第63章
铜钱烤得发烫,沾了些少年掌心里的汗，沉甸甸的。这是他劳累了一整日得来的工钱，却一文不剩地,全部交给了她。
薛筠意拿出帕子，轻柔地替他擦去鬓边的湿汗。
“累坏了吧？”
邬琅摇头,“奴不累的。奴也想多赚一点……好补贴家用。”
最后几个字说出口，他的耳根不由悄悄地泛了红,浓密的鸦睫也垂了下去，不敢去看薛筠意的眼睛。
薛筠意忍俊不禁,伸手捏了捏他脏兮兮的脸,“阿琅越来越厉害了。”
她随手扯下几枚铜板塞给他，温声道：“如今天热，别苦着自己。明日做活累了,记得给自己买碗绿豆汤喝。”
“多谢主人赏。”
分明是他自己赚来的铜板，经了薛筠意的手,却仿佛变成了什么宝贝一般,少年欢喜地双手接过，仔细收进怀里，这才站起身来,低声道：“奴背您回房歇息吧。”
此时,长街上。
墨楹已经在街角蹲了快一整天。
她蹲守的位置视野极佳，这柊余县巴掌大点的地方,墨楹十分笃定，无论那小贼从哪里冒出来,她都能一眼认出。
约莫十岁出头，皮肤黝黑，生得跟瘦猴一样,头上扎了条青色绑带。
化成灰她都认得出来。
天色渐暗，墨楹撑着眼皮哈欠连天。终于，就在她心灰意冷打算明日再来的时候，对面巷子里鬼鬼祟祟钻出道熟悉身影。
墨楹一下子来了精神。
她悄无声息地混进人群之中，借着夜色遮掩，一路跟在那小贼身后。
兜兜转转绕过长街，只见一弯清亮亮的河边，停着好几艘华美的画舫，后头矗立着一座五层高的阁楼，灯笼高悬，映得满楼上下亮堂如白昼，竟是另有一番天地。
那阁楼上悬着一方牌匾，上书“春杏楼”三个大字，墨楹眼睁睁瞧着那小贼混在一群大人之中溜了进去，气得胸口好一阵起伏，好啊，小东西年纪不大，倒是学会了一身“好本事”。
她当即便气冲冲地迈步跟了过去，好在这春杏楼并没有女子不许进的规矩，门口的侍童还满脸堆笑地问她可是头一回来，需不需要他举荐几位合适的公子服侍。
墨楹一把推开侍童，带着满腔怒火，尾随着那小贼进了正堂，他显然不是头一回来此处了，对这春杏楼熟悉得很，轻车熟路地摸上了二楼，叩响了一间雅间的门。
“进来。”一道妩媚的女子声音自门内传出。
墨楹的手已经放在了剑柄上，她咬牙切齿地盯着那小贼的背影，心里早把他祖宗十八代都骂了个遍，才十岁出头，就学会了偷银子来嫖，日后长大了，天知道他还能做出什么事来！
她屏息立在门边，只等那小贼出来便动手将他擒住，等了半晌不见他出来，倒是听见屋里的女子惊讶地开口：“八千两银票，你从哪儿得来的？”
“……你甭管，不是说只要我凑够八千两，就可以给我姐姐赎身么。”小贼瓮声瓮气道。
墨楹微怔。
却听那女子讥讽地笑了声，“那只是我被你闹得心烦，随口一句玩笑打发你罢了。你姐姐如今可是我们春杏楼里的头牌，哪能轻易就让你给赎了身去？更何况，你一个小孩子，哪里能弄来这么多钱。莫不是偷的罢？我看还是请官府的人来仔细查一查为好……”
“你、你骗人！”小贼气得发抖，“明明说好的，八千两，就让姐姐回家的……”
“张栋，你可别蹬鼻子上脸。”女子声音冷了下来，衣袖一拂，就要唤人进来，“来人，把这个偷东西的贼给我关进柴房，明日禀了官府，好生审问。偷盗财物可是重罪。最好是给他打死在牢里头，往后，我这耳根子呀，也就能清净了。”
“你……”
墨楹再听不下去，一脚蹬开房门，雪亮的剑尖直直抵上老鸨的喉咙。
“是你亲口答应的，八千两就放人，你怎么能用这样的话来骗一个小孩子？”
老鸨被这突然闯进屋里的瘦小姑娘吓得脸上血色尽失，颤巍巍地举起手，“女侠饶命，我、我真的只是随口一说……”
张栋惊恐地往后退了两步，他如何能不认得墨楹，那八千两银票，便是从她身上抢来的，他本打算今日赎了姐姐出去，再寻个机会把剩下的银两和包袱悄悄地还给她，不曾想她竟跟着他，寻到这地方来了。
墨楹没好气地瞥了他一眼，此刻她心里也纠结得很，几番挣扎，她还是觉得眼下这老鸨要更可气一些，于是便心一狠，把剑尖又往前送了送，冷哼一声道：“我只说一遍，收了银票，拿卖身契过来，放人。”
血珠涌了出来，老鸨双腿发软，忙不迭地答应下来，急急喊来她的心腹丫头，叫她把张清兰的卖身契拿过来。
一纸卖身契颤抖着塞进张栋手中，不多时，才从客人怀里下来的张清兰也被带了过来，墨楹示意张栋带人先走，估摸着姐弟俩差不多走远了，她才收了剑，三步并两步地下了楼。
墨楹蔫头耷脑地走在街上，心里好似有两个小人在打架，她本来可以讨回他们的盘缠的，可是、可是……
也不知殿下会不会怪罪她。她真的是个很蠢很蠢的婢女，一点都不机灵。
“姑娘……”
一道怯怯的声音自路旁响起，墨楹脚步微顿，扭头望去，见张清兰正牵着张栋站在树下，不安地望着她。
“我都听栋儿说了，这事是他做得不对，我替栋儿向姑娘道歉。”张清兰跪了下来，一双美眸泪盈盈的，“姑娘的东西，我们马上就还给姑娘，至于那八千两银子……我、我们会还上的，求姑娘宽限我们一点时间。”
墨楹别过头去，“你可别跪我，我只是个替主子办事的奴婢，你弟弟偷的是我家小姐的盘缠，为着这事儿，我家小姐可是差点露宿街头。”
张栋揪着衣角，闷声道：“那你方才为何还要帮我。”
“因为我傻行不行？”
墨楹恶狠狠地瞪了他一眼，张栋立马垂下了脑袋不敢看她，也不知就这么一点胆子，昨日是怎么敢在大街上抢东西的。
张清兰好说歹说，总算是哄着墨楹松了口，答应跟他们回家去取包袱。
一路上，张清兰抽抽噎噎地对她说了春杏楼的事，原来这令州，最出名的便是这等勾栏之地，当年皇帝甫一登基，便以莫须有的罪名贬黜了不少臣子，其中不乏京中的世家大族，成年男子一律流放寒州，女眷则贬为奴籍，辗转卖入青楼。
娇滴滴的官家小姐，身段容貌自然不是寻常妓子可比的，便有精明的生意人，着意将那些罪奴都搜罗到了令州来，久而久之，民间便有了“见得令州女，再无有情郎”的传闻。
墨楹听得心里一阵唏嘘。她抱着失而复得的包袱走在街上，想起方才张清兰哭着求她不要把她弟弟送去官府的模样，心里说不清是什么滋味。
回到林宅，她蔫头耷脑地敲响了薛筠意的房门，一声不吭地跪了下来。
薛筠意惊讶地朝她看过来，“这是怎么了？”
“奴婢有罪，擅自做主，舍了八千两银子出去，请小姐降罪。”墨楹闷声道。
邬琅正跪在一旁替薛筠意按摩，闻声，不由动作微顿。
薛筠意蹙眉道：“究竟怎么回事？”
墨楹便低着头，把张清兰姐弟俩的事一五一十地对薛筠意说了。
“……奴婢见那老鸨实在太欺负人，一时心软，就、就没狠下心，把那八千两银子要回来。”
薛筠意眉心紧蹙，她倒并不在乎那八千两银子，能替张清兰赎身，也算是做了件善事，这银子舍了便舍了，相比之下，她更在意墨楹所说的皇帝将官家女贬为奴婢一事。
怪不得如今朝中，除了先帝身边的那些老臣，都是些靠着阿谀奉承一步步爬上高位的新面孔。
可即使皇帝想清理朝野，也不该用如此狠厉的法子，他究竟知不知道，会有多少无辜之人的命运因此而翻天覆地。
薛筠意慢慢攥紧了拳。她想，她要快些到寒州去，能早一日是一日，那个昏庸无道的皇帝，根本就不配坐在那把万人之上的龙椅上。
她没指责墨楹什么，只是吩咐她将包袱都收拾好，后日便动身。
翌日。
林相得知薛筠意这般急着走，不免有些担心，往昀州去的客船要七日才来一趟，眼下还没到日子，她只能坐马车离开。
薛筠意已经想好了，贺家军队伍庞大，势必要走官道，只要顺利出了城，她便弃了马车，骑马往林间小路去。如此一来，既抄了近路，又能免去些不必要的麻烦，只是路上要辛苦些罢了。
心下主意已定，她便命墨楹再去买一匹健壮些的马来。
邬琅照旧去了医馆做活，一是他既已答应了那掌柜，总不好只做一天就撂了挑子不干，二是路上要用钱的地方多，能赚一点是一点，说不定哪天，这点铜板就能派上用场，帮殿下个大忙呢。
这一忙活，不知不觉便到了傍晚。他揣着热乎乎的铜板走出医馆的门，想起昨日薛筠意夸奖他时唇角的温柔笑意，不由加快了脚步。
他想快些回到殿下身边。
见路边坐着个卖绿豆汤的汉子，邬琅犹豫了下，取出昨日薛筠意赏他的那几个铜板，让那汉子打一碗甜汤来，想着端回去给薛筠意喝。
余光不经意一瞥，却见一旁的面馆门口，坐着一道熟悉身影。
——正是贺寒山。
邬琅瞬间屏住了呼吸，好在贺寒山正与对面的男子说话，眼下并未注意到他。
“……看来舅舅，是铁了心地要偏帮着长公主了？”男人声线冷沉，显然蕴着怒意。
林奕三下五除二将碗里的细面吃了个干净，胡乱抹了把嘴，这才抬起头来，看着贺寒山叹了口气。
“外甥啊，一家人不说两家话，舅舅跟你说的，可都是掏心窝子的话。就算你抓到了长公主，把她带回陛下面前，你又能得到什么好处呢？你一向聪明，不会连这样的道理都想不明白。”
贺寒山冷冷道：“此事与陛下无关。”
林奕拍了拍他的肩膀，“长公主是能成大事的人，京都早晚是要变天的。咱们都得早做打算。”
后面的话，邬琅便听不真切了。他不动声色地拐进了一旁的窄巷，绕了好一段远路，回到林宅。进了房门，他匆忙将绿豆汤搁在桌上，便快步走到薛筠意身边，将贺寒山还在柊余县一事说了。
薛筠意眸色深了深。
贺寒山向来心机深沉，怕是笃定了她若是路过此地一定会来探望林相，所以表面上假意离开，实则却一直留在这巷子附近蹲守。
“主人，咱们明日还能离开这儿吗？要不……再待几日，听听动静，再作打算？”邬琅担忧地问道。
薛筠意却摇头，“明日必须走。”
再拖下去，只会更难脱身。
她思量半晌，唤来墨楹，让她从后门出去，寻家兵器铺子，买些结实的弓箭来。
墨楹听了她的吩咐，便知许是要出大事，她不敢怠慢，趁着天还未黑，急急忙忙地出了林宅，不多时，便将薛筠意要的东西买了回来。
“今夜都早点歇息。明日天一亮咱们就走。”
“是。”
寅时末，天刚蒙蒙亮，几人便悄无声息地离了林宅。墨楹赶着马车往街上去，一路警惕地打量着四周，虽然时辰尚早，但路边已经有不少卖早点的摊贩推着木车在忙活了。
晨曦笼罩下的小城，一派宁静祥和，薛筠意的心却始终悬着。
果然，才出了巷子没多远，她便听见了一阵沉重急促的马蹄声。
贺寒山带着一队心腹手下，策马穿过并不宽敞的青石路，紧紧跟在她的马车后头。
“筠筠，你可真是让我好找啊。”
男人将牙根咬得咯吱作响，眼底沁着被戏耍的愤怒，他自离了京城便一路往北去了景州，本以为能轻而易举地将薛筠意拦下，哪知竟连她的人影都没瞧见，后来见了林奕才知，她竟着意绕了远路，这才让他扑了个空。
还真是只狡猾的小雀儿。
听见贺寒山的声音，墨楹先慌了神，下意识问道：“殿下，怎么办？”
“你只管快些赶车，旁的事不必管。”薛筠意冷静道，“他不敢伤咱们。”
她毕竟是长公主，贺寒山即使要抓人，下手也该有分寸。
正说着话，贺寒山已经策马追了上来，见薛筠意丝毫没有停车的意思，他眸色阴沉，不顾手下劝阻，掣出腰间佩剑，便用力劈了下去。
身后木板骤然碎裂，一道寒光自肩头掠过，薛筠意敏捷地侧过身，一把将邬琅拖下来，让他钻到木榻底下躲好。
邬琅缩在榻下，心口跳得厉害，他很担心主人，可是他很没用，唯一能做的就只有保护好自己，不能给主人添乱。手指触碰到装着羽箭的布袋，他拼命摸索着将袋子紧紧攥在手里，凝神听着外头的动静。
刀剑碰撞声清脆刺耳。
藏月出鞘，银月般的弯钩缠上贺寒山的剑尖，薛筠意冷眼睨着骑在高头大马上的男人，手腕翻转用力，只几招功夫，那把剑便铮然落了地。
“贺寒山，愿赌服输吧。”她声线冷寒，无一丝惊慌之意，那双清明的眸子静静看着他，好似在看一只不自量力的蝼蚁。
贺寒山心头烦躁起来，他还没输，也绝不可能输。
晃神的功夫，马车已经行远，他沉了脸，不顾路旁那些惊慌失措的行人，一面策动马缰，一面夺过身旁部下手中的弓箭，对准薛筠意便射了出去。
部下大惊失色。
“将军不可！”
他们是奉陛下之命来带长公主回宫不假，可陛下没说要带一具尸体回去啊！
三箭连发，歪歪扭扭地扎在轿身上，薛筠意堪堪避开，心头大骇，贺寒山怕不是疯了，方才这几箭，分明是奔着取她性命而来。
抓起手边的木弓，薛筠意朝榻下伸出手，低声：“箭。”
邬琅立刻捧上箭袋，羽箭搭上弓弦，稳稳射在贺寒山面前的石地上，这便是警告之意了。
哪知贺寒山竟疯魔了一般，重又挽起弓来，双目赤红地盯着她，恰这时，小巷里忽然蹿出一道瘦小身影，墨楹怔愣一瞬，随即便意识到了什么，急急喊道：“张栋！”
行人们仓皇逃窜，街上一片混乱。
瘦小的男孩不要命般地拦在贺寒山面前，双手用力地抱住了马腿。
马儿扬蹄嘶鸣，停在原地，贺寒山恼怒地瞪着这不知从哪冒出来的贱民，发狠般扯了下马缰，马蹄从男孩瘦弱的手臂中挣脱，狠狠踏碎他的胸膛。
短短几秒钟的功夫，薛筠意的马车已经行至长街尽头，远远地将贺寒山甩在了身后。
马蹄声沉重，不甘心地追了上来。
只留男孩奄奄一息地躺在石路中央，鲜红的血沫顺着唇角溢出，染红了石缝里的青藓。
薛筠意握着弓箭，不可置信地看着远处那抹血色，墨楹早已泪流满面，她不敢回头，也不能回头，马蹄声在她耳边叫嚣，好似踏在她的心脏上，刀绞一样地疼。
明明那小贼昨日还不知天高地厚地缠着她说要跟她学本事，拜她为师父，这样等他长大了，就能保护姐姐了。
怎么今日就、就……
贺寒山还在紧追不舍，他口中啐了声，狠狠骂了句难听话，若不是那贱民挡路，他早就追上薛筠意了。
越想越不甘心，手中的箭一根根地胡乱射出去，薛筠意忍无可忍，眼眸微微眯起，弓拉成漂亮的满月，箭尖划破空气，在贺家军惊慌失措的喊声中，直直射中了贺寒山的左眼。
街上一时乱作一团。
“将军受伤了！”
“快去寻郎中，快去啊！”
贺寒山死死捂着左眼，血珠顺着指缝汩汩流淌，他只能用另一只完好的眼睛，愤怒地看着薛筠意的马车消失在长街尽头。
出了城门，马车径自拐入山林，墨楹发狠般赶着马，直至马儿累得气喘吁吁才停下。
薛筠意弃了木轿，让邬琅抱她下来，几人坐在溪边休整，各自低着头，沉默不语。
好半晌，还是薛筠意先开了口。
“莫哭了。”她对墨楹道，“咱们得好好地往前走，才不枉他拼了性命替咱们争取的时间。”
墨楹抽噎着应了声是。
“殿下，您受伤了。”
邬琅撕下一条布带，动作轻柔地替薛筠意包扎起手背上的伤口，她低头看去，这才发觉她的衣裳破了道口子，除了手背，小臂上也有一道明显的剑伤。
“流了好多血……”少年满眼心疼，“您还能坚持吗？”
他身上没有带止血的药，而前头最近的漠平县，离此地也还有好一段路，这里荒山野岭，根本无处买药。
“无事。一点小伤而已。”薛筠意温声，“再歇一刻钟，便继续赶路罢。”
她自幼习武，磕碰受伤都是常有的事，她还没这么娇气。
两匹马吃了好些肥草，又在溪边喝饱了水，很快恢复了精神和力气，薛筠意挑了一匹温顺些的，看向邬琅问道：“会骑马吗？”
邬琅摇头，他虽然住过马厩，却从来没有被允许骑过马。
“没关系。胆子大些，不会摔的。”
邬琅有些笨拙地跨坐了上去，紧张地攥住了马缰，好在马儿性子温顺，他这才渐渐安下心来。
见他坐稳了，薛筠意便让墨楹将她抱上马背，她的手臂自少年腰侧穿过，稳稳握住他的手，“别怕。”
温热的呼吸落在他的后颈，邬琅身子颤了颤，慌忙低了头，哑声道：“是。”
他不会害怕，也不能害怕，主人的腿还未痊愈，他要好好地保护主人，莫要让她受伤才行。
墨楹自去骑了另一匹马，几人沿着林间小路，继续往北行去。
薛筠意有意避开了官道，一连数日，风餐露宿，连客栈都不曾住过。好不容易到了昀州，已是夏末秋初了，天气日渐转凉，几人身上还穿着离宫时带的夏衣，实在有些不合时宜。
估摸着贺家军这会儿应当还在令州，薛筠意便在泠县寻了间客栈歇脚，一来能稍作休整，养精蓄锐，二来也好让墨楹去街上买几件秋衣，这些日子吃住都在山里，几人皆是灰头土脸，十分狼狈。
墨楹很快便抱着几身簇新的衣裳回来了，只是进门时，却是满脸愁容。
“小姐，奴婢方才在街上看见了贺将军的人，正往北城门口的石墙上贴咱们的画像呢。那几个士兵，逢人便问可有看见两女一男结伴而行，咱们明日，怕是出不了城了。”
薛筠意眉心微动，贺寒山左眼被她所伤，自然需要些时日养伤，不可能这么快就追到昀州来。怕是他一早便将贺家军分成了两路，一路跟着他守在柊余县，另一路则继续往北，在沿途州县贴满他们几人的画像，好让他们无处可逃。
“小姐，这下该如何是好？咱们总不能一直躲在这客栈里不出去吧？”墨楹忧心忡忡地问道。
薛筠意默了片刻，目光不觉落在了一旁的邬琅身上。
她和墨楹还好办些，墨楹极擅描妆易容，只需花上两三个时辰刻意打扮一番，她们二人便可改头换面。只是邬琅毕竟是男子之身，如今贺家军着意盘查两女一男结伴而行之人，他们免不了要被拦下来盘问，若是到近前细看，难免会露出破绽。
薛筠意想了想，便吩咐墨楹悄悄再去一趟成衣铺子，按着邬琅的尺寸，买一身女子的衣裳，又低声叮嘱了几句什么。
邬琅怔了下，待墨楹走后，才小心翼翼地问道：“主人……想让奴做什么？”
薛筠意摸了摸他的头，弯唇哄道：“外头盘查得紧，只得委屈阿琅，先扮作女儿身了。”
女、女儿身？
邬琅倏然睁大了眼睛。
等墨楹将买回来的东西放在他面前时，他只瞄了一眼，便不自在地低下了头，耳根悄然红透。