江吟月陪兄长拜别母亲, 目送一人一马飞驰在辽阔郊野。
“虹玫姐姐，你会想念哥哥吗？”江吟月随着兄长远去的身影无限拉长视线。
虹玫抱剑远眺, 心口的跳动慢慢趋于平缓, 默默转身, 没有回答。
年关应酬筵席不断, 亲戚往来频繁，疲于应对的江吟月对宗族长辈的叮嘱左耳进，右耳出。
“念念年岁不小了, 合该考虑怀胎生子了。”
“怎么不见魏钦啊？做了侍郎都不着家了？”
“韬略走得不赶巧，我们还想趁着他回京，为他说亲牵线呢。”
“虹玫也老大不小了, 若是愿意，可由江氏长老做主，为你选一个夫家。”
“是啊，看在你爹娘都曾是江氏的老伙计，我们不会亏待你的。”
“不愿意？别太心高气傲，误了韶华。”
几位叔父、姑母、婶子都曾敲打过虹玫，不可生出贪念，明里暗里提醒虹玫身份有别，听得江吟月怄火。
她一向护短。
拉过默不作声的虹玫，示意她先回去歇着，又屏退在场端茶递水的扈从，江吟月合上迎客堂的大门，独自面对几位有头有脸的江氏长辈。
“侄女今日之言，可能不大中听，咱们就把不愉快留在年尾，明年啊，照样亲密往来。”
父兄不在，府中唯一的千金坐上主位，两只手搭在左右角几上，“哥哥和虹玫，历来都是哥哥穷追不舍，虹玫避之不及，叔婶们要劝，也该是劝说哥哥放弃才是，联手为难虹玫，不是失了江氏该有的气度和胸襟？”
二房家主刮刮盖碗上的茶沫，笑道：“念念此言差矣，我们苦口婆心，是担心你们大房因一连几桩不合适的姻缘折损气运。”
三房家主接话道：“二哥说得是，大哥娶大嫂，已是门不当、户不对，借用不上大嫂娘家任何势力，否则早就爵位加身了。而念念你又在四年前下嫁寒门子，如今轮到韬略，更是急转直下，相中一个婢女，但凡打听打听，哪有高门公子迎娶婢女的？”
江吟月也刮起茶面，一丝笑笼在袅袅茶雾中，“爹爹年轻时几次冲动顶撞圣上，若非娘亲劝阻，很可能被发配苦寒之地甚至人头不保，还会连累江氏宗亲，说娘亲是江氏福星也不为过。而侄女所嫁之人，短短四年，从正七品升任正三品，前程似锦，只会加持江氏大房的气运，不信的话，咱们走着瞧。再说二叔家的四哥，都去尚公主了，也没见飞黄腾达，还有三叔家的五哥，不是正在与门当户对的嫂嫂闹和离吗？”
二房和三房的家主对视一眼，一个皱眉冷脸，一个闭眼捏鼻。
无言以对。
江吟月饮一口茶汤，“如人饮水，冷暖自知，各家的事关起门来自家人商量就好，我们大房有一条家规，姻缘不看身份，看眼缘。叔父们要问是谁立的规矩……”
她歪头一笑，“是侄女这个掌家千金刚刚立下的，有异议，不采纳。”
一屋子长辈不欢而散。
消了火气的江吟月送他们出门，热情招呼他们常来做客。
大事上，江氏有共同的利益，自会齐心协力，但家长里短的小事时常会伤了和气。要不说，君子之交淡如水，亲戚往来也该如此。
至少江吟月是这么认为的。
当晚，又一次被拒之门外的魏侍郎返回小宅，接到宫人传话，连夜入宫伴驾。
断药难以入眠的顺仁帝唯有听到魏钦的声音才能淡去浮躁，也不知是什么缘分在冥冥之中牵扯着他们。
听着魏钦代读静心咒，顺仁帝仰卧龙床，慢慢合上眼。
御前受赏是常有的事，何况魏钦令龙心大悦。
“年关了，爱卿想要什么赏赐，大可直言。”
“臣愿陛下康健。”
人在虚脱脆弱时，最易心软，顺仁帝已不想去辨认这句话是虚情假意还是真心实意，
御前奉承之人何其多，唯独魏钦深得他心。
“听闻爱卿被江家丫头拒之家门外？”顺仁帝闭眼笑笑，“夫妻间小打小闹，家常便饭，几十年都处在磨合中。”
这话倒像一个寻常丈夫会讲出的话，可魏钦前脚刚走出寝殿，就有御前太监领着一排美人拦路。
“魏侍郎留步。”
小太监温声传达圣意，“陛下体恤魏侍郎案牍劳形，身边该有个贴心窝子的佳人陪伴。这些个美人，魏侍郎瞧着哪个顺眼，可领回家中。”
多讽刺，嘴上说着明事理的话，体恤夫妻在磨合中的不易，做出的事，完全不顾及另一方的感受。
魏钦回绝道：“多谢陛下美意，劳烦公公转述一句话，弱水不及沧海，曾爱一人，唯爱一人。”
魏钦淡淡扫过巍峨宫宇，大步离开。
“曾经沧海，唯爱发妻。”顺仁帝在小太监的回话中，细细咀嚼魏钦的意思，忽然忆起多年前，那个恬静的女子抱着婴孩站在坤宁宫前的场景。
萧萧北风都不忍席卷她，那么温柔的人，是众多人心中的月光，为他们在波涛狂狼中点燃一盏月色鱼灯，指引他们不至于迷失在海中。
她解救过许多年轻气盛又一心为社稷的臣子，永远平易近人，热忱真挚。
就连回忆她，都会有诗情画意的隽永流淌心间。
可那样的人，毅然燃烬在火海，没有回头看他一眼。
大年三十，小宅中只剩下老郎中父子和魏钦兄妹。
谢锦成和燕翼不知所踪。
“少主可要回一趟崔府？”
魏钦没打算回去，也不允崔氏的人前来探望，隐忍十七年，不差相认前最后一个除夕。
与妹妹三人吃过年夜饭，魏钦给每人发了一个大红包。
老郎中看着红包里的三百两银票，朗声大笑，又给三个小辈分发了红包。
得了两份压岁钱的魏萤愣愣的，这样下去，不说富甲天下，也快腰缠万贯了。
她走到魏钦身侧，“哥哥也要给嫂嫂准备红包。”
魏钦袖中的红包变得沉甸甸，他轻轻点头，推门走出小宅。
黑漆漆的夜幕被一处处炮竹点亮。
大街小巷噼里啪啦，驱邪避凶。
魏钦自放弃卫逸赫这重身份，就不喜除夕，他被自己的父皇视为邪祟，难免在除夕收到炮竹的“惊吓”。
“啪！”
一个小童点燃炮竹丢到门外，炸开在魏钦的脚边。
“诶呀，当心路人！”
宅子内传出妇人对孩子的提醒。
魏钦脚步未停，越过三五成群的孩童，耳边的噼里啪啦声转为中年男人的训斥。
一身明黄龙袍，彩绣的金龙与男人的表情一样肃穆。
魏钦还未走远，忽见一个幼童被稍大的孩子撞到，手里抓着一把正在引燃的鞭炮。
他大步上前，夺了过来，没来得及丢开，鞭炮炸开在手里。
“啊！”
“有人受伤了！”
孩子们惊恐大叫。
邪祟就是邪祟，会被鞭炮所伤，带了点儿自嘲，魏钦丢开还在燃放的鞭炮，按住手掌心的伤口默默离开，步入烟气浓重的江府后巷。
这边已然燃放过炮竹。
魏钦靠在一侧墙上，早已忘记掌心的伤口。
寒夜覆霜，偶有雪沫自墙头洒落，冰冰凉凉打在颈间。
魏钦背靠青石墙面滑坐在地，四面八方被炮竹声环绕，不远不近，充斥在耳边。
畏火的人感到窒息。
倏尔，一盏荧荧灯火点亮视野，魏钦抬起脸，在一片烟气中滞了眸光。
身穿妆花缎小夹袄的江吟月挑灯出现在巷子。
她弯下腰，放下乌木灯笼，不咸不淡地问：“又来做什么？”
“送红包。”
魏钦拿出薄薄的红包，塞进江吟月的手里，“万事顺遂。”
在二楼窗前观察他许久的江吟月打开红包，被银票的数额吓了一跳，不由哂了声：“咱们的账两清了。”
“还不完。”
要偿还一辈子的。
江吟月也不知自己为何要现身，或许是一瞬间的惺惺相惜，他们都是孤独的人。
对魏钦，终究是狠不下心，看不得他在除夕这样热闹的日子里伶仃一人。
除夕夜，还是避免唇枪舌战，心平气和为好。
“你不是怕火，还在今晚出来？”
“想见小姐。”
他已经一个多月没有见到她了。
“见到了，可以离开了。”
魏钦不讲话了，也不动弹，望妻石不过如此。
江吟月站得有些累，坐到他一侧，背靠墙面，隔着两拳距离，抬头望月。
周遭再浓的烟气，也遮挡不了明月的皎洁。
卫逸赫也终会浴火重生吧。
她看向一侧的人，魏钦仰头合眼，像是睡着了，修长的颈被月光镀上一层银色。
苎麻衣衫依旧单薄。
江吟月顿了顿，取下自己白茸茸的毛领，搭在他的脖子上，刚收回手，就瞥见他掌心凝固的血迹。
总是受伤，一直受伤。
江吟月没有叫醒魏钦，环臂抱住自己的双膝，咽了咽嗓子，抑制住酸涩。