能不能镇痛，她也说不上来，总之痛感随着时间的推移，好像愈发加剧了。

　　夜渐渐深了，王府的产房内却亮如白昼，嵌在墙上的银灯把室内每一寸都照得无所遁形，也照亮了自然脸上细密的汗珠。

　　身下的产褥染了血，混合着药味和乳香，愈发让空气变得沉甸甸地。能供她喘息的时间越来越短，每一次疼痛来袭，人就像要被撕碎了似的。挣扎用力，猛地仰起上半身，指甲紧扣玉鱼和身下的锦缎，扣得指节发白。又来一阵汗水浸透中衣，好像自己的半条命，要从身上剥离下来了。

　　痛到巅峰，笔直地坠落下来，大口喘气。她听见司药局女官检测她的脉象，“气血浮动，但根基尚稳……备参汤。”

　　一口参汤下去，气又被吊起几分。她勉强睁开眼，眼前的百子千孙和瓜瓞绵绵，在烛光里变得扭曲。以前她曾在产房外守着嫂子们生孩子，那时虽着急，却无法感同身受，不知道过程居然这么艰难。

　　到现在才算明白祖母说的话，生孩子的痛苦没人能为你分担，所以女人就该愈发爱惜自己。

　　又来了……疼痛不断加剧，她恐惧，但又英勇。她记着还有家人，还有元白哥哥，他们都在等着她。

　　看产人跪在榻尾，压着声激励她：“殿下，吸气……缓吐……好得很，就这样。再加把劲儿，看见头了。”

　　反正已经没有退路，只有横下心，杀出一条血路来。

　　屏风外，女官们正吟诵祷词，又是佛号又是道偈。屏风内，时间已经在阵痛里失去了平衡，歪歪地倾斜着，蛮狠地撕扯她的下半身。

　　看产人的语调越来越急切：“用力！用力殿下！就快出来了……来了来了！”

　　忽然一股洪流涌出，整条命奋力挤过狭长的通道，霍地吸进了一口清气。

　　园子里的云翁和放翁大概感知到了什么，发出高亢的清唳，紧随其后是一声响亮有力的啼哭，骤然划破凝固成冰的深夜。

　　她浑身瘫软，再也忍不住了，跟着孩子一起哭起来。她觉得自己简直是劫后余生，好险，捡回了一条命。

　　窗外有欢叫，自心的声音破窗灌进她耳朵里来：“生了！五姐姐生了！姐夫呢，快去通传……别拜了……”

　　孩子离开母体后，她这里的活计还没完，看产人和司药女官围上来，金盆银剪，有条不紊地开始忙碌。

　　古嬷嬷将参片送到她唇边，万分怜惜地说：“我的姑娘，你受苦了。”

　　啼哭不断的孩子被包进襁褓里，乳母屈膝送到她面前，含笑道：“恭喜太子妃殿下，是位结实的小皇孙。”

　　自然缓缓侧过头看，一张皱巴巴红通通的小脸，哭起来嘴巴张得老大。

　　她的脑子还昏沉着，努力确认已经生下孩子的事实。眼睛看到的最直观，嫌弃地感慨：“他长得好丑啊！”

第82章

　　凌越。

　　产房里的人，闻言都笑了。

　　平嬷嬷道：“哪里丑，这么漂亮的哥儿，诚是少见了。等退了红，姑娘怕是爱不过来呢。”

　　是呀，谈自然和郜延昭的儿子，哪有长得丑的道理！

　　孩子收拾停当，外面的人已经等得着急了。乳母把孩子抱到前厅里，众人都围上来，听说是个哥儿，又是一顿谢天谢地。

　　这时郜延昭从外面赶来，匆匆走到孩子面前，只看了一眼便追问：“大娘子怎么样？伤得厉害吗？”

　　乳母道：“生头一胎，总是艰难些。太孙过了秤，足足六斤五两，大娘子年轻，难免要受些损伤。”

　　他着急要进产房，吓得众人赶紧拦阻，“里头还没清理干净，这会儿万不能进去。”

　　话方说完，尚宫局女官与司药局女官承托着一只玉匣出来，向太子行了一礼道：“禀殿下，太子妃娘子顺娩太孙，奴婢等依制取胎衣一具，形完如荷，径七寸三分，重一斤八两。依太史局占卜，移奉吉壤，入地九尺九寸，为甲字一等秘。”

　　在场的众人听过，都暗暗松了口气。

　　没有人知道这胎衣最后会深埋在哪里，既然是甲字一等秘，就意味着官家认可，这是关乎皇朝血脉与天命的孩子。这份荣宠，注定了这孩子生来不凡的命格。

　　郜延昭朝宫城方向揖手行礼，女官们复呵了呵腰，护卫玉匣出去了。产房的门再度阖上，他看不见自然，这时才又重新来看孩子。

　　小小的，稚嫩的生命，还没睁开眼，但眼线很长，将来眉眼必定和自然一样。玲珑的鼻翼柔嫩如蝉翼，轻微翕动着。还有薄而粉的小嘴唇轻轻嚅动，蹭着襁褓缎面的边缘，哼哼唧唧像只幼猫。

　　初为人父，心底最柔软的部分被触动了，他屏住呼吸，一种陌生而汹涌的情感决堤而出，瞬间把他淹没。他想伸手去抱，可又畏缩，颠倒着两臂，实在不知如何是好。

　　还是临川教他，把胳膊圈起来，圈成摇篮状。然后乳母把襁褓放进来，他可以托在怀里，更近地看清他。

　　“我有儿子了……”他轻声说，抬眼望向谈瀛洲和朱大娘子，“岳父岳母，真真给我生了个孩子。”

　　话才出口，眼眶就红起来，将来要执掌天下、驾驭乾坤的人，好像已经顾不上什么威仪不威仪了。他抱着孩子，温柔地摇晃，喃喃说：“他真小……可是害得真真，受了那么多苦……”

　　朱大娘子和老太太对望了一眼，叹息着微笑。

　　她们见过太子当初来求娶的模样，好话说尽，自是讨人喜欢的。但谁也不知道，当时的承诺能维持多久，时至今日，还剩多少浓情。

　　男人的话，总要削减几分来听，尤其生死存亡，他又帮不上忙的时候，一切只能听天由命。料想过他会急得团团转，也料想过会指派最好的医官在门外坐镇，但从没想过，他会在高禖神像和庄献皇后的灵位前跪上一个时辰。

　　人在最最无能为力的时候，只有寄希望于神佛和先人，他知道站在产房外没用，便决绝地用他的方式去祝祷。

　　终于孩子平安降生了，真真很好，孩子也很好。他现在的快乐，是这辈子从未体会过的，他怀里搂着生命的延续，更是真真九死一生，带回来的战利品。

　　太子妃顺利产子的消息，快马加鞭传进了内廷，不多时官家的御笔赐名就到了。

　　朱红的洒金纸上端端写着“郜承绪”三个字，承者，继也，绪者，业统也。官家对这个孩子寄予了厚望，以前常说子承父业，结果到了这里，怕是要父凭子贵了。

　　大家见了这个赐名，心里都有数，纷纷夸好，感念官家厚爱。

　　郜延昭把孩子交到了谈瀛洲手上，恭敬道：“感念岳父岳母生养真真一场。这是我和真真的第一个孩子，请岳父大人赐小字。”

　　谈瀛洲低头看着怀里的小外孙，想了想道：“凌者，驾也，越者，渡也。跨千仞而睨八荒，越乃其志，小字就叫凌越吧。”

　　所以啊，真是个万众瞩目的好宝贝，祖父与父辈把最好的都给了他，但愿他将来如日月经天，步步皆在掌握。

　　不过这承天命的小家伙，且想不到这么长远呢。人家扯着嗓子哭起来，在大人们一片“饿了、饿了”的呼声里，抱去吃奶了。

　　产房的门终于打开了，里头已经仔细清理过，重新燃上了安息香。

　　郜延昭疾步入内查看，自然由宫人服侍着，换上了洁净的寝衣。发髻松松拢着，面色是耗尽心力后的苍白与平静，倚在堆高的软枕上，见家里人进来，浮起了浅淡的笑意。

　　大家既高兴又辛酸，祖母和父母都忍不住掉眼泪，心里疼得厉害。一向只知道吃喝享乐的孩子，这回是真受了苦，看看这力竭后的脆弱模样，经此一遭，身不由己地长大了。

　　朱大娘子上前询问：“怎么样？身上还疼吗？”

　　她摇摇头，说不疼了。目光划过众人的脸庞，笑道：“真好，我打赢了仗，还能见到家里人。”

　　老太太直抹泪，疼惜地说：“你是好样的，我们在外头听着，没听见你哭喊，你比祖母想象的坚强。”一面招呼大家，“好了，瞧过了，都出去吧。屋里人多气浊，让五丫头好好歇着，咱们瞧凌越去。”

　　大家都退了出去，自然看着半跪在脚踏上的人，他两眼一直望住她，生怕眨一眨眼，她就飞走了似的。

　　“名字议准了？”她匀了匀气问，“叫什么？”

　　“官家赐名郜承绪，岳父取了小字，叫凌越。”他说着，小心翼翼摸摸她的额头。

　　她品咂了一番，很满意，“都是好名字，将来可要好好念书，才对得起祖父和外祖父的期望啊。”

　　生产耗尽了她所有力气，说着话也昏昏欲睡。但见他眉眼间还藏着忧虑，勉力安抚他：“别皱眉，已经生完了，好着呢。我想睡了，明天再和你细说。”

　　他说好，“你睡吧，我在边上守着你。”

　　听看产人说，刚生完孩子的产妇阳气最弱，丈夫阳气旺盛，须得仔细护卫着。他在她榻前坐了一夜，自然能察觉他不时会来摸摸她，大概觉得她气息微弱，担心她不小心死了吧。

　　这期间有女医进来诊脉，隐隐约约听见田熙春的声音，“太子妃殿下方生产，脉管充盈，搏动有力，但重按之下，仍有中空无力之感，乃血海骤空，阳气外浮之象。”

　　郜延昭问：“可有大碍？”

　　田熙春道：“分娩时亡血伤津，故浮越于外，是常见的症状。但仍需密切关注，用益气固脱的方剂调养，只要恶露能顺畅排出，便没有大碍了。”

　　接下来喁喁说着什么，她昏沉间没有听清。心里还在疑惑，平时请脉都由司药局女官承办，今天怎么换成了她？

　　后来方想起，孩子的胎衣落下后，司药女官带出去找吉壤了，想必还没回来，请脉的时辰到了，只好田熙春补上。

　　她实在太累了，暂且顾不上那许多，反正有长御她们，大可放心。好在身底子不错，年轻力壮，一连睡了六七个时辰，醒来之后觉得气力恢复了一些，终于又还阳了。

　　他则显得有些憔悴，妻子生孩子，劳累的却是他。在榻前守到她苏醒，见她睁开眼，才长出了一口气。

　　“渴不渴？”他站起身，弯着腰问，“饿不饿？乳医已经备了产后滋补的膳食，这就让她们送来。”

　　自然摇摇头，“暂且吃不下。你合过眼吗？眼底都青了。”

　　他浮起笑，“忙起来几天几夜不睡也常有，只要见你醒了，我就放心了。”

　　这时诊脉的女官进来了，隔着帐幔道：“大娘子试恶露色泽，请殿下回避。”

　　郜延昭只得起身退到帐外，司药女官跪在脚踏前，掀起被褥查看，令女医记录下来：“新产红露，正色，量中多，含少许血块。”复又探手试额温、诊断脉象，“未发热，神思清朗，滑脉生机渐复，力度由浮渐沉，趋向和缓。”

　　郜延昭回头瞥了眼脉案册，见昨晚那个女医提笔记载，衣袖微微卷起，露出一截手腕。腕子上牵着一根细细的五色丝，添了金线，细碎的金芒在落日余晖下跳跃流转，格外惹眼。

　　他蹙了下眉，调开视线。待司药女官从帐内退出来，左右把帐子重新打起，他又坐回自然身边，“要不要看看孩子？”

　　自然说对，“我睡糊涂了，怎么把那么要紧的人忘了。”

　　外面立时张罗起来，产室用以隔断的厚重屏风也都撤了，内寝点了熏笼，满室温暖如春。

　　不多时老太太和朱大娘子抱着襁褓进来，孩子穿得轻盈，只着一件细腻的棉纱小袄。经过一夜，满身的红退了些，眼睛仍闭着，两只小小的拳头紧握，举在头顶，羸弱的胸膛随着一呼一吸，柔软地起伏着。

　　两个人的心顿时化了，自然不再嫌弃他丑了，感慨着：“我竟生了个小人……这是我的儿子啊！”

　　她想抱，但娘娘不让，“产妇最忌抱孩子，现在不觉得什么，将来腰脊疼，手腕疼，那可要人命了。就这么瞧瞧吧，等出了月子，到时候再抱不迟。”

　　孩子就在眼前，郜延昭忍不住，伸出手指轻轻触触他的手，不想那小小的拳头动了动，微微张开了。新生儿的力量可以完全忽略，但小手自然而然地，握住了父亲的手指。

　　这一刻直击灵魂，明明羽毛一样的触感，却比任何宏大的场面更令他震颤。他僵在那里，一动也不敢动，任由那只小手握着，喜形于色地回头望自然，“你看，他知道我是爹爹。”

　　从今往后，日子又多了很多温柔的期盼，大家围着这小小的孩子打转，这么稚嫩的人，怎么爱都爱不够啊。

　　及到洗三这天，官家和皇后来瞧孩子，自然还起不来身，仪式是托祖母和娘娘完成的。

　　自然听女官进来呈报，说官家抱着孩子爱不释手，直说是个好圣孙。宫里赏赐了无数珍宝和滋补佳品，堆满了西厢，官家不便进内寝，由皇后入内代为问候。

　　皇后不近榻，在五步外的圈椅里坐了下来，和声道：“太子妃辛苦了，我当初生元仪，才五斤重，就险些要了我半条命。太孙生下来六斤五两，足比小姑母大了一圈，我听来都觉得你艰难，实在是敬佩又心疼啊。”

　　自然的气色已经恢复了些，医官说产后气血未定，不能平躺，要保持半卧半倚之姿，她便在床上向皇后欠身，“有劳圣人惦念，虽然不容易，好在有惊无险闯过来了。只要看见孩子，受的那些苦也不觉得有多为难。儿媳还要多谢圣人，自打我有孕，就安排女医为我诊脉，临产又派贴身的女官过来看产，为我祈福。奈何我现在不能下床，否则要向圣人好好行个礼，感念圣人慈母一样关怀，赏了我顺利生产的底气。”

　　其实她生孩子，细节多而庞杂，和皇后依例的关怀没有太大关系。但她就是嘴甜会说话，听得皇后很欢喜，连连夸赞孩子，“秦王妃不知生的是儿还是女，官家眼下的六位圣孙，照我看来只咱们哥儿最气派，有大福大寿之相。你不知道，我们到时他还睡着呢，可一听见官家说话，他就睁眼了。连乳母都惊叹，说先前从未睁过眼，诚是知道大爹爹来了，迎接大爹爹呢。”

　　自然笑得欣慰，心道这见风使舵的脾性真不错，果然是她的亲儿子。

　　因她刚生完孩子，身体还虚弱，皇后不会在这里久留，嘱咐她好生修养，就退出了内寝。

　　上外头和官家汇合，官家正和太子站在檐下说话，说滑州城防加固，不知怎么工事无法推进，不是城墙倒塌，就是莫名死工匠。

　　“大约是有不周之处，引得上天怪罪了。滑州是冲要必争之地，有变则京师不可守。黄河为第一道天险，城防更是重中之重。朕早就下了令，用砖石包砌，增设高度，另加固瓮城和敌楼……”官家愁眉叹息，“但不知为什么，两月间推进迟缓，人倒死了三四个。”

　　郜延昭自然要为君父分忧的，当仁不让道：“臣亲去巡视，看看究竟是哪里出了岔子。”

　　官家正要开口，皇后走上前道：“太子妃刚生完孩子，太子这时因公外出，没法子照应家里啊。官家要派人过去，凉王和宋王虽就了藩，不还有个齐王滞留汴京吗，他也是帝王血胤，派他过去镇守也一样。”

　　官家和太子都笑了，官家道：“滑州是外敌南下渡河的必经之路，河朔之襟喉，天下之腰膂，交给大郎，朕不能放心。大丈夫虽要顾念小家，但既为储君，社稷安危是头等大事，难道因为妻子生了孩子，就把社稷放在一旁，专心老婆孩子热炕头去了？”