两个人的身影亲密地交叠在墙上。
江寒川后脑抵在床柱上，被眼前的女子咬着嘴唇，他仰着头，张口任由明锦侵入，这是他和明锦的第三回 接吻。
明锦很喜欢咬人，每一次嘴唇都被她咬得破口，如今舌尖也避免不了，但江寒川甘之如饴，他这一次亲吻终于想起了一点避火图的方法。
他缓缓调整自己的呼吸，试探性地勾了勾舌尖，可下一瞬，就被明锦更猛烈地掠地攻城，“唔……”江寒川被这极有侵略性的攻势逼迫的呼吸不得，更糟糕的是另一个不能言说的地方，他微微偏了偏头，求饶：“殿、殿下……”
“嗯？”明锦鼻尖抵着他的鼻尖去看他，竟觉得他很可口，张口在他脸颊上咬了一口，留了一点印子。
江寒川胸口起伏，好歹是平复了些呼吸，他不着痕迹地去拉床上的被子，试图遮掩一二。
“你冷？”明锦注意到江寒川的动作，江寒川手指一僵，硬着头皮点头，“一点点。”
她热得慌，他怎么还冷？于是明锦伸手去摸江寒川的胸膛，江寒川险些惊得跳起来，他的手指猛然攥紧被子，也不敢躲明锦的手。
明锦的手毫不客气地在江寒川胸口摸了个来回，点评：“你太瘦了，都扁扁的，怪不得冷。”
实际上明锦也没摸过别的男子的胸膛，但她胸口有肉，江寒川的也得有才行，太瘦了她不喜欢。
江寒川的脸发烫：“寒川会多吃一点的……”
见他听话，明锦很满意，瞧见他的衣服想起来自己此行的目的：“送你的料子拿到了吗？可还喜欢？”
“拿到了，喜欢，很喜欢，谢谢殿下。”江寒川没想到明锦说送他布料，竟隔天就送来了，当然江逸卿也有，但这是第一次，明锦送江逸卿东西，还额外有他的一份。
明锦坐在床边看着面前男子眼眸亮晶晶的，他嘴唇嫣红，脸颊还有她刚刚留下的牙印，点漆似的黑亮眼眸望着自己，说喜欢她送的布料，面上不是那些不冷不热的回应或者循规蹈矩的委婉，是毫不掩饰的喜欢，那天晚上也是这样，抱着一筒土红着眼眶高高兴兴地说喜欢。
她这个外室，性情倒是直率地叫人开怀
明锦见他这样，还想送他东西，于是从怀里摸出一块玉佩：“喏，这个给你。”
江寒川看到玉的第一反应是推拒，玉佩触手温热滑腻，是上好的羊脂玉，又是凤纹样式，一看就是皇室之物，他怎么能要，“殿下，这太贵重——”寒川话说到一半，被明锦睨了一眼，推拒的双手也停住了。
“要不要？”明锦问。
于是江寒川就接下了。
胆子小也是有好处的嘛，都无须多费口舌。
“是我的贴身玉佩，有人欺负你拿着它来我府上便有人帮你。”
江寒川听到贴身玉佩这几个字，指尖都在发烫，他去看明锦，面上满是感动：“殿下待寒川如此体贴，寒川无以为报……”
“有啊，让我再亲一下。”
江寒川闻言耳根通红，默默地半坐起身，将被子堆叠在腰腹间，倾身吻向明锦。
明锦对江寒川的主动略微惊讶一瞬，原来胆子偶尔还是有一点，这人性情倒是很贴合她的心意，明锦一边毫不客气地索取她的报酬，一边想着改日再给他送些什么好。
第40章
三月初十, 春闱放榜。
杏榜前里三层外三层围了满满的人，榜上有名之人若是遇见也都比较含蓄，互相道一声恭喜同喜。
因为他们知道, 十日后的殿试才是真正的登天梯。
然而未等到殿试那天，边北战败的消息先快马入京。
春日雨水尤多, 朝堂之外阴云密布，朝堂内气压分外低沉。
“殷将军中毒生死不明，殷小将军重伤, 边北犁城陷落，其副将带兵已退二百里。”
朝堂上一片寂静。
染了血的急报呈在御案之上, 旁边还有一封和急报一道入京的信, 一只狼头黑印落在启封口, 是蛮夷的来信。
“陛下，如今犁城失守, 而蛮夷未乘胜追击，臣以为或有可商议的余地。”一朝臣手持笏板站出来说话。
“张大人此言, 是要与蛮夷议和？”明玦皱眉看向说话的官员 。
“太子殿下, 殷将军生死不明, 其女也已受重伤，议和或可将损失将至最低，边北、燕西常年征战, 若再打只怕百姓负荷不起税收啊。”张大人官为太府寺卿, 而太府寺掌国之财政。
“臣以为张大人所言极是，眼下边北战事已败, 一来士气不振，二来粮草不济，若再打, 只怕于我们不利。”另一朝臣出列赞同太府寺卿的话。
“难道把边北给了蛮夷就对我们有利了吗？”一着深蓝官服胸口绣豹子的武官走出来，是云麾将军陈萧，也是主战一派的领头之人，她怒气冲冲，“边北一给，邻着边北的就是雁门关，蛮夷若再打，就直达我朝腹地了！”
被她这怒气一冲，诸位大臣稍显犹豫，站在朝臣前的顾霈林站出来问：“若不议和，何来粮草应战，何来主帅带兵？！”
无人应声，顾霈林垂头拱手：“陛下，臣知议和非上策，可连最熟悉蛮夷的殷将军尚且遭了毒手，如今朝中谁能挂帅？谁又担得起这责任？”
朝臣都知晓顾阁老说的责任是什么，战败的责任。
久与蛮夷打交道的殷将军都不敌蛮夷，她们之中谁又敢自称比得上殷将军？
顾霈林的话如同一盆冷水泼在主战派之人的身上，陈萧后槽牙咬得死紧，她脚步一动就想站出去，可身边有人扯住了她的衣袖，接着笏板遮挡轻言：“陈将军，慎重啊。”
陈萧的脚步就站住了，非是担心自己生死，而是无法忽略顾霈林的那句责任，她年轻时也带过兵打过仗，有赢有输，她不怕输，只是现下边北的情况不一样。
殷妙已败，她挂帅出征也并无十足把握，她若再败，那边北就是真的没了。
满朝寂静，无人说话，殿外已无半点天光。
顾霈林眼眸黑沉沉的，若是有人敢抬头看一眼，就会发现，凤座之上的明辛，眼眸也如顾霈林一般，黑沉冷肃。
“朝中无人挂帅，臣以为当前应行缓兵之计……”顾霈林继续说话。
“谁说无人挂帅？！”一声怒喝乍响殿中。
顾霈林话语一顿，其他朝官也都环顾四周，相互疑问：“谁在说话？”这声音还耳熟得很。
哒哒哒——
马蹄的声音叫朝官都以为自己听错了，宫中禁马，谁人敢如此大胆驾马于御前。
朝臣不约而同看向殿门口，一道身影逆着光踏进大殿，几步便走到御前于出列的顾霈林并肩，朝御座上的明辛拱手：“儿臣请旨挂帅出征。”
那人一身银白飞鹤服。
是明锦。
如同一滴水入了油锅。
朝臣中起了一阵骚动。
顾霈林冷眼看着明锦，“二皇子殿下，挂帅出征并非儿戏，还请殿下不要意气用事。”
明锦扭头去看顾霈林，黑白分明的眼眸盯着她：“我从不会把将士的命当做儿戏，你此前问我的问题，我现在知道答案了，我去过边北，我知道边北多大，我知道一场战事需要多少兵马粮草，我也知道打蛮夷有多难，所以我现在告诉你，我明锦要挂帅出征！”
顾霈林的眼眸里映着明锦年轻的脸，她的声音很冷，“容老臣问一句，二皇子殿下凭何挂帅？”
明锦的声音比她更冷：“凭如今朝堂之上无人战得过我，凭我年前在边北呆过一个月熟知边北战事，还凭我——”
她话语一停，劈手夺了顾霈林手中的笏板，朝外一扬，笏板擦过那些文臣的脸颊，满朝皆惊中，明锦反手接过瞬息间已回旋而来抵在顾霈林后颈的笏板，“……还凭我能百步之外取人首级。”
“九昭。”这举动实在过分，明玦不由得出声制止。
明锦收回抵在顾霈林后颈的笏板，“重要之物，阁老拿好。”
她不再去看顾霈林，转身面对凤阶之上明辛，“母皇，儿臣请旨挂帅出征！”
明辛往朝堂之中扫了一眼，纠结犹豫的文臣，面露忿然的武官，神色不显的阁老，和她那两个年轻的女儿，她缓缓从凤座上站起，道：“散朝。”
“母皇！”明锦急道。
明辛手指一点，沉声道：“你，顾阁老，太子，陈萧，留下思政殿议事。”
被明辛点到的其余三人拱手应声：“儿臣/臣遵旨。”
……
二皇子自请要挂帅出征的消息眨眼间如同长了翅膀的燕子，随着春雨一道飞遍京城各处角落。
江家自也是第一时间知晓。
江逸卿是高兴的，他原以为那次拒了二皇子殿下的蚂蚱，二皇子殿下再未来找他是生气了，可前几日又令她的贴身侍卫送了布料来，而今日，竟是自请挂帅出征，或许是他的话对她起了作用也说不定，不管她去没去成，说明二皇子殿下还是将他放在心上了，他心里有些雀跃。
江泉是愁的，“这好好的，二皇子殿下又是干什么啊！”二皇子这一离京，没几个月是回不来的，之前只是离京两个月，他们江家行事就处处受掣肘，这下好几个月，他们江家不是更难了吗！
要是万一二皇子再一个不留神战死疆场，她苦心经营的那些关系不就都没了吗！江泉觉得噩梦无异于此。
江寒川则是急的，战场那般凶险，明锦要是真出征了定是危机重重，他却帮不上她一点忙，他暗恼自己怎么只是个外室，若是个侍夫也能求明锦带着他一起出征。
他在院子里呆不住，想立刻去见明锦，亲自确认明锦是否真的要出征了。
而明锦本人则刚从思政殿出来。
“二皇子殿下，二皇子殿下。”
落后一步的陈萧叫住她。
“陈将军，何事？”明锦问她，她记得她，她之前还想把他的儿子给松雪说个亲事，只不过松雪她现在……
“殿下，此次出征粮草事宜殿下可是已有准备？”
刚才在思政殿，陈萧本以为会和顾阁老有一场“恶战”，谁成想，顾阁老却并未过多干涉，只说将帅已有，粮草不济，不等陛下发话，明锦就自己揽了粮草的事儿。
这会儿陈萧也是想问明锦是不是有何后招。
“没有啊，等会儿我去找户部要。”
“啊？现要啊？”陈萧傻眼。
明锦拍拍她肩膀，“放心，户部的顾灵我熟着呢！”
没理会陈萧忧心忡忡的神情，明锦一出宫就去逮顾灵了。
……
京郊比武场上
明锦一拳把顾灵击倒在地，“我五日后带六万兵马出征，你能给我准备多少粮草？”
莫名其妙被抓到比武场上的顾灵：“……”
她从地上爬起来，缓了三息，给出了一个数字：“十万石，”而后她又补充，“人和马一共十万石。”
“这么点？”明锦皱眉，起先以为士兵口粮十万石，她都嫌少，得知一共才十万石，更是少得可怜。要知道她带六万将士此一去至少要两个月，十万石哪够。
“只有这么多，你以为我祖母说国库空虚只是说说而已吗？”顾灵歪头躲过明锦一拳，尝试着回击。
明锦陷入沉思，顺便躲过顾灵轻飘飘的拳头，反手一击，又把她打在地上：“你肯定还能有。”