京城。
深夜, 顺仁帝在噩梦中惊醒，他怔怔望着明黄帐顶, 五爪金龙盘踞其中，威风凛凛。
帝王生性多疑，寝殿常年留灯, 从不见漆黑暗淡，这个时辰映照在巧夺天工的金龙刺绣上, 似真龙跃出缎面, 翻云覆雨。
顺仁帝坐起身, 被噩梦扰得心绪不宁, 他抽出珊枕下的符咒，唤来御前守夜的宦官。
“明日换一名术士入宫。”
显然，助眠的符咒适得其反。
顺仁帝自言自语地叹息道：“吾儿戾气太重, 飘荡世间，难以轮回，朕有愧。”
可那孩儿的生辰八字注定会成为厉鬼, 懿德皇后怀胎早产，让本该出生在吉日的婴孩生辰有变。
御医预测临盆的那几日皆祯祥，连钦天监都推测出，会天降祥兆，可懿德皇后偏偏早产。临盆的那个清早，婴孩嘹亮的哭声落入帝王耳中，如断弦的余音。
钦天监的监正在批过生辰八字后，当即跌坐在地。
子克父。
原本就追求长生之术的顺仁帝拂袖而去，甚至没有抱一下自己的长子，而次月，贵妃产子，天降祥兆，雨润大地，旱灾退去，迎来丰收。
顺仁帝大喜，封董贵妃为皇贵妃。
长子自小性子执拗，与乖萌恭顺的次子相比，不是个讨喜的孩子，可毕竟是自己的骨肉。
血浓于水，怎舍得割舍？
可那个孩子还是随着自己母后去了，在被送离宫阙去往行宫的路上，引爆了马车。
他的舅舅是神机营主帅，掌管大谙朝最精锐的火器，他在偷学中竟掌握了引爆的手段。
多灵透啊，若是生在吉日该多好。
如今，以戾气化作厉鬼的长子，常常出现在顺仁帝的梦境，不是子克父又是什么？
顺仁帝后仰，又是一叹，那张保养得当的脸庞浮现无奈。
“去给太子传个话儿，让他在扬州期间，务必试探出崔家人对东宫是否存有敌意。”
崔诗菡的态度，代表崔氏的态度，这些年，太傅崔声执没有参与皇子间的勾心斗角，不声不响，没了夺取的欲望，可狐狸是会隐忍后发的，它们食肉。
当年为了安抚崔氏，也阻止崔氏与董氏发生争执，顺仁帝揽下发妻之死的全部责任，与崔声执推心置腹，承诺会加倍弥补崔氏的缺失，才会在崔氏次女出生当日即下旨册封为县主。
崔声执是崔氏家主，就算权衡利弊，也不会为了替长女报仇，与皇家为敌，葬送整个家族。
这些年，顺仁帝为不少崔氏子弟加官进爵，但并未给予实权，只因不想给太子埋下隐患，但崔氏长子崔蔚，是神机营主帅，边境能够太平，打得敌军溃败连连，崔蔚占了一半的功劳。
至今无人可替代他的位置。
便只能容许崔、董两家在朝堂共生共荣华。
十六年了，人心难测，人心也势力，崔氏没有皇子为筹码，不能与董氏相争，但不代表他们会甘心臣服太子。试探出崔诗菡的态度很重要，若崔氏真的没有搅弄浑水的心思，他这个帝王也能高枕无忧，若崔氏有问题，他要在自己还身强力壮之时，替太子铲除这一大患。
可百年崔氏，又岂是轻易能铲除的。动崔氏，必然引发朝野动荡。
这也是他这些年弥补崔氏以行安抚的缘由，但愿崔氏没有间接夺嫡的心思。
“顺便再让信差将太子的爱犬送去扬州，整日不吃不喝的，没人伺候得了。”
翌日一早，酒醒的江吟月趴坐起身，一双脚撇在身体两侧，迷迷糊糊地抓了抓乱蓬蓬的长发。
没有宿醉的头胀，身上清清爽爽，连衣裳都已更换过。
确认这里是魏钦的房间，她松了一口气，同时又生出茫然，能近身她的人……
“二少夫人醒了。”
一名脸生的婢女端着铜盆走进来，笑吟吟地解释道：“奴婢是二夫人领进门的，以后就是二少夫人在魏家的贴身仆从，唤奴婢杜鹃就成。”
江吟月早听婆母说起要雇一个婢女回来，倒也没有差异，“二少爷呢？”
“上直去了，奴婢伺候二少夫人梳洗。”
“你是今早来的，还是昨儿夜里啊？”
杜鹃笑着回道：“今儿天没亮的时候。”
江吟月点点头，没再多问，梳洗打扮后，又去寻了妙蝶。
妙蝶只负责服侍体弱的魏萤，前几日是家中缺人手，才会临时去江吟月身边伺候。
在江吟月旁敲侧击尽量委婉问出昨夜为她更衣的是何人时，妙蝶忍俊不禁，又立即端正态度。
“是奴婢。”
大多数人家，即便是夫妻，起居的事也多由侍女代劳，妙蝶没有多心，引着江吟月去往魏萤屋里。
魏萤药罐子缠身，很少外出走动，肤色病态苍白，但一见到江吟月，眼角眉梢都透着喜悦。
“嫂嫂来了。”
江吟月有些怜惜这个姑娘，打算以后有空闲，就陪魏萤出去走走，晒晒日光也好。
与魏萤商量过，江吟月带着她走出后院，在后巷的晨曦中漫步。
瞧见有伸长脖子向外打量的邻居，魏萤解释道：“咱们附近的邻里都挺好事儿的，嫂嫂别理会就成。”
“你能这么想就好。”
魏萤诧异地看向江吟月，隐隐觉得嫂嫂是个与众不同的，而她的沉思被一阵哒哒的马蹄声打断。
崔诗菡乘马前来，一瞬间连流动的风都有了朝气，“酒醒了。”
“早醒了。”江吟月不自觉露出浅笑，或许是前两次与崔诗菡相谈甚欢有了一见如故的默契吧，一见到她，有种他乡遇知己的踏实感。
“今日龚先生在茶馆说书，我订了看棚，要不要一起？”
“昨日那位龚先生？”
“正是。”
江吟月看向魏萤，魏萤笑着摇摇头，婉拒了嫂嫂无声的邀约。
傍晚，细雨霏霏，崔诗菡载着江吟月前往茶馆，由跑堂领着去往二楼看棚。
因着龚先生擅长讲述达官贵人男欢女爱的野史，吸引了不少女看官，其中不乏高门妇人和未出阁的姑娘。
看棚内果蔬一应俱全，崔诗菡翘着二郎腿，手捧银蝶，优哉游哉地嗑着瓜子，在龚先生现身一楼大堂时，她也随着阵阵吆喝声一同起哄。
与矜持不沾边。
惹了不少白眼。
江吟月反倒托腮笑了，为结识这样特立独行的女子感到开怀。
她二人，都是在众人的议论中成长的，一个被非议一手好牌打得稀烂，一个被腹诽是姐姐的替身。
合该惺惺相惜。
龚先生向看官们鞠礼，随即拍起惊堂木，讲起懿德皇后未出阁前如何名动京城的往事。
崔诗菡听得认真，才不管旁人纷纷投来的目光，眼底闪烁着晶莹。
江吟月对懿德皇后并无印象，娘娘自戕那年，她才两岁，只是后来从长辈的口中得知，那是一位温柔端庄的皇后，与谁都是和颜悦色的。
也正是这样的性子，最终黯然收场。
后宫并不适合过于和善的人。
看台上，龚先生讲得风趣幽默，看台下已有女子发出唏嘘。
“这样的家世和品貌，为何想不开非要入宫争宠呢？”
崔诗菡眼底幽幽。为何？还不是误以为帝王能够专情。
可情深不寿。
龚先生还在慷慨激昂，倏然，一阵整齐划一的脚步声响起，势如千军万马冲破茶馆的大门，挡开守门的小厮。
看官们不解地回头，疑惑又惊慌，纷纷朝两侧退避。
领头的衙役气势汹汹地走向看台，“官府拿人，闲杂人等退离。”
茶馆馆主急匆匆迎上去，边走边拱手，“官爷息怒，有话好好说，这是何意啊……？”
“好好说？你摊上麻烦了！回头找你算账！”
领头的衙役推开一脸迷惑的馆主，径自跨上看台，揪住龚先生的领口，二话不说将人向外拖拽。
龚先生年迈，趔趄倒地，一只手还紧紧攥着惊堂木。
“你们是什么人？”
“老眼昏花？不认识衙署的人？”衙役没好气地踩住老者握住惊堂木的手，以防他以“利器”反击。
看官满座的茶馆，陷入一片宁寂，无人敢阻拦，直到二楼看棚中传出一道沙哑女声。
“拿人总要有个理由。”
衙役抬头，一眼认出少女的身份，肃穆的表情转瞬变得恭敬，“县主也在啊！小的奉知府大人之令拿人，不知这个理由可充足？”
崔诗菡俯看一众衙役，不再悠闲散漫，“劳烦林知府来解释一二。”
“县主别为难小的了。”
“那就放人！”
崔诗菡懒得废话，单手扶住挑廊栏杆，纵身跃下的同时，抽出腰间马鞭，直抽向领头衙役的脸庞。
衙役下意识向后退去，松开了对龚先生的钳制。
崔诗菡稳稳落地，一把拽起龚先生，在衙役们犹豫不定时，横扫一鞭。
茶馆外雨势渐大，一辆破旧马车狂奔在人潮稀疏的街道上，驾车的少女面容严肃，目光如炬。
“驾！”
江吟月坐在少女身侧，任雨丝打透水蓝衣衫。她回头看一眼被甩开的衙役们，又看向草帘半卷的车厢内。
“龚先生可知，他们为何抓你？”
老者坐在自己的马车内，仰头闭目，“大抵是知晓的。”
“与……懿德皇后有关？”