“这倒不是，后院正好有两个汤池，只不过距离很近，或许几百年前是一个呢。”

　　楼船掩口一笑，继续耐心解释，“北边的池子是隔壁的，南边的是我们的。六殿下去年跟随大军去了西北，至今未归，温泉无人使用，姑娘不用担心撞见什么人。”

　　“其实六殿下从来没来过这里，这温泉可以说是公主一人所有。就算走错了汤池，也不会有人说什么。”

　　虽然她嘴上这么说，但仍是尽职尽责地将客人引到正确的位置。

　　这处温泉是露天的，四周用重重叠叠的素色帐幔遮挡，月光洒落下来，颇有意境，还没进去，便感到温暖湿润的气息扑涌而来。

　　元溪走进去，只见一方宽约一丈的汤池，由青白色石头垒砌而成，池上乳白热气氤氲不散，水雾漫过池沿，与周遭的嶙峋假山、萧萧竹影融成一片，宛如仙境。

　　汤池边有一间浴房，供人泡温泉前清洁身体所用。

　　待楼船与茯苓将清洁、沐浴所需之物备好，元溪便道：“你们先出去吧，有什么事我再叫你们。”

　　她素来不喜在别人的伺候下沐浴，宁愿自己麻烦点儿。

　　茯苓已经习惯如此。

　　楼船抿嘴一笑，缓步告退。

　　元溪先在浴房里清洗了身体，出来后，扶着池沿，缓缓进入汤池。

　　池水温热，微微发烫，暖流迅速蔓延到四肢百骸，整个人仿佛被水流温柔而热烈地拥住，渐渐松弛了下来。

　　元溪通体舒泰，满足地轻叹一声，感受到水的浮力，忍不住用腿扑腾了几下，水花飞溅，在寂静的夜里显得格外清晰。

　　若不是温泉久泡无益，她真想一直在池子待下去，这样就不用去面对接下来的烦心事。

　　“元二姑娘，我送些水果进来可好？”外头传来楼船的声音。

　　“进来吧。”

　　不一会儿，楼船、茯苓二人各端着一盘水果进来，搁在一旁的石凳上。

　　一盘是甜瓜，一盘是草莓。

　　元溪缩在池边，莹白双臂交叠搭在池沿，只露出一颗圆溜溜的脑袋。

　　楼船偷瞥了一眼，见元二姑娘一动不动，一双黑白分明的杏眼盯着自己的动作，仿佛一只误闯进来的天真小鹿，不由微微一笑。

　　“姑娘慢用吧，我们先退下了。”

　　这才三月初，公主的庄子上就有新鲜的甜瓜与草莓了，元溪默默感叹了下皇室的奢侈。

　　一边泡露天温泉，一边吃水果，真是人生一大乐事啊，元溪快活地哼起了不成调的小曲儿。

　　她虽然音色清润甜亮，但天生五音不全，平常一般不在人前唱歌儿，此时是放开了天性。

　　殊不知这会儿全被帐幔另一头的不速之客听了去。

　　沈崖这会儿只恨自己听力太好。

　　他进来的时候，就被鹤心告知南边那个汤池是端阳公主所有，但这会儿公主不在庄子上，所以无需顾忌。

　　他也就放了心。

　　结果他刚在汤池里坐定，那边的池子里就传来了脚步声，还有女子的说话声。

　　他没有动。

　　一是因为在温泉里泡着确实很舒服。

　　二是因为只要他不乱跑乱喊，就没有风险。

　　三是因为他听见有人叫了句“元二姑娘”。

　　元二姑娘！

　　沈崖的心跳立即提到了嗓子眼，不知为何立马就认定那人是元溪。

　　五年过去，她的声音好像纤细了些，不知道她现在是什么模样，长多高了。

　　等等，问题是她怎会在此？他俩怎么会在这种地方相遇？！

　　一股说不清道不明的情绪在他胸口反复激荡，让他觉得自己已经不是在柔和的温泉池里，而是置身于波涛汹涌的大海。

　　沈崖浑身僵硬地坐在池中，等听到那边传来窸窸窣窣的衣物摩擦声，更是心乱如麻。

　　到底是什么人才想出的这种设计？

　　皇帝把这温泉庄子赐给兄妹二人，真的合适吗？

　　难道从来没有男女在此同时泡过温泉然后发现不妥吗？

　　沈崖的俊脸不知是热的，还是气的，已经通红一片。

　　为了终止脑海中的浮想联翩，他只能拼命去想从前元溪待自己不好的场景。

　　沈默怀啊，沈默怀，忘了她以前是怎么对你的吗？怎能因区区色相而动摇你的意志？

　　沈崖极力收束心神，甚至默念起了《清静经》。

　　可那边流水溅落在地面的响声，总是打断他的努力……

　　其实他泡的时间已经够久了，但是不知道为什么，整个人仿佛瘫痪了一样，动弹不得。

　　等沈崖听到元溪吃着水果哼着歌儿，只觉又好笑又好气。

　　她唱歌还是一如既往地难听，一支简单优美的采莲小曲，调子都能跑到九霄云外。

　　呵呵，自己在这边受煎熬，她凭什么那么开心？

　　两人近在咫尺，为什么只有自己知道，她却能浑然不觉？

　　震惊、紧张、苦涩、愤怒、不甘，以及一丝隐秘的狂喜，就像一只小手，在沈崖的胸腔里、头颅里，搅来搅去，把他搅得晕乎乎，茫茫然，不知今夕何夕。

　　等到那边彻底安静了，他才缓了过来，仿佛病人在温泉水里重新焕发出活力。

　　他低头看向自己的双手，十指都已被泡的发白起皱。

　　沈崖低低骂了一句。

　　真丑。

　　——

　　沈崖迅速穿好衣物出来，等在外头的鹤心一脸焦急：“将军再不出来，我都想闯进去了，温泉水不可久泡。”

　　沈崖勉强一笑：“无事，我太累了，所以多坐了一会儿。”

　　二人从庄子悄然而出，快马加鞭赶向驿站。

　　冷风习习中，沈崖躁动的大脑终于冷静了下来，想起一件被自己忽略的事——他托六殿下送往元家的那车礼物。

　　不知道元溪收到了没有？她看到礼物，会是什么神情？

　　等自己以将军的身份重新回到元家，她见到自己，又会是什么态度？

　　作者有话说：

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第3章 含酸饮酒

　　次日，端阳公主未归，上午元溪就在庄子上闲逛，投壶射箭，看看公主收藏的话本，倒也自在。下午她与丫鬟们打马吊，一直玩到天黑，身上的零钱都输光了。等到了晚上，她又去泡了一次温泉。

　　第三日上午，庄子的主人终于回来了。

　　端阳一见到元溪就挤眉弄眼，“昨夜宫中夜宴，我见到镇远将军真人了，你怎么没说过他是个美男子？”

　　元溪：“……”

　　“哈哈，其实也没多俊，而且看起来就很不好相处。”端阳干笑了几声，又道：

　　“不过我倒是发现，他有几分神似我长姐的亡夫，应该也不止我这么觉得。宴会上，长姐也往他的方向看了好几次，你说她该不会看上沈将军了吧？”

　　长公主的驸马是成国公之子，相貌堂堂，勇武过人，与长公主鹣鲽情深，可惜于五年前亡故。长公主痛心不已，守寡至今。

　　元溪咬牙，“或许是晚上光线昏暗，看错了也未必。”

　　端阳公主见好友一脸幽怨 ，便不再逗她，而是问起她这两日在庄子上过得如何云云。

　　第四日，端阳派人打听到沈崖昨夜便去了元府，于是让元溪安心回家。

　　临走时，端阳公主将元溪第一日喝过的几种果酒，各取一坛让她带走，此外还有装在玻璃瓶里的玫瑰、茉莉、木樨、荷叶四种香露，各种宫制首饰珠花、香丸香粉。

　　端阳笑道：“这些东西，唯有这香露不常有，你自用吧，其余的给你家姐妹送去一些。”

　　元溪知道她是想替没收到沈崖礼物的自己找回场子，心下感激，拜谢而去。

　　——

　　元溪回到家中，已经是申时正，原以为躲开了沈崖的登门拜访，没想到母亲甄氏却告诉她，沈崖在元家住下来了。

　　“为什么？”元溪不可置信地问道。

　　甄氏淡淡道：“圣上赐下的府邸尚在修缮，他这五年来一直在边关，京城没有购置房产，眼下难道去住驿站吗？”

　　元溪支支吾吾：“住在……住在我们家也不方便吧，圣上不会疑心元家勾结西北将士么？”

　　“元沈两家的关系，圣上和旻王殿下又不是不知道，你爹若是不邀他住下，倒才叫人起疑。”

　　说罢，甄氏叹了口气，“我知道你不想见到他，这也不怪你。只是以后见到对方了，就算心里不平，面上也要忍耐几分。”

　　“至于礼物之事，不管人家是有心还是无意，我们就当没有此事。我已经嘱咐众人，不许在沈崖面前提及此事，你也要记住，知道吗？”

　　元溪闷闷点头。

　　“知道为何我要你忍下这口气吗？”

　　“知道，他如今发达了，我们得罪不起。”

　　“又在胡说。”甄氏轻轻点了下女儿的额头，“忘了他以前还救过你吗？”

　　“我家还养了他四年呢，不也没说什么？”元溪小声嗫嚅，见甄氏柳眉挑起，赶紧道：

　　“知道了，知道了，他是我的恩人，无论他怎么欺负我，我都打不还手，骂不还口。”

　　甄氏看着女儿这副模样，又好气又好笑，摸了摸她的头，“你已经十六岁了，还像个小孩子家，你蓉姐姐这么大的时候，都定亲了。”

　　甄氏口中的蓉姐姐是元家大房的长女元蓉，今年十八岁，一个多月前出的阁，嫁给了监察院宋御史的小儿子。