他看见草地上庄忱的雕像，骤然醒悟过来。

　　因为……当初那些说庄忱“早点死了算了”、“为什么还不断气”、“也不知道要这么病病歪歪活到什么时候”……这些该死的混账话，并非空穴来风。

　　说这种话的人只是极少数，否则他也不会只打那一场架，违反那一次军纪。

　　这片星系里没那么多冷血残忍的人，它值得被保护。说这些话的，只不过是极少数藏在阴私角落、腌臜暗沟里的臭虫和老鼠——而这些极少数的臭虫和老鼠，也早就付出了应有的代价。

　　但这片星系里，的确有极多数的人都知道……有个很古老的，代代相传的传说。

　　死去的，伊利亚皇帝的灵魂，可以给这片星系以最后的庇佑。每一任都是，即使是没能来得及即位的小殿下也可以，只要让灵魂的碎片被风吹散。

　　人们相信，这种庇佑能祝福一代孩子，能让他们健健康康长大。

　　可上任皇帝和皇后陛下出了意外，连意识和灵魂都毁于爆炸，这份庇佑断在这一代……而死在十六岁的小殿下，躯壳仍然活着，仍不得解脱。

　　这其实让很多人都觉得不安。

　　……一个天生体弱、没有精神力的皇帝，可以将自己的星系庇护到什么地步？

　　没人知道，谁也不清楚。活过来、带上皇冠的少年皇帝，从第二天起就开始执行自己的计划。

　　伊利亚的最后一任皇帝，最坚韧、最固执、最“不识时务”的一任皇帝，不听任何人的劝，不跟任何人商量。

　　这种传说中虚无缥缈的庇护……居然就这么变成了真的。

　　数不清的健康的、生龙活虎的孩子，跑在街头巷尾，伊利亚从没像现在这样热闹……可这些所有的一切，都和这一片草地没有关系。

　　在这片草地上，小殿下的碎片安静躺着，微睁的眼睛慢慢涣散，越来越多的光点从他身体里溢出来，随风消散。

　　“别这样。”凌恩低声求他，“阿忱……别这样，你不非得做个好皇帝。”

　　他说完这话，又恨不得咬掉自己的舌头，觉得自己简直该死——他还不如死了，他从来都说不出自己真正的想法。

　　他不是在否定庄忱、不是在说庄忱不是个好皇帝，他只是想让庄忱稍微放松一下，稍微歇一歇。

　　凌恩死死咬着牙，他大概咬破了口腔里的什么地方，愈浓的血腥气弥漫开，叫他无法继续开口。

　　他跪在地上，抱起庄忱。

　　他说什么都没关系，因为庄忱已经听不见，越来越安静和冰冷的小殿下，眼睛里只有星空。

　　那只苍白冰冷的手，慢慢地上挪，握住没进胸口的佩剑，按照那个代代相传的传说，一点一点收拢手指。

　　骄傲的碎片握紧佩剑，用最后的力气，毫不留情地将胸口彻底豁开。

　　小殿下的后背疼得微微颤了下。

　　碎片就保持着这样的姿势，扶着那柄割碎心脏的锋利佩剑，仰着头，在他的手臂间慢慢咽下最后一口气。

　　数不清的璀璨光点汹涌而出，几乎将这片空间淹没，足以庇护整个伊利亚的灵魂呼啸着随风而逝。

　　星辰在那双空茫寂静的黑眼睛定格。

　　……

　　记录下这道意识的波动频率、带着星板离开的凌恩，蹒跚到被轻碰一下，就会跌跪在地上。

　　他的膝盖重重砸在地上，却没力气起身，就那么跪着，看自己的手。

　　不小心碰摔了他的影子躲在墙角，看了一会儿，顶着斗篷悄悄回来：“你……要不要紧？”

　　凌恩吃力抬头，看清斗篷下的虚影，勉强笑了下：“阿忱。”

　　小殿下很不喜欢被陌生人这么叫，眉头皱起来，收回原本想要搀扶他的手，向后退了两步。

　　凌恩就低声改口：“殿下。”

　　“只有爸爸妈妈能叫我‘阿忱’。”碎片还在因为这个不高兴，板着脸冰冰冷冷，“别人不准叫。”

　　“对不起。”凌恩说。

　　小殿下的脾气来得快去得也快，摇了摇头原谅他，伸出手臂，让他扶着站起来。

　　凌恩不敢用力，生怕被他察觉，这条胳膊只剩暗淡的虚影。

　　“我不是冲你发脾气。”小殿下低着头，闷闷不乐，“爸爸妈妈去巡视，很久没回来了。”

　　凌恩撑着墙站稳，慢慢跟在他身后。

　　他这次一句话也不敢说，只是闭紧了嘴安静地听。碎片里的小殿下很想爸爸妈妈，晚上总是做噩梦，头痛又变严重了，想要妈妈抱，想揪爸爸的胡子。

　　碎片里的小殿下很害怕那些声音，有时候声音会引发噩梦，这种噩梦只有躲在妈妈的怀里才能好，有时候声音太吵了，只有爸爸能帮忙吼回去。

　　荆棘戒指里的精神力快用完了，他不舍得去找别人续，他想自己找爸爸妈妈，就用听见和看见的碎片找。

　　小殿下这样深埋着头，念念叨叨说着……等到凌恩惊觉时，那片银斗篷下藏着的影子已淡得只剩轮廓。

　　“不……等等，殿下。”凌恩手足无措地拦住这块碎片，他甚至怀疑自己只是抱住了一片斗篷，“你怎么了？”

　　影子有些茫然：“我很好，我只是有点想爸爸妈妈。”

　　“我有一点伤心。”影子说，“还有一点不舒服，但我不能说。”

　　影子说：“我不能说出来，不能被哄。”

　　“这是混账话。”凌恩低声说，“这么说的人是个混账，殿下，别管他。”

　　凌恩没办法再向碎片里灌注精神力，随着主体的回归，这些碎片都开始拒绝他：“撑一撑，殿下，我带你去……”

　　影子不说话，很和气地等他说，要带自己去哪。

　　凌恩才意识到，自己根本说不出——能带这样的庄忱去什么地方？医疗室？还是卧室？

　　这只是一点虚影，一抱起来就要消散了。

　　“那么……”影子安静地说，“抱我去，祭坛吧。”

　　祭坛是每一任皇帝即位的地方，十六岁的庄忱，就是在那里带上皇冠、接受祷祝、被橄榄枝洒水，在那里坐进属于皇帝的椅子。

　　凌恩跪在地上，小心地将他抱起来，想尽办法挡住风，朝祭坛的方向赶过去。

　　他已经使尽解数，但赶到祭坛时，怀里已只剩下一片银斗篷。

　　他这一路都在问这块碎片有什么地方不舒服、哪里难受、为什么伤心。

　　但碎片只是安静，直到快要消失的时候，才轻声说：“对不起……”

　　凌恩像是被什么鞭子重重抽在后背上，脊背跟着颤了下，踉跄一步。

　　他现在只想杀了强迫庄忱学会说“对不起”的自己：“没有对不起，阿忱，你不舒服，你难受，这是因为生病了——没有对不起，你该被好好抱着，我带你去煮牛奶……”

　　碎片的意识已经涣散，无法再听懂这些，甚至没有因为被叫“阿忱”生气。

　　那双眼睛慢慢地、吃力地眨了下，露出很浅的好奇疑惑，然后点点星光在他怀里逸散。

　　接着，那片斗篷就猝然落下来。

　　他什么也抱不住。

　　银灰色的光滑织料在他臂间一搭，就淌到地上去了。

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　　凌恩跪在祭坛前，又或许是因为双腿麻木不受控，摔在了地上，无法立刻站起来。

　　他不清楚自己跪了多久，或许没多久，有碎片被他手中闪烁不定的星板吸引过来。

　　很小的小殿下，大概只有七岁，或者更小，可能五、六岁，很像模像样地披着一件小斗篷。

　　原来这么小的小殿下就努力板着脸，假装自己是个很厉害的大人了。

　　“你怎么了。”碎片蹲下来，“你也头痛吗？”

　　凌恩看见自己在摇头。

　　他几乎是在以第三视角看着自己，迫使自己爬起来，好好和小殿下说话。

　　“我不头痛，殿下，我什么事都没有。”他低声问，“殿下有没有不舒服？”

　　碎片不回答他这个问题，像是没听见。

　　碎片里的小殿下蹲在地上，犹豫了一会儿，才把袖子里的巧克力全拿出来：“那么……我想换三个问题。”

　　他愣了愣，随即想起这是祭坛。

　　祭坛会有先知，替人们解惑，给出未来的预测轨迹。

　　原来小殿下小时候也相信这个，还会偷偷带着巧克力跑来祭坛，等着问先知三个问题。

　　他看着那些巧克力，不知道自己是活着还是死了，他把口腔里浓浓的血腥气全咽下去，命令自己坐好，把态度变得更温和耐心。

　　没有什么情绪有资格在这里冒出来……他要在这里做一个先知。

　　“可以问三十个问题。”他拿走一颗巧克力，轻声说，“殿下。”

　　碎片里的小殿下没想到这么划算，眼睛微微亮起来。

　　“我想问。”抱着膝蹲成一小团的小殿下说，“我会不会长大？”

　　“我想长大。”小殿下说，“长到爸爸妈妈不会伤心再死。”

　　他杀掉一个无法回答的自己，换能说话的补上：“会，殿下。”

　　他低声说：“皇帝和皇后陛下……不会伤心。”

　　小殿下长长松了口气，露出轻松的神色，放开手臂，伸直双腿坐在地上。

　　“我以后会有朋友吗？”小殿下说，“很亲近的，像兄弟啊，家人啊……我会让他叫我‘阿忱’。”

　　这名字很珍贵，一般人不能叫，允许被叫这个名字，就是被承认走进这个世界。

　　这个问题的答案不得不伴随一些谎言，他的骨头开始戳穿胸腔：“……会。”

　　小殿下果然显得更高兴，这次直接躺在地上，又翻了个身。

　　小殿下舒舒服服趴着，继续问：“等我长大了，能不能继续睡懒觉、喝甜牛奶？我想要热的。”

　　“能。”他低声说着凌迟他的谎话，“这些要求……太少了。”

　　“我知道。”小殿下枕着胳膊，“可这样就足够好。”

　　小殿下说：“我不能太高兴，会头疼，这样就是七十分的高兴，刚刚好。”

　　他问：“这样……就有七十分？”

　　“当然，那可是热的甜牛奶。”小殿下想想都满足，“还有睡懒觉，啊，我喜欢睡懒觉。”