第49章
先前问话的林姑娘又气又羞, 将帕子朝桌上一扔：“我这是挑了什么好日子，不过是来看个赛龙船，还得跟这么个不知羞的贱人坐相邻的雅间。若是传出去, 少不得连我的清白名声也要被污了去！”
另一个女子忙劝道：“你小点声，那女子就在隔壁, 保不齐这会儿正听着呢, 被她听到了就不好了。”
“一个暖床的腌臜玩意儿罢了, 我难道还怕惹恼了她不成？”
“那外室你自是不必怕，可是得罪了萧世子便麻烦了。你也不想想, 如今萧世子正宠着她，若是那外室跟他吹吹耳边风，焉知是怎么一个情形？”
林姑娘冷哼两声，心里也多少有些忌惮萧允衡, 没敢再埋怨，另一个女伴也机灵，趁机聊起了近来最时兴的妆容和花样子, 一会儿又说哪家首饰铺子的首饰最是漂亮，倒将此事糊弄了过去。
隔壁闹了这么一场, 薄荷也没心思再瞧赛龙船，跟白芷一样, 吓得连大气也不敢喘一声，不时拿眼偷觑明月。
明月脸上泛起一团红，窘得耳尖都要滴出血来。
这是头一回亲耳听见旁人如此议论她，自己在旁人眼中如此不堪，只叫她羞愧难当。
深吸了几口气，才将情绪压了下去。
她原是被情势所迫才留在萧允衡身边，并不曾害过谁, 凡事只求问心无愧，又何须为了他人之言而羞愧。
萧允衡推门进来的时候，明月的脸上已瞧不出什么来了。
他坐下吃了几口菜，明月垂眼坐在桌前，宛如一座凝固不动的雕像，过了半盏茶的工夫，他隐隐觉出不对劲来。
明月在他面前总是闷闷地不愿说话，这些他都是知道的，她犟劲儿上来了，还爱跟他摆脸色，一张嘴也是厉害得很，却从不曾像眼下这般。
出门前分明还好好的，坐在马车上时，她更是因瞧见外头的热闹情景欢喜非常，没道理才进了酒楼吃了顿饭，就如此意气消沉。
就明月那脾气，哪怕真遇到什么事，他便是问了，她也必不肯跟他说。
他撂下筷子，来回打量着白芷和薄荷：“方才本官不在，可有发生过什么事？”
薄荷被问得心里一突，手足无措，眼睛往白芷那边张望。
萧允衡又将视线挪回白芷脸上：“她不说，那便你来说。”
适才隔壁雅间说了好些不堪入耳的话语，纵然说的不是自己，白芷也替明月抱屈，偏偏隔壁雅间的那几位俱不是好惹的，她一个当下人的，就算想拦着不让她们议论也没这胆子，只得一直留意着隔壁雅间的动静。
萧允衡进来前，隔壁传来了开门和关门声，后来又响起了脚步声，谅必隔壁那几位贵女这会儿已不在酒楼里了。
白芷心知那几人已离开，方壮胆回道：“大人，方才隔壁雅间有几位姑娘许是听信了外头不三不四的谣言，在背后议论娘子，说娘子……”她怯怯地瞄了眼明月，终究没敢把话说得太露骨，只含糊地道，“将娘子说得………很是不堪。”
“她们说什么了？”
萧允衡阴沉着脸，白芷知他动怒，哪敢再支支吾吾，硬着头皮将隔壁雅间那几个女子议论的话细细道出。
萧允衡偏头瞧向明月，她面上看不出什么，牙关却紧咬着，捏着碗盏的手指也微微颤抖着。
半晌，雅间里才响起萧允衡的声音：“不吃了，回去罢。”
***
萧允衡和明月回了栖云轩，萧允衡未置一词，便又提步离开。
马蹄踏踏驶过街头，行走了约莫三刻钟的光景，马车停在了一条巷口处。
萧允衡掀开车帘的一角，示意石牧前去敲门，石牧去了片刻，又回来道：“大人。”
萧允衡下了马车，与石牧一道进了林府。
林大人站在书房门前，对着前方张望。
适才下人来禀，宁王府的世子萧允衡前来拜访，他平日里与萧允衡并无交情，至多算是见面点个头的泛泛之交，且萧允衡先前并未差人送来过帖子，这会儿突然来他家中，他心里总有点不踏实。
毕竟是贵客，人都在门外了，他再如何揣测，也不好不给萧允衡这个薄面，忙出了书房，见萧允衡过来，堆起一张笑脸迎了上去，亲自将他请进屋里。
两人相对而坐，下人得了林大人的吩咐，端了热茶进来。
林大人殷勤地道：“萧大人能赏脸来寒舍，某喜出望外。某惭愧，只能拿粗茶点心款待大人，还望大人莫要嫌弃。”
萧允衡连眼梢都没动一下，揭开茶盖。
见他态度不咸不淡，林大人心里愈发发怵。
萧允衡啜了一口茶，透过氤氲的水雾看向他：“看来林大人不太能胜任如今的这份差事。”
林大人笑容僵住。
这话说得没头没尾，他虽未琢磨出萧允衡是何来意，已然觉出萧允衡来者不善。
碍于萧允衡的身份和他背后的宁王府，他没敢撕破脸，只得恭敬地道：“某愚钝，还请萧大人明示。”
“林大人若是觉着公务占用时间多，以至于让林大人忽视了对贵千金的调..教，那本官倒认为，林大人不妨谋个更轻松点的差事，如此林大人闲时也能静心料理自己家中的事儿。”
听得‘贵千金’三个字，林大人眼皮跳了跳，试探着道：“萧大人的意思是……”
“本官言尽于此，该如何抉择，林大人自己看着办！”萧允衡掸了掸袍子站起身。
不及林大人起身送客，他转身就踏出书房。
林大人坐在桌前愣愣的，将萧允衡方才的一席话在脑子里细细过了几遍，总算脑子不笨，隐约猜到萧允衡方今日来访，大抵和他的女儿林宜琬有些干系。
他径直去了太太曹氏的屋里。
今日之事必要跟她好生商议一番，若真是女儿在外头闯了祸，好歹叫曹氏多管教管教女儿，免得来日犯下更大的过错。
进屋时，女儿林宜琬刚好也在，母女二人正坐在一处话家常。
林宜琬面上还愤愤然的，埋怨着道：“母亲，今日是端午，女儿只是想出去散散心，结果却叫女儿撞见那不要脸的外室，简直是扫女儿的兴！”
林大人心念微转，上前问道：“慢着，你们说的是何人？”
见是父亲来了，林宜琬忙起身行了个礼。
“父亲，女儿今日倒霉得很，竟遇见了宁王府的萧世子养在外头的外室。”
林大人心里登时有了头绪。
难怪萧允衡今日会突然登门拜访，上来就与他说了一大通没头没尾的话，暗示他对自家女儿管教不严。
他道是为何，原来竟是为了给他的外室打抱不平来了。
他平日惯爱当个甩手掌柜，若真肯动动脑子，却也不是个愚笨的，见女儿怒气冲冲的，嘴里还直嚷嚷着‘外室’二字，恐怕今日在外头也没少在旁人面前抱怨过此事。
他心道不妙，沉下脸道：“你今日在外头，可有说过什么不该说的话，做过什么不该做的事？”
林宜琬是家中的幼女，自幼被双亲宠得无法无天，何曾见过父亲对她板着脸，气恼之余，还委屈。
“女儿没有。”
“你没有？！你若真没有，萧大人能专程跑来我这儿，暗示我对女儿管教不严？”
曹氏听得云里雾里：“萧大人来了咱家里？！我怎不知此事？”
林大人冷笑着扫她一眼：“你能知道什么你？”他抬手指了指林宜琬，“你养的好女儿，在外头闯了祸，狠狠得罪了人家的心头肉，人家心里自然不痛快，跑我这儿来教我做事，我这张老脸都给丢尽了。”
曹氏不忍冤枉了自家女儿，却也清楚林大人不是那等无中生有之人，拉着林宜琬的手，道：“宜琬，你且跟母亲细说说，你今日到底在外头说了什么？”
林宜琬气得满面通红：“母亲，我哪有说什么，我不过是坐在雅间里与我几个姐妹议论了几句萧世子的外室。我乃是清白人家的小姐，凭什么那贱蹄子就坐我隔壁，与我进出同一家酒楼，谁知道她从前在哪个腌臜地方待过。若是个有廉耻的，能甘愿当人外室？从今往后我再不去那家酒楼了，没得叫我恶心。”
林大人怒喝道：“我看你是活得不耐烦了你！”
“父亲，我好好地坐我雅间里议论他的外室，是萧世子在外头养着不要脸的下贱东西。他有脸做这事，倒不许我在背后议论么？世上断没有这样的道理。”
林大人本就不敢得罪萧允衡，今日萧允衡主动上门给了他好大一个没脸，他已是一肚子的火气没处撒，林宜琬还一味地嘴硬不知悔改，只气得他伸手扇了她一记耳光。
“你还说，信不信我罚你去寺庙闭门思过！”
林宜琬捂着脸，难以置信地看着他，一时竟说不出话来了。
曹氏又是心疼又是气恼，想起后院养的那些狐媚子，更是看林大人鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，禁不住怒骂道：“你自己为老不尊，倒还有脸打女儿？”
林大人被她骂得面色发青：“我道女儿怎会变得如此，原来是你整日里百般挑唆她，将她纵得如此不懂规矩。她一个还未嫁人的闺阁千金，却在外头可劲儿地议论人家闺房之事。如此不知羞耻，简直丢尽了我的脸。”
他拂袖而去，留下母女二人抱头痛哭。
***
萧允衡离开林府，径直回了栖云轩。
他进屋时，明月手里正捏着绣活，对着窗外怔怔出神。
他心口一堵，有疼惜、亦有愧疚。
原是他没能护住她，才叫她在外头听尽了闲言碎语。
他伸手把她揽入怀里：“今日之事叫你受委屈了。”他轻轻抚着她的脊背，眉目不自觉地温柔了几分，“你不必再去在意此事，往后外头的人定不敢再冒犯你。”
林大人能力寻常，能在官..场混到今日这般田地，靠得尽是他会钻营，做人识相乖觉。
这样的人，最清楚何人能得罪，何人得罪不起。
明月抵着他胸膛朝后退开些：“大人说笑了，今日之事哪说得上‘冒犯’二字’。”
“林大人的千金说错了话，自是冒犯了你。”
明月：“林姑娘说错什么了？我本就是一个暖床的玩意儿。”
林姑娘的确言辞不堪入耳，令她无地自容，然则此事若真要论谁对谁错，也只是她和萧允衡的错。
她不知廉耻，才会当了萧允衡的外室，而萧允衡亦是强人所难，明知她不愿却硬要将她困在这宅中。
他们二人如此行径，也怨不得旁人在背后议论。
嘴长在旁人身上，纵然不许林姑娘再议论半句，他日若再有旁人议论此事又当如何，难道萧允衡还能堵上全天下人的嘴么？
明月目光冷静地回视着他：“大人自己做下的事，却不许旁人议论，岂不是很可笑么？”
萧允衡气得脸色发白，自己也闹不明白是气明月不知好歹，还是气她拿话贬损她自己。
深吸了好几口气，才将涌上心头的怒气压下去。
他面色稍缓，对着明月冷笑着道：“你不知好歹，我也不是今日才知晓。”
“民妇向来不知好歹，大人又何必跑来民妇房中给自己添堵？”
她这话落在萧允衡的耳朵里，便成了他自己犯贱。
“我惯着你，你便不知天高地厚，恃宠而骄。”
明月恍若未闻，连眼皮也懒得抬一下。
彼此僵持良久，萧允衡越想越气不过，转身就走。
到了园中，迎面遇见明朗匆匆而行，一瞧便知是要去栖云轩。
先前他趁着端午带明月出去游玩，并不曾在意明朗书院里是否放假，这会儿见了明朗，便想起明朗平日里最爱黏着明月。
今日一整日都不见明朗人影，但凡今日有明朗陪着明月一道过节，或许也不会闹得如眼下这般不愉快。
他脚下一顿，道：“你白日里去哪玩去了？”
明朗抬起头：“我并没去哪儿玩。”
萧允衡才要斥责他说谎，待瞧见他脸上带着伤，眉头微微拧起：“你脸上的伤是怎么回事？”
明朗垂下头，声音飘忽：“没，没什么……”
萧允衡一把抓住他的胳膊：“你想顶着脸上的伤去见你姐姐？”
明朗抬起另一只手摸了摸脸颊：“很明显么？”
萧允衡被他气得发笑：“你姐姐平日里如何在意你，你自己不知道么？你就不怕你姐姐见了你这模样会伤心难过？”
明朗手臂被他捏得生疼，对他起了畏惧之心，不敢再拿话骗他，只得如实回道：“前日我在书院里跟人打了一架，那人好生厉害，我怎么都打不过他。我想着端午若是不回来，阿姐定要觉出不对劲来，于是我就叫长随递了口信过来，谎称先生请我去他家中过节，今日我已好些，所以想来看看阿姐。”
萧允衡松开他的胳膊，细细打量他的脸颊。
“连我尚且能瞧出来你脸上有伤，你姐姐那么疼你，你真以为你姐姐会瞧不出什么来么？”
明朗苦巴着脸：“可我若是今日再不见上阿姐一面，我便又要再等上多日才能见到阿姐了。”
饶是萧允衡是个心肠硬的，听了亦是动容。
这孩子傻归傻，待自家姐姐总算还有几分良心，也不枉阿月平日里待他如此上心。
“你赶紧回屋去好好养伤，这几日都别去见你姐姐。你姐姐那边，我自会帮你找个由头瞒住你姐姐。我的话你可听明白了么？”
此话在理，明朗点头应下。
他才要走开，萧允衡又开口将他唤住，两眼紧盯住他瞧。
明朗素来乖巧老实，不是个爱跟人打架闹事的性子，此次的事实在蹊跷。
“好好地，你因何缘故跟人打架？”