再则，谢清匀还能在菜圃旁盯促指导，浑不似伤势加重的模样。故而，她以为谢清匀无甚大碍。

　　这时却说这话，秦挽知一下子想起那道长疤。她对疾病之事一惯极为重视，不敢小觑，更莫说这样的重伤，真要有什么变故医治不及时，后果不堪设想。

　　屋里和汤安戴好防磨手衣出来的谢灵徽，恰听得父亲字句之言，担心的脚步声裹挟着连声追问：“为什么会加重？昨日还好好的。”

　　看着谢清匀的腿又不敢碰触，谢灵徽小脸上皆是担忧。谢清匀一时间心软如水，不想多让女儿担忧，于是摸了摸她的脑袋，道：“别担心。”

　　谢灵徽亲耳听到的，现在变了口风，自然不愿意相信，归为安慰她瞒着她的说辞。

　　是以，她眉毛团在了一处，不甚满意：“我都听见了，那你刚才说自己腿伤有些加重，这是怎么回事？”

　　谢灵徽有前车之鉴，上回谢清匀寄来道平安的家信便不作数，尽是隐瞒实情的安慰之词。她又扭过头问秦挽知：“阿娘也听见了，对吧？”

　　谢清匀也道：“你不相信我，总要相信你阿娘？”

　　几道视线都汇聚在她身上，秦挽知解围：“不要紧，方才活动得多了罢了，让你爹爹歇一歇，喝完药就好了。过会儿你要不要帮爹爹煎药？”

　　谢灵徽点点头，“我来，我可以！”面上卸下担心，再想方才听到的话，谢灵徽脑筋一转，恍然大悟。

　　此际，菜圃里的康二和长岳都放下了锄具，翻新的菜地看着蕴藏生机，令人欢喜。

　　康二咧嘴笑：“还有最后一小块地方，留着给小姐和安哥儿收尾。”两位稚童想尝试的心思旺盛，康二听从秦挽知的吩咐，留了块面积不大的地让他们可以放开手脚。

　　谢灵徽原就心情好起来，这时更是开心：“太好了！”

　　她笑嘻嘻地围到谢清匀身边，对他眨了眨眼睛：“我知道了爹爹！”撂下没头没尾的一句话，而后和汤安奔到了菜圃旁。

　　虽然这样，孟玉梁还是道：“若真是严重，我认识一个大夫，自然不比太医，但也专擅于此，许能帮到谢大人。”

　　谢清匀婉拒了好意。日头渐升，菜圃也已整理好，秦挽知道：“玉梁，今日谢谢你，留来一起吃顿午饭吧。”

　　孟玉梁也不知怎么，瞥了眼谢清匀，“会不会麻烦娘子？”

　　“何谈麻烦，昨夜就要请你，耽搁到了现在。”

　　“那，玉梁就恭敬不如从命了。”

　　因要一同吃饭，孟玉梁想了想，以拳砸掌有了主意，暂且告别，匆匆返回家中要去拿酱肉做佐菜。

　　一时留下他们二人，秦挽知先前不曾开口，这时问道：“你的伤……”

　　谢清匀注视着她，停了三四息，声音轻缓：“我若再住一晚会不会使你为难？”

　　秦挽知皱了下眉，似真在认真思索这个问题。

　　无言的片时，谢清匀已无可奈何道：“孟玉梁知道我昨晚留宿，总归是不甚好。我和灵徽用过午饭后回去，不然陈太医要指着鼻子痛骂我了。”

　　秦挽知强调：“养伤重要，路上颠簸不可避免，若真难行，再歇一晚也没有什么不可，莫要逞强，只是你在此处又唯怕耽误了医治。”

　　谢清匀仔细分辨她的语气和神情，想要解读出更多的态度和信息。

　　他是很想顺势而为，但陈太医千叮咛万嘱咐犹在耳畔。昨晚裂伤在预料之外，今日缺有隐隐作痛加深，谢清匀不想后半辈子真要坐在轮椅之上，那他还怎么站在她身边。

　　他道：“你说得是。”

　　而自认看透了真相的谢灵徽，转眼一看爹娘在一处说话，嘴角翘起更加认定了内心的想法。

　　她飞也似的小跑过去，谢灵徽

　　仰目看向秦挽知：“阿娘，爹爹腿伤不便，我和爹爹能再住一宿吗？可以吗？”

　　如果可以，秦挽知毋庸置疑地希望谢灵徽可以留下来。但她现下只能扶住谢灵徽的肩膀，道：“你爹爹已经说了，用过午饭就回去。”

　　谢灵徽呆若木鸡，她满眼疑惑地看向谢清匀，嗯？不是想留下来吗？怎么突然就又要走了？

　　谢清匀实没有想到谢灵徽会这样问，他笑了笑，道：“下回等哥哥休假，我们再一起过来。”

　　用餐时候，菜品逐一上桌，孟玉梁放下接过的盘子，盘子置于桌案，谢清匀见状，不着痕迹挪了挪几个盘盏位置。

　　孟玉梁坐下时方发觉了这件事，他看了看谢清匀，并未在意，席面布局的确更显妥当。

　　不过，或许也许是因为这事，用餐过程中孟玉梁难免多注意了下。直至在谢灵徽伸臂想吃稍远一些的菜肴时，孟玉梁突然有了不知能不能称之为发现的发现。

　　秦挽知只会取用眼前的几道菜肴，离得远些的仿佛不会入她的眼。孟玉梁心里莫名有些不同寻常之感。

　　不待他细细揣摩，谢清匀问道：“今年的科举你可打算参加？”

　　闻言，孟玉梁倏然端正了姿态，双手执礼，眉宇间掠过一丝黯然：“说来惭愧，我这身子骨实在不争气。上一回临近科考，竟突发一场大病，缠绵病榻多日，无力支持，终究没能踏入考场。如今……如今倒似连那份心气儿也散了。”

　　年前其实还有股冲劲，年后离日期越发近了，不知怎的突然就生了怯意。他顿了顿，语气里带着几分认命般的释然：“或许冥冥中自有天意，阻我踏入仕途。如今想想，做个教书先生倒也自在，清风明月，采菊东篱，又有诗书为伴，何尝不是一种福分。”

　　谢清匀闻言微微蹙眉：“十年寒窗不易，岂能因一时挫折便轻言放弃，你这般未战先怯，莫不是辜负了这些年挑灯苦读的日夜？”

　　一旁的秦挽知也温声劝道：“玉梁，若尚有余力，不妨再试一次。人生际遇难测，或许转机就在此番。”

　　忽像是回到宣州时分，孟玉梁的读书路还是由谢清匀和秦挽知开启，赠他书籍笔墨。他顿有种辜负之感，郑重颔首：“大人和娘子的言语已在心中，玉梁定会深思熟虑。”

　　到了要走的时候，谢灵徽闷闷不乐起来，她瘪了瘪嘴：“爹爹回去，我能不能再留一天？”

　　谢清匀不容置喙：“下次，哥哥过不久就要休假。”

　　谢灵徽小大人般叹气，抱了抱秦挽知：“阿娘，下次我和哥哥一起来看你。”

　　谢清匀回到府中，手下随即送来信函，来自于秦广。他没有拆开，让长岳亲自去请陈太医。

　　谢灵徽溜去了西跨院，托着腮坐在木料堆旁，细眉微蹙，指尖无意识地拨弄着散落的木屑，连呼吸都带着闷闷不乐的调子。

　　谢恒放下刨子，奇道：“我们灵徽这是怎么了？去看娘亲怎么还不开心？”

　　“三叔公，我是羡慕汤安弟弟的，他能在阿娘身边，还能和阿娘一起出去……但我也想和爹爹在一起。”

　　谢恒正了神色，转身正对着谢灵徽，替她拂去飞到头发上的木屑：“然后呢？”

　　“然后……”谢灵徽打起精神给自己鼓劲，强自挺直腰板，转瞬又泄了气，摊开四肢，后仰了仰：“没有然后了呀。”

　　谢恒伸手将她拉起来，狡黠地笑，给她出主意：“既然心里不痛快，就该去找你爹爹这个罪魁祸首，也不能叫他开心，要让他好生想想办法。”

　　谢灵徽眼睛倏地亮了，利落地跳起身来：“三叔公说得是！我这就去找爹爹！”

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　　小院里又重回平日里四个人的光景，连多余的几副碗筷也收了起来。

　　若不是空气中还隐约浮动着几缕未散的苦涩药味，再看墙角那片已然焕然一新的菜圃，几乎寻不出半点外人来过的痕迹。

　　汤安哼着不成调的曲子，对去上私塾和谢灵徽下一次回来都充满了期待，每天要忍不住要看上好几次他和谢灵徽的那一角隅的小菜地。

　　秦挽知珍放起长方檀木盒，想到前不久周榷来找她时的对话，她叫来琼琚和康二，叮嘱回京的事宜。

第66章 去不去

　　车马简朴，一路风尘未洗，秦挽知直入秦府府门。

　　数月未见，陶英早已立在阶前翘首相候，见到那熟悉身影下马车，她眼眶微热，迎上两步。下人们垂手侍立，目光悄然掠过这和离的大姑奶奶，又迅速低眉敛目，侍奉着随在身后。

　　“这一去，竟已是冬尽春深了。”陶英伸手握住秦挽知微凉的手，喉间压着几声轻咳，“回来了就好。”

　　便是不回京，总比在外游历不知去处、叫人日夜悬心要好得多。

　　今日能够与女儿相见，陶英心满意足。她顿了顿，以帕掩口，咳声闷闷地透出来，她缓了缓气息，转瞬携住秦挽知的手臂，脸上皆是欣悦：“快进屋罢。”

　　短短片时，已咳了几次，秦挽知问道：“可看过大夫了？怎么咳了起来？”

　　“不要紧，吃着药呢。”陶英拍拍她的手，引着她往内走。回的并非主院，而是另一处幽静些的偏院。那段时日，她与秦广每每碰上面少不得面红耳赤一顿争吵，屡次争执不下后，干脆分院而居。

　　一路穿廊过院，陶英温声道：“他在上值需得晚上回府，而今府中就你和我母女二人。”

　　陶英许久未见女儿，不想今天因秦广使得母女相见变了味道，也极力避免见剑拔弩张场景的出现。而今日，秦广与儿子都在官署，儿媳妇带着孩子归宁，老太太也去了别院将养，人少事少，府中清净，正是合适的时候。

　　然而，秦挽知却道：“我等他回府。”

　　陶英脚步微滞，掩帕咳两声，颇感意外，亦有不甚好的预感：“你要见他？”

　　秦挽知无有犹豫：“是。”

　　陶英沉默，垂了垂眼：“罢了，总是要见的。”她转头吩咐仆从：“老爷回来了立即来通传。”

　　又回过身臂弯里挽着秦挽知跨过高高的门槛，进入了院中：“先别提他，我们娘俩坐下好生说说话。”

　　这番亲昵，秦挽知不太适应，但也没有表现。

　　从前秦挽知不愿与秦家再有过多牵扯，陶英只能辗转托请周榷代为传信，后来仍旧托他探问秦挽知的近况或是书信往来。

　　这其中，自然也存着一份不便言明的心意，倘或二人能借此再续前缘，未尝不是一桩美事。

　　“渂州之事相信你也听说了些，”陶英轻叹：“都说他伤得严重，那样一个人，往后若是真的站不起来……”又是一声叹息，陶英重回正话：“明华郡主与谢老夫人同下渂州，据传郡主出了大功劳，今朝回京来往愈发密切。”

　　俱是猜测，说到此处点到为止。任谁也不会觉得谢清匀和离之后便是终身不娶，显而易见的不切实际。而谢清匀正值壮年，虽说有过一段姻缘，膝下还有两个孩子，但在许多人眼中，仍是再好不过的机会。因而实有不少人蠢蠢欲动，碍于明华郡主在前头，都不敢随意举动。

　　第二春，谢清匀可以有，秦挽知也可以有。

　　陶英试探问：“周榷你觉得如何，你们从前不是相处很好吗？我记得你还曾与我说，钦佩他以寒门之身，气度才学却不输世家子弟……你若是心内并无排斥，不妨与他试一试呢？”

　　既还能见周榷，自不能说是排斥厌恶，陶英心中这般揣度。但她知道自己行差踏错，情理有亏，秦挽知如今还能这般待她，已属不易，她也知足。

　　思及此，陶英声气愈发柔和，话音里夹着几声低咳：“娘只是觉着还算不错……试一试，总也没有什么坏处。自然，一切都依你的心意。”

　　秦挽知不语，既未应承，也未反驳。良久，才低低唤了一声：“娘，我知晓。

　　这一声“娘”轻轻落下，却沉沉撞在

　　陶英心口，陶英几要忍不住热泪盈眶。

　　“好，好……”她连声应着，声音微颤，将万千感慨都咽在了喉间。

　　左等右等，眼见暮色四合，檐角灯笼都已次第亮起，仍不见秦广回府的身影。

　　约莫一刻钟后，才见小厮匆匆入院禀报，却道是周榷周大人来了。

　　秦挽知和陶英二人微愣，陶英下意识看了一眼女儿，见无别样反应，于是道：“快请进来。”

　　周榷偶尔随其母来往秦府，因而下人们都很熟悉，不多时便被引至室内。他执礼问候，陶英赐座后，问及来访目的，周榷先道：“方才听下人说夫人在等秦大人回府。我在中途正巧遇见了秦大人的马车，往反方向去了，想必是有公务缠身，恐是一时半会儿难回府中。”

　　他略作停顿，目光转向秦挽知，温言道：“我此次前来是看看四娘，东街有灯会，也想邀请四娘，可愿一同去瞧瞧？”

　　陶英闻言，眼底浮起欣慰之色，想着怎么开口是好，睨着秦挽知神情，在旁道：“你不提我倒忘了，今儿确是最后一日了。那灯我也听说了，做得精巧可人，戴着帷帽，去看看也好。”

　　侍立一旁的李妈妈会意，极有眼力地示意小丫鬟取了顶素纱帷帽，盛到面前。

　　小丫鬟垂首托着帷帽，几道目光皆轻轻落在那轻纱上，无人去动，都在静静等着秦挽知的回应。

　　少顷，周榷从小丫鬟手中接过帷帽，递向秦挽知：“去逛一逛吧，边走边说。”