凌恩一言不发地听庄忱说它们。

　　这是他从不了解的部分，过去庄忱从没说过这些，小皇子跑去找父皇母后的时候，仆从也无权跟上去。

　　“……你比凌恩好很多。”

　　小皇帝的影子忽然这样说了一句，低着头出了会儿神，又去慢慢擦拭那个皇冠。

　　凌恩像是被这句话豁了个窟窿，有风就这么漏进来：“……为什么？陛下，我只是……什么也没说。”

　　在他眼前，庄忱斜靠在墙角，有些困倦地阖了阖眼，慢慢笑了下。

　　“这样……就够了。”少年皇帝回答。

　　这样就够了。

　　不要打断、不要教育他该怎么做、不要这么着急就逼着他去做伊利亚的皇帝……他没有推卸责任。

　　不要那么着急地逼着他……对过去的自己动手。

　　他会死的，会死在今夜，明天醒过来的会是伊利亚的皇帝，他知道自己要做什么。

　　他没有推卸责任，他不推卸，他明天一早就背负它们。

　　让他在最后这个晚上，再说说过去的事，说说他的爸爸妈妈。

　　他想在临死前……再当一次父皇母后的孩子。

　　这就够了。

　　……

　　凌恩抱住昏睡过去的半透明虚影。

　　他的手像是变成了木头，完全无法支配，他只是看见它们接住了庄忱。

　　他终于开始彻底想不明白，自己当初究竟都做了些什么。

　　那个晚上，那个他们争吵的晚上——庄忱就该干脆叫人直接把他拖走，打断两条腿，然后扔进雪地里去。

　　干脆把他放逐发配，让他干脆就滚回下等星，把他一辈子关在他自己要的地下擂台里，就这么自生自灭。

　　他为什么不滚回地下擂台去，叫什么人一拳打断脊骨，死在血污和泥泞里？

　　凌恩早就开始为这件事懊悔，但直到今天，他才真正理解努卡那时候的愤怒。

　　他该死，他对庄忱养大的人还手。

　　他早就该死，他浑然不知自己被赦免……这是死有余辜的罪，他在今晚逼着庄忱亲手杀死了那个小殿下。

　　那个最温柔、最活泼、最好的小殿下。会披着银斗篷从拐角跳出来吓唬人的小殿下。

　　用一顶皇冠埋葬了小殿下以后，他依然去前线浑然不觉做他的上将，依然做伊利亚的战神……依然义正词严、仿佛理直气壮地活着。

　　……活了这么多年，活到庄忱都已经死了。

　　庄忱都已经死了。

　　凌恩一动不动地盯着地面。

　　他盯着那件染了血的银灰色斗篷，又看自己的手。

　　这上面的血……是他弄上去的。

　　他给庄忱送来了皇冠。

　　……

　　昏睡中的庄忱开始咳嗽，血从少年皇帝的嘴角溢出来。

　　凌恩悚然惊醒，慌张地抱起他。直到确认这是咬破口腔流出的血，才少许放心，取来药粉洒在血肉模糊的伤口上。

　　他处理庄忱手上的伤，挑出扎在掌心的戒指碎片，把伤口敷上药，用绷带包扎好。

　　他把戒指重新修好，这是能储存精神力的材料，很好修，只要把茬口对齐，灌注一些精神力就复原了。

　　……在他做这些事时，没有留意到床上的影子又醒过来。

　　从十六岁这天起，伊利亚最后一任皇帝的单次睡眠时间，就再没超过两小时。

　　少年皇帝微睁着眼，平静地、毫无反应地看着他做这一切，仿佛手上的伤口完全不痛，流出的血也并不是他的血。

　　直到看见荆棘戒指被修好，那张苍白的面庞上，漆黑的眼睛才动了动，很疲惫地轻轻笑了下：“谢谢。”

　　“我修了很久。”庄忱看着那枚戒指，“我自己修不好它，它忽然就碎了。”

　　凌恩跪在床边，藏起染血的斗篷。

　　他用精神力不断冲刷双手，直到它们变得稍微干净和暖和，才扶着少年皇帝的虚影靠坐起来。

　　他取过银链，重新穿好戒指，替少年皇帝戴在颈间。

　　庄忱把戒指藏在衣领里，贴身戴着。

　　“这是储存精神力的戒指，精神力耗竭，材料就会崩碎。”凌恩低声问，“它怎么会耗竭？”

　　任何人都可以向里面储存精神力，只不过契合度的高低，会影响精神力护罩的效果。

　　在庄忱的父皇过世后，这枚荆棘戒指，就一直是凌恩向内灌注精神力。

　　在离开帝星、去前线驻防之前，凌恩向里面灌注了足够十年用的精神力……他以为这就够用了。

　　他以为这么简单的办法，就能保护好庄忱。

　　……

　　少年皇帝陷在柔软的枕头里，视线有些涣散，不知是在出神，还是因为身体实在太过虚弱，又开始头疼。

　　隔了一会儿，庄忱慢慢地回答：“我还想……见爸爸妈妈。”

　　失去精神力护罩，海量的信息碎片会淹没他，这些碎片会包含声音和影像。

　　或许有哪一块碎片，会让他重新见到爸爸妈妈。

　　这是种近乎于大海捞针，和在沙滩上寻找一把散落的金粉没什么不同的行为。

　　所以他没有找人继续往戒指里灌注精神力，用完了父皇上次灌注的，他就不再开护罩了。

　　没什么成效，除了不小心弄坏戒指。

　　“等以后，我会让科学院……研究一种材料，精神力介质，特定条件触发。”

　　庄忱低声说：“可以收集灵魂的碎片，可以让人见到死去的人。”

　　凌恩手里攥着还在持续发光的星板。

　　……这种材料被研究出来了。

　　只是庄忱没有亲眼见到，它被研制出来得太晚了。

　　庄忱死在它被正式研制成功之前，二十三岁的年轻皇帝依然没有见到父皇和母后，所以亲自去了残星。

　　在“残星”里独自睡着的庄忱，依然没有完成这个愿望。

　　……

　　年轻的皇帝侧过头，看着凌恩，忽然生出很微弱的好奇：“不说我异想天开？”

　　凌恩苦笑了下，他低着头，正思考该怎么弄死过去的自己：“您的……那个仆从，就这么僭越您？”

　　“我没有仆从。”庄忱说，“我不当他是……算了。”

　　这话说了太多遍，信也好、不信也好，都没什么所谓了。

　　少年皇帝已经没有力气再解释，只是又从衣领里翻出那个被修好的戒指，在手里轻轻摩挲。

　　“再过两年，他就会走了，也是去前线，我没去过那个地方。”

　　庄忱向“前线回来的人”打听：“前线苦吗？”

　　凌恩下意识摇头：“不苦，是个很平常的地方，没什么特殊的……”

　　他说到一半，却又在终于反应过来这句话、隐约弄明白其中所包含的意思时，猝然僵在原地。

　　什么叫……“再过两年，他就会走了”？

　　庄忱究竟是从什么时候起，知道他会走的——如果早知道，为什么不干脆把他关起来？？

　　为什么不索性不让他读军校，就把他关在皇宫里，不让他接触军部，不让他在军部立足……

　　这次不只是手，凌恩的整个身体都在失去知觉，他的皮肤变得又木又僵，却又薄得像是层一戳就破的纸，连空气流动都仿佛有细刀子在割。

　　这种细刀子钻进皮肤，沿着血管游走，每到一个地方就把那里绞得千疮百孔。

　　“您……怎么知道。”凌恩吃力地把这句话问出来，他的声音哑到很难听清，“他，会去前线？”

　　庄忱闭上眼睛：“我听得见。”

　　因为在本质上，这也是种“信息碎片”。

　　虽然不是每次、每个想法、每一种念头都听得见……但太强烈的执念，是很吵的。

　　吵得叫人根本无法忽视，伊利亚的小皇子每次控制不住地大发脾气，都是因为这种过于喧嚣嘈杂、喋喋不休没完没了的声音。

　　每个人都有这种声音，欺负凌恩的人有，嘲讽他是病秧子的人有，路上随便一个擦肩而过的路人都有。

　　凌恩——当然也有。

　　因为内容非常明确、过于直白，所以很好听清。

　　庄忱从一开始就知道，凌恩不会留在帝星、不会留在他身边，庄忱甚至知道凌恩准备什么时候离开。

　　……凌恩甚至不清楚自己是怎么恢复的知觉。

　　或许并没恢复，只是他就算到了这个地步，也不能不说话，不能不知珍惜地浪费时间。

　　星板积攒的能量十分有限，这一会儿的工夫，少年皇帝的身影已经比之前淡很多了。

　　“他不该去前线。”凌恩盯着自己的拳头，因为过度用力，那些指节变得青白，“他是疯了，自私透顶。”

　　“为什么？”庄忱很平静，“我也希望他去前线。”

　　凌恩需要前线，渴望战斗和荣耀，伊利亚的前线也的确需要凌恩。

　　这是件对凌恩、对伊利亚星系都有好处的事。

　　在皇室的那些私人医生第一次提出，可以让凌恩留下，和他结成配偶、共享精神领域这种建议的时候，就被庄忱拒绝了。