谢鹤言国子监有事，带着谢灵徽去时，他没有进门，就在马车里待着。

　　谢灵徽回身困惑：“爹爹，阿娘不让你进去吗？”

　　她倒是没有说过这种话，谢清匀想如若他真的到了门口，她大抵也会问一问让他进去，但他有什么脸面，还要装作看不见她的疏离。

　　秦挽知没有主动问，谢灵徽左转转右转转，还是跟在秦挽知身边，问道：“爹爹在外面，阿娘，他不能进来吗？”

　　毕竟上次还好好的，走前甚至爹爹抱了阿娘，怎么这次来，突然就变了。

　　秦挽知眉眼和静，平声静气：“我们已经和离，当以避嫌。”

　　“哦。”谢灵徽垂了垂眼皮。

　　“绒帽要不要绣个图案？这个怎么样？”

　　谢灵徽又扬起来脑袋，好吧，她能进来就是了。

　　走时送到门口，看见了马车旁边的谢清匀，她没有冷待他，却也有天差地别的微妙，礼节客气地和他说：“谢谢。”

　　再如，“辛苦。”

　　“劳烦。”

　　他细细看过她面色，她的视线轻移，对视那一下，谢清匀顿了顿。

　　秦挽知说道：“朝政公务颇忙，你可遣人来送，不必亲自来。他们学业在身，也无需频繁，已然和离，他们应要明白不同。”

　　这事她已和谢灵徽提及，三五天就往她这儿跑，不太合适，冬天下雪路滑，也不安全。

　　此外，两封和

　　离书摆在眼前，她意识到，和离后他们是否联系过于紧密，她和谢清匀早已不是夫妻，她想剥离而出。

　　谢清匀喉腔干涩：“好……我知道了。”

　　马车驶离了巷子，路上一片安静。

　　琼琚随秦挽知步入院内，院门再度阖上。

　　如秦挽知所言，过几日是冬至，祭祖设宴，又因明华郡主回京，事情甚多，谢清匀这几天披星戴月，早出晚归。

　　他们已经和离，这个事实一日复一日地再清晰不过。

　　他该有和离的自觉，不去打扰她新的生活。

　　周榷在听闻秦挽知外出的消息时，默了许久。

　　谢府上下无有异词，谢清匀亦状态如常，明华郡主与谢府往来也没有异样。

　　他仔细搜刮线索，仍旧抱有怀疑。但这不能成为关键，秦挽知外出几天并没有什么礼法不容，虽奇怪却也正常。

　　直到快要冬至时，名单上缺了秦挽知的名字，前日一场雪下得正好，偏生丞相夫人感染了风寒，不宜参加宴席。

　　自有人嘀咕猜测心起，这世上有巧合，但不是所有人都信巧合。

　　直至秦挽知送来了亲绣的消寒图，皇帝表达了关心，这事才算暂时结束。

　　周榷打听到了秦挽知休养的住处。他没有立时动身，在书房中踱步半晌，反复思忖，地址已刻在脑海里，一个字一个字地重复出现在眼前。

　　他命人备马车，带上一应补品，决定去看个究竟。

　　下雪了。

　　细密的雪屑子落了整夜，将庭院里那株老红梅的枝桠都敷上了一层松软的白。

　　红梅映雪，谦逊地藏起了秾丽颜色，只在雪絮间隙里，透出几点倔强的、胭脂似的红。

　　树下，秦挽知披了件杏子红的斗篷，领口一圈风毛被呼出的气息呵得微微颤动。

　　她领着穿得圆滚滚的汤安在梅树下扫雪。

　　说是扫，倒不如说是玩。不知何时，滚起了一个大大的雪球，索性又叠上一个小的，堆个雪人出来了。

　　琼琚喊着，兴冲冲地从厨房里跑出来，手里攥着几颗乌黑晶亮的黑豆：“看我找到了什么？”

　　那欢喜劲儿，像是梳着双髻的年轻时候，浑似寻着了什么了不得的宝贝。

　　黑豆做眼睛，按进了雪人圆滚滚的脸盘上。

　　康二正在清扫门前的雪，眼下已差不多扫得干净，听见里面的笑声，也忍不住想回去看一看。

　　一个余光，瞥见了有马车向这边儿而来。

　　不是谢府的马车，且才下了雪，也不能任由谢灵徽和谢鹤言赶过来。

　　康二没有在意，一层雪扫开，扫帚尖儿触到底下藏着的一截硬物。

　　他弯下腰，拨开浮雪，是一截枯树枝，形态虬曲，倒有几分意思。他拾起来，抖净附着的残雪和泥土，转身回去。

　　“手也来了！”

　　这下好了，黑豆为目，树枝作臂，雪人初成。

　　无意之作，在冬日里，带来了惬意和致趣。

　　吁——

　　一声清亮的吆喝，马蹄声得得，竟在院门前停了下来。

　　大门敞开着，主仆几人都看了过去。康二一瞧，正是刚才的那辆马车。

　　汤安鼻尖红红的，看见马车有些兴奋：“是哥哥姐姐来了？”之前说的冬至前不会再过来，今天来了还能一起堆雪人。

　　是以，当一身玄青的周榷下马车时，均怔了一下。

　　大开的院门，视线一览无余，周榷看着她，笑了笑，呼出淡淡的白气：“四娘。”

　　不过几息，秦挽知回过神，神情自若：“表舅。”

　　“抱歉，未告知一声，便贸然登门。”

　　他让人把东西搬下来，歉意道：“不会打扰到你养病吧？”

　　-

　　休沐之日，谢清匀想到前几日收到同僚的邀帖，孙儿周岁的喜宴，谢清匀本无意前去，备了礼让人送过去。现下，却觉得屋子里太过空寂，独自一人便连炭火也似冷然，遂过去赴宴。

　　宴席上，周榷礼到人不到，有人解释：“周大人有事不能到场。”

　　耳闻则过，谢清匀对周榷的事情不感兴趣。

　　然而，杯中酒因端起晃出波痕，又因端酒之人的停滞，逐渐归于平静。

　　谢清匀眉目压下，周围人早已转移了话题，他耳边只重复回荡着那句话。

　　“周大人有事不能到场。”

　　他已经忘了这些天周榷是何状态，会不会察觉出什么，又是否会做什么。

　　谢清匀直觉出不对，他霍然起身，匆匆离席。

　　跃马挥鞭。

　　长岳不及反应，挎着谢清匀的大氅喊一声：“大爷——”

　　马蹄飞快，所踏之处，积雪飞溅，树上雪片簌簌震落，飘在空中。

第48章 他是她的错误选项

　　周榷此行突然，得知周榷一路奔波，未有用膳，秦挽知忙让康二跑腿去酒楼买些吃食。

　　汤安躲在琼琚腿后，偷偷地拿眼瞧着。他没有见过周榷，猝不及防与其对上视线，汤安忙不迭低了头，更往后躲了躲。

　　此前，二人虽未见过，周榷却在瞬息内，明了这半高小孩的来历。

　　热茶入喉暖胃，浑身自冰寒冷风中重得自在，他心里念头仿似也活泛了些。

　　小院里不见一双亲生儿女，汤安这个地位特殊的幼孩却跟在秦挽知身旁。

　　谢家可没有提到这个细节。

　　若说不足为外人道，也能解释得来。毕竟极少有人知道汤安何人，也无足轻重，不足以引人注意。

　　但知晓内情如周榷，便生了新的想法。

　　这就很值得思量了。

　　周榷打量了下屋内，陈设简朴舒怡，生活气息说浓厚不比常年居住，说浅薄又处处可见细微。

　　秦挽知将食盘置在桌案：“小院不比府中，几盘果脯就热茶，先暖一暖身。”

　　糖渍梅子肉，像是同外面天地一道覆了层白雪。

　　周榷尝了颗，酸甜可口，饮口茶又是一番滋味，他啜着茶，道：“这处屋子虽小，却也温馨。”

　　随即转入正话，“闻说你身子有恙，在这儿休养得可好了些？”

　　“已好了不少。屋子里烧着炭，外面天寒地冻，稍不留意身子就有些受不住。”

　　她倒也没有说谎，前两日骤然又降了温，北风刮得紧，她许是被吹着了，不至风寒，当夜却顿感头疼。

　　在屋子里暖了大会儿，琼琚为她按揉了些时候才有好转。

　　周榷不言，指腹透过茶盏感知到淡淡的温热。

　　窗外又飘起了雪，天气阴沉起，炭盆里的火星点子似更红亮。

　　雪落无声，积雪自枝上坠落像一片片累攒而出的声儿。

　　便是在堆雪落地，压弯的树枝重新抬起头的声响里，周榷直白地问她：“四娘，你是来这儿养病的么？”

　　“还是，你与谢清匀之间出了什么问题？”

　　言至于此，他不再吐露多余的猜测。

　　不在京城也好，不论是何原因，在这儿不相识之地，他足够毫无顾忌。

　　不等秦挽知开口，他已然继续：“我时常会想，当年你为何不选择和我走？是没有看到那封信，还是真的决定留下来？你可知，当年谢清匀去了西亭，我们见过面。”

　　雪片打卷儿直往脖子里钻，康二裹紧衣领，提着食盒朝小巷走。

　　街道上行人寥寥，偶有商贩推车归家，马蹄声在寂静中响起。