这样轻而易举的结束了她短暂的一生。她从来没被人真心疼爱过，连他的丈夫也如是，可在那一刻起，从未有过的悲凉油然而生。我或许不爱她，却早已把她当成了溶入骨血的唯一亲人。
她不该就这样离开的，她不该就这样如漂浮柳絮般轻而易举的化为一缕相思。
我问过产婆，问过一直伺候覃兰的下人，以及负责她起居的婆子丫鬟，每月都来诊脉的大夫。
最后……最后是一直倾心照顾覃兰的大嫂。
全府最好的吃食，最上等的服侍，皆因我中了探花而福泽覃兰。可却是因为这份太重的担子，压垮了一小小女子最后的屏障。
孕期情绪低落，再加上太过的进补，内外联动下胎儿早产，活生生要了覃兰的性命。
原是大嫂身边的安婆子一直教唆下人去跟覃兰多嘴，说我当了探花，席面上往我跟前送妾和美婢的人数不胜数。还暗自指责覃兰根本不配为我正室，以后迟早有一天下堂而去。
而大嫂又要充做好人，带上大补的药材炖品去安抚失落伤心的弟妹……
人心怎会这般坏呢。终知真相的我跪在覃兰牌位前，同时也在谴责自己为何不多留一份心去关注妻子的情绪，为何不在她惶恐不安中坚定自己的意志。或许只要自己的一句话而已，覃兰便会挺过来。
可人已逝，害他家破的凶手却蒸蒸日上。大哥的孩子一个个呱呱落地，而他的朗儿却因早产身体孱弱，在襁褓中便开始喝药。
我原本还存了一份善念，觉得不会如此。
但祸不单行，覃兰走后的第五年，我因恩师一案被牵连，被斥为延平府推官。兄长却一路高升，在酒席后看着我和朗儿，忽说了句，这就是报应轮回。
“从小我便不如你，无论父亲和外人都道你才像个嫡出的孩子，我和母亲受尽耻辱，被人嘲笑。今儿看你过得如此不堪，我心里真是快活至极。探花郎有什么了不起的，还不是照样连妻儿都护不住……”
那一刻起，我才知道自己陷入多大的阴谋之中。覃兰的死，朗儿的病弱，以及在官场上的门派算计，被贬斥谩骂，皆因兄长从小时候蔓延而生的怨恨。
“燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔，三四点，叶底黄鹂一两声，日长飞絮轻。”
我看着手中从千里外京城送回的信件，忽觉心底一阵悲凉的畅快。正是春日好时光，覃兰种的那株桃花该盛开了，养在恩师张阁老房下的朗儿也成了翩翩少年郎。
十余年过去了，道貌岸然的长兄一步步踏入我编制的大网中。知道我马上升为总督，他此刻定如刀绞般妒恨。这把火烧的足够旺，贪念太深，便是推他入地狱的暗手。
严家被抄，长兄自尽。
和覃兰终是一报还了一报。
圣上年迈多疑，自然看出其中猫腻。一道圣旨之下，我被贬去了一个名不见经传的小地方当芝麻小吏。
众人皆知我终有起复的那一天，眉阳县地处蜀地，虽偏僻但也安宁。我架着马车，看一路上秋意盎然，只盼燕子来时新社，梨花落后清明。人生之外，还有尽头。
作者有话说：
嗯嗯嗯？大家这么喜欢的话就不删随机小番外了！！