第217章
“该死的,这些该死的树人是从哪里冒出来的！？”
一艘星盗飞船上，愤怒的咆哮声响彻指挥舱。
金属门滑开，吼声传出门外,惊吓到走廊内的船员。众人呆站在原地，下意识缩起脖子,甚至藏进角落里,不敢靠近舱门半步。
指挥舱内，船长马尔双手握拳,不断朝着空气挥舞,像是在击打对面的敌人,可惜拳拳落空。
控制台前,船员们僵直脊背,一动不敢动,连大气都不敢喘。唯恐引来船长的注意，沦为对方的腹中餐。
是的，腹中餐。
字面意义上。
这支星盗团伙规模庞大，拥有大量不同型号的武装飞船，成员多达百万人。
上自船长,下至船员,全部是蜚蠊,不折不扣的蛮荒虫族。
他们天性贪婪,生来即为掠夺。自食其力从不存在于他们的字典中，每一名家族成员出生,继承的就是强盗血脉。
侵占，抢劫,杀戮，掠夺。
为人不齿的种种行径,在蜚蠊群体中司空见惯，构成他们的日常。
这支团伙正在寻找新的栖息地，不能太靠近强大的星系，那会引来舰队讨伐，也不能荒无人烟，常会得不到补给。
他们四处搜寻，机缘巧合之下锁定了天琴星。
星球地处偏远，地表环境恶劣，却有大量自然生命，很适合开辟为虫巢，用来繁殖下一代。
蜚蠊们设想得很好，不料计划中途生变。
先是星球上发生沙暴，狂暴的沙风阻碍船队登陆。紧接着又遇到树人船队。几百艘飞船来势汹汹，不设法击退他们，注定会沦为对方炮火下的亡魂。
“真是该死！”
船身又一次被击中，发生剧烈颠簸。马尔踉跄几步险些跌倒，顿时怒不可遏，暴跳如雷。
“开火，击退他们！”
蜚蠊有许多死敌，边缘星系树人是最危险的对手。
一旦遇见蜚蠊的队伍，他们势必要斩尽杀绝，绝不容许有任何漏网之鱼。
这伙星盗不仅愤怒，更心生恐慌。别看对方只有几百艘船，数量远远少于自己，论战斗力，自己压根不是对手。
“停止开火，想办法绕开他们。”马尔扶着椅子站稳，头顶冒出两根触角，脸颊和额头覆上甲壳，身躯半原始化，外表更显狰狞。
他体格强壮，肩宽背阔，体型近乎是同船人员的两倍。
依靠压倒性的力量，他成为族群中的佼佼者，独自指挥一艘大型武装飞船，还有两队中小型护卫船。
战况愈演愈烈，蜚蠊逐渐落入下风。
树人飞船节节胜利，已经在星盗队伍的中部撕开缺口，一边开火一边横冲直撞。
眼见情况不妙，马尔没心思拼命，更没勇气正面迎战，他打算从战场中溜走。
“船长……”有船员小心开口，撞见马尔的表情，未出口的话立即咽回到嗓子里。
马尔却不想放过他，在船员转过身时，大步走到他面前，危险地压住他的肩膀，沉声道：“你想说什么？”
“没、没有，什么都没有！”船员瑟瑟发抖，声音打颤。被马尔的身影笼罩，脸色瞬间煞白。
“没有？”马尔猛然拔高嗓门，眼球外凸，两条手臂变成坚硬的节肢，挥手间切断船员的肩膀，“你竟然说没有，是在不满我的决定？！”
鲜血飞溅，断肢滚落地面。
足足五秒钟，船员才意识到疼痛。
他单手按住伤处，仍止不住血液喷涌。剧痛袭来，他控制不住滚下高背椅，在地面翻滚哀嚎。
马尔仍不放过他，弯腰抓起他的衣领，头部彻底原始化，张开可怕的大嘴，一口咬断了船员的脖颈。
惨叫声戛然而止。
失去头颅的尸体摔在地上，四肢持续痉挛，手指和脚趾不停抽搐。
脖颈处喷出鲜血，放射状喷洒在地面，铺开大片黑红，散发出刺鼻的腥臭味。
这股味道极其难闻，马尔和船员们却面露陶醉，嘴角滴落涎液，表情贪婪扭曲，充满对食物的渴望。
他们吞噬同类。
在食物匮乏时，族群中的弱者会变成储备粮。
为争夺统治地位，彰显威严，他们不仅会杀死竞争对手，更会吃掉对方。
很快，船员们一拥而上，船舱内响起恐怖的撕扯声和咀嚼声。
不到三分钟时间，地上的尸体被分食一空，只留下残破的甲壳以及无法咬碎的骨头。
马尔回到指挥椅上，一张由骨架拼凑的宝座。
他下令飞船撤离战场，趁同伙拖住树人时开启空间跃迁，逃离这片死亡之地。
“动作快一点！”
“明白！”
临阵脱逃，背刺同伙一刀，在星盗团伙内并不少见。
马尔的动作不慢，可惜有人比他更快。
蜚蠊星盗恶贯满盈，手中染满鲜血，却格外贪生怕死。他们装作正面迎敌，表现出对抗到底的架势，背地里都打着逃跑的主意。
马尔妄图以同伙为垫脚石，殊不知，旁人也有同样的想法。
于是乎，战场中出现奇怪的一幕，激烈的交火中，星盗团伙突然分裂，在交战过程中分割成大小不同的群体，不约而同后撤，企图以同伙为盾牌，借机逃离战场。
“想跑？”
树人飞船中，赛尔玛敏锐察觉到星盗的企图。
她果断下达命令，树人飞船开启舱门，释放出大量单人飞行器，种子一样洒落出去，直扑向星盗。
这些飞行器构造特殊，在飞行过程中快速变形，贴合驾驶员体表，组成一部部人形机甲。
机甲防护能力一流，速度也十分惊人。
几千部机甲疾射而出，似流光划过黑暗，冲入星盗队伍之间。
树人的身躯足够强悍，力量惊人。身躯外包裹机甲，俨然成为人形兵器。
猛冲向目标，几千名树人同时开火，击穿星盗飞船的外壳，徒手撕裂弹孔，从裂缝中冲进去，开启一场血腥杀戮。
星盗们无路可逃，不想死，只能拿起武器拼命一搏。
遇到树人登船，他们集体变成原始形态，利用坚硬的身躯进行对抗，更凭借数量一拥而上，纵然是死，也要拉着对方同归于尽。
船队不停开火，更多树人冲入星盗飞船，船身接二连三发生爆炸。
强光震碎黑暗，出现在天琴星上空，放射状穿透云层。
黄沙漫天，狂风肆虐，好似永远不会停。
峡谷中，数十万天琴星人拥挤在一起，有人沮丧，有人绝望，有人变得麻木，有人仍怀抱希望。
非弗等人的家族聚在峡谷尾端，为保证充足的精力，大家轮番休息。同时派人观望，确保随时有人关注峡谷上空，不错过可能出现的救援队伍。
突然，有人手指天空，惊声道：“快看，那是什么？！”
声音引发关注，众人陆续从藏身处走出，大多睡眼惺忪打着哈欠，大脑有片刻昏沉。
强光又一次出现，清晰闯入众人眼底。
困意顿时一扫而空。
“老天，是爆炸！”
“一定是树人，他们在和星盗战斗！”
话音未落，更多光爆出现。
天空中密集划过流光，一道接一道砸向地面，如同烟花绽放。
几道光落向峡谷，距离接近，在众人瞳孔中放大，分明是燃烧的飞船碎片！
“快加固屏障！”
“不对，快躲开！”
光焰眨眼即至，呼啸着落入山脉。
数座山峰被削平，山体自顶端崩塌，刹那间碎石滚落，烟尘四起。
烟雾环形膨胀开，形成可怕的黑环。
爆炸的能量隔绝狂风，有足足十几秒，众人听不到任何声音，恍如置身真空中，耳畔失声。
破碎的岩石顺着斜坡滚落，悉数落向峡谷，眼见要堵住山谷出口。
天琴星人遭遇危机，他们必须做出选择，要么舍弃这处避难所，要么拼尽体力加固屏障，将碎石阻挡在外。
“不走地话，我们会被活埋。”
“出去一样会死。”
“我们可以逃去别的避难所。”
“快看天上，又来了！”
众人举棋不定时，头顶再次爆发强光。
这次不是零星几处，而是密集连成一片。强光同时爆裂，万千光束射向地面，峡谷附近遭遇重创，山峰接连被削平，砸出一个个巨大的陷坑。
石块如雨滚落，堵在峡谷两侧，转眼就要封住所有光亮。
“不能再犹豫了！”
天琴星人躲在峡谷内，都预感到事情不妙。
有人先一步做出决断，不顾一切冲出屏障，奔向还能启动的飞行器，抢先众人一步逃离。
平衡就此被打破。
短暂的寂静后，人群顿时乱作一团。
几十万人互相推搡，争相冲出峡谷，抢夺还能使用的飞行器。过程中出现踩踏，许多人逃过天灾，却在同伴的拥挤中受伤，一度危及到生命。
混乱加剧，局面已然失控。
沙瓦等人带领家族成员后撤，没有参与到争夺中，而是尽可能脱离拥挤的人群。
年迈的老人，没有自保能力的孩子，以及体弱的族人被护卫在中心。年轻力壮的家族成员在外围警惕，即使推开挤过来的人群，避免被混乱卷入。
等到峡谷清空一半，天空中的强光也变得稀少。
包围峡谷的山体多数塌陷，碎石滚落遍地，一部分落入峡谷内，堵住进出的通道。
突然，一名主事人发出惊呼：“来了！”
他高举起手腕，小臂上的通讯器正在发光，证明他收到来自树人的讯号。
“快发出我们的位置！”
沙瓦等人大喜过望。
他们苦候至今，没有抢夺峡谷外的飞行器，终于等来了救援！
主事人发出定位，众人一起仰望天空，期待着飞船出现。
这一刻，时间过得尤其慢，每一秒都度日如年。
终于，头顶出现黑影。
不是聚集的乌云，也不是燃烧的金属碎片，而是一艘巨大的树形飞船。
船首树冠张开，轻易扫开云层，撕裂狂风。船身平稳地接近地面，悬停在峡谷正上方。
“来了，终于来了！”
“我们得救了！”
“感谢领主大人！”
“赞美您！”
“我们终于能离开了！”
天琴星人互相拥抱，激动和喜悦之情溢于言表。
峡谷的出口被堵住，这难不倒他们。
在长者的组织下，他们从空间内取出材料，迅速搭建起简易长梯，分批向上攀爬，出现在峡谷上方。
又有一批树人飞船出现，在接近地面后打开舱门。
飞船没有完全降落，在低空放下履带。
几队机器人飞出船舱，手臂前端伸出探头，释放红光扫描地面，逐一扫过下方的天琴星人。
“身份核实无误，允许登船。”
此次运载的人员超过十万，全部登船需要时间。
几百艘树人飞船轮番降低高度，接走一批天琴星人，立即升高起飞，为其余飞船让出位置。
除了计划接应的人员，队伍中又多出几个陌生家族。
他们没能抢到飞行器，正哀叹自己的命运。不承想绝处逢生，好运意外降临。
“只要签署这份契约，我们就能一起离开？”几名家族中的长者出面，询问对面的同族。
“是的，签署契约，发誓效忠领主大人，为领主大人打造空间门。”沙瓦出面回道。
“我们可以移居到别的星球，能获得新的领地，工作还有报酬？”几人不敢相信，真会有天上掉馅饼的好事。
“你们可以不信，继续留在这里。没人会强迫你们离开。”沙瓦开始不耐烦，作势要转身离开，不打算继续废话。
“等等！”几家人终于下定决心，用最快的速度签署契约，随后召集全体成员，迫不及待冲向树人飞船。
“早知道会这样，装模作样磨蹭什么。”沙瓦嘟囔几声，其后迈开大步，加速越过其他人，和家族成员一起登上飞船。
全体人员进入船舱，履带向上收缩，舱门随之关闭。
赛尔玛的命令传达下去，树人船队离开天琴星，设定航路坐标，开始朝钻石星进发。
冲出星球时，船队重临星盗覆灭的战场。
黑暗的宇宙中，飞船残骸缓慢飘浮，死去的星盗夹杂其间。他们大多变成原始形态，在战斗中死亡，身体支离破碎，很难拼凑完整。
“是蜚蠊。”
“老天，竟然是他们！”
“幸亏他们没有登陆。”
“真是万幸。”
天琴星人聚集在走廊，挤挤挨挨凑到窗前，遇到一具尸体在窗外飘过，登时吓了一跳。认出星盗的种族，众人不免头皮发麻，都是心有余悸。
等到船队飞离星系，沙瓦等人立刻被包围起来。
“给我们讲一讲那位巨星领主。”
“我们都想知道他是怎样一个人。”
“他喜欢什么？”
“我们该如何向他表示感谢？”
实事求是地讲，对于谷绪，沙瓦等人也知之甚少。但他们不能露怯，必须展现出优势，以确保更高的地位。
几家的主事人交换目光，当下有了决断。
沙瓦咳嗽一声，清了清嗓子，回想非弗给他发来的消息，组织一番语言，开口道：“伟大的巨星领主，不死族后裔。他无比强大，拥有广袤的领土和惊人的财富。他仁慈且慷慨，心肠极好，犹如星辰一般明亮……”
沙瓦满口溢美之词，语气真诚，表情狂热，充满说服力。
众人听得入神，频频发出赞叹声。
从这一天开始，以数船天琴星人为起点，关于谷绪的传说在宇宙中流传开来。
仁慈，悲悯，富有同情心。
一系列词汇用在他身上，与本人不能说天差地别，只能说毫无瓜葛。
以致于传言流入耳中，谷绪本人都没能意识到，这些人口中“伟大仁爱的巨星领主”竟然会是他自己。
现下，传说处于萌芽阶段。
运载天琴星人飞船尚在航行，即将开往钻石星。
身为传说的主角，谷绪人在十二区，正苦恼于堆在面前的礼服和首饰。
在伊斯特捧出精美的刺绣前，他从没有想过，白狼蛛竟会有如此精湛的手艺。
“主人，您不了解的事还有很多。”伊斯特站在谷绪身侧，双臂各托起一件华丽的外套，与谷绪身上的做对比。
房间内有一面落地镜，能清晰照出谷绪全身。
镜旁立起成排衣架，可以随意滑动。架上分别挂着外套、衬衫、长裤和镶嵌宝石的腰带。
地上摞放发光的首饰盒，盒盖敞开，里面躺着各种品类的佩饰，珠光宝气，耀眼夺目。
这栋建筑位于不死城中心，曾是城市创建者的居所。
建筑共有十六层，内部装饰奢华。
穹顶的绘画色彩鲜明，墙上的浮雕活灵活现。房间和走廊内的装饰品都以晶石雕刻，在别处难得一见。
谷绪唤醒不死城，得到不死城创建者的认可。
他是血脉继承者，被这座城市接纳，拥有这里的一切。
让人羡慕的财富，此刻却令他头疼。
“伊斯特，我认为这件就可以。”谷绪扯松衣领，拒绝伊斯特手上的外套。
从进入房间开始，他已经试过十多件上衣，还有配套的衬衫和长裤，以及靴子。
天晓得白狼蛛每天忙碌不停，哪来的时间完成这些精细的手工活。
“我推荐您再试一件，或许这件更好。”白狼蛛不仅是不死城的钥匙，还曾是不死城内有名的裁缝。
伊斯特的祖上人才辈出，在城内拥有很多基业。
如果不是突遭变故，他不会在海上开设酒馆，而是会继承家族的裁缝铺，为爱好发光发热。
“不，我坚持。”谷绪板正表情，态度坚决，语气不容置疑。
“好吧，如您所愿。”伊斯特放弃劝说。他利落地挂好外套，转身又捧起首饰盒，“就像那位树人说的，您需要搭配一些首饰。”
又来了。
谷绪捏了捏额角，正思索该如何拒绝，手腕上的通讯器忽然亮起。
点开屏幕，严珣的身影投射在眼前。
“夜安，亲爱的。”严珣站在窗前，身后落地窗敞开，有飞雪飘入室内，在灯光下闪烁点点晶莹。
“夜安。”谷绪向伊斯特挥手，转身离开落地镜。
白狼蛛进退有度，当下推走衣架，自己也退出房间，随手关闭房门。
屏幕中，严珣认真看着谷绪，赞美道：“亲爱的，你可真迷人。我真希望能穿越空间，马上去到你身边，拥抱你，亲吻你，用我的嘴唇和手指歌颂你，让你知道我有多么爱你……”
“停。”谷绪制止严珣，不想听他继续说下去，“你联络我究竟有什么事？”
“我很想你，一日不见如隔三秋。我们已经几天不曾见面，我的思念难以抑制，我为你疯狂，我的爱人，我最美的宝石。”严珣单手捧心，动作浮夸，样子却分外迷人。
谷绪看着他，眼底闪过一抹暗光，很快又消失无踪，湮灭在漆黑的瞳孔之中。
“感谢你的赞美，还有别的吗？”他的反应不同寻常，好似听多肉麻的爱语，突然间免疫。
严珣挑了下眉，心知应该收敛，当即端正态度。
“我想知道，你准备何时启程？”他问道。
“去第一区？”
“是的。”
“两天后。”谷绪给出准确时间。
“那么，我是否有幸与你同行？”严珣微笑询问，道出联络谷绪的最终目的。
“倒是可以。”谷绪顿了顿，说道，“我和费岚约定见面，不出意外地话，他也会同行。”
“费岚？”
“是的。”谷绪没有隐瞒，三言两语说明事情经过，其后道出自己的决定，“我将以治安官的身份与他签署文件。”
“原来如此。”严珣点点头，面上波澜不兴，“我不介意他的存在。”
“那好。”既然对方没有问题，谷绪自然不会拒绝同行。
双方敲定汇合时间和地点，随后结束通话。
趁伊斯特没出现，谷绪迅速离开不死城，前往智脑接管的机械工作间。
严珣站在城堡窗前，眸光投向熄灭的屏幕，缓缓吐出两个字：“鲛人。”
声音比朔风更冷，颇有些咬牙切齿的意味。
加尔什城内，费岚处理完一堆文件，刚打算起身放松一下，突然后背一凉，危险的预感降临，如同被猛兽盯上。
他奇怪地转过身，发现落地窗敞开一道缝隙，有冷风灌入室内，还带着几片雪花。
是风的关系？
鲛人城主不确定。
他双手合拢窗扇，心中祈祷是错觉。
如果不是……
费岚匆忙摇头，否定其他可能。
“一定是错觉！”
为稳定心神，他放弃休息，继续投身工作，力求在出发前完成全部政务。
在他身后，冷风敲打落地窗，雪花飘向露台，很快积了一层，银光耀眼，晶莹剔透。