第49章 不和之果04
大概是快要步入夏日的原因, 西方领地的天气变得很快。上午还是晴空高照，下午黑云就已经压得很低了。房间里很闷，希恩推开窗户, 外面又是一幅要下大雨的模样。
“殿下，那些值勤的士兵我已经一一处罚, 而伊迪斯竟然让您遇到这样的险境也应当给予她深刻的教训。”兰伯特站在房间的中央, 低垂着头，“当然还有我，我很惶恐犯下这样的罪过, 我同样应当接受您的惩罚。”
“你在职责上确实存在了巨大的疏忽, 兰伯特。如果这次伊迪斯给我投下的是足够致命的毒|药, 那我们今天就不能这样面对面的谈话了。”玛尔斯拧开一瓶酒，给自己面前的玻璃杯倒了半杯, 深色的液体覆盖过纯净的冰块，“这件事上, 我对你很失望。”
兰伯特的脸色变了变，“殿下，我很抱歉辜负了您的信任。”
“我会下达对你的处罚, 但在那之前, 你要先完成好自己手上的任务, 继续向我证明你有待在君王身边的能力。”玛尔斯的声音严肃深沉，但没有蕴含怒火。
“是的。”
“至于伊迪斯·阿诺德, ”玛尔斯的声音顿了顿, 眼神变得阴冷, “现在就将她送走, 我不想再见到她, 包括都城。”他说, “如果穆里尔伯爵对此提出一句异议，那这件事就改以行刺论罪，直接将他们整个阿诺德家族送上断头台。”
“是。”一旁的军官敬礼，与兰伯特一同退下。
玛尔斯继续添酒，“这是我最后的宽容了。如果可以，我也不想在加冕前就冠上暴君的名号，希望穆里尔伯爵能够看清形势，不要再触碰我的底线。”
“这样恶劣的罪行，您对阿诺德家族已经足够仁慈了。”希恩轻声说，“我给您泡些红茶吧。您的伤还在愈合的过程中，不建议您继续饮酒了。”
“没关系，只是一点，我不会真的喝醉。”玛尔斯抬头直视希恩，“你还有事要和我说吗？”
“是，关于奖赏方面……”
希恩还没有说完，玛尔斯皇子就截过了他的话头，“对了，关于奖赏，我都忘记和你说了。在我加冕之后，我打算将你封为男爵，你觉得怎么样？”
希恩愣住了，“您要赐我爵位？”他没想到玛尔斯皇子竟然要将他晋升为“新人”。
“这件事我很久以前就在考虑了，只是当时我还没有这份权力。你跟随了我这么久，连一块封地都没有，如果还始终保持平民的身份也太奇怪了吧。”
“可是我不会魔法……”希恩抿了抿唇，他感觉玛尔斯皇子的这个决定还是太过突然了，一点征兆都没有，就像是因为昨晚的事想办法补偿他一样。
“你可是魔法帝都学院的学生，谁敢质疑你的能力”玛尔斯的神情缓了缓，“更何况在圣维亚的历史里，这样的例子很多。放心吧，身为国王，不会连这点事都做不了主。”
“感谢您的恩赐。”面对君主这样厚重的好意，希恩必须跪下接受。
“这是你应得的，希恩。”玛尔斯的眉目柔和。
“殿下，还有关于艾瑞克斯的事。”希恩站起了身开口。
“嗯，艾瑞克斯这次做了很多事，保护了公主殿下，还协助我击杀了狮鹫，应当得到勋章与奖赏。”玛尔斯问，“你觉得给你的朋友什么样的奖赏合适？你既然主动提出来，应该已经有想法了吧。”
“殿下，我个人认为可以让欧尼斯殿下册封艾瑞克斯子爵为骑士，”希恩说出了早就准备好的答案，“这次春日狩猎就像一场突如其来的检验，而事实证明，没有人比艾瑞克斯子爵更能胜任这一职位，他是保护欧尼斯殿下的最佳人选。”
“册封骑士吗？”玛尔斯喝酒的动作停了停，“这似乎还需要征求欧尼斯的意见。毕竟那是她自己的骑士。”
“据我所知，艾瑞克斯与欧尼斯公主相处得很好。”
“哦，是吗？”玛尔斯微微挑眉，“也对，他们两个人确实有很多的相似之处，应该会相处得很愉快。”
“艾瑞克斯的天赋很高，未来有着很大的潜能。听说光明教廷拉斐尔皇子那边正在拉拢他。”希恩的声音放低，“我认为这样有能力的人更应该为您所用。”
“这是你的想法，还是他让你转告我的？”
“在有的方面，艾瑞克斯子爵比较迟钝。”希恩轻轻叹了口气，“这件事我还没有他商量过，只是作为朋友，我也希望他能给自己选择一条正确的道路。”
玛尔斯点点头：“虽然过去我一直对艾瑞克斯抱有不满意的情绪，但是对于帝国来说，我承认他未来可能拥有的能力，也很欣赏他目前的天赋与质量。你说的很对，希恩。与亚兽人的对战已经证明了这一点，或许他会成为一颗绚烂的流星，划破笼罩着世界的黑幕。所以，我已经有一个特殊的位置安排给他。”
希恩一怔，他没有想到玛尔斯皇子对艾瑞克斯会有这样高的评价，更没想到对方竟然已经给艾瑞克斯安排好一个位置了。
不得不说，玛尔斯确实变了，这是希恩第一次直接的感知到。可能是因为这种变化随着加冕日程的推进才刚刚开始，又或者是因为这种变化一直在他不曾察觉的地方悄悄进行着。
他把事情想得有些简单了，他身边都些意志坚定的家伙，谁都不是他三言两语随意就能把控住的对象。天命之子艾瑞克斯不是，即将加冕的玛尔斯也不是。
“不知道您为艾瑞克斯准备了一个什么样的位置？”希恩试探性地问。
“我要晋升他为伯爵，作为圣维亚帝国的外交大臣，派遣他前往北方领地。”玛尔斯淡淡说着，显然这件事他早就想清楚，并且下定决心了。
“前往北方领地？目前北方领地那里兽人还在和我们不断发生交锋，您是打算派他去平定这场叛乱吗？”希恩顿了顿，“殿下，您应该了解艾瑞克斯的性格，他虽然去过战场的前线，但他自己至今甚至连火|铳都不会使用。我有些担心，他恐怕难以胜任这样重要的职位。”
“不，整个帝国只有他最合适。”玛尔斯抬眼望着希恩，“放心吧，我不是让他去做那样危险的事。”
“那您是打算——”
“希恩，提西丰皇姐还在的时候，是帝国军部实力最巅峰的阶段，而人类圣战的失败是个急速的转折。时至今日，帝国的实力已经开始在走下坡路了。”玛尔斯放下玻璃杯，缓缓地说，“如果连自己最强的时候都做不到，那就说明你一直以来积蓄的力量远远不够。所以，现在的我们没有必要这样坚持了，对于兽人，帝国应该采取别的策略了，比如一些和平的手段。”
“和平…”希恩下意识地重复这个词。
“即使发生冲突也要控制在最小的范围内。对于投降或者俘虏的兽人给予优待，只要他们选择归顺圣维亚帝国的统治，帝国会承认他们的公民身份。”玛尔斯沉默了片刻，笑了笑，“不用佩戴魔法监控器，也不用沦为被买卖的奴隶，如果那些部族愿意一起归附于我，我也可以用君主的身份赐予他们放逐之地绝对没有的肥沃土地和美丽庄园。”
“战争可以停止，食物可以共享，财富可以获取，我要把选择权交到他们每个兽人手里，让他们自己去选择。”玛尔斯重新举起酒杯，眼神中闪耀着绝对的智慧与自信，“只要归附于我，他们就能享受和平！只要归附于我，他们就能重获自由！”
希恩眼神骤缩，身体没忍住往后退了一小步，他几乎用尽全力才维持住了自己没有崩裂的神情。
他很清楚这是多么明智的策略，如果帝国上下真的同意玛尔斯皇子说的采取类似的“和平”手段，那什么兽人同盟，什么辰星之神……他之前辛苦经营的一起都会在剎那间覆灭。
实在太出人意料了。狮子的勇武，狐狸的狡猾以及老鹰的视野……希恩知道这些身为君主的优秀质量，玛尔斯身上很早很早之前就拥有着。只是他没想到对方竟然会成熟的如此得快，会将这些质量体现得如此明显，明明对方还没有完全集中手中的权力，甚至都还没有完成最起码的加冕……
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希恩轻轻阖上了门，独自穿过阴暗的长廊，在无人的黑暗角落，他站住不动，第一次主动地唤起了“赫莱尔”的名字。
“你想同我说什么？”像是同样感受到了什么，赫莱尔也难得收起了漫不经心地态度，平静地等待面前的青年开口。
乌云里的雷声在翻滚。
“通知奥斯卡公爵，我们要准备政变。”希恩低声地说。