第80章 值夜
五月初四，护送贺礼的队伍抵达京城，但此时他们并不能进入城中，而是被安置在城外官驿。
带领这支队伍的是一位参将，身为骆忠和老部下，历年都是由他接受这份委任，运送贺礼入京。他知晓京中不比叙州，手下人若是惹了麻烦，连累的可不是一两个人，因此这位参将格外严厉，圣节到来之前，禁止随行人员随意外出。
但陆旋可不是随意外出，他身负施定宪这位镇守中官的委托，出去一两趟名正言顺，请示参将，得了他睁一只眼闭一只眼的放行。
皇城内的繁华在陆旋眼中没有半分吸引力，小心避开毂击肩摩的人群，专注寻着脚下的路。
班贺离开前留了一个住址，偌大的京城被划分为一百二十一个里坊，寻找起来花费了些力气，但陆旋站定在那座宅院前，只是望一眼黛瓦灰墙的前门，莫名心中笃定，这就是他要找的地方。
屋内没有任何声响，陆旋扣动门环，无人应门，他便站在屋檐下，静待片刻。
心中期待几乎满溢，逐渐忐忑的感觉变得强烈，明明想要立刻见到那个人，后颈却开始冒出细细的汗，生出一种名为胆怯的回避情绪。
幸好这双手臂是钢铁铸成，否则陆旋确信此时双手一定会被汗水浸透。
双眼直直地望着紧闭的门扉，双耳却在倾听两边，不错过任何细微声响，他会从哪个方向回来？
没能听见熟悉的声音，一声喝打断了陆旋的思绪：“你是什么人？”
陆旋看向沉重脚步声传来的方向，一身武官打扮的男人大跨步走来，佩刀着甲，白净的面容露出凶悍的表情，浑身散发着喝退贼寇的汹汹气势。
陆旋的目光却落在他身后的人身上——
“旋哥！”阿毛一声大叫，兴奋地冲上前，一把推开挡在前边的魏凌，张开双臂扑上来，猛地一头扎向陆旋，却被他闪身避开。
阿毛扑了个空，冲出几步远才堪堪停下，不过他见到陆旋高兴得不行，一点儿也不计较，兴冲冲地转回来，扯着陆旋衣袖，对魏凌说道：“魏叔，这是我旋哥！”
两道目光投来，魏凌慌忙收回乱划的手脚站直了，握着刀满脸严肃，勉强维持了英勇魁梧的猛将形象。
好小子，力气真不小，刚才差点没被推得撞墙上去。魏凌心里一阵嘀咕，问道：“哪里来的旋哥？”
“我和师兄在玉成县遇到的，后来师兄带我去叙州，就是和旋哥一起。”阿毛一面说，一面掏出钥匙开门，不能让贵客站在门外说话。
魏凌狐疑地打量陆旋：“你师兄是欠了他多少钱，都找到京城来了？”
陆旋：“不，我是叙州总兵骆将军部下，专程护送圣上生辰贺礼上京。”
魏凌恍然大悟：“哦，骆将军的部下……等等，你是陆旋！”
陆旋略微诧异，他竟然知道自己的名字。
看了眼笑嘻嘻的阿毛，他们是结伴回来的，陆旋心下了然，这人与班贺关系匪浅，又是个不知认识多少年的旧友。
而这座班贺生活多年的都城里，还不知道有多少个这样的“旧友”。
将那张脸与班贺的讲述对上，魏凌若有所思地摸着下巴，点了点：“羽林左卫指挥同知，魏凌。小陆啊，进去吧，别站着了。”
他一副主人的模样，大大方方地跨进了院子，不管初来乍到的陆旋，推门进了其中一间屋子。
“旋哥，你吃了饭没有？”因为之前老鼠成灾，屋里不敢随意放吃食，阿毛和魏凌在外面吃了回来的，他担忧陆旋饿肚子。
陆旋进入院内扫视周围一圈，收回目光：“我也在驿馆吃过了。”
“那就好。”阿毛取下身上书袋，重重摔在桌面上，“旋哥，过两日就是圣节了！”
所谓圣节，不过是皇帝生辰，陆旋不知道他为什么这么兴奋：“我知道，正因为圣节，我才有机会入京看你们。你有什么好高兴的？”
“圣节当然好了！放假三日，”阿毛比出三根手指头，认真道，“三日哦，是所有人都放假哦！”
那就意味着，他终于有三天可以不用去书塾了！
陆旋视线却始终看向四周，搜寻着那个身影，却一无所获，忍不住问阿毛：“你师兄呢？”
阿毛说：“师兄他还没回来呢。”
回京之后这么忙？陆旋心中生出诸多猜测，又问：“什么时候能回来？”
阿毛摇摇头：“你来得不巧，今日怕是等不到他了，他今晚要留在虞衡司官署值夜。”
陆旋：“明早才能回来？”
“明早也不能回来。”阿毛面上一本正经，有板有眼地解释，“明日正是朝会的日子，师兄值了夜，到卯时就要直接从官署赶着进宫早朝，等朝会结束，还得再回官署接着干活。”
陆旋听得眉头打结：“岂不是两天一夜不眠不休？”
“是这样的。”阿毛人小鬼大地叹了口气，“我都替他累得慌，早知如此，还不如在外边待着呢，军器局里头虽然要亲自去工坊，但也没有这样连日不休喘不上气来。”
越听越觉得坐立难安，除了亲眼见到人，别的什么事都看不入眼听不入耳，陆旋直接问道：“官署在哪儿？”
“旋哥你要去找他吗？我还想让你留下陪我呢，师兄不在，就我一个人。”阿毛恋恋不舍。
魏凌拎着一只枕头出来，胡乱拍了拍：“臭小子，我不是人了？亏我好心来陪你，小白眼狼。”
阿毛大声嚷嚷：“别以为我不知道，你是被你媳妇赶出来的！”
“笑话。我们夫妻琴瑟和谐，相敬如宾，佳偶天成，一双璧人，闹也是个中情趣，你个黄毛小子懂个屁。”魏凌撇嘴，“你和你师兄那个光棍待一块，以后就是一屋子光棍。”
阿毛吐着舌头冲他扮鬼脸。
看样子，今晚是这两人作伴，安全无虞，也不会孤单。陆旋索性不多留：“阿毛，我不能在外面久待，明天再来看你。魏同知，阿毛劳烦你照顾，我先走了。”
魏凌笑笑：“慢走，不送。”
他不送，阿毛要送的，亦步亦趋跟到门外，眼巴巴看着陆旋：“一定记得要来哦。”
“嗯。”陆旋抬手在他头顶按了按，转身离去。
魏凌抓着阿毛后领拎进来，顺手关上门：“乖，回来魏叔叔陪你。人家找你师兄玩去了，你怎么舍不得也没用。唉，这姓陆的，和恭卿关系不错啊，一到就来看你们。”
阿毛昂首挺胸：“那是，旋哥和我们可好了。”
魏凌好笑，抓着他进屋：“走走走，明儿再和你旋哥叙旧成不成？”
工部官署内，灯火通明，班贺取过直令，签上自己的名字。
宫中每晚都有官员彻夜待命，由中书、尚书、门下三省的负责人轮流宿直，各衙门、官署内也需官员值夜，身为虞衡司一长，班贺断然没有不遵制的理由，任劳任怨在官署履行职责。
圣节越近，事情越发多了起来。工部管辖下的那群工匠提前上街布置，用五颜六色的布料将京城的若干主干道装饰得色彩缤纷，沿街房屋外墙以彩漆描绘各色吉祥图案，以求皇帝生日这一日，整个都城的街道充满喜庆氛围。
另外工部还需负责建造歌舞台，圣节当日供教坊歌舞奏乐表演，可供差遣的工匠人手不足，各处手头的事堆积起来，只能暂缓。
忽然传来一阵细微声响，班贺向门外看去。
屋外天色黯淡，那人影眼熟得让班贺一时做不出反应，只楞楞的觉得是不是自己眼花了。
“恭卿。”
陆旋走上前，屋内琉璃汽灯火焰忽地一跳，仍是将他坚毅的眉眼照得清晰如许。
他定定望着灯火下的班贺，身着官袍，一扫在外的随性寒酸，青衫白鹇附着在匀称修长的身架上，脖颈秀颀，透着矜贵雅致。
微微一笑，便如化开春水。
班贺站起身：“怎么会找到这里来，什么时候到的？”
陆旋走近几步：“今日刚到，我去你的住处找你，阿毛告诉我你还在官署。”
于是他就这么悄无声息地潜入官署了？班贺不以为意地笑笑：“既然去过了，见到猫儿没有？”
陆旋仔细回想，确定没有看见，甚至连猫叫声都没听见：“没有，你养了猫？”
班贺笑眼一弯：“嗯，不大点儿，想着养来抓老鼠的。胆子也小，见到生人就会躲起来，得熟悉的人抱着才不会跑。”
那只被顾拂忽悠着聘来的猫，是灰质黑纹的狸花，又是只公的，因此得了个名字，斑衣郎。养了些日子，越发觉得可爱起来。
陆旋注视的双眼一眨不眨，轻声道：“那等明日你回去，抓来给我看。”
班贺指指一旁的椅子让他坐下：“恐怕等到明日，我回去就倒头大睡，哪里还顾得上那只猫。”
他以往在玉成县总是晚睡，少见他说累，在京为官却说出了这样的话，陆旋忍不住心疼：“很累吗？”
班贺煞有介事点头，自嘲道：“天未亮便得起床更衣入宫，披星戴月听鸡鸣，回来才多久，京城的日出，已经记不清看过几轮了。”
在京官员并非每人都有此殊荣参加早朝，除非特别召见，五品以上的官员才有资格参与，谓之为常参官。班贺的品级正好卡在这条标准线上。
每月初五、初十、十五、二十、二十五按例大朝，除常例外，随皇帝心意临时召集。今上勤政，几乎是隔一日便开一次朝会。
无故迟到、缺席，还得挨板子。班贺打心里觉得，早朝真不是人干的活，当然这话可不能说出口。
想想班贺那院子所在方位，离皇宫那么远，若要准时到达，必须天不亮就启程。
陆旋：“换个住处如何，离皇宫近些，就可以少辛苦些。”
班贺静默片刻，声音小得像叹息：“皇城根的宅院太贵了，把我按斤卖了都买不起。”
陆旋眉间显出深深沟壑，班贺一看却笑出声：“眉头皱那么紧做什么，上早朝的又不是你。”
陆旋瞟他一眼，脱口而出：“替你担心不行吗？”
班贺垂下眼睑，笑容浅了些。
在陆旋几乎要后悔说出那句话时，面上再次绽开笑容，道：“行，有什么不行。”