崔承溪也叹口气。

　　的确时间紧任务重。能赶在三月二十刊印出来都不是易事。

　　董掌柜还特意给方灵珑加了额外誊稿的工钱。

　　只是他结算完毕，看着空空如也的抽屉，也跟着崔承溪叹了口气。

　　苏红蓼也伸了脑袋过去一瞧，抽屉里只剩下几个碎银子和一串铜板了。

　　这铺子倒是当年苏红蓼的外祖父买下来的，迄今依旧有分明的地契。只是如今书架空空如也，需要购入新书填满，需要重新刊印新话本，还需要定书幌，做宣传……都是流水般花钱的命，却连一个子儿的进项都没有。

　　苏红蓼问董掌柜：“咱们的钱还能撑多久？”

　　董掌柜拨弄了一下算盘道：“重新开业不成问题。”

　　也就是说，如果这本书不能一炮而红，温氏书局将面临现金流的危机。

　　方灵珑写完手中的誊抄书册，拿去给董掌柜过目，正在董掌柜审看的闲暇，她咬了一下嘴唇，开口问苏红蓼：“少东家的话本子，若是来不及写……不如您告知我后续剧情，我来续写试试？两个人一起分工合作，也许会快些……”

　　胡进拍手道：“好主意！少东家，方姑娘这回真的帮大忙了！”

　　苏红蓼想了想，露出一个大大咧咧的笑容：“好！我列了个大纲。”

　　“什么是大纲？”方灵珑显然不懂这些现代术语。

　　“就是接下来会发生什么情节，以及在这个情节下，我们需要讲哪些大事件……”苏红蓼一手搭在她肩膀上，一副知心坦言的模样。

　　这本《我被师兄做炉鼎》的话本，原本预计写十万字。苏红蓼写了四天彻底躲懒了，把后续的大纲直接写出来交给方灵珑。

　　董掌柜每每看完，也赞不绝口，声称苏红蓼捡到宝了。

　　“话本易得，人才难寻啊！”

　　“可不是。”苏红蓼咔嚓一下，咬下一口苹果。她跳坐在一张桌子上，高高坐于崔承溪的身侧，一点没有大家闺秀的模样，抖了抖脚。

　　“三哥，这几日赶稿我都累趴了，不如今日松快松快。还是上次那家茶楼？你请我去饮个茶，我想吃那家的桂花枣泥糕！”

　　崔承溪没好气地把她的脚挪开，指着奋笔疾书的方灵珑道：“你还有闲工夫饮茶？你看看方姑娘，吃苦耐劳，任劳任怨！”

　　“哎呀，活是做不完的嘛。再不出去走走，我要闷死了。我们可以给灵珑姐姐带糕点回来！”苏红蓼不由分说，冲着依旧留守温氏书局的几人挥了挥手，径直把崔承溪拉走了。

　　就在梅月街通往坡子街的桥上，苏红蓼立刻把一张轻松愉快的表情拉下来，变得慎重又严肃。

　　“阿角可以信赖嘛？”她问。

　　喝了三天鸡汤，她舌尖都要补出一朵莲花了。一点事情没有。她对阿角这种明明是个好人，却总是呈现出一副坏人阴湿的人设逗笑了起来。

　　“当然。他可是我们崔家的家生子。也跟我们姓崔呢。祖辈，父辈，就连他妈，都是我娘的贴身丫鬟。”崔承溪道。

　　“那把他也叫过来吧。”苏红蓼又探头探脑去看了一眼温氏书局，一副要地下党接头的模样。

　　“你这样，我觉得好像要做什么坏事？”崔承溪有点兴趣。

　　做好事他敬谢不敏，做坏事他得掺和一脚。

　　甚至有点想念他的同窗损友，那个知道他喜欢扮女装的曾闲。

　　如果这坏事足够坏，那势必也要再拉一个垫背的。

第30章 弟弟妹妹真的不省心

　　九日七夜。

　　令人头秃的春闱总算考完。

　　崔观澜手脚都打飘，从窄小的考席中出来的时候，他总算长舒了一口气。

　　几门课程他答得都有条不紊，了然于胸。

　　另一边，有几个人匆忙抬了各色担架进来，要把晕倒的以及身体不适的学子们都送医馆去救治。

　　崔观澜看见那个脸色不好的张燎也在其中，俯卧在担架上，嘴里喊着娘，一副没有长大的孩子气。

　　他摇了摇头，把目光伸向贡院的门口。

　　那里已经聚集了一大堆来迎接考生的亲朋。有人含泪雀跃相拥，有人就着家人送来的食盒大快朵颐，还有人相携上车要回家。

　　只是……

　　一大群接考生的人里，只有阿角孤零零一个人，拿了份食盒在门口尽心等着他。

　　不是……之前送考的时候那些人呢！

　　他大哥、大嫂、三弟、继母，还有……

　　崔观澜想要在人群中找寻到那个自己惦记与牵挂的人影，很遗憾，没有。

　　阿角看出了他的期待，道：“二少爷，今天温氏书局重新开张，他们都在忙着呢。而且……说是要跟坡子街的磨铜书局打擂台。”

　　“打什么擂台？”崔观澜了却了心中没有见到家人的遗憾，又不解地问。

　　只听说以武比擂，以文论道，没听过两个书局之间还要摆个龙门阵比划一二的。

　　阿角上下打量了一眼崔观澜，见他神情虽然有些疲惫，可眼中的神采不减，依旧气韵翩翩，是以把手中的食盒递了上去。

　　“我熬了人参乌鸡汤，您喝一碗。要是精神头还好，不如我们去看看热闹？”

　　崔观澜对阿角素来挺宽厚的，有时候这个书童逼急了还会数落自己，还会自作主张给自己这个少爷安排一些差事，不过前提是，他忠心耿耿，本职工作做得也非常出色。崔观澜不会觉得他僭越，倒挺习惯身边有这样一个有主见的书童。

　　阿角这么一建议，他也觉得可以接受。

　　只是在路边就直接饮食有些不雅。

　　他坐在马车中，把食盒里的人参乌鸡汤用了，只觉得热汤下肚，肉香汤鲜，久违的熨帖之感自身体涌出，顿时神清气爽了起来。

　　约莫一顿饭的功夫，两人终于来到了梅月街与坡子街相邻的那座桥上，已经有无数人堵在那边，车马都纹丝不动。

　　无奈，崔观澜只得跟阿角两人下了车，步行前往。

　　走到桥中央，那边摆了一个花里胡哨的擂台。左边挂着磨铜书局缩t小版的书幌，约莫一人高，擂台前堆着一大叠新出的话本。名字叫《杀了那个负心师兄》。有一些熟客排着队，在等待擂台正式打响。

　　而右边则挂着温氏书局的书幌，书幌好像刚刚制成没多久，都没完全展开。

　　小厮胡进七手八脚在撑开书幌。他的脚下还放着零星几本话本，名字叫《我被师兄当炉鼎》。

　　不过右边的书客明显比左边的人少。反而是中间看热闹的路人居多。

　　“看样子，这擂台比试，像是以哪家书局卖出话本的多少来定胜负。”崔观澜心道。

　　他往温氏书局那边望过去，却发现曾闲曾世芒也在其间。因为穿着打扮都贵气十足，好几个其他书局的人还捧着一些新书呈给他赏鉴。不过曾闲百无聊赖随便翻了翻，一副提不起半点兴趣，只想看热闹的模样。

　　“咦，奇怪，怎么不见四姑娘和三少爷？”阿角也好奇地在人群中看了一圈，没有看到熟悉的人影。

　　甚至连董掌柜都没出现。

　　反倒是方灵珑，她换了一身衣衫和装扮，打扮得十分精致地出现在人群中。

　　阿角和她不太熟，也没有冒昧上前，只继续和崔观澜在人群中等着擂台赛正式打响。

　　噹——

　　一声铜锣声从擂台中央传来。

　　敲击铜锣的是明州城的书局行会会长，钟自梁。他的鼻翼上架着一副西洋眼镜，约莫五十岁上下的年纪，眉眼分得很开，加上一抹三角胡须，乍看像一只老鼠，给人一种滑稽又严肃的感觉。

　　“今日是三月二十，文昌星君诞辰（此处是为了故事随意捏造的，不符合任何史实，请轻拍）。恰逢温氏书局重新开业，磨铜书局新话本上市，老夫作为明州城书局行会的会长，希望见到本行业欣欣向荣，百花争鸣。”

　　他说完，轻轻咳嗽了两声。磨铜书局的一位小厮极为有眼力见地奉上了一杯茶，待钟自梁慢慢饮了两口，润了润喉咙，这才继续拿腔拿调道：“吉时已到，擂台比赛开始。以两个时辰之内，两家书局售卖的新话本数量多少为准。”

　　铜锣声再次被敲响。

　　一柱拳头粗细的香点燃在擂台正中央的黄铜钵内。等到红香燃尽，时辰便到了。

　　左右两边排队购书的人已经形成了鲜明的对比。

　　大多数都是冲着磨铜书局来的。

　　阿角有些焦急，拉着崔观澜到温氏书局零星的队伍里充场面。

　　“四姑娘怎么还不见来？都这个时辰了。”他嘴里嘟囔着。

　　崔观澜摇了摇头，“这不对啊……四妹不来也就是了。怎么其他人都不见踪影？”

　　磨铜书局的一位男管事，是个约莫三十岁上下，高壮威武的大汉，名唤“戚应军”，看着对比惨烈的购书队伍，又听到了崔观澜和阿角的对话，露出一丝不屑的笑容。

　　“莫不是怕输？”

　　他踱了几步，走到右边排队，直接丢了几个铜板在温氏书局的台子上，摸了一本新话本《我被师兄当炉鼎》。

　　“喏，别怪我们店大欺客。我可是真金白银支持了温氏书局的。”管事戚应军嘻嘻笑着，低头翻阅着温氏书局推出的这个话本，不过看了两三页，便登时脸色一变，当即大声喧哗道：“温氏书局今日重新开业，我们想来道贺一番，顺便看看新出的话本。我们磨铜书局规模大，可从不欺凌同行。还提前挂出书幌，愿意与温氏书局同一日推出新话本，欢迎诸位老客新客来选购对比。可谁知道！温氏书局的话本，竟是抄袭我们磨铜书局的！”

　　“啊？”人群中有人大声应和，“居然有这种事？”

　　“哎哟，我本来看那少东家去县衙说出什么雅俗共赏，有井水处皆有话本这种话，是个好相与的，怎么也做这等下三滥之事！”

　　崔观澜两眼一抹黑。

　　我去考试的日子，你们就是这样重振书局的吗？

第31章 空口鉴抄

　　路人们看着晚到而来的温氏书局的话事人，纷纷要他们给一个说法。

　　或直面磨铜书局的抄袭指控。

　　或坦言温氏书局退出这次擂台比赛。

　　总之……

　　看热闹不嫌事大。

　　在一旁看热闹的博济书局的管事，在人群中微微眯起双眼，更是希望两家打起来，博济书局好趁乱营销自己的话本。他们的狐仙与书生系列，可也是明州城颇受欢迎的故事呢！

　　这边磨铜书局的男管事跳出来说温氏书局抄袭，苏红蓼和董掌柜、崔承溪三人，坐在一辆马车上，缓缓出现在桥下。

　　苏红蓼看见人群里的阿角，挥舞着手臂对他喊：“阿角，来帮忙。”

　　不知道是眼神不好没看见阿角身边站着的崔观澜，还是看见了故意不打招呼，直接患上了视线屏蔽综合症。