第142章
谷绪登上旗舰之后,和严珣敲定出借能量石。
对照战舰和侦查船数量，谷绪打开空间钮，大量晶石落向舱板,堆积成数座小山，闪烁神秘的紫光。
“足够了。”查姆负责交接,当场统计数量。相关信息详细记录下来,储存在资料库中，随时可以查阅。
“启动机械虫。”
金色文字链接入船体,光芒成段向前点亮。
指挥舱连接的走廊内,金属挡板向上升起,内部推出大小一致的金属方块。
金属方块并排立在走廊,表面浮现银光。
伴随着细微的摩擦声,所有金属方块开始变形,前后拉长成为虫体，侧面伸出节肢，背部长出一双翅膀，外形参考巨蜻蜓制造。
巨蜻蜓同时振翅，仿佛螺旋桨震动,声音充斥整条走廊。
金色光影浮现,查姆穿过走廊,向虫群下达指令。
巨蜻蜓陆续起飞,有序掠过晶石堆成的小山，各自抱起数块。其后错身而过,成列飞向走廊尽头，投入敞开的通道,去往底部舱门。
旗舰的能源舱完成替换，灰色的能量石被移走,星形凹槽内装入新的晶石。
晶石同时发光，从内部射出光线。
光芒在半空中交错缠绕，末端深入墙壁，照亮金属花纹。墙上浮起幻影，俨然是一头头咆哮的凶兽，和浮光城空间门上的一模一样。
战舰能源充足，船舱内恢复光照。巨蜻蜓列队飞过，沿途皆是灯火通明。
底舱舱门大开，外部一片黑暗。战舰和侦查船静止在宇宙中，无法发出通讯，也不见半点光亮。
巨蜻蜓飞出旗舰，整齐的队形渐次散开，分别朝不同舰船飞去。
严珣提前发出通知，伽罗等人接到消息，立即联络其他船长，确保不遗漏一艘舰船。
在巨蜻蜓靠近时，各船接连开启舱门。
有的舰船能源耗尽，船员必须手动打开金属门。强壮的兽人和力量型虫族发挥本领，重逾千斤的舱门被徒手推开，现出等在门外的巨蜻蜓。
“能量石！”
看到巨蜻蜓怀抱的晶石，众人大喜过望。
有人迫不及待伸手，立即被同伴拽住，迅速拖回到船舱内。
“你不要命了？！”一个犀牛兽人握拳捶向冒失的家伙，拳头落在肩膀上，砰砰作响。又一巴掌拍中对方的后脑，使得后者眼冒金星，务必要让他记住教训，“没有任何防护，你敢离开战舰，想死吗？！”
年轻的兽人揉了揉后脑勺，回想方才的莽撞，也不由得冒出一身冷汗。
“我错了，下次一定注意。”他连忙认错。
“还想有下次？”犀牛兽人瞪大双眼，样子凶横，心却是好的，“记住，危险随时可能到来，谨慎行事才能保命。继续这样冒失，迟早有一天会吃大亏。”
“我记住了，门诺船长。”年轻的兽人再三保证，当场举手发誓，总算让对方停止说教。
其余兽人看到这一场景，大多摇摇头，发出善意的笑声。
门诺正值壮年，以兽人的寿命衡量，他还十分年轻。样子看似粗莽，性格却截然相反，总像长者一样唠叨，常会使人忘记他的年龄。
“船长，相信格里会记住这次教训。”
“他大概是过于兴奋，才会忘记身处的环境。”
“原谅他这次吧。”
船员们你一言我一语，都在为年轻的格里开脱。
门诺终于放过这个年轻的兽人，摆摆手，示意他退回到原位。
众人说话时，巨蜻蜓已经进入船舱。不需要引导，它径直穿过走廊飞抵能源舱，在舱门前放下怀抱的晶石，其后调头返回。
一般情况下，启动战舰需要九块以上的高等能量石。巨蜻蜓只送来三块，和预期中有极大差距。
“是数量不够吗？”趁着舱门尚未关闭，格里在门后张望，小心地不探出门框。视线捕捉到飞舞的巨蜻蜓，发现每艘舰船都是一样，仅有一只巨蜻蜓登陆，送出的能量石绝不超过三块。
“三块也行，应该能坚持回到巨星。”门诺船长打开能源舱的大门，亲自抓起能量石送入舱内。
他穿过黑暗的房间，从凹槽中取出铅灰色的石块，随手丢到脚下。
失去能量的晶石异常脆弱，在地板上翻滚数圈撞上墙壁，竟然承受不住撞击，接连四分五裂，变成一堆碎块。
犀牛兽人踢开碎片，将紫色晶石嵌入凹槽。
第一块晶石嵌入，船舱和走廊内的灯全部点亮。加入第二块，控制台前浮起光键，屏幕重现画面。放进最后一块，战舰恢复正常工作，能源指示灯平稳放光，证明能源十分充足。
“真是不可思议。”门诺发出惊叹。
如非亲眼所见，纵然是想破脑袋他也不敢相信，三块拳头大小的紫色晶石，蕴含的能量丝毫不亚于成倍的高等能量石。
留守指挥舱的船员发来反馈，证明战舰随时可以出发。
船舱内的变化落入众人眼底，一时间抽气声不断。船员们既感到惊讶，也感到无比兴奋，不禁议论纷纷。
“顶级能量石，绝对不会错！”
“是从哪颗矿石星开采，为什么之前从未听说过？”
“这种等级的能量石，一定价值不菲。”
“战舰装备多颗，能维持最强火力，支持高烈度战役。”
“说到哪里开采，我倒是想起一件事。”一名带有猿族特征的兽人开口。他身材高大，双臂尤其长，手腕垂至小腿，让他的四肢不成比例，看上去有些奇怪。
然而，包括船长门诺在内，没人敢小看他。
不仅因为他的战斗力，还源于他的基因。
在兽人族群中，猿族向来以智慧著称。他们拥有超强的记忆，还有缜密的思维，在与虫族的千年战争中，他们一向是智囊团般的存在。
“阿莱曼，你想说什么？”门诺走出能源舱，站定在走廊内。他抬手示意众人压低声音，双眼看向猿族兽人，等待他的回答。
阿莱曼没有卖关子，直截了当道出心中猜测：“紫色的晶石，很可能来自不死族的能源星。自不死城湮灭后，这些晶石也消失无踪，再不曾现世。”
“你怀疑这是不死族的遗产？”门诺诧异道。
“十有八九。”阿莱曼表情严肃，语气无比认真。
“这怎么可能？”不只是门诺，船员们也难以相信。
不死城沉入地下千年，不死族随之销声匿迹。
年复一年，这个族群的一切都成为传说，岁月中灰飞烟灭。
阿莱曼认为这些晶石来源于不死族，众人的直觉反应就是不信，认为他在异想天开。
“不死族已经消失，你的猜测不可能是真的。”门诺说道。
“为什么不相信？眼前就有例子。”阿莱曼挺直脊背，粗壮的脖颈转动，双眼环顾四周，一字一句提醒众人，“之前的战斗中，你们亲眼目睹那名黑发少年做了什么。他不需要任何防护，就能自由穿行宇宙。他能徒手杀死星兽，无惧激光炮，这样强大的能力不属于异种，也绝非虫族，只可能是原始种族，那个消失千年的不死族！”
阿莱曼的话掷地有声，走廊内一片寂静。
不信的屏障被打破，哪怕是脑回路笔直的兽人，此时也开始认真思考。
黑发黑眼，苍白的皮肤，这些的确是不死族的特征。
强悍的战斗力，独一无二的愈合能力。
他能徒手撕裂星兽，凭一己之力逼退宇宙拓荒者的舰队。
这样的存在超出常理，在巨星上，不，找遍整个宇宙都是绝无仅有。
他不是异种，不是虫族，也不是现知的任何一个外星系种族。那就只有一个解释，他来源于曾经消失的族群。
“他真是不死族？”有人低声说道。
“如果他是不死族，这些晶石来源于他，一切都能说得通。”阿莱曼坚持自己的观点。
众人交换眼神，嘴上没有明言，实则大多被他说服。
“严珣阁下也是原始种族。”有人提到严珣。
“所以，他才会出面救援，击退星兽和那支船队。”另一人说道。
“严珣阁下和他是什么关系？”这是八卦的声音。
朋友，盟友？
众人猜测纷纷，多数倾向于双方结盟。
阿莱曼再次开口，道出从塔瓦雷斯的舰队中传出的消息：“据说严珣阁下正在热烈追求他。”
“消息确实吗？”众人齐刷刷看过来，都想获得准备答案。
“只是传言，但有极大可能是真的。”阿莱曼说道。
众人对视一眼，撇开之前的猜测，脑子里有了新的答案。
以阿莱曼的性格，除非有九成以上的把握，绝不可能信口开河。
严珣阁下和那名疑似不死族的少年，原来是情人关系？
如果真是这样，对第三区而言，绝对是一件天大的好事！
船员们笃定心中答案，不由自主地咧开嘴。被催促返回工作岗位时，愉悦的情绪始终不减，反而互相感染，脚步都变得轻快。
类似的场景发生在不同的舰船中。
众人对谷绪的评价大多是积极层面。他在战场上的暴戾并非缺点，相反，在巨星种族的观念中，这样的强者更适合成为领导者，很值得众人追随。
就像执政官安德烈。
他擅长使用阴谋诡计，人品压根不值得恭维。无可否认的是，他个人能力极强，否则也不会拥有众多追随者，甚至逼得齐麟假死脱身。
虽然后者是顺势而为，反将他视作棋子，但归根结底，如果安德烈真是一个彻头彻尾的废物，他连被摆上棋盘的资格都没有。
巨蜻蜓在舰船之间穿梭，送出全部能量石。
战舰和侦查船陆续恢复工作，外出的探测机械虫收到讯号，部分成功返回。
在之前的战斗中，虫群受到波及，超过半数在爆炸中损毁，少数落入空间裂缝，不知流失向何方。
回收的数量不到三分之一，对舰队而言，这无疑是不小的损失。
能源填充完毕，确认没有机械虫遗留在外，舰队终于能够返航。
旗舰指挥舱内，严珣交代查姆传达命令，自己坐在指挥椅上，悠闲地转动椅背，和认真工作的智脑形成鲜明对比。
在指挥椅右侧，升起另一张高背椅。
椅子足够宽大，谷绪可以曲起腿坐在上面。
他已经换下破损的外套，身上的衣服带有显著的浮光城特征，华丽的刺绣，精美的花纹，一眼可知价格昂贵。
在航行途中，他打开通讯器，分别给南希和梅丽发去消息。
原始星正大规模投入建设，各项工程如火如荼。南希整日忙得脚不沾地，莱格也是一样，每天的睡眠时间不足两个小时。
狮兽人精力不济，走路都像是在飘。
相比之下，行军蚁明显体力更好，连续忙碌数日，照样精力充沛，看上去神采奕奕。
谷绪发来通讯时，南希刚结束新营地的清理工作。
围墙全部竣工，街道拼接完毕，规格整齐的房屋座落在营地内，大多已经有了主人。
房主们忙着装订门窗，在屋顶和墙壁上涂抹颜料，或是镶嵌彩色的石头，按照自己的喜好进行装修。
以营地目前的规模，可以轻松容纳五万人，后续还将扩建，由聚居点扩充为城市。
南希穿过一条主干道，快步走进一栋二层小楼，这是她拥有的房屋。
在小楼南侧，靠近营地中心位置，矗立着一栋五层建筑。
这栋建筑由巨石和木料搭建，外形厚重，内部装修奢华，屋顶镶嵌各色晶石，是众人专为谷绪准备。
无论他入住与否，都代表众人对领主的心意。
走进小楼内，南希反手关闭大门，点开通讯器，光屏中出现谷绪的身影。
“主人。”南希恭敬开口。相比上次见面时，她又晒黑了一些，整个人呈现健康的古铜色。
谷绪看到南希，询问过原始星的现状，确认一切照计划进行，随即话锋一转，道：“召集所有武装人员，准备好随时出发。”
“主人，需要我们参战吗？”南希身处原始星，消息并不闭塞。她与黑狼蛛保持密切联络，通过商船频繁往来，总能获悉最新情报。
巨星战争传遍宇宙。
商人们都在推测最后的胜利者，甚至有人设下赌局。
目前的情况是，双方赔率旗鼓相当，有人押注执政官，同样有人看好治安官联盟。
“我的意思是集结力量准备战斗，但不是参与巨星战争，而是去抢夺飞船。”谷绪说道。
这番话出口，不仅南希愣住，连一旁的严珣都面露惊讶。
“抢劫飞船？”南希语气不确定，说话时，隐晦地扫视谷绪身侧，能看到一只白皙修长的手。华丽的袖摆搭在手腕，证明手的主人有极高身份。
“主人，您要抢谁？”她谨慎问道。
“宇宙拓荒者。”谷绪的回答干脆利落，却委实出乎预料。
“宇宙拓荒者？”行军蚁不由得皱眉。她不明白，主人为何同这些家伙扯上关系，“他们惹到您了？”
“严格意义上，我和他们注定会成为敌人。”谷绪简单说明之前的战斗，不忘道出对齐麟的猜测。在南希面露震惊时，话锋一转，继续说道，“两百万艘武装飞船，全部摧毁有些可惜。這些船可以用于原始星，型号和武器都很实用。”
南希呆滞半晌，强迫自己回过神来。
两百万艘武装飞船，任谁来看，这都是一支近乎无敌的队伍。
主人却想蚕食掉它。
行军蚁攥紧双拳，心跳加速，兴奋的因子融入血液。源于对强者的崇拜，刹那间热血沸腾。
换作其他人，产生这种念头无疑是疯了。
谷绪则不然。
能徒手撕碎星兽的存在，仅是要抢走一些武装飞船，过分吗？
一点也不。
南希镇定心神，强迫自己冷静下来，沙哑着声音说道：“主人，我会集结队伍，随时听候您的调遣。”
“很好。”谷绪很满意南希的执行力，简单吩咐几句，就结束与她的通话。
光屏熄灭，两秒后再次亮起。
谷绪联络到远在阿玛尔星的黑狼蛛，重复相同的计划，告知梅丽集结人手，随时做好出征准备。
“我需要你准备一批飞船和武器，由原始星租赁。等到计划成功，用战利品抵偿款项。”谷绪说道。
整个过程中，梅丽始终维持震惊状态。
直到谷绪打了个响指，示意她回神，黑狼蛛才如梦方醒。
“如您所愿，主人。”梅丽郑重领命。迟疑片刻，问道，“这件事是否知会凯莫，还有那只捕鸟蛛？”
“可以告诉他们。”谷绪说道，“你转告他们，组织起足够的人手，获取的战利品我留下一半，其余他们可以自行处置。”
“是，主人。”黑狼蛛再次应是。在通讯器关闭后，主动去往园蛛的住处，同时给路易斯发去联络，准备商讨接下来的行动。
光屏熄灭后，谷绪放下长腿，转动高背椅，正面看向严珣。
“你有什么想问的？”他问道。
“有一件事，”严珣侧身靠向扶手，单手撑着下巴，“齐麟能开辟空间通道，可以出现在任何地点。他不主动现身，如何能锁定他的位置？”
“很简单，艾洛特。”谷绪出声，身旁闪现一道光影。
智脑出现在两人中间，没有保持少年形象，变成一名英俊的青年。他单臂缠绕一条文字链，字符少去几枚，全是被他主动拆掉。
“我可以侵入任何战舰，以及飞船。”艾洛特慢条斯理地卷起文字链，周身闪烁金光，“在之前的战斗中，我和红船的距离足够近，释放部分字符，成功接入那艘船的程序。”
“不会被发现？”严珣挑眉道。
“除非有等级高于我的智脑。”艾洛特摇身一变，又成为一名美艳的女郎。
似对严珣的怀疑感到不悦，他主动飞近谷绪，坦然坐到谷绪的腿上，双臂环绕少年的脖颈，侧头看向银龙，挑衅意味十足：“除非严笙复活，否则地话，这种情况绝不可能发生。”
光影没有任何重量，轻飘飘像是一团空气。
谷绪惊讶于艾洛特的举动，没有马上推开他。
严珣危险地眯起双眼，紫色眸子闪烁凶光。修长的手指敲击扶手，频率渐快，分明是对一部智脑生出杀意。
亚娜和查姆同时出现，悬浮在指挥舱顶部。
两人惊叹于艾洛特的强势，一起对他竖起大拇指。
尤其是查姆，看到严珣吃瘪，她竟比亚娜更加兴奋，彻底忘记自己会被雷劈，在危险的底线上反复跳跃。
“严珣，不是所有智脑都会接受威胁！”查姆叉腰笑道。
下一刻闪电劈落，查姆为她的嘴快付出代价。
亚娜迅速闪开，避免遭受波及。
谷绪用精神力推开艾洛特，轻咳一声，向严珣展示梅丽刚刚发来的情报：“安德烈又在抽调雇佣兵。这一次，他貌似雇佣了更多沼泽星人。”
“沼泽星人。”严珣牵住谷绪的手，指尖擦过谷绪的手背，冰凉的发丝滑过他的手腕，嘴唇轻触食指指节，“看样子，他是准备决战。”
谷绪利落挣脱手腕，活动两下手指，指腹擦过指节，仿佛仍有柔软的触感残留。
“你打算怎么办？”他问道。
“当然是迎战。”严珣朝谷绪眨了下眼，随即侧头看向查姆，示意智脑向舰队传达命令，“全体加速，尽快返回巨星。”
顶着被雷劈的痕迹，查姆返回控制台前。
光键跳跃，命令迅速传达下去。
舰队在行进中改变队形，以银蓝色的旗舰为锋首，穿过黑暗的宇宙，中途开启空间跳跃，疾行返回巨星。