“无事，不过是见铺子收拾得不错，”萧承道，“我在路上听见有人夸奖你家的样式新鲜别致，掌柜可有去别的地方学艺过？”

　　阿莹牢牢记得师父叮嘱的话，答道：“没有，我师父一直在灵州。之前也有人问过我师父是不是从别的地方学来的，其实都是她自己琢磨出来的新鲜样式。”

　　“能想出这么多年轻姑娘喜爱的花样，掌柜的应当年纪不大吧。”

　　他语气温和，状似闲聊，阿莹下意识要回答他确实，可师父曾经描述过的惨状及时出现在她脑海中，让她不敢对陌生男子说实话。

　　“我师父虽然才三十岁，但刺绣的手艺比那些老师傅都不差的！”

　　阿莹说完，一个绣娘也帮腔道：“掌柜和我们年纪差不多，脑子比我们活络。”

　　两人都是二十七八的模样。

　　阿莹有些许紧张，盼着这个男人不要再问了。她本能觉得这个人不是坏人，可又怕有个万一，也怕他看出她在随口扯谎......

　　萧承淡笑一声。

　　是他魔怔了，路边随便看到一家绣品铺子，都会忍不住想到香萼身上去。

　　那两个绣娘手边的丝线也摆放得整整齐齐，兴许全天下的绣娘都有这个习惯。

　　他问话的时候，青岩也细致地观察这间不大的绣品铺子，听着几个绣娘的话。若是窦香萼还活着，今年不过二十岁。可他又觉得有哪里不对，皱了皱眉。

　　萧承微微摇头，走了。

　　他继续在城内走动，将这些恍恍惚惚的旧事暂时搁到一边，细致入微地观察民生。傍晚回到宅院后，那种莫名的熟悉感，又浮了上来，挥之不去。

　　到底是天底下所有绣娘的习惯、铺子的摆设都大差不差，还是只有她窦香萼如此？

　　可那铺子里的人说掌柜从未离开过灵州，年纪也差了约十岁。

　　萧承闭了闭眼。

　　孤灯如豆，他拿出一直仔细收着的竹纹荷包，小心翼翼放在掌上。针线细密，仿佛还能看到那低垂着眼做绣活的年轻女子身影，看到她是如何一针一线为他缝制荷包的。

　　萧承微微叹气。

　　灵州春夜寒凉，青岩进来将灯挑亮，又端了一碗热乎乎的安神汤，谨慎地想放在离荷包比较远的地方，忽然动作一顿，泼洒了些许出来。

　　萧承道了句“无妨”，抬头却见青岩盯着那荷包一动不动若有所思，不由微微挑眉。

　　青岩皱着眉头拼命回想，总觉得今日仿佛在哪儿见过一样的荷包。

　　大人常常睹物思人，连带着他对这个荷包上的青竹有几片叶子都一清二楚了。

　　今日是在哪里见过呢？是在那个铺子里吗？

　　竹子纹样简单，那些精巧的手帕荷包上都没有，绢花更不会有。

　　青岩知道关于这位窦姑娘的事都要格外小心，断断不敢无凭无据只靠着一点模糊的感觉就说出口。

　　“明日你去查一查苏记绣品的掌柜。”萧承忽地吩咐道。

　　与此同时，青岩激动地道；“是那个小姑娘正在绣的荷包！”

　　萧承一怔，立刻明白了青岩的意思，仔细回想在铺子里发生的一切细节。

　　他进了铺子后，坐在柜台后面的小女孩将绣了一半的荷包放在身后起身招呼，她手上还捏着一张简单的绣样。

　　日光黯淡，纹样一闪而过。

　　萧承闭着眼，上面的花纹在脑海中慢慢清晰起来。

　　和他手上的这个荷包......几乎一样。

　　再一回想，那个小学徒的神色也可疑起来。

　　“看着像是……窦夫人的手艺。”青岩犹豫了许久，在一旁将话说完。

　　萧承霍然起身，捏紧了手中荷包。

　　他沉声命令道：“备马。”

第49章

　　不过转瞬的功夫，细密春雨随风入夜，淅淅沥沥。

　　萧承飞身上马，顷刻间就消失在了雨夜泥泞的路上，青岩和几个护卫火急火燎地催马跟上，不敢离得太远。

　　寂静的黑夜中只有雨声，漆黑夜色下水雾蒙蒙，远处的巷子口像一只张大嘴的巨兽。萧承的心浮浮沉沉，手紧紧抓着马鞭，道道青筋格外狰狞。

　　拐过一条巷子就到了绣品铺子门面前，一群人训练有素，马蹄声在石板上都是轻轻的。

　　萧承手按佩刀，压下立刻审问小学徒的念头，下马后轻巧地翻过紧闭的门窗。

　　若不是她，问了也无用；若是，她定会知晓白日里他来问过她的事宜。

　　内里安静，所有的灯都已经灭了。他掀开一道厚实的帘子往后走去，在黑暗中判断片刻，轻轻走进了一间厢房。

　　黑黝黝的夜色中，萧承点燃了一盏小小烛灯，昏黄的光顿时照亮了屋内。

　　看清眼前景象后，萧承浑身一僵。

　　何止是似曾相识。

　　这样的卧房他仿佛来过许多遍，也梦过许多遍了。

　　他僵硬地慢慢走到床前，丝丝缕缕的淡雅香味从浅绿色的床帐内缠绕了上来，氤氲在他的鼻息下，渗入他的体肤。

　　不是花香，不是熏香。

　　经年没有闻到，却依旧熟悉，熨帖。

　　瞬间，这两年所有担心她已不在人世的惶恐，都像是被一只温柔的纤纤素手轻轻抹平。

　　萧承深深吸了一口气。

　　床帐内干干净净，枕头上绣着她最常用的葡萄架花纹，有一点不自然的凸起。

　　他抽出枕下的一本蓝皮册子，打开，原来是绣品铺子每日的账目。

　　上面的字迹和他七八分相像，又有些娟秀，账目记得密密麻麻又清清楚楚。

　　没什么好怀疑的了。

　　这就是窦香萼的字迹。

　　什么从没有离开过灵州，什么年近三十。

　　她的防备心倒是强，人不在，也能让几个绣娘对陌生男人说出套好的话。

　　萧承的手紧紧攥着账本，骨节分明的手指几乎掐进纸面中，全身都像是在炽热灼烧下，血液疾速奔腾流动，似乎要从身体发肤里迸发出来，直至血溅一地才罢休。

　　屋外的雨声渐渐缓了些许，如泣如诉。

　　他再次深吸了一口气。

　　不会错。

　　他真的找到了她。

　　他一时想要仰头大笑，一时又恨得咬牙切齿。

　　望着这间素净的卧房，他都能想象平时她是如何安静地在这里起居。他又痛又悔，日日夜夜都在惦念她，她有没有想过他？

　　必然也是想过的。

　　想过怎么让铺子里的人对来打听她的人扯谎。

　　萧承不禁冷笑一声，又心下酸楚。

　　他想起两人最后在春山上的携手同游，想起她不管不顾地跳下山腰投了水，想起平常相处时的恬静喜悦，又想起在雪夜果园里，命悬一线时与她的初见......

　　他将账本放回原位，看不出有人动过。

　　他又回到前面铺子里，找出那副绣样和学徒已经绣好的荷包。

　　和他的珍藏一模一样。

　　萧承闭上眼，两年的不见踪迹，他几乎已绝望了。

　　他甚至还盼着哪一日能够发现其实一切都是香萼的计划，哪怕是和萧滨勾结也好，至少有准备、有人接应。

　　可没有，她就是毫无准备地跳了下去，卷入滚滚河水中。

　　她是怎么下了这个决心，又是怎样一路到了灵州，如何在这偏远的北地生活下来的。她知不知道他在找她，一直在找她？

　　萧承眼眶一热。

　　情绪万千，酸楚不已，又有失而复得的欣喜和柔情。

　　不知过了多久，他压下种种心绪，慢慢露出一个笑容。

　　尽管没有见到她，但知道她还好端端活在人间。

　　活着就好。

　　已是上天极大眷顾他了。

　　萧承出来时，面色恢复了平静。机灵的手下已查探了一番，这间铺子的掌柜姓苏名香，两年前来到这里的，是个年轻貌美的寡妇，年纪二十上下。

　　“苏、香。”萧承一字一顿重复了一遍。

　　“是，大人，苏香白日一早跟着灵州一户富商罗氏去夏州的商会了。”

　　萧承毫不犹豫地翻身上马，向着城外的方向赶去。护卫们不敢劝阻，连忙跟上。

　　雨夜人马疾驰，到了夏州仍是深夜。

　　萧承换了被雨淋湿的衣袍，让下属都去歇息。

　　第二日一早，好不容易等到商会开始，他去守株待兔寻了两个时辰，也没有见到香萼和那位罗氏富商的影子。

　　他转而用罗家的名号打听，终于在一个染料商人那里探得消息。

　　“别提了，”染料商人皱着眉头抱怨，“我一早和她们约好了今日在这里谈生意，等了半日，就等来一个跑腿的伙计传话，说是灵州铺子里突然派人传了个消息，掌柜的一大早就着急忙慌地走了，连商会都直接不来了。这位郎君，你找她们有何事啊？罗家的买卖指不定我这里也能做......”

　　商人还在絮叨，萧承已听不见他在说什么。

　　他沉默地走出商会，翻身上马。几个护卫觑着他的面色，都小心翼翼地围在身边，生怕主子一头栽下来。

　　不过一瞬，萧承就想到了香萼为何要走。