第40章
少年鼻梁的形状很完美,几乎是恰到好处的契合。温热的鼻息浅浅地喷洒，有些痒，令她忍不住蜷紧了手指,抓乱了他的头发。
细腻的绸丝洇湿出一小块模糊的形状。
那是极好的料子，又薄又软,贴着肌肤，等同于无物。
她抚揉他的发丝,温柔掌控他的力道，微微闭上眼,往后靠去。
薛筠意隐约听见少年似乎呜咽了一声,声音闷在柔软锦缎里，沙哑而勾人。
半个时辰到了。
她的小狗抬起一张湿漉漉的脸，纤长浓密的鸦睫因潮湿而显得黑亮,鼻尖和唇珠都是亮晶晶的，很漂亮。
他慢慢地舔了下唇,失焦的双眸一点点回神,清冷眸光凝在她的脸上。
“主人。”
他试探性地唤了声，发觉喉咙已经恢复，便又大着胆子多唤了几声,撒娇似的。
薛筠意身上乏软,一时不想起身，便轻叩了下扶手,邬琅会意，立刻乖乖靠过来,伏在她膝上与她说话。
“主人的赏赐好甜。奴好喜欢。”
到底是第一次做这种事，少年有些羞涩，却不忘笨拙地说着讨好的话。
“方才怕不怕？”薛筠意问。
“……有一点。”他不敢欺瞒薛筠意,老老实实地作答。
薛筠意便嗔了句：“傻子。”
明知会害怕，却还研出这般骇人的药来，欲用于自己身上，只为能多取悦她一分。
不是傻是什么？
“奴又傻又笨，求主人别嫌弃。”少年顺着她的意回话，分明挨了骂，却眸光灿灿地望着她，眼里是掩不住的欢喜。
薛筠意忍不住弯了弯唇，伸手覆住少年眼睛，从袖中取出木匣。
“主人……？”
再次陷入黑暗之中，邬琅有些不安，却没有任何挣扎的举动。
“莫怕。只是要送小狗一件礼物。”
话音落，邬琅便感觉有什么冰凉的东西晃动着坠在了他的心口，那一刹，似有涟漪怦然颤动，他莫名紧张起来，薛筠意拿开了手，他怔怔低头望去，便见一枚平安扣悬于他颈间，黑绳白玉，颜色分明。
他不可置信地睁大了眼睛。
“本宫觉得，还是黑色好看些。”薛筠意温声，顺手替他将玉扣挪正了些，“朱色太艳，不衬阿琅。”
邬琅兀自呆怔着，心跳一声一声，几乎要撞破胸膛。
这枚平安扣……竟然是送给他的礼物。
不是送给什么长公主的心上人的，而是送给他的。
白玉无瑕，纤尘不染。
他忍不住低下头，小心地将它握进掌心，那一瞬，他觉得好像过去所有的苦痛都可以被轻而易举地化解，往后余生，他不会让这枚平安扣离开他哪怕一刻钟，直到他死。
“奴……多谢主人赏赐。”
邬琅声音颤着，几乎哽咽，脑海被巨大的欢喜冲没，好半晌，他才想起来该磕头谢恩，慌忙伏下身去，薛筠意眼疾手快地拦住了他。
“好了。脸上都弄脏了，本宫让墨楹备了水，你先去沐浴。”
“是。”
对于她的命令，邬琅从来都执行得很迅速。他站起身来，匆忙抹了把脸，身影很快消失在屏风后，接着盥室里便响起了零星的水声。
沐浴时，邬琅一直紧紧攥着脖颈上悬着的白玉。
好幸福。他简直不敢相信这一切是真的。他不仅被允许服侍了长公主，还得到了长公主如此珍贵的礼物。
他自是不敢奢望能做长公主的心上人，惟愿能做她的身下|奴，她的恩赐赏罚，他会一一承纳。
热气将少年白皙面颊染上一层薄薄的红晕。邬琅想起那只被他藏于枕下的糖盒，里面的糖还剩下半数，看着手心里的白玉，他好像突然就有了底气，不再患得患失了。
穿好衣裳后，邬琅珍惜地将平安扣藏于衣襟内，生怕它染上一丝灰尘。
回到内室，薛筠意正坐在桌案前，调着一碟浓艳的红琇。笔锋碾过墨碟边缘，无需她开口吩咐，邬琅已清楚知道她要做什么，乖顺膝行至轮椅旁，将刚穿好的上衫脱掉。
十日早已过去，少年腰后那一小片她亲手描画的弥寿纹早该褪色了。偏邬琅不敢主动开口提醒，她也是前几日才想起这桩事来。
不过好消息是，昨日她在书房翻找古籍时，无意间在书册夹页里寻到了一道秘方，在红琇之中添入明水、百草胆等物，能令此色深着于皮肤，维持数十年之久。
如此一来，一旦落笔便不可再更改。
薛筠意便将此事细细对邬琅说了，而后又问他，可有什么想要的图案。
毕竟是几乎要跟随他一辈子的，还是得问问他的喜好。
邬琅蓦然红了脸，好半晌，才鼓起勇气祈求道：“奴想要……您的名字。可以吗？”
薛筠意微怔，随即便笑了，“长公主的名讳，不可轻易落于别处。”
少年眼眸暗了暗，是了，他这般卑贱之躯，怎可污了长公主的名字，是他得寸进尺了。
正欲开口告罪，薛筠意忽然道：“不过，阿琅不一样。”
心口忽而一颤，她指尖轻点他肩膀，他没有太多时间去思考她话中含义，顺从转过身去，顺着她力道的指引，手掌撑地，伏低身体。
反复蘸色有些麻烦，薛筠意便随手将墨碟放在了他的右臀上。
冰凉的触感令少年不安地颤了下，她适时出声提醒，笔杆末端轻点在他那截赤.裸的劲瘦后腰上。
“别动。”
“是，主人。”
他哑声应，腰线紧绷，将所有力量都努力集中在那个不被允许掉落的墨碟之下。
薛筠意先用帕子将原先残留的一点痕迹仔细擦拭干净，然后才提笔，凝神落下笔画来。
她画了一方工整的古印。印上是南疆古刻文里的“筠意”二字，与她素日作画时所用的私印是一模一样的图案。
明艳朱红落于少年冷白肌肤上，像是在画纸上印下了她的落款。
薛筠意照旧用手背印下一层薄色，又随手拿起桌角玉印，递到他眼前对比着，含笑对他道。
“喜欢吗？”“这可是本宫的私印。”
“印上了，这辈子便都洗不掉了。”
她语气半似玩笑，邬琅却望着她手中玉印怔怔出了神，长公主竟、竟在他身上画下了她的私印。
那是独属于长公主的标记——他做梦都不敢想的恩赐。
“喜、喜欢的。”
邬琅面颊泛红，语无伦次地谢恩。
他浸泡在如蜜般的欢喜里，胆子也比平日大了不少，颇有几分恃宠而娇了，一整个晚上他都赖在薛筠意身边，陪着她读书写字，为她端茶研墨。
亥时末，墨楹第三次进来提醒薛筠意该歇息了。
邬琅自知不能再粘着长公主了，神情落寞地低下头，哑声告退。
“主人早些安歇。奴明日再来给主人请安。”
小狗蔫蔫的，显然很舍不得离开她身边呢。
薛筠意弯了弯唇，扬声叫住了他，“阿琅，今夜陪本宫一同安歇，可好？”
她的床很大。
足够容纳两个人。
既然都印上她的标记了——往后自然该把小狗养在身边，而不是让他孤零零地待在偏屋里。
*
邬琅搬进了寝殿。
薛筠意特地命人单独辟出了一处宽敞干净的隔间给他用，如此一来，他平日里研读医书，或是捣弄药材，也好有个安静的去处。
至于睡觉的地方——得知往后每夜都能与她同榻而眠，少年欢喜得不得了，只差没冲她摇起尾巴来了。
大多数时候，邬琅都很安静。白日里她与元修白讨论学问，他便在隔间里做他自己的事，夜晚，少年乖顺伏于床畔，服侍她脱袜更衣，得了她眼神准许，再站起身，将她稳稳抱上床榻。
他被她养得很好，虽然身子瞧着单薄，唯有薛筠意知道，那衣衫下的薄肌线条有多流畅漂亮，他甚至单手便能将她抱起，修长手臂如一截长开了的虬劲藤蔓，牢牢环着她的腰身。
夜里，少年小心蜷缩在她身侧浅眠，偶尔她口渴醒来，只需轻唤一声阿琅，他马上就会将茶水捧到她手边。
总而言之，有小狗陪伴的日子，比薛筠意想象中的要好很多。
本以为这几年她习惯了独处，身边骤然添了个人，总会有些不适应，没想到她不仅没感觉到半分不自在，夜里反而睡得越来越踏实了。
这日，眼瞧着已是日上三竿，墨楹不得不小心翼翼地隔着床帐将她叫醒。
“殿下，您该起了。工部祁钰祁大人求见，说是有要事与您商议，已经在偏殿候了两刻钟了。”
“知道了。”
待墨楹的脚步声消失在殿外，她才轻轻推开邬琅无意攀住她手臂的手，“都怨阿琅，害得本宫又起迟了。”
少年的体温将被褥暖得温热，像烧不尽的炭火似的，烤得她浑身发懒，一连贪睡了好几日。
实在不该。
邬琅微红着脸，见她嗔责，忙收回手，规矩坐起身来，“奴服侍主人更衣。”
薛筠意由着邬琅抱她起身，宫婢很快捧来铜盆棉巾等物，而后便自觉退下。如今这些事都是邬琅的活计，墨楹见他服侍得妥帖，倒也乐得偷懒，只等薛筠意唤她梳妆时才会进殿来伺候。
薛筠意微闭着眼，一面由着少年为她擦洗，一面在心里思忖着祁钰这个名字。
祁钰乃工部正四品侍郎，早些年他落魄时曾做过姜家的算账先生，那时姜皇后不忍见他才华埋没，便私下递了些银子，替在他朝中谋了个小官做。如今二十余年过去，祁钰也算是不负姜皇后知遇之恩，听闻齐尚书十分器重他，还不止一次在皇帝面前举荐，欲让祁钰替任，接管工部尚书一职。
薛筠意大约能猜到祁钰来见她是为了何事。
前几日她将改好的引水图直接递送去了工部，听闻后来齐闵携百官上谏，在御书房足足跪了大半个上午，皇帝终于松口，命齐闵带着这份引水图赶赴琅州，一切都按薛筠意的办法来做。
即使祁钰今日不主动来见她，她也是要召他过来的。
更衣梳洗毕，邬琅陪着她用过早膳，知她有事要忙，便乖觉地行礼告退。
薛筠意随手扯过少年颈间黑绳，将人轻拽到面前来，俯身在他唇上轻啄了一下。
“别太辛苦。”
她见过邬琅鼓捣药材时的认真模样，几乎称得上废寝忘食，一日下来，他身上全是草药的味道，薛筠意时常觉得身边躺了个药罐子。
少年纤长的鸦睫颤了下，低哑应了声：“是，奴多谢主人关心。”
“请祁大人过来吧。”薛筠意望着少年离开的背影，随口吩咐道。
不多时，墨楹便引着祁钰进了殿。
“微臣拜见长公主。”祁钰恭敬跪地，俯首行礼。
薛筠意温声道：“祁大人不必多礼。墨楹，赐座上茶。”
祁钰忙双手接过墨楹奉上的茶盏。
薛筠意扫了眼一旁的几名宫婢，几人识趣低头退下，将殿门关紧。
她这才看向祁钰，开门见山地问：“祁大人可是为了琅州之事而来？”
祁钰点头，正色道：“正是。臣今日私自求见殿下，便是为了告知殿下，如今陛下虽命工部按您的法子行事，可却不许工部对外提及殿下半字。臣说句大不敬的话——”祁钰顿了顿，压低了几分声音，“陛下登基多年并无政绩，朝中若没有林相等老臣操心出力，怕是早就乱成一锅粥了。陛下这意思，大约是想将这功劳揽在自己头上，传出去，在百姓之间也能有个好名声。”
薛筠意对此并不意外，她早知皇帝一直不肯应允此事，心里定是存了别的主意，不过，皇帝想拿她的心血来做自个儿的名声，她可不答应。
“多谢祁大人告知。本宫正有事想求祁大人帮忙，不知祁大人是否方便。”
祁钰连忙起身，“殿下尽管吩咐，臣听凭殿下差遣。”
他今日过来正是这个意思，当年若非姜皇后帮了他一把，说不定他如今还在哪户人家里做个籍籍无名的账房先生，哪能有今日成就。
薛筠意朝墨楹递了个眼色，墨楹立刻将一只紫檀木匣捧至祁钰跟前。打开来，里头全是白花花的银票。
“琅州之事，本宫一直惦念着。奈何本宫身子不便，不能亲赴琅州，还要劳烦祁大人，用这些银钱多设几处粥棚，为百姓施些粥菜。总要填饱了肚子，才有力气做工。”
这些都是从薛清芷手里要来的银子，用在琅州百姓身上，总好过留在凝华宫让薛清芷挥霍。
她自己又另外着意添了些，共三万两，加上朝廷拨的赈灾款，应当够用了。
“殿下有心了。”祁钰由衷叹道，不过他自然也明白薛筠意的意思，“殿下放心，臣会以您的名义将这些银子用下去，保证中间不经过任何人的手。”
与聪明人说话，的确省了薛筠意不少功夫，她赞许点头，淡声道：“另外，引水图之事，也要一并劳烦祁大人。”
*
送走祁钰，已是晌午。
薛筠意靠着椅背，喝了盏茶歇息了片刻，侧身朝隔间里望去一眼，见邬琅还未出来，便吩咐墨楹推她过去看看。
“整日闷在那堆医书里，也不觉累，身子还要不要了。”
墨楹忍不住插嘴道：“殿下，您就莫说他了，忘了您自个儿挑灯苦学的时候了？总要奴婢劝上三四遍，才肯停下来歇一歇。”
薛筠意瞥她一眼，墨楹立马闭了嘴，目不斜视看向前方。
隔间里咕嘟咕嘟地煮着药。
邬琅正将熬得滚沸的药汁盛进碗里，仔细吹凉，见薛筠意过来，他忙捧着药碗走上前，小心翼翼地说：“殿下，奴给您熬了药，每日晌午服用一次，或许能让您的腿恢复些知觉。”
“阿琅有心了。”
薛筠意笑起来，伸手接过碗，习惯性地闻了闻，倒并不苦涩。
墨楹见她要喝，连忙阻拦道：“殿下且慢，您的腿疾平日里都是孟太医在照料，要不还是先请孟太医过来看看吧？这药也不知里头都搁了些什么东西，待孟太医看过，若于身体无害，您再服用，也稳妥些。”
虽然邬琅的确有几分本事，前几日还治好了困扰她多年的湿疹，但他毕竟是野路子出身，真要把他熬出来的药给薛筠意喝，她实在有些不放心。
薛筠意思忖片刻，点头道：“也好。把吴院判也一并请来吧。”
倒不是她不信邬琅，而是这半年来，她尝过、喝过的药实在太多，吴院判说过，她的身子已经对许多药产生了不好的反应，不可再轻易试药。邬琅不清楚她身子的状况，还是请吴院判来看看为好。
她命墨楹推她出去，随手将药碗搁在方桌上。
邬琅低着头跟在她身后，沉默地侍立在一旁，盯着那碗被她放下的药，眼里暗了暗。
不多时，吴院判和孟绛便过来了。
孟绛倒是没瞧出什么，倒是吴院判，才闻了闻那药的味道，便大惊失色道：“殿下，这药您可万万不能喝啊！这里头添了须虎叶和衔香草，且分量不少，两者皆是极寒之物，能令气血滞淤，于您的腿疾十分不利，是哪个不要命的，敢拿这样的药来害殿下？”
长公主的身子何等金贵，吴院判一时着急，声音不由大了几分。
薛筠意明显感觉到身后的少年害怕地颤了颤，不及她出言安抚，他已本能地跪了下来，以一种卑微而服从的、认错的姿态。
薛筠意揉了揉眉心。她知道邬琅大约是又想起了以前经常挨骂的那些日子，这种本能深深刻在他的身体里，哪怕这些日子，她日日让他待在身边，温柔安抚，也实在难以消除这种刻入骨髓的恐惧。
吴院判见状，便知这药是邬琅给的，当即便厉声对邬琅道：“给殿下用的药需万般谨慎，怎可如此滥用？你这是在害殿下知不知道？你可知罪！”
少年低垂着头，始终一言不发，只在听见这句话时才突然抬起脸来，倔强咬唇，“我没有想害殿下。”
“你……”
“好了。”
吴院判还想训斥两句，被薛筠意沉声打断。她轻叩扶手，示意他安静，侧首看向跪在地上的少年，温声道：“阿琅，你来说。”
少年嗫嚅了下，低声道：“须虎叶和衔香草虽性寒，却甘甜清润，能压去其余几味药材的苦味。奴另熬了半碗能解其寒性的热汤，间隔一刻钟服下，便可无恙。奴从未想过要害殿下……请殿下相信奴。”
此法颇有几分费事，可他不嫌麻烦，他只是想着薛筠意怕苦，所以才琢磨了这么个法子。
薛筠意闻言，不动声色地朝吴院判看去一眼。
墨楹去隔间里把另外半碗热汤端了出来，吴院判仔细验过后，脸上不由有些讪讪的。
“臣担心殿下身子，一时急躁了些，错怪了这位公子。还望殿下莫怪。”
“吴院判不该向本宫道歉，而该向阿琅道歉。”
薛筠意声线沉了几分，对邬琅道，“站起来。本宫没让你跪，你不必跪任何人。”
邬琅怔了一下，小心望着薛筠意的脸色，缓慢地站起身来。
他身量高，几乎高过吴院判半个头，这种直视旁人的感觉令他十分不自在。
过去十余年，他从来都只有跪在地上挨训挨骂的份，好像他生来就该被人踩在脚底，他头一次听见有人对他说，站起来，不必跪。
吴院判郑重向他行礼道了歉，他无措地看向薛筠意，薄唇抿得紧紧的。
薛筠意命墨楹将两位太医送出去，然后便当着他的面，喝下了那碗他精心熬煮的汤药。果然只有极淡的一丝苦味。
她用帕子擦了擦唇角，示意邬琅站到她面前来。少年下意识地便想跪下，可薛筠意却拦住了他。
“你明明没有犯错，方才为何不为自己辩解？”她望着他眼睛，温声问。
邬琅动了动唇，沉默着。他想，他从来都没有辩解的权利，旁人说他错了，那他便是错的，张口辩解，只会为自己惹来更严厉的责罚。
“阿琅，不要这样。你没做错任何事，为何要低头，为何要跪。”她声音轻缓，似潺潺流水，轻柔却坚定。
邬琅心头颤了下。
“我知道想让你忘记那些事很难，可是阿琅，你要知道，人要往前走，不能一辈子困在过去。”
她微微垂眸，看向自己的双腿。
“阿琅，我想要你堂堂正正地站在我的身边，无需畏惧任何人的脸色，你本来就该如此，是那些坏人伤害了你。你从来都没有错。”
堂堂正正地……站在她的身边吗？
这陌生的词句令邬琅一时怔然，他唇瓣翕动，不知如何回应，只是下意识地，握紧了那枚悬于心口的白玉。
薛筠意抬起脸，眼底黯然一闪而过，她望向窗外，默然良久，忽然道：“阿琅，陪我去放纸鸢吧。”
难得起了风，满院的玉兰枝被风吹得瑟瑟作响，是最适宜放纸鸢的天气。
邬琅怔了下，低低应了声好。他推着薛筠意离开寝殿，下了石阶，来到院中。墨楹去库房取来一只落了灰的旧纸鸢，是薛筠意年幼时姜皇后亲手做的，那时每年春天，姜皇后都会带着她来到宫中空旷之处，看着她畅快地奔跑，手中纸鸢飞扬，高高地悬在天边。
可如今，纸鸢拿在手里，她却再无法让它飞起来了。
她轻轻拂去纸鸢上的灰尘，把它递给一旁的邬琅，朝他弯眸笑了下。
“替本宫放得高些，好不好？”
“好。”
纸鸢很轻，邬琅拿在手里，却觉得沉甸甸的。他往前走，一步一回头，薛筠意就坐在轮椅里，身后是落着日光的琉璃砖瓦，再远些，是宫墙，是山尖。
她始终安静地坐在那里，暮春的玉兰不堪风吹，盈盈落在她膝上。
邬琅慢慢地加快了脚步，踩过小路，踩过一块块的青石，他从未如此畅快地奔跑过，他越跑越快，手中纸鸢也随之高高飞起，越过树梢，越过房檐，往天边的那轮金日去。
薛筠意望着少年逐渐远去的背影，不觉弯了弯唇。
她的阿琅，本来就该是这般自由而生动的模样，不是吗。
薛筠意微微仰起头，目光落在那只陈旧的纸鸢上，不知不觉，它已经飞得很高了，几乎要看不见了。
等她回过神来，眼前却不见了少年的身影。
薛筠意莫名心慌了一瞬，却忽然有人从身后握住了她的手腕。
她怔了怔，下意识低头看去，她的阿琅不知何时回到了她身后，正半跪在她裙边，认真地将手中引线缠绕在她纤细的皓腕上。
纸鸢高高地飞扬在天边。
少年却离她很近，近到那双乌黑的眸子里深深映着她怔然的脸。
似乎是此时才想明白她方才那话的含义，少年喉间滚了滚，哑声对她道。
“主人，奴会努力的。”
“可是，让奴一直跪在您的身边……好吗？”
“奴很喜欢。那样，奴会觉得很幸福。”
腕上的引线牢牢地系着。
风迷了她的眼睛，薛筠意眼睫轻眨，心跳得很快。
她说好。然后便俯身，吻上了少年的唇。
他们在满院簌簌而落的玉兰中接吻。
不知日月，不知天明。