第116章 如何自保
崔观澜敛容肃穆，冲着史阊行了个官礼：“史大人。”
史阊方才去车里换了一身常服，他原本身子就偏胖，只要不穿暗红色的孔雀刺青官袍，只穿圆领的万字纹锦缎，便像个胖员外。此刻他背着手，锦缎袍外面还披着件防风的大氅，大氅上是棕色的毛领，看着像一头野地里的熊扑将过来。
苏红蓼讪讪的，对着这位“熊大人”也行了个屈膝礼，口中称道：“史大人。”
史阊将他们俩人上下左右瞧了许久，嘴里又啧啧啧，佯装打趣道：“苏少东家怎么也来这一趟辽东之行了？莫非是又有了什么新话本，想要面对面讲与那诸国的使臣听？”
史阊的声音虽大，在空旷的雪地里却极易把音频都吸收掉，因此三人尽管说着话，坐在车里的其他人却不觉有什么动静。
崔观澜觉得有必要解释一下，毕竟史阊的口吻依旧带着对商女之流的不屑。
他的声音本就清朗冰寒，在雪地之中说出来，更如同出尘仙尊一般，冷峻又自带令人信服之感。
“史大人不知，在出行前，舍妹已经被张女官聘为随行女史，只负责跟着陛下这一次辽东出行，替陛下商谈诸国出版通商事宜。”
意思就是，这女史的头衔不是长期的，是临时的，只针对这次出行而已。等回到明州城，她自然而然又重新回归，去做那个与其他书局挣破头的苏少东家。
“原来如此。”史阊一副恍然大悟的模样，又盯着苏红蓼手里的银碳炉瞧了几眼。
三人站在雪地之中，颇觉尴尬。
很快，一阵急切的马蹄声从北方传来。一片白茫茫之处，先是有一匹浑身黝黑的骏马在地平线上冒了个头，长长的马鬃在疾驰中飘散在空气里，仿佛一把流动的黑色水草。
而后一个满脸络腮胡子的壮汉，身着大嬿国的铠甲，气势雄浑地踏马而来。
而他的身后，也渐渐出现了一群面有尘色的军人，皆纵马疾行，马蹄声如铁。
史阊转过头，看见那领头的壮汉，露出一脸喜色。
“史越！”那是史奉座下，最得力的一员千夫长，也是他们史家的家生子。当年一同陪着史奉去参军，原本是想要保护三少爷，没想到自己也杀敌霍霍，立下了军功。
崔观澜和苏红蓼顿时明白，那一小队穿着铠甲的骑马军人，应当便是史奉的部下。
很快，其他坐在车驾里的人都感受到了地面的擂动，纷纷从车里探出头来查看。
那史越很快飞骑来到女帝的銮驾之前，单膝下跪，左手横抱在胸前，右手握紧腰间长刀，瓮声瓮气道：“启禀陛下，前锋营史越奉史将军之命，前来恭迎陛下！”
众人被他这等悍烈的气势震惊。
女帝随行的大多为文官，只有一小队护卫是武将。大嬿国三百年基业，边境安宁，已经有一百多年未曾打过仗了。是以诸多官员极少能亲眼所见这等悍勇彪壮风格的将士，都纷纷咋舌赞叹，表示有此等将帅在边关，难怪大嬿国安定祥和。
女帝见了史越这与众不同的气质，也心情大好，问明了阳城就在五十里之外，命众人跟着史越一行马队，争取今日日暮前能抵达阳城。
很快，原本还在缓慢行走的车队也开始加速起来。
苏红蓼被崔观澜送上了马车，看着史越横扫过来不善的眼神，心下微微发毛。不知道为什么，她总有一种不太妙的预感。尽管自己在明州城，依靠唇舌之利，能在万年县赢得一丝民心，可如果是在辽东，万一几国发生了什么龃龉，慌乱之下，谁知道自己会不会中流矢而亡……
毕竟这个身体，在这本书中，就是一个惨死的结局……也许躲过了种马版崔观澜的拘禁与施暴，却躲不过辽东之行的虎视眈眈。
苏红蓼暗藏心思，打起了主意。
另一边的风蘅也主动打起帘子，看见了这一队护送女帝的将兵，点点头，这才又不好意思地把棉布帘子垂下来，将方才的手炉还给苏红蓼。
“苏女史……你的手炉物归原主……呀？怎么你还有一只一样的？”风蘅显然有些不解。
方才苏红蓼出去的时候，身上明明什么都没有带。
苏红蓼微微抿了抿嘴角解释：“原本这趟辽东之行，是我二哥哥帮我准备的。这些大氅、靴子、手炉……他准备了两只。方才见我没有带，便把他自己的给我了。”
风蘅眼睛一亮，“苏女史的兄长，便是今年新科探花郎吧！”
她的目光中并未有什么男女倾慕之情，而纯粹是一种对美貌男子的欣赏之意。
苏红蓼点点头。
这一路，她与风蘅并未有什么过多的交情与言语，也很少提及彼此的家人，只是能从风蘅的衣着与打扮看，她家中并不富裕，甚至连个随行的手炉都没有准备。一双麂皮靴子，也能看出来足尖被磨蹭得起了毛，比照寻常女子的脚码大了许多，分明是双男靴。
苏红蓼甚至看见风蘅为了合脚，还往靴子里塞了许多棉花。
被苏红蓼看到的时候，风蘅有些尴尬地笑笑道：“这样暖和。”
苏红蓼什么也没说，只在路上尽量在自己暖和的情况下，和风蘅挤在一起坐着，然后把大氅披在两人身上。
既没有对贫困的风蘅用高高在上的态度施予，却又用润物细无声的方式给她一些力所能及的帮助。
风蘅很受用，因此今日才特意多与她说了几句话。
“风女史成家了吗？”苏红蓼问。
因为风蘅随身带了一个巴掌大的娃娃。那娃娃乃是用百家布拼接缝制而成，针脚细密，眼睛用两枚纽扣缝制，还梳着两只麻花辫，摇晃起来的时候辫子随着身体一起摇摆，很是可爱。
但一个三十多岁的女史，应该不会对这样幼儿的玩物如此喜爱。
总得有些什么由头吧？
风蘅点点头道：“成家了。我还有个女儿，因为生她的时候也是这样的寒冬，自小便身子弱。我与夫君赚来的那些微薄的俸禄，都给女儿治病了。不过好在，她一日一日好起来，今年已经七岁了！”
苏红蓼看了看风蘅手上的那个布娃娃，问道：“她叫什么名字？”
“我夫家姓蒋，小女闺名一个愈字。”
这是希望小女孩可以健康，痊愈。
“好名字。”苏红蓼笑道：“她开蒙了吗？不如等回明州城，我送她一套文房四宝。”
风蘅知道苏红蓼是温氏书局的少东家，这些书局除却售卖话本之外，还会顺便贩售笔墨纸砚。且给七岁女童开蒙的物件，也有些讲究，需要是特制的小号版。这也只有去专门的书局才能购得。
她自知苏红蓼是有意结交，便笑着点头道：“那我便舔着脸先谢过苏女史了。”
苏红蓼摆摆手道：“不过是一点心意，谢过风女史一路对我的照拂。”
苏红蓼和风蘅因为手炉之因，这才熟络起来。
而后苏红蓼才知道，风蘅的夫家是明州城的东区的一户药馆坐馆大夫，原本药馆生意还足以负担一家三口的进项。之所以清贫，便是因为蒋大夫仁心仁术，遇见买不起药的穷苦百姓，往往舍药救治，诊费不收，还倒贴药材。幸好风蘅还有一份可以拿俸禄的女史工作，一家三口只能如此勉强度日。