挺拔的身躯在衣衫之下飘逸出尘，未着寸缕时薄肌分明，身形优雅似豹。
躲在被子里只露出眼睛的江吟月偷瞄着，想起昨夜被魏钦夹在双膝间的经历，脸颊滚烫。
“在看什么？”
“没……”
被子被掀开时，偷窥变得昭然若揭。
仰躺的视线中，男子站在小榻边向下俯看，而江吟月的视线不可避免地自下向上，游弋过男子的小腹、胸膛。
一览无余。
魏钦的身形有着说不出的美感，江吟月讪讪解释道：“我被你吵醒了。”
看她脸蛋红红，魏钦曲指碰了碰她的肌肤，异常的体温令男子微微蹙眉，俯身以额头贴上她的额头。
“你在发热。”
“我没有……”
江吟月愣愣看着眼前放大的俊颜，仰躺的身体变得僵硬，她该怎么向魏钦解释自己发热的缘由呢？
总不能承认是联想到昨儿夜里那抵在她胯骨上的炙热汹涌吧。
她眨了眨眼，出了些许薄汗，被魏钦抱坐起身时，打了个冷颤。
单薄的衣裳敌不过雨夜的潮湿沁凉。
魏钦将原本要更换的外衫披在江吟月的身上，继续以额抵着她，感受她的体温变化。
无意中的脉脉温情煎熬着未经人事的女子。
江吟月在说过三遍自己无碍后，泥鳅似的钻到榻角，“你快穿好。”
关心则乱，魏钦意识到她为何异常，抬手从她肩头抽回衣衫，穿在自己身上，反手扣上腰封，又恢复了青竹般秀逸的气韵。
没有发热就好，他拿出一床被子铺在小榻边，背对江吟月和衣躺下。
紧张和压迫骤然消失，江吟月掀开被子钻了进去，扭头瞧了一眼男子被灯火打上柔光的背影。
“魏钦。”
“嗯。”
“这一路多亏有你。”
魏钦薄薄的眼皮微动，他没有睁眼，不知过了多久，喃喃一声：“也多亏有小姐。”
榻上“沉睡”的女子悄然翘起唇角。
星榆点点璀璨环月，宿在紫檀马车中的卫溪宸阅过最后一份有关扬州盐务的密报，面容淡淡地靠在凭几上，捏了捏眉骨。
宽敞的马车行驶在平稳的官道上，跳动的火烛映在男子琥珀色的瞳仁中。
扬州盐务账目异常，若与盐运使严洪昌有直接关系，会连坐家眷，包括他的女儿严竹旖。
目前掌握的证据还没有指向严洪昌。
此行扬州，太子是以犒赏盐商为由，暗中调查盐务账目，既在暗，便会有一个“靶子”在明，成为一些盐运司官吏忌惮又针对的目标。
卫溪宸向后仰靠，抬手撑在额上，心中在行一盘棋。
魏钦是他选中的棋子，早在户部尚书陶谦举荐之时，他便有了谋划。魏钦以盐运司运判的身份前往扬州，势必会成为这个“靶子”，方便他转移那些人的注意。
想到魏钦，卫溪宸的眼前不合时宜地浮现一抹倩影，动如脱兔，静若处子。
他有些排斥，温润的面容浮现浅浅不耐，可就是难以摒弃那抹徘徊的倩影。
“太子哥哥，我后悔了。”
梦中的她，温软柔媚，没有满身是刺。
奈何只存在梦中。
这次偶遇，他的克制似乎被撼动了下。
明媚日光催花开，盎然春色渐浓，在经历一个极寒的冬日后，江吟月等人迎着花香，终于抵达酒香缭绕的扬州府。
女子背着小包袱跑在最前头，被刚出笼的鲜肉包吸引。
抱着两屉打包的肉包回到马车前，江吟月递给魏钦一份，在被侍卫打趣问及为何没有其他人的份儿时，她指向临街玉箫环绕的珠箔小楼，又指向层台累榭的热闹街市，理直气壮道：“你看好了，这是何处？是大名鼎鼎的扬州！”
太子“托付”他们夫妻二人护送严竹旖返回故乡的任务到此结束。
可不算撂担子。
侍卫做出恍然的表情，夸张地拍了拍脑门，“娘子说得是，说得是！”
闻言挑帘的严竹旖露出一抹笑，“路上多谢二位照拂，日后还会相见，就不做折柳相送伤离别了。”
说着，面无表情地撂下帘子，吩咐寒笺越过二人。
江吟月深深睨了一眼寒笺，放任他们将逐电牵走。
被侍卫强拉带拽的逐电嘶叫起来，变得焦躁不安。
江吟月坐进马车，静等寒笺兑现承诺。严竹旖是不会在意一匹被驯死的马匹，虽是下下策，但对寒笺而言已是在违背主子的意愿。
“寒笺会不会后悔今日所为，愧对严竹旖？”
往来的交集中，江吟月隐约觉得寒笺对严竹旖的臣服是出自真心，不掺功利。
魏钦没当回事儿，“心随情愿，风过无悔。愧对是愧对，但场景重现，他的选择亦重现。”
心随情愿，风过无悔……
这话似乎也能用在自己的身上，江吟月有些意动，放下肉包，以食指感受风向，过往种种在指尖掠过。
往者已矣，纠结便是放不下，看淡便获重生。
当不再在意过往的亏损，就不会画地为牢。
她闭上眼，幻想当年最在意的一张王牌任风吹动，旋转在指尖，化作细碎云烟，随风散去。
风过无悔，没必要一味责怪过去的自己，以那时的认知，场景重现，选择亦重现，不是吗？
江吟月静静笑了，在草长莺飞的春日，该与垂头丧气的那个自己告别了。
“扬州，幸会。”
第14章
马车内，女使寒艳低声问道：“娘娘，咱们要直接回府吗？”
以娘娘现今的身份，大可等待府上人前来迎接。
适才入城接受盘查时，娘娘已亮明身份，这会儿得知消息的可不止严府的人，知府那边也会有人禀报的。
严竹旖稍稍调整坐姿，华丽的长裙层层叠叠铺展而下，她懒洋洋的，有着胸有成竹的从容。
在城门口等待，哪有叫他们倒履相迎来得威风。
知府也要亲自登门拜访她的。
“给林知府传个话儿，就说本妃想与琇儿姑娘叙个旧。”
寒艳会意，点头称是。林琇儿是扬州知府的千金，昔日没少给自家姑娘添堵，三十年河东，三十年河西，不知那位高高在上的贵女此时在合计什么。
马车抵达严府时，严竹旖没有急着下车与亲人团聚，她看向高高悬挂的牌匾，笑意深深。
从宅到府，从正八品到正三品，父亲的一切殊荣还不是她这个不受宠的女儿争来的。
严洪昌携妻子蔡氏和嫡子严锦成小跑出府门，红着眼睛来到马车前，“竹旖啊，为父可把你盼回来了！”
刚满十八岁的小公子严锦成提醒道：“爹，该唤阿姐一声娘娘。”
严洪昌躬身作揖，朗声改口道：“臣，都转运司指挥使严洪昌恭迎娘娘回府！”
嘹亮的嗓音回荡在府邸前，不掩自豪与欣喜。
严竹旖支额杵在车窗上，刻意翘着的双唇妍丽水润，与清秀的面容几分突兀。原本的得意与炫耀在见到自己父亲的一刹，化作难以压制的怨，她弯腰走出车厢，由弟弟扶着步下脚踏，留下一句“劳烦爹爹款待随行的贵客们”，就再也没去留意点头哈腰的父亲，挽住紧张忐忑的母亲，从正门走进府邸。
被挽住手臂的蔡氏有些僵硬，亲手教导出的女儿变得高不可攀了。
“太子殿下派人提前送来好些贽礼，娘和你爹受宠若惊啊。”
蔡氏语气恭敬，小心翼翼，连家常话都变得字斟句酌。
“母亲言重了，殿下未亲自登门，不算贽礼。”
蔡氏赶忙摆手，“哪敢奢望太子殿下亲自登门，这已是对咱们的厚待了。”
严竹旖知母亲是个没有主见的深宅妇人，凡事都听从丈夫的。她没有将怨气转移到母亲的身上，也没有怒其不争，早已知晓凡事要靠自己争取。
东宫良娣归来，满城轰动，掩盖了榜眼的光彩。
魏钦携着江吟月叩响家门时，冷清的宅子内传出熟悉的动静，是大房娘子章氏在训斥一对儿女。
魏老爷子健在，魏家两房没有分家。
魏钦的父亲是次子，在收养魏钦的隔年，与妻子顾氏诞下一女，取名魏萤，先天身子骨羸弱，药罐子不离身。
听到叩门声，章氏踢了儿子魏鑫一脚，“没出息的东西，去开门。”
魏鑫揉着腚，不情不愿地拉开宅门，刚要没好气地询问对方身份，耷拉的小胖脸登时变得夸张。
“弟、弟、弟……”
“低什么低，还不够低人一等？”
章氏气冲冲走过来，推开目瞪口呆的傻儿子，尖尖的下颏比儿子拉得还长。
“阿钦……来啊，都出来啊，看看是谁回来了！”
随着尖利的嗓音响起，各院将熄的灯火重新燃亮，魏钦的大伯魏伯春扶着魏老爷子走出正房，魏钦的养父养母随后赶到宅门前，小妹魏萤紧随其后。
一家人惊讶又欢喜，养母顾氏红了眼眶，一把握住魏钦的手臂，“娘日盼夜盼，可算把你盼回来了！瘦了，也高了，让娘好好瞧瞧。”
养父魏仲春按捺喜悦，跛着脚上前，在瞧见儿子身边的女子时，使劲儿拽了拽妻子的袖口，“儿媳……”
顾氏太想念儿子，满心满眼都是儿子，以致没有留意儿子身边的年轻女子，当她看向江吟月时，竟情怯地讲不出一句场面话。