照理说，姑母那个性子就算人不回来，也会捎点啥回来，就是啥都没有才奇怪。管事也只说姑母年纪大了精力不济，这两年身体不好，甚至话里话外都是他们早已成家，日后需得靠自己，两方路途遥远，来往不方便，便不来往了。

　　态度生疏又冷漠。

　　他们只想着，许是爹去世，姑母在娘家已经彻底没了牵挂，不愿再回来。他们也不敢多想，生怕自己成了那上门打秋风穷亲戚，被姑母讨嫌。

　　可天下大旱，他们在老家活不下去，只能往外逃。

　　他们家在外地唯一的亲人就是姑母，只能去投奔她老人家，就算明知可能会被嫌弃，被驱赶，也只能厚着脸皮上门。

　　“那也得先去。”被唤作大哥的汉子头发半百，面容明显要苍老不少，但实际他也才三十出头，正值壮年，“早一日走，路上逃难的人就要少一个，留在村里没活路，老二，这日子好不了了。”

　　他语气怅然，心里未尝不担心，只是他们没得选了。

　　早年姑母时常贴补娘家，爹存下那笔钱买了几亩良田，临死前，爹念叨着姑母，然后给他和老二分了家。他和老二感情好，并没有因为分家大打出手，虽是各端自家碗筷了，但农忙时节也是你干完了帮我，我干完了帮你，日子虽比不得从前，倒也还过得去。

　　只是世道不安稳，前头天灾，老二死了唯一的儿子，他死了唯一的女儿，连小儿子的腿都被房梁压断了，日子这才越过越苦。

　　但再苦他也没想过去打秋风，只想着咋把自家日子过顺溜，秋收时节下了新粮能给丰川府送些去，聊表孝心。

　　可谁知道老天爷他不给活路啊！

　　其实早在今年开春他就瞧出天气不对劲儿，他爹是个老庄稼把式，会看天时，地里的活儿更是手拿把掐，他还在世时教了他和老二不少老庄稼人才知晓的经验，只是那会儿他没太放在心上，只以为今年天时不好，粮食可能会欠收，哪里敢往大旱这方面去想？

　　结果不敢想的事情，居然成了真！

　　他和婆娘生了两儿一女，闺女死了，儿子瘸了一个，剩下那个也才十三，不顶事。老二一儿一女，儿子死了，闺女才八岁，虽懂事，但是个姑娘家，也不顶事儿。

　　旱情愈发严重，地里粮食几乎颗粒无收，村里人为了抢水打的头破血流时，他就已经在琢磨逃难了。现在不逃，等日后逃难的人多了，他们兄弟俩人根本护不住家当和婆娘儿女。

　　人太少，路上不一定安全，他就想着多找几户人家结伴同行，好歹是相熟的本村村民，咋都比外人放心些。可他没想到的是，他苦口婆心一通劝说，换来的却是斥责怒骂，他们宁愿日日在村里乡里抢水干仗，嚼树根吸吮汁水，烧香拜佛跳大神，都不愿往外逃难。还骂他脑子坏掉了，他爹卖了一辈子力气买了几亩地他说丢就丢，骂他败家玩意儿，他爹棺材板要压不住了。

　　他既生气，又无奈，最后只能带着老二一家离开。

　　逃难的日子也如他所料，刚出家门就困难重重，若非有丰川府这条活路在前头吊着，他也不敢说自己能撑下去。

　　石大郎道：“我们先去找姑母，要是她老人家一切安好，我们也能放心。”

　　他心里也不踏实，但也是真的惦记她老人家，只是当年那管事说话实在太过难听，他也不好厚着脸皮再联系。

　　眼下是没得法子，他不活，他儿子和侄女也得活，总要为他们讨条活路。就算姑母真嫌了他们，那也得走到跟前让她嫌。

　　再不济，他们真被赶出来，也方便重新寻活路，在丰川府讨饭都比窝在老家强。

　　石二郎点头：“听大哥的。”他脑子没大哥聪明，大哥说啥就是啥。

　　扭头见闺女热的直抹汗，麦色小脸被晒得通红，肩头担着的扁担仿佛要压弯她的腰，顿时心疼的不行。他儿子没了，如今就只剩这一个闺女，可不能再出事：“大哥，歇会儿吧？天色不早了，走了一日，咱们中午还没吃饭呢。”

　　石大郎抹了把额头上的汗，婆娘背着小儿子一张脸累得发白，他瞅了眼四周，挺安静，便点头：“去林子里寻个歇脚地儿，别在外头蹲着，太打眼。”

　　石二郎点头，寻了条树木没那般密集的小路推着板车钻进林子，他闺女石稻花跟着把箩筐担进去，又赶忙出来帮娘卸背篓。冒尖的背篓都能够上垂下来的树枝，妇人瘦小的身体背着一家三口的棉被衣物，腰已经弯到额头能碰到小腹，镂空处甚至还挂着水瓢竹筒等物什，可谓是把空间发挥到了极致。

　　树林子里晒不着太阳，虽也闷热，但比外头强多了。

　　两家人原地歇了会儿，缓过了气，又开始推着家当往里走。和赵老汉他们一样的想法，自己人少，得防着外人，最好躲远点，不被人发现最好。

　　赵老汉正听得起劲儿，咋都没想到他们居然不走了，还拐进了林子里，还是他们这个方向。

　　想躲已经来不及了，何况也没必要躲，一老两小三人盘膝坐在凉席上，就这么眼睁睁瞅着他们走了过来。

　　“……”

　　“……”

　　石稻花端着娘的背篓，冒尖的棉被衣物挡住了后头的人的视线，石二郎推着板车，见闺女站着不动，刚想问咋了，就瞧见前方不远处的大树下绑着一头驴。

　　“大哥，是驴！”石二郎一双眼迸发出惊人的亮光，“是野驴！”

　　“野你个头！”石大郎已经看见赵老汉他们了，对方坐着，他们站着，侄女还挡着，但其实走在后面的一眼就看见了，反而老二凑得近被挡了视野。他一张脸青白交加，铁青是被老二气得，个蠢蛋东西，用脚指头想都不可能是野驴，他在乐啥？

　　惨白是萌生了退意，这里咋有人啊？

　　咋整？换个地儿重新歇过？

　　空气里弥漫着死一般的沉默。

　　“那片地儿还不错，平坦，树叶子也没掉光，能遮阴。”赵老汉指着几丈外的空地，率先打破沉默，“是个歇脚的好地方。”

　　他看着这行人，尤其是最前头的石稻花，眼中满是惊叹。好一个莽实姑娘，抱着比她人还要高的背篓竟是走得四平八稳，脸上看不出丝毫忍耐勉强，和他大孙子差不多的年纪，却比他大孙子还有把子力气。

　　还挺有孝心，晓得心疼娘，先替娘搬东西。

　　从这群人进林子，他就在观察他们的一举一动，毕竟他也得防一手啊，带着俩娃儿呢，还有让人眼红的壮驴一头，若是来人心思不正，争执怕是避免不了。

　　不过瞧着还成，普通农户，大哥顶事儿，老二缺心眼，剩下的都是些妇孺弱小，还有个娃儿腿脚好像有问题，被娘背着没下地。

　　没啥威胁。

　　“多谢老丈。”石大郎也在观察他们，见只有三人，其中两个还是小娃子，姑娘长得粉雕玉琢，和姑母家的娃子一样白净，一看就不是乡下娃。另一个长得糙些，是乡下小子模样，但也只是个孩子，个头还没他家老大高。

　　老汉虽生得魁梧健壮，但只有一人。他和老二是两个人，就算打不过，跑总是跑得过的。

　　他们实在太累了，已经没有多余的力气再挪动。

　　赵老汉扭头看向身旁的闺女，用手指着自己：“老丈？我？”

　　我有这么老？？我头发还没你白得多呢！

　　赵小宝都没心思瞅她爹，小嘴张得能塞下鸡蛋，眼巴巴望着石稻花的背影，羡慕极了：“青玄哥哥，那就是‘好筋骨’吗？小宝好羡慕呀！”

　　那个姐姐扎马步一定很厉害！

第136章

　　石稻花累得很了，她靠在树上，感觉身体十分疲乏，两条腿酸软没了知觉，被麻绳累出血痕的肩膀更是碰都不敢碰，稍动一下就牵扯的嘴角“嘶”声连连，额头汗水大淌。

　　耳边是鼾声，爹躺在地上睡得四仰八叉，娘耷拉背倚背篓眼皮耷拉脑袋一点一点，想睡，又惦记着自己家当。

　　大伯和表哥一路也累得很了，撑了会儿没撑住，躺在地上睡得人事不知。倒是大伯母没睡，抱着表弟在给他换衣裳，表弟腿断了走不了路，一路都是她背着走的，明明累得是她，出汗的是她，该换衣裳的是她，偏她心疼小儿子晒了一路的太阳，出了一身汗，歇脚后的头一件事就是给他换身干燥衣裳。

　　“娘，我自己穿，你歇会儿吧，我看着板车。”石二娃低声说。

　　“娘不累。”石大郎婆娘把小儿子换下来的衣裳挂在树枝上，“渴吗？娘给你砍截甘蔗。”

　　“我不渴，不吃。”石二娃抿了抿干涩的嘴唇，懂事地摇头，又道：“娘你歇会儿，有啥事儿我叫你。”

　　石大郎婆娘确实累了，闻言点点头，一只手拽着小儿子衣裳，不多时便响起了沉闷的鼾声。

　　石二娃被娘背着睡了一路，这会儿清醒得很，眼睛一眨不眨望着自家和二叔家的板车，有啥风吹草动第一时间就会望过去。

　　一路都是这么过来的，两家人休息的时候，就由他守着家当。他年纪小，腿还断了，在路上是个累赘，啥事儿都干不了，不能帮爹娘哥哥背东西，反而还要连累娘一路辛劳背着他走，石二娃很心疼娘，又不敢说让娘别管他这种话，他知道的，一提自己的腿，娘就哭，爹自责，大哥也抱着他哭，都怪地动当晚睡得沉，没及时抱着他逃出来。

　　“二娃。”

　　石二娃揪着根泛黄干枯的野草，听见一旁堂姐的声音，忙扭头看过去：“姐，你睡醒啦？”

　　“没睡着呢。”石稻花很累但睡不着，见身旁半睡半醒的娘猛地一点脑袋就要睁眼，她忙伸手拍拍她后背，等她又睡过去，才小声道：“你饿不饿？我这里有窝窝头，给你半个。”

　　石二娃摸了摸肚子，咋不饿呢？他在路上就是被饿醒的，只是没吱声，闻言伸出手，半点不带客气：“饿了。”

　　石稻花把窝窝头掰成两半，丢了一半过去：“接着。”

　　她亲弟弟死了后，就一直把隔房的堂兄堂弟当亲兄弟处了，主要是爹娘私下老说他们可能日后生不出娃了，娘身体不好，爹说他身体也不咋好，要她和堂兄弟处好关系，日后长大了嫁人在娘家才有依靠，和男人合不来干仗会有兄弟帮她。

　　不过石稻花没当回事儿，二娃腿都断了能干啥？她对二娃好纯碎是爹和大伯关系好，他们这辈儿的兄弟姊妹关系也好，平日里没啥矛盾，又是一个祖宗一个阿爷阿奶，自然亲近。

　　姐弟俩沉默啃完窝窝头，望着被树叶遮蔽后还能感受到的烈阳，嘴里阵阵发苦，不知道这样的日子还要持续到什么时候。

　　到了丰川府就能好吗？

　　姑婆会欢迎他们吗？

　　她老人家会不会把他们赶走？毕竟已经和老家这边断了往来。

　　姐弟俩忍不住叹了口气，正想说话，石稻花耳尖地听到一串脚步声，她身体下意识坐直，手已经握住了箩筐里的菜刀。

　　赵小宝躲在一颗大树后，一双大眼睛水灵灵地瞅着她手头的菜刀，没敢过去，但也没走。

　　在这儿待了好些时日，睁眼闭眼都是爹和青玄哥哥那张脸，就算青玄哥哥长得怪好看的，但也看腻了。眼下好不容易来了外人，可不就没忍住屁颠颠凑过来了。

　　石稻花眨了眨眼，攥着菜刀的手松了松，眼中的防备丝毫未减。

　　反倒是石二娃，他年纪要小些，又见她是个小姑娘，长得圆乎白嫩可爱，他哪儿见过这样的小女娃啊？一点攻击力都没有，就是个白团子，忍不住开口道：“你，你躲树后干啥？”

　　赵小宝探出脑袋：“小宝没有躲。”

　　石稻花见她眼睛滴溜溜转，脸上是一团天真稚气，她已经好久没见过这样的小娃了。

　　大旱后，无论是守着村子不乐意逃难的村民，还是逃难路上的难民，大人小娃都一个样，身上埋汰，脸上麻木，小女娃那身干净的衣裳和白乎的小脸，无一不在表示她家人很有本事，还很疼爱她。

　　她攥着菜刀的手又松了几分。

　　对姑娘好的人家，总不会坏到哪里去吧？再说，他们也就三个人，还只有一个大人，实在没什么好怕的。

　　她力气很大的。

　　石稻花彻底放下了菜刀，脸上也忍不住带了笑，没人会讨厌这样的小娃子：“你是来找我们玩儿的吗？”

　　赵小宝扒拉着树皮，慢吞吞点头。

　　“你阿爷知道吗？”石稻花见她乖乖巧巧的模样，心头一软，甚至还操起了闲心，“不要随便靠近不认识的人呀，如今世道不好，坏人很多的。”

　　赵小宝眨了眨眼睛：“那是小宝的爹，不是阿爷。”

　　“……”石稻花默了一瞬，在看见她身后又冒出个男娃的脑袋，手又忍不住去摸菜刀了。

　　青玄看了眼姐弟俩，拉着赵小宝从树后出来，大大方方走到离他们几丈的距离才停下。

　　四个娃儿大眼瞪小眼。

　　“青玄哥哥，我们过来干什么呀？”赵小宝拽了拽青玄的衣裳，悄声问他。

　　“不是你想过来？”青玄低头看她。

　　“哦。”赵小宝点头，她是想过来瞅瞅的，但只是偷偷瞅瞅，没有要走这么近的。不过来都来了，她掏掏自己的衣兜，从里面掏出几颗红地果，交朋友嘛，给吃的好说话，“姐姐，小宝请你吃果子。”

　　石稻花望着她捧着的果子，红彤彤的，很大一个，囫囵一瞧得有七八个。红地果在乡下不是啥稀罕玩意儿，往年到了季节，她能在后山挖好大一篓，漫山遍野，只要仔细找，能在坡坎旮旯角寻到好大一片。

　　她打小就往山里钻，是寻野果子的好手，红地果刺泡八月瓜毛桃子……再深的密丛她都钻过，再高的树她都爬过，哪片山坡的红地果她都挖过，但没见过这么大颗的，她寻思那片土地应该很肥沃，这果子再长长都能比毛桃子大了。

　　不过这不是重点。

　　这时节，莫说野果子，就是果皮都不会轻易掏出来给一个外人。果皮也有水分，砸吧两下也能解解渴呢。