第102章 夜宴（一） 他将披红执礼，亲迎于宫门……
时光安稳流转， 及笄大典才过两日。
那日江步月借乱局反向逼宫，送她脱身。顾清澄将那支死士悄然遣往城外密林，自己却折返质子府——这最危险、亦最安全之地。
在黄涛掩护下， 她闭居西厢静室。整整两日， 不眠不休， 才将那场强行出剑引发的“天不许”反噬堪堪压下。
而这两日里， 宫中风声不动， 江步月也杳无声息，风暴压在水底， 迟迟未涌。
好在她的脉息终于稳住了。
此刻，晨光穿窗而入， 质子府内静谧如昔。
少女正对着铜镜，用朱红的发带将秀发高高束起。
“这是殿下原先为您备下的及笄之礼。”
黄涛站在一旁， 小心翼翼地推过一个檀木的匣子。
顾清澄抬眸看了他一眼，缓缓打开。
映入眼帘的， 是一支齐光玉簪。
白玉质地古朴厚重，雏凤纹饰却灵巧如活物。
通体莹润，触手生凉。这是绝品。
顾清澄垂首， 指尖摩挲着簪首上的雏凤， 思绪渐深。
“殿下……曾弄丢了这簪子，后来是他亲自去边境取回的。”黄涛看着她， 踌躇着补充道。
说这话时，他心头涌起恍惚的踏实感， 眼前人分明是那个曾经与他置气斗嘴、在城里喝茶嗦粉的小七，又偏偏是那个记忆中那个矜贵沉静的倾城公主——
不对，如今该称青城侯了。
在这荒谬的世道里，竟还藏在着这样轮回般的圆满。
他看着她把玩着簪子， 没露声色，但心里安定了几分，说不清是侥幸还是别的。
只觉得这辗转千里的信物，到底还是回到了该回的人手里。
黄涛看得真切，殿下不是不愿，而是不敢。
不敢承认，不敢触碰，连自己的真心都要远远避开。
这一路风刀霜剑，殿下走得太苦，前路茫茫无退处，孑然一身无相依。
如今玉簪归位，那始终未说出口的情意，终是在这小小物件上纤毫毕现。
命里注定的事，终于落定，于他，也算是一点慰藉了。
顾清澄凝视良久，终是将玉簪轻轻放回匣中。
黄涛心中一紧，疑惑复又恭谨道：“侯君这是不喜？”
她抿唇温声道：“非也。”
“你既然称我一声侯君，便也当知，倾城公主……已是前尘往事了。”
黄涛低声辩道：“侯君多虑了，不过是一件旧年及笄之礼。”
“殿下厚爱，清澄心领。
“只是如今，我既非待字闺中的公主，亦非他府中该受此礼之人。”
殿外风过，吹动她束起的马尾。那支承载着未言之情的玉簪，静静躺在锦匣里，映着窗外漏进来的天光。
“此礼情深，”她声音轻得几不可闻，，“却已不合时宜。”
不合时宜。
黄涛怔怔看着她指尖缓缓合上匣盖。
良久，他深深一揖：“……侯君说得是。”
欲言又止间，终是低声道出实情：
“其实殿下并未命我转交此物。”
“是属下，私心想着，这簪……
“合该物归原主。”
他俯身收好匣子，动作小心如替人收起一个再无人敢触的秘密。
“……那便由属下，替侯君保管。”
顾清澄此时已是一身小七打扮，唇边忽泛起一丝笑意。
“黄大哥与我是旧识。
“你我相识于微时，何必拘这些虚礼？
“唤我小七便是。”
落魄时方见人心，黄涛对她不差，她亦铭记于心。
未几，顾清澄却听得地上“咚”的一声沉响。
她蓦然回首——
黄涛，已跪伏于地。
“黄涛不敢僭越，只求侯君救救我家殿下……
“殿下他，自边境回来之后，身染寒疾，久治不愈。
“如今……竟自甘陷于宫闱之中。”
“侯君知晓的，”黄涛的声音发颤，“以殿下先前所为，北霖那位……岂会轻饶。”
久病不愈。自囚深宫。字字如撞钟，沉沉敲入她心头。
江步月为她颠覆棋局，自断后路时，她就知道，这笔账，算不清了。
顾清澄俯身搀他，指尖触到他颤抖的臂膀，语气温静：“黄大哥莫要忧心。”
“殿下此番相付，我比谁都清楚。
“边境军权、朝堂根基，乃至与陛下反目——”
“这般倾其所有的相护，我顾清澄岂敢相忘？”
黄涛俯首，身体无力地下沉，声音发涩：“黄涛知道，如今七姑娘初脱樊笼，形单影只，前路未明。”
“按理说，该趁此良机远遁天涯，避尽是非。”
他抬起眼来，看着她，目光罕有的真切：
“可殿下……更无退路。
“这世上能救他的人已不多。
“而他肯信的，唯七姑娘一人。”
这一句“七姑娘”，已非尊卑，而是托付。
顾清澄轻叹一口气，回看向他，认真道：“世间恩怨，有来有往。
“他以一身谋局为我断后，我自不推诿。”
黄涛神色一振：“七姑娘有何打算？”
顾清澄略一沉吟：“琳琅未愈，陛下暂时不会取他性命。
“此番变故后，宫中守卫、京畿兵防必会森严，强攻明谋已不可行。
“宫中主道必已封锁。”她淡声道，“但我于暗处蛰伏多年，识得一条暗渠。”
“绕过宸清门，自浣衣局可入景德殿。”
她看向黄涛：“我需要一个合适的时机，和一个宫人身份。”
……
至真苑内，沉香如雾。
缭绕的药香未散，帷帐之后，琳琅披发倚枕，肤色尚有病态的苍白。
而最为惊心的是，她的右眼被一片纱布层层蒙起，一条疤痕自鼻梁划向耳后。
她静静地卧着，看着大大小小的宫女垂着头颅，捧着各式器具在殿内来回穿梭，那股长久以来压抑的厌倦再次涌上心头。
这算什么？倒不如让她死了痛快。
偏要她这般活着，被这些宫人当作器物般摆弄照料。
最是残忍的，是她们为她上药梳洗时，总忍不住用那双完好的眼睛，对上她仅存的一只眼。待被她的目光灼伤后，又仓皇躲闪。
若按皇帝素日教导，郭尚仪平日的指引，她该将她们的眼睛都剜去才是。
可是她现在，只觉得疲惫，那种所有精气神被抽干的疲惫。
帷帐轻动，有人躬身入内。
“公主。”来人是郭尚仪，她的声音一如既往温和，动作小心至极。
“太医回禀，您伤处恢复良好。明日便能梳妆赴宴。”
琳琅没有应声。
她只闭着仅存的一只眼，如未听见一般死气沉沉。
郭尚仪垂首片刻，终是轻声道：
“陛下忧心您，特为您设此夜宴。”
“也算是，与各宫互通往来，与娘娘们认个脸熟的家宴，公主该高兴才是呢。”
琳琅闻言，睁开那只眼，目光依旧冷淡：“所以呢？”
郭尚仪顿了顿：“这是陛下给您的礼物。”
说着，她唤宫人递上了一台珠光宝匣。
宝匣正中，静卧着一副面具，灿然夺目，尾端由金丝掐成凤尾，精致华丽。
郭尚仪笑着，将那面具比在琳琅的面上。
那凤尾刚好沿着她的眉骨展开，宛若鸾鸟初鸣，下缘缀了一排温润的南海珠，将那横亘眉眼的伤痕的肃杀之意巧妙地中和，最精妙的是右眼之处，镶嵌了一颗八宝琉璃，于灯火之下，宛若明眸，顾盼生辉，几可乱真。
“公主戴上它，便是最完满的模样。”
她说这话的时候，面带笑意，琳琅却觉得她的笑容比面上的珠玉还凉。
那股凉意贴着她的面容，顺着伤眼，刺入她的识海，这一刹那，及笄大典上翻覆她人生的画面如旋涡般涌在眼前。
下一秒，她毫无预兆地，夺过郭尚仪的手，将那面具，狠狠摔在地上！
“啪——！”
鸦雀无声。
那精致的八宝琉璃应声而碎，满地如珠泪。
郭尚仪的笑容凝固在脸上，伸出的手还僵在半空。
“完满？”
至真苑的宫人已然尽数退去，殿中只听得见琳琅强烈的呼吸声。
“你管这破石头碴子叫完满？”
她用完好的那只眼睛死死地盯着郭尚仪，眼泪混着血水从伤眼中蜿蜒而下。
郭尚仪一时愣怔，俯下身子去拾面具。
却在这时，一道威严低沉的声音，自殿门外响起。
“琳琅。”
至真苑殿门轰然而开。
夜风鼓起明黄衣角，帝王步入，如山压境。
“扑通”一声，郭尚仪双膝重重砸在满地琉璃碎片上。尖锐的棱角扎进皮肉，鲜血浸透了裙摆，她却连痛呼都不敢发出，只将额头死死抵在染血的地砖上。
她几乎百分百确定，今日的变故会要了她的命。
“奴才的眼睛太好使了，才敢揣度主子的心思。”帝王的声音不疾不徐，却让满殿温度骤降。
“来人，郭尚仪仪容有失，触怒公主，着人剜去右眼，送去私牢，慢慢反省。”
郭尚仪浑身剧烈颤抖着，却连求饶的话都说不出口，因为她知道，这已经是最轻的惩罚了。
待侍卫将人拖走后，殿中重归死寂。
顾明泽站在琳琅的榻边，垂眸看着地上的面具，然后俯下身子，小心地将它拾起。
在琳琅含泪的注视下，他用龙袍衣袖轻轻拭去面具上的尘埃，又握在掌心捂热了，这才小心翼翼地放进琳琅手中。
“琉璃确实配不上你，”他凝视着面具右眼处碎裂的镶嵌，声音异常温柔，“朕命人用血玉雕朵牡丹嵌上去，才配得上朕的琳琅公主。”
琳琅脸色煞白，任由帝王用锦帕拭去她脸上的血泪，嗫嚅道：“陛下……”
“琳琅不想赴宴。”
“琳琅，再也不想见光了。”
帝王擦泪的手顿住了。
至真苑内的空气瞬间凝固，连烛火都仿佛停止了跳动。琳琅惶然望着帝王如刀削斧刻般的侧颜，指尖不自觉地攥紧了锦被。
这令人窒息的沉默持续了半柱香之久，直到帝王低沉的声音划破死寂：
“琳琅，你既已及笄，朕也合该将当年之事一并说与你听。”
他指尖抚过她脸上的伤疤，声音轻如叹息
“你可知，顾清澄为何能做你的替身？”
……
“明日夜宴，不止南靖质子会来。朕会让六宫嫔妃为你相看这天下最出色的青年才俊。”
“能成昊天遗孤的裙下之臣，是他们的造化。”
他的声音回荡在空气里：“你既心仪江步月，朕便赐你举世无双的婚礼。”
“腊月廿五，黄道吉日，他将披红执礼，亲迎于宫门。”
最后一句语气过分温柔：
“自然，你是我朝尊贵的公主。正婿之外，尽可豢养面首。
“江步月也好，他人也罢，不过都是辅佐之器。真正的掌权者——
“永远是你。
“安心待嫁便是。”
最后一句话落下时，琳琅已经再也看不见帝王的身影。
唯余那碎了的面具，握在她的手心，最后一丝余温也消散殆尽。
不知何时，她已流尽了泪。
曾几何时，站在阳光下成为公主，与江步月缔结连理，是她全部的奢望。
她天真地以为，只要熬过这一场及笄大典，就能登上云端，执掌权柄，洗去倾城的烙印，夺回属于琳琅的一切。
而今，公主已是，婚约既成，所有夙愿皆已成真。
她终于成为了琳琅，才惊觉，原来她一直在圆的梦，从头到尾都不是她的。
她是琳琅公主，是联姻的工具，更是延续血脉的傀儡。
唯独不是原先那个被保护的“琳琅”。
如今，无人在意面具下的容颜是否完好，更无人在意她捧出的真心。
她的真心……
早知如此，不如永远做那个端水梳头的宫女，藏在那人身后。
哪怕做个陪嫁丫头，也好。
至少，还能以“琳琅”最初的模样，偷偷仰望他一生。
她在黑暗里，慢慢地将那个面具，冰冷地覆在脸上，而后直直向榻上倒去。
她用手指轻轻拂过面具的裂痕，触碰到受伤的右眼，她终于在黑暗里，挤出了一丝冰冷的笑意。
“昊天遗孤……”
“天下共主？”
面具之下，唇角讥诮勾起，仿佛听到了天大的笑话。
“说我已及笄成人，说我身负天命。”
“可这倾城公主的及笄大典——
她语声低哑，轻轻吐出：
“连生辰，都是她的啊。”
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作者有话说：下周会随榜更，大概会空两天（只因我存稿算错了申榜的日子[爆哭]）