方才，十八娘与陆修晏找到武飞玦，详述疑点。

　　武飞玦听罢，当即纵马出府， 直奔大理寺卿计修竹的府邸，邀他一同入宫面圣， 禀明真相。

　　十八娘偷偷坐在武飞玦的马后， 随他入宫。

　　深宫寂寂，廊院重重。

　　为寻到徐寄春，她逢人便留心， 侧耳细听宫闱闲话。好不容易才跟着几个金吾卫， 找来无极宫的别院。

　　“你莫担心姨母， 我已拜托钟离道长和独孤娘子在旁照应。”十八娘仰起脸，手心贴着他的胸口。话音顿了顿，她的声音轻轻沉了下去，“等你出宫，我们便去陪陪明也……他一个人， 太难受了。”

　　所谓的亲人，生生将堂妹逼至绝路，又刻意设局，让自己亲眼目睹堂妹的死状。

　　她从武府离开前，远远看见陆修晏伏在武太傅膝头，像个无助的孩子般放声悲泣。

　　徐寄春颔首：“依你看，当夜与陆娘子争执之人是谁？”

　　门外金吾卫的脚步声往复不断，十八娘往徐寄春怀里更深地躲去，低语道：“四个人，都有可能。”

　　今日，她在陆修时房中搜寻线索。

　　除了陆太师，另外三人都曾在门外徘徊。

　　第一个人是大夫人许须曼。

　　她扶着门框，一手捂着胸口一下下轻捶，一副悲恸欲绝的模样。

　　悲声虽凄，可每当绢帕掩面，她的眼珠总会飞快地往床底瞟。

　　第二个人是陆修旻。

　　他一路吵嚷着进了门，唾沫星子横飞，誓言要替妹妹讨回公道。

　　可与人交谈时，他的手却始终笼于袖中。

　　十八娘察觉有异，快步上前一瞥，竟见他的手背处隐现一道指甲划痕，红痕未消，显是新添。

　　第三个人是陆延祐。

　　他面色苍白，步履蹒跚，被两个健仆半扶半抬着进院。可一旦迈出院门，远离刑部与大理寺的官员，他立马健步如飞，脸上寻不出一丝丧女的悲戚。

　　“对了！我今日方知，讨厌鬼陆修旻原来有一个双生弟弟。”十八娘忙不迭往上蹭了蹭，挨着徐寄春的耳边低语，“不过，这位陆二公子长到六岁便没了。”

　　自此，陆二公子成了国公府一个讳莫如深的禁忌，府中上下无人敢提其名，连祠堂牌位都未曾立过。

　　陆修晏少时，曾好奇自己为何行三，便缠着双亲追问不休。母亲武飞琼被他缠磨得无法，才透露一句：“你原该有一位二堂兄。”

　　在他出生的前一年，二堂兄不幸染了一场急病，夭折了。

　　戌时初，十八娘探头望了眼窗外沉沉的夜色，身形一晃便要飘然而去。

　　“你今夜不陪我吗？”

　　徐寄春仅着一件松松垮垮的中衣，手肘无力地撑在床沿。墨发凌乱垂下，半掩住面容，只露出一双湿漉漉的、盛满委屈的眼睛。

　　“瑟瑟约我今夜去南市看打铁花……”十八娘几乎不敢与身后那双眼睛对视，生怕多看一眼，便走不了了。她硬起心肠，逃也似地朝前走，又忍不住折回来，蒙住他眼睛，俯身落下一个绵长的吻，“我改日抽空再来陪你。”

　　“改日？抽空？”

　　“明夜蛮奴邀我去北市看戏，后日姨母要我陪她去城外接生。”

　　“……”

　　十八娘脚底抹油，穿墙而遁。

　　那道逃走的虚影快得像一阵风，转瞬便没了踪迹。

　　“我困守如囚，你倒是快活！”

　　一股无名闷气，在胸腹间翻腾。

　　生了又散，散了又生。

　　窗隙钻进一阵夜寒，徐寄春合拢半敞的中衣，终是侧身躺下，望着对面素白的墙壁怔怔出神。

　　墙面光秃，未悬一物。

　　只有案头烛火投下的一团淡影，边缘虚浮如魂，随风不安地晃动。

　　慢慢地，那团飘忽的影心，竟生出一个模糊的轮廓。

　　起初是一张脸，面目不清，难辨男女。

　　后来是一个人，一身黑袍，冷若冰霜。

　　见到来人，徐寄春无语凝噎，一把扯过锦衾将自己从头到脚蒙了个严实，在被中咬牙切齿地腹诽：“这帮地府神仙，进出只会穿墙遁地吗？”

　　一个鹤仙，一个相里闻，简直活像两尊专司吓人的门神，一个比一个可怕。

　　相里闻双手负于身后，指节轻叩掌心，缓步踱至床前站定，目光落在隆起的被团上，淡淡道：“黄衫客托本官来看看你。”

　　仅此一句，语气淡得毫无波澜。

　　徐寄春蜷在被中苦候多时，房中再无半点声息。

　　他小心翼翼地掀开被角，正欲透一口气。可这口气还未喘匀，眼角余光已瞥见角落阴影里，静坐着一个男子。

　　四目相对，徐寄春的笑意僵在唇角：“你不走吗？”

　　相里闻静坐如松：“本官奉命，今夜巡视皇城。”

　　“……”

　　烛火燃尽半盏，徐寄春躺在床上翻来覆去，从戌时煎熬至子时。

　　子时一刻，他忽地坐起，抓过外袍胡乱一披，便赤足下地，径直走到相里闻身旁坐下。

　　“地上寒，你受不住。”

　　相里闻双目紧闭，却好似将徐寄春的一举一动尽收眼底。

　　闻言，徐寄春拖来锦衾裹在身上。

　　相里闻微不可察地摇了摇头，没有多言。

　　徐寄春：“有件事，我想请教你。”

　　房中静了一息，相里闻的回应沉沉传来：“你问。”

　　“你知道怎么破封魂阵吗？”

　　“你是神仙，应该知道吧？”

　　“我快成亲了，你忍心看我孤寡一生吗？”

　　他接连问了三句，相里闻才无可奈何地回了一句：“你才二十二岁，孤寡一生，从何谈起？”

　　“你难道真忍心看我等到四五十岁，才盼得十八娘还阳？届时我垂垂老矣，她却风华正茂，世人定会耻笑我‘枯木娶新枝，衰迈不中用’。”思及那番难堪光景，徐寄春心头酸涩翻涌，眼底漫开湿意，连喉间都闷着一点轻哑。

　　相里闻：“世人各有各的奔忙，没有闲工夫整日说你的闲话，你不必过早忧心。”

　　“……”

　　徐寄春费尽口舌，最终从相里闻口中撬出一句话：“有志者，事竟成。”

　　与其说是破阵之法，倒不如说是一句宽慰他的空话。

　　角落离床榻不过几步，徐寄春却懒得走过去。

　　他背靠着墙，顺势仰面躺倒，眼神空茫地望着房梁。

　　周遭寂寥无声，唯有锦衾翻动的窸窣细响，以及一个男子因耐不住冷而发出的短促吸气声。

　　相里闻心底暗叹一声，未发半语，只敛衣起身，向西壁而去。

　　“本官……”行至西壁，他脚步一顿，回头看向躺在地上的徐寄春，面露无奈，却字字清晰，“大人并非故作高深之人，我亦不是拐弯抹角之人。”

　　说罢，他凭空消失在西壁中。

　　徐寄春腾地坐直身子，抱起锦衾，连人带被扑向床榻：“夫子诚不欺我，苦肉计果真好用！”

　　不过，任凭他绞尽脑汁，将“有志者，事竟成”这六字反复拆解、琢磨。

　　可一句寻常箴言，怎么看都与破阵之法毫无关系吧？

　　这夜就寝前，徐寄春暗暗发誓：日后为人之父，与孩子说话定要坦诚明白，绝不故弄玄虚，徒惹孩子烦忧困惑。

　　一夜风雪不知何时歇止，九重宫阙尽易其色。

　　积雪没阶，红墙黄瓦裹素，一道道飞檐斗拱的起伏轮廓，恰如一条蛰伏的玉龙。

　　一早晨雾未散，十八娘便自浮山楼出发，向皇宫飘去。

　　巳时中，日头将满窗棂，她飘入房中。

　　徐寄春犹在梦中，呼吸绵长。

　　地上散着一幅墨宝，横摊于地，上书六个斗大的字。

　　墨色尚浓，似是刚写就不久。

　　“有志者，事竟成？”十八娘对着纸面轻声低念，初时只是疑惑，念罢却觉心口堵得发慌，“子安夜里熬着不睡，竟爬起来写字勉励自己。”

　　她的子安，真是太苦了、太惨了。

　　酸楚冲上鼻尖，十八娘忍泪将徐寄春拥紧，一字一句承诺道：“子安，我守着你。”

　　徐寄春是被人推醒的。

　　一睁眼，那团朝思暮想的虚影叠在他的身上。可未等他伸手触碰，金吾卫中郎将威严的脸已近在眼前：“徐大人，圣上急召。”

　　徐寄春草草洗漱，整肃官袍。

　　待一切妥帖，他神情端严地随中郎将出门，疾步赶往流徽殿。

　　殿中，燕平帝端坐于高阶之上的御座。

　　阶下左右，两班人马分立。

　　左侧以陆太师为首，一子一孙垂手侍立。

　　右侧是武飞玦与计修竹，数位官员屏息紧随。

　　徐寄春深吸一口气稳了稳心神，趋前数步，对着御座方向恭敬跪拜行礼：“微臣叩见圣上。”

　　“徐卿平身。”燕平帝抬手一挥，下一句便开门见山，“朕今日召你，是为陆相之女自尽一案。陆相呈禀，其女闺阁之中，藏有你的亲笔书信并一支发簪。此事，你作何解释？”