“大根！”

　　俩老头背着手慢悠悠溜达回来，和柳河村的村民唠了一路，问谁都说今日降温了，一个个美滋滋的，都觉得日子很有盼头，照这么下去，天不热了，下雨是早晚的事儿。

　　只要一下雨，他们丰川府就活过来了。

　　不缺水，再慢慢福泽到周边县城，府城内大小河流运行起来，船只上浆，到那时，滞留在府城内的难民，老家离得近的，必然都会选择原路返回，毕竟故土难离啊！

　　剩下的那些，甭管是留下，还是离开，驻城兵都能只手镇压，再不用担心流民作乱了。

　　呵呵，到那时，丰川府就彻底安定下来，府城里的人敢出来，乡下的人能外出，日子也就回到从前了。

　　可以说，这场困局，只需一场大雨便能轻松化解。

　　丰川府的知府老爷这手拖延战术，只派驻城兵，但不驱赶难民的做法，从某种程度上来说挺管用，一方面游说大户人家开粥棚施善心行善举，既宣扬了好名声，又能稳住潜在隐患，不让难民变成流民，甚至成为流寇。

　　另一方面，难民们没被暴力驱赶，对知府大人采取的的不闻不问，虽也会口头上怒骂两句当官的不干人事，但并没有心怀怨恨，心中尚存着对生存与未来的希望。

　　有时候，一动不如一静，做的太多，反而落不着个好下场。

　　好比曾经庆州府的知府贺云章，他就是做的太多，反而得罪了本地百姓，被逃出去的难民记恨在心，最后落得个满门被灭的下场。

　　“大根！”

　　哎哟，原来没听错啊！赵老汉和柳河村的老头唠得正来劲儿呢，先前还以为听岔了，原来真有人在叫他，忙扭头望去。

　　李来银累得大喘气，一脸喜色指着村口：“赶紧的，大山他们回来了！”

第194章

　　李来银一大早去河边搓脸，远远看见一行人顺道河道走来，那身形，那板车，不是去押镖的人又是谁？

　　姚家村也在曲山县，但和柳河村方向不一致，从村里去姚家村要费些脚程，这趟又没赶驴车，还得费心取得姚家人的信任，让姚木匠的爹娘相信他们不是骗子，再抓紧赶去府城送货，然后再回来……

　　一算日子，哎哟差不离，来回两三日的脚程，路上再耽搁些，四五日正正好！

　　赵大山他们前脚刚进村，后脚就被围了个水泄不通。

　　新家就在村口，远远就瞅见里面住了人，一个个都挺高兴，等人一窝蜂跑过来，赵三地取下草帽扇了扇风，喜滋滋问道：“啥时候搬过来的啊？那炕睡着咋样，习惯不？”

　　“哎哟你这话问的，你又不是没睡过，咱来丰川府的路上不也进过村嘛，人家那炕和咱这炕没啥区别，硬硬的，像睡石头，还没习惯呢。不过挺宽敞，能挤下不少人，冬日睡着才舒坦呢，挤着热乎，这会儿还有点遭罪。”

　　赵三地闻言哈哈大笑，看着说话的汉子：“和婆娘分床的滋味不好受吧？”

　　“走你！”那人笑骂，“说得好像你不分一样！咱这么些人，也就赵叔不用和婶子分开，其他人啊，都认命吧！”

　　竟是开起了赵老汉的玩笑，还正好让赶来的正主听见，当即扯把嗓子吼道：“我看你们还是太闲了！正好，没事干的都给我去山里拾柴下套子，拾柴往远了去，离人家柴山远点，下套子的甭管抓到啥，幼崽都给放了！我问了村里人，不是啥昼夜温差，今儿就是降温了，就算不下雨，也是见天要往凉了转，金老汉还说曲山县每年冬天都会下雪，冷得很，咱得提前把过冬柴火备足了才行。”

　　说起正事，一个个都端正了态度，不再开玩笑：“叔，我们待会儿就进山，多砍些大柴，把屋檐堆满。”

　　“要砍砍歪脖树，直溜的别动，回头村里有人要建房子，那种能上梁的，别乱砍。”赵老汉忍不住多叮嘱一句，甭管有主无主，不能不是自家的山头就不心疼，给人瞧见也不好。

　　“叔，我们知道的。”汉子们忙应道，好木柴生长不容易，只有那种缺德的才会砍了当柴火烧，他们这次建房子找上梁木就挺费劲儿，笔直挺溜的木头都稀罕呢。

　　回了主院，正好朱氏担着两桶水回来。

　　她打量了自家男人几眼，没缺胳膊少腿，心里顿时一松。没搭腔问话，喊来小儿子帮着把水拎去灶房，挽起袖子就去帮着侍弄吃食。

　　这趟出去十五个人，三辆空车推出去，带回来三袋半的粮食。

　　赵大山他们坐在屋檐下，人手端着半碗水，仰头咕噜噜灌下肚，一抹嘴，再擦了把脸上的汗，缓了两口气，这才有心思打量起院子来。房子他们也建了，但拾掇干净的样子却是头一回见，许是奔波太久了，始终提着两分心，老觉得不踏实，不敢相信他们就这么安定下来了。

　　院子不大，但打扫得很干净，如果再喂些鸡鸭，忽略旮旯角堆着的板车，真就和老家村里没啥区别了。

　　“大山，这些饼子你们先吃着。”冯氏端着半盆杂粮饼子出来，随手拉了张凳子搁上头，招呼出门走镖的他们先吃。

　　这个时辰回来，要么就是通宵赶了夜路，要么就是天不亮就启程了，总之比她们这些在村里的人辛苦多了，饿着谁都不能饿着他们。

　　“锅里正贴着，吃完还有啊。”说完，朝探头探脑的娃子们挥手驱赶，“边上玩儿去，你们的朝食晚点再吃，先紧着你们阿爹阿叔们。”

　　赵大山一行人确实饿了，也没客气，每人伸手拿一张饼子，就着凉水狼吞虎咽。

　　这趟出门的时间比预计要多上一日，带的干粮不够吃，这两日都是一个馒头吃两顿，肚子早饿得没了知觉。

　　等缓过了那个劲儿，看着院子里挤得满满当当当的人，赵大山起身从板车上把那三袋半的粮食拎下来，对他们道：“这趟路上挺顺利，可能是我们人多，还都是壮年汉子，遇见的难民都没敢朝咱伸手。落脚歇息时倒是有一群妇人见咱没家小，想凑上来，老三亮了回刀，说咱吃人，就把她们给吓走了。”

　　说起这事儿，一行人发出一阵儿短促的笑，想到那日的情景，都有些憋不住。

　　满仓接下话头，给大家伙唠了唠当时的情景，他们初来丰川府那会儿，别说妇人小娃单独出行，便是全村这么多人背靠背走着，都觉得危险的紧，生怕有人跳出来抢他们家当。

　　一群手无缚鸡之力的女人小孩儿，真是哪哪儿都不对劲儿。

　　满仓唏嘘道：“现在外头的难民五花八门啥样的都有，我们仔细观察了，这群妇人小娃是诱饵，别人故意放出来钓鱼的，我们要是真好心给她们一个半个馒头，不但会被赖上，没准等睡着了就会钻出来一群汉子，嚷嚷我们把人家媳妇娃子给拐走了，要打我们，要赔偿。”

　　丰川府有驻军，不允许难民闹事，头铁的不是被提刀砍了，就是被抓去关大牢，悄无声息没了。

　　城门外的难民越来越多，就是睡在粥棚，每日都不定能分到半碗稀粥，想活下去，又不能骚扰百姓，抢本地人的粮食，那就只能把主意打到同样是难民的人身上。

　　这就衍生出各种各样坑蒙拐骗的手段。

　　这一路他们见识了不少热闹，好在都时刻谨记赵老叔的叮嘱，走自己的，少凑热闹，谁扒拉上来都赶走，更不能发善心，这才避了一个又一个的坑。

　　同样也见证了一场又一场的悲剧。

　　如今外头形势愈发严峻，易子而食这等泯灭人性的事都已经放到了明面上来，山沟水渠里不知埋葬了多少阴魂，累死饿死在路边的尸体，只要没发臭，没招来蚊虫，不定都被人拖了去。

　　连死都不得安生。

　　这些他们都没说，娃子们都在，不敢把这残忍又现实的世道摆到人前谈论。

　　都挑着能说的说：“我们去了姚家村，那里和柳河村一样，是个依山傍水的好地儿。我们刚到村子就被村里人发现了，他们以为我们是来抢粮食的难民，半个村的人扛着锄头来驱赶我们，不走就要打人，还说打死不论。还好三地机灵，喊出了姚木匠两口子的名字，那领头的人正好就是姚木匠的兄弟，当即就拦下了村里人。”

　　“然后呢？”一群人听得十分来劲儿，连正在灶房忙活吃食的婆子们都出来了。

　　“姚家村这名儿，一听就知道姚是村中大姓，姚木匠的爹在村里有些威望，压住了村里人，但也没准我们进村。”赵大山接过话茬，取下腰间的水囊递给不知何时钻到人群里的小妹。

　　赵小宝还想听故事呢，接过水囊后抱怀里没挪步。

　　赵大山笑着叹了口气，只能继续道：“还是爹娘心疼儿子孙子，尽管不咋愿意相信我们，但惦记着远在府城的姚木匠一家，我们还是把信和信物递了过去。”

　　“他们拿着信回了村，我们在村口等了半日，姚家就搬来了几百斤粮食，连带腊肉熏鱼鸡蛋菜啥的，装了整整三辆板车。”说着，他指着那三袋半的口粮，“估摸着姚木匠的婆娘把报酬都写在了信上，姚家人给了两袋陈粮，还有些不值钱的添头，干菜山货装了半袋，剩下那一袋是些豆子麦麸。姚家人信不过我们，姚家汉子要跟着一起去府城，这袋算作我们护送他们半程的路费。”

　　至于回来的半程，府城到曲山县那段路就不提了，顺路一起走。

　　分道扬镳后，姚家汉子是死是活，就和他们没关系了。

　　从村里出来，到路上看见的种种惨状，还有府城被难民围城的大场面，姚家汉子其实已经后悔了，想让他们护送回村，到村里再给粮食。

　　但被赵大山拒绝了，离开村子时他们就问过姚家人回程要不要护送，姚家人当时一口回绝，防备心很重，仿佛生怕被他们多骗去半袋粮食。

　　既然如此，为了一袋麦麸豆子，来回折腾实在没必要，只能尊重彼此命运了。

　　当然，还有个最重要的原因，这趟交接货物，跟着二娘她们出城的妇人又多了几个。

　　顺利交接后，姚木匠两口子对这趟生意千万般满意，几个妇人没再犹豫，她们提前做足了准备，信件和信物随身带着，争抢着告知了赵大山一行人老家的地址，那热络劲儿，几乎是求着他们应下这趟生意。

　　他们也是急着赶回来，好抓紧安排人去乡下运粮。

　　赵二田解开麻绳，一群人凑过去看这次的收获，陈粮应该是去年的，没啥太大问题；干菜也是后山地里随处可见的苦菜，香椿、蕨菜等，还有一点笋干；豆子就不说了，平日里他们就吃豆饭，麦麸是真没想到，这玩意儿也能当添头啊？这姚家也算够抠门的。

　　但这事儿吧，又很难像卖鸡蛋一样，一文一个，还是两文三个。找他们从乡下运粮，本就是为了省钱，要是报酬收的太高，这营生没准就干不下去。

　　这次他们安排了十五个人，奔波数日，才赚到这三袋半的口粮，算是下大力气，趟高风险，得低回报。

　　但这也是没法子的事，赚大钱的生意轮不到他们，他们也没这个脑子和路子去赚，能保证大家伙饿不死，吊着半条命苟着活，在这世道，就已经算很有本事了。

　　本就是用脚力换活命口粮，他们早有心理准备，所以也说不上失望。

　　倒是一群娃子反应最大，他们原本还当押镖很威风，当镖师很牛气，心里十分羡慕这趟跟着去的赵小五，私下都说他混进了大人堆，是小大人，能跟着爹他们做营生，和他们不一样了。

　　可现在看着那大半袋子的麦麸，他们激动的心倏地凉了下来。

　　同时也明白了，他们如今所剩无几的口粮是多么珍贵，大山叔他们又有多么辛苦。

　　累死累活在外奔波，就为了这两袋陈粮，半袋麦麸，和往年地里树上一薅一大把的野菜。

　　赵小宝抱着水囊发了会儿呆，她慢慢往后退，退去房间把水囊灌满。

　　出来后，见爹和大哥正在说这次新接的三单生意，安排好人，拿着树枝在地上画路线……一群被点到名的汉子蹲在四周拧眉苦记，认真的不得了。

　　她抱着水囊，突然扭头望向院子里那袋麦麸，眉心微微皱了起来，像两条毛毛虫。

　　赵小宝第一次体会到了有东西不能拿出来分享的烦恼，神仙地的仓库里堆满了粮食，大哥他们却为了这几袋陈粮野菜麦麸劳累奔波，饿得肚中打鼓，嘴皮子干裂起皮。

　　活着真的好难。

　　她目光微微一移，看向单间挂着背篓，拿着麻绳准备进山拾柴下套寻吃食的汉子们。

　　再一转，又看向仔细小心把装着麦麸的麻袋用绳子绑好，生怕被风吹走，白白浪费口粮的妇人们。

　　最后，视线落向蹲坐在屋檐下，一张皱吧老脸挂满愁绪，但又泛着丝丝喜意，认真听爹他们讲话的几个村老。

　　和叽叽喳喳围着小五，给他捏腿揉肩，吹捧他很厉害很厉害的娃子们。

　　好似忽然间想通了什么，赵小宝悄悄找上了青玄。

　　青玄正在摆弄他的弹弓，瞧着也是一副打算进山的模样。

　　“青玄哥哥。”赵小宝凑过去，和他脑袋挨着脑袋，说悄悄话，“小宝有事想和你说。”

　　“嗯，你说。”青玄举起弹弓，右眼微闭，对准的正是半空飞过的麻雀。

　　鹿筋舒展而开，他右手一松，一道破空声——

　　麻雀似乎感知到了危险，倏地加快了速度。

　　“小宝是小姑，青玄哥哥是小叔，我们都是长辈，不能再待在村里玩乐了。”她把手轻轻搭在青玄手背上，制止他玩弹弓的行为，“青玄哥哥，我们也去押镖吧。”

　　“……”

　　青玄指了指她，又指了指自己：“我可以，但你不可以。”

　　“小宝也可以。”赵小宝很想提醒他打鸟要捡碎石头，他发空弹只能吓唬鸟，但现在是说正事的时候，不能走神提醒，“我们带上小灰，青玄哥哥赶车带小宝，小宝带干粮和水，这样大哥他们就不会饿肚子了。”

　　她已经想好了，神仙地还是不能让外人知道，粮食也不能使性子拿出来，她还小，不能帮忙推板车，也拎不动大刀，不能保护大哥他们。但她有神仙地呢，可以在大哥他们饿了的时候，掏出馒头饼子和水，让他们吃饱肚子再赶路。

　　小宝很有用的。

第195章