封长的语声停了。

　　“嗯。”苏明安注视着他的双眼。

　　“也辛苦你了……封长·泽万。”

　　听到这里，茜伯尔的身体渐渐有了知觉。

　　“……苏明安？”她轻声说，声音微不可闻。

　　“嗯，醒了?”苏明安侧头，回应她。

　　“……苏明安？”像怕是惊扰到什么，她再度唤出一声。

　　“嗯。”

　　“……你还记得我？我……没有重新开始？”她的语声已经开始颤抖。

　　在对上她的视线时，苏明安的眼神很静。

　　“当然。”他说：“我与你签订过永不反悔的契约，我说要和你赢到最后的。”

　　他说：“失约了，你可是要打断我的四肢，把我锁到地下室的。”

　　他说：“……我不会失约。”

　　茜伯尔的泪水夺眶而出。

　　像暖风吹过心中荒芜的草原，她冷寂旳灵魂，头一次体会到这么强烈的温暖。

　　没被爱过的孩子，展露出的情感太明显了。

　　她曾以为，她只能收获永恒的寂寥、残忍与荒芜。

　　……结果她终于找到了一颗糖。

　　……在时间的长河边，在河岸的石子里……她找到了她的糖。

　　她转过头，看见封长站在一面结界之下。

　　他被罩子般的结界罩住了，与外界隔离，那流淌着污泥的，有些涣散的眼里，倒映着她的模样。

　　他的头上，戴着一顶飘着鲜红飘带的祭祀冠。

　　在数年前，在还有岩浆祭祀这一旧习时，跳入岩浆的牺牲品，要戴着这样的头冠举行仪式。

　　而此刻，他的头顶上，便戴着这样一枚鲜红的冠冕。

　　扭动，蔓延的诅咒黑线已经漫过他的全身，他如同一只全身扭曲地怪物，立在隔离结界之下，注视着她。

　　……

　　【“冒险者，不要以为你是‘最强’的冒险者就可以无视诅咒——哪怕是我们之中最强的引导者，如果诅咒发作，一样会死。”】

　　【“死亡对于每个人，都很公平。”】

　　……

　　这是茜伯尔在第一天，对苏明安讲过的话。

　　……然而死亡从来就不公平。

　　对她，对他，对每一个人，

　　从来，

　　根本，

　　就不公平。

　　“封长，你躲在里面做什么，出来啊。”她说：“好不容易，话都说开了……你倒是抱抱我啊。”

　　封长没说话。

　　他伸出手，手穿过面前的结界，拉住她的手，将她往前扯了几步。

　　他将她的手，从左肩膀处扯近，扯在了他的后颈处。

　　他没有抱她，他身上全是污泥和鲜血，怎么能污染她。

　　她现在，如同新生般洁净，她脱离了触须的控制，他不能再把她拖入深渊。

　　他们是血亲。

　　为了无数次的误会，无数次无法说出口的真相，无数残忍发生的悲剧……他要补偿她一次。

　　……尽管为时已晚。

　　一股漆黑的能量，从她的手臂蔓延上来，灌入他千疮百孔的身体。

　　她还残留着些许诅咒气息的躯体，被彻底净化而空，黑线流淌进他的后颈。

　　“放手，封祺祺。”她说：“我原谅你了。”

　　他注视着她，眼中有着悔意与挣扎。

　　……已经来不及了。

　　……到最后才解开的误会，到最后才说出的抱歉。

　　来不及了。

　　人们曾经日复一日地，重复各类祭祀行为。

　　他们血祭，屠宰牲畜，捕杀活人，将孩子推入岩浆，认为这样一来，他们的“虔诚”便能够上达天听，使白日降临。

　　这些残忍且毫无意义的行为，在这里变得极具“正统性”。

　　封长起先不认可这些行为，因为他是直接受害者。

　　但在离开那处燃火的森林，接过少族长之位后，他渐渐看清了这个世界的全貌。

　　……信仰顽固统治，异端不容。

　　……诅咒与天灾密布，人类于恶意中艰难求生。

　　……邪神不仁，视人类为猪狗，将生灵戏弄于股掌之间。

　　人们想要活下去，太难，太难了。

　　为了利用好这柄名为“信仰”的，能让人们活下去的双刃剑，他必须融入残忍的仪式之中，听从荒谬的神谕，让如今平稳的局势得以延续。

　　……他要做的，是杀死邪神的信仰来源。

　　他为了救妹妹，在部族放了一把火，又因放的那一把火，他要杀死他亲手救下的妹妹。

　　命运从来是个恶心的鬼东西。

　　他自认他是个愚昧的人。

　　……他在愚昧与清醒中迷茫了许久，如今终于找到了答案。

　　身为最清醒者，他必须与愚钝共舞，与无知为伴，以无意义的仪式维持神权，以荒谬的神谕欺瞒众人。

　　——以获得那人们信仰构成的刀与剑。

　　“茜伯尔，当苏明安成就佰神，推翻那面黑墙后……我希望你放下这一切。”封长说:“没有人或者神……能再逼你了。”

　　“卑劣的人才会沉湎于安宁。”茜伯尔说。

　　“不是沉湎。”封长说：“你生来就该属于安宁。”

　　他紧握着她的手，不放开。

　　“我们从来没有真正拥有过自己的生命，茜伯尔。”他说：“如今，玖神的力量已经被压制，泽万家族的传承不能断绝，我希望你——”

　　“你还要说教我？封祺祺！”茜伯尔突然拔高了声音：“——你现在和我说对不起？要和我说对不起，就活着！每天和我说!”

　　“……”封长：“……对不起。”

　　“嘭！”

　　茜伯尔一拳打在结界上。

　　选择恨的理由有很多种，她应该恨他，无比强烈地，憎恶杀死了她无数次的他。

　　……但选择爱的理由却只需要一种。她无法控制她自己不去选择爱。

　　她学不会只用理性面对这种情况。

　　尽管死亡在她眼前已经掠过了无数次，她却始终无法坦然去看待。

　　她总想，既然重来的次数是‘无限’，她绝对要达成一个最佳的结局。救赎所有不该绝的生命，挽回所有能挽回之人，以弱小的身躯，淌出一条到达完美结局的路。

　　……但这次，‘完美’结局里面，没有他。

　　“说教已经成为了你擅长的武器了，我会因为你的这几句话痛苦一辈子。”茜伯尔说。

　　“那我恭喜你将拥有这‘一辈子’。”封长说。

　　“你又在惹我生气。”茜伯尔说。

　　她望着封长，望着他取下了头上那顶鲜亮的冠冕。

　　“泽万传承家族不能断绝，玖神也已经陷入沉睡，你也摆脱了触须的控制。”封长说：

　　“茜伯尔·泽万，答应我……”

　　他将鲜红的祭祀冠，扣上她的头。

　　他的声音，带着一股隐忍的温柔。

　　“……从今以后，你就是……”

　　他放下手，定定地注视着她：

　　“穹地的‘族长’。”

　　这一刻，诅咒黑泥从他的身体里爆裂而出。

　　像是感到了疲惫，他的手掌无力垂落，身体像是坠入云端一般轻盈……

　　“……对不起，茜伯尔。”他说:

　　“……我们的命运都很烂。

　　但好在……这一次，你活下来了。