卫湘漠然看着前方，深深吸了口气：“她那张嘴咱们的确都见识过多回了，只是……我从前便常觉得有些不对，直至方才, 忽地意识到是何处不对。”

　　琼芳一怔，却没明白她在说什么，困惑道：“娘娘是指什么？”

　　卫湘回忆着过往种种，发出轻笑：“清淑妃宠辱不惊、与世无争之名在外，悦嫔每每语出不善，清淑妃瞧着也烦得很，亦出言训斥过悦嫔多次，所以谁也说不出清淑妃的不好。适才我才突然回过味儿来——清淑妃若真不愿悦嫔胡言，何以总是等她将话说完才训斥呢？”

　　堂堂主位妃嫔，约束自己宫里随居的嫔妃天经地义，有什么不好打断悦嫔的话的？

　　同样的话若是由她临照宫的人说出去，不管是随侍在她身边的骊珠，还是出身更高的柳御媛、苏贵人，她只消听到便即刻要厉声喝止，断断不能由着她们把这些话说完。

　　可悦嫔，几乎每次都是说完了的。

　　清淑妃一贯“不争”的姿态在此时帮了大忙，谁都下意识里觉得清淑妃只是懒得理睬这种闲事，所以不到万不得已就不开口，悦嫔的不是与清淑妃也没什么干系。

　　方才卫湘忽而惊觉不对，实则也并非因为清淑妃开口开得太晚，而是她发现清淑妃虽开口训斥了悦嫔，但却没有明言悦嫔所言不对，含糊其辞的指责倒似全然认同悦嫔的话。

　　都是活在宫里的人精，这样的避重就轻做给谁看的？

　　只是，这与清淑妃素日的宠辱不惊极为不符，卫湘不知清淑妃缘何突然这样露了怯，只能顺着立后的议论猜想，清淑妃许是急了。

　　如此再去回想悦嫔从前说过的许多话，卫湘又觉得，那或许本身就都是清淑妃的意思，只是她这“不争不抢”的主儿说不得，便借由旁人的嘴讲出来罢了。

　　……可如果真是这样，这说明清淑妃其实已经将她视为眼中钉许久，这实在不是个好消息。

　　卫湘想得一叹，仍是先去了衷济宫。

　　叶夫多基娅正处理政务，卫湘便等在侧殿，又温习起了昨日所学的罗刹语。侧殿是有叶夫多基娅身边的女官侍奉的，卫湘正好将学得不熟的地方拿来请教她们。

　　如此等了约莫半个时辰，叶夫多基娅得了空就着人请她进去，卫湘才进寝殿，叶夫多基娅就让身边的翻译官问她：“听说你又学了几句罗刹语？”

　　卫湘一怔，旋即笑道：“我在认真学习罗刹语了，陛下已为我寻了一位罗刹语老师。”

　　叶夫多基娅十分惊喜，边拉她坐下边问：“跟我说说，你都学什么了？”

　　卫湘自知才刚出初学，被问得很不好意思，但又不得不答，就将昨天学的东西一五一十地都跟叶夫多基娅说了。

　　叶夫多基娅听罢又问：“你学多久了？”

　　卫湘说：“昨天早上才开始。先前与林氏学过几句，您知道的。”

　　叶夫多基娅目露讶色，欣赏地看了卫湘许久才又说：“你真聪明。你如果是个罗刹人，我一定会重用你的。”

　　卫湘得体地微笑：“那我很幸运，我们的陛下也很重用我。”

　　“是啊，当然。”叶夫多基娅低下眼帘，在一种心照不宣的默契里她们都明白：这不一样。

　　卫湘又想到来路上遇到清淑妃与悦嫔的事。这种深宫内苑的斗争虽时时纠缠着她，但在她看来这其实无聊之至，既让人筋疲力竭，又远不如多读两页书来得有趣。若她是手握重权的朝臣，虽也会身不由己地陷在朝堂斗争中，但那样争得的权至少是真实的，至少不会像现在这样，纵使绞尽脑汁地赢了，也仍旧会因天子的一念之差失去一切。

　　只是在衷济宫说起这些的时候，她只当这也只是一时的不平，过去就过去了。没想到等回到临照宫她仍在想这些，越想越是憋闷，竟渐有一股郁气结在心里，久久不散。

　　一些压抑已久的心思随着那股郁气翻涌出来，她不得承不承认，有些东西其实早就变了。

　　在她决意争宠上位的最初，为姜玉露报仇雪恨的心占了七成，余下三成是为自保，除此之外再无其他。现在，她固然是仍想为姜玉露报仇的，也仍旧想要自保，可在此之外，她有了更“纯粹”的念头——她日渐清楚地意识到，她就是想往上爬的，她想要更高的位子、更大的权力。

　　倘若追根溯源，这或许仍是因姜玉露的离世所致，是姜玉露处处谨慎依旧难逃一死让她心存不安，因而想谋得更高的权力、地位让自己高枕无忧。可这种缘故现下已不再那么重要了，她并不是个善于自欺欺人的人，也没有必要用这种“初衷”遮掩什么。

　　她就是喜爱权力、喜爱更高的地位，她想这也不是什么丢人的事。

　　都是凡夫俗子，有几个人不喜欢这些东西呢？

　　卫湘无意逃避这种渴望，只是这种话当然不能与楚元煜说。接下来的两日，她上午学罗刹语，下午仍与两位女博士读些史书政书。第三日听闻容承渊不当值，她就在午后命傅成将他请了来。

　　待容承渊进殿，卫湘挥退宫人，开门见山地对容承渊说：“我想做一件事，但我不知如何才能做到。”

　　容承渊听得只笑：“陛下连后位都想给你了，后宫里还有几件你这宠妃办不到的事？”

　　跟着边摇头边问：“何事？”

　　卫湘说：“干政。”

第145章 心急 她若四平八稳的，我倒拿她没什么……

　　卫湘对容承渊说这件事, 除却信任之外也是因她当真不知该如何做，而他是她能想到的人里最能帮得上忙的了。

　　毕竟自古权宦干政的比后妃更多。

　　但即便是这样，她也仍旧做好了被他拒绝的准备, 甚至设想过他会与她翻脸, 毕竟他曾经说过, 他虽是权宦却不是奸宦, 他也并不想当个奸宦。

　　然而他听罢却并无什么反应, 只是他本负手立于她门内屏风边，听完这话眉心挑了挑, 便举步坐到膳桌边安坐下来。

　　卫湘坐在茶榻一侧看着他，他的平静倒让她有些无措：“掌印似乎并不意外？”她问。

　　容承渊没说话。

　　他的确不意外。在她得宠之初, 那样卑微的出身、那样即便在宫人间都称得上凄惨的履历……若换个人，多半会觉得自己能爬上龙榻已是此生大幸, 然后便难免被富贵迷眼, 沉沦在穿金戴银的享乐里，别的都顾不上。

　　可她在那个时候在意的却是“陛下没拿我当个人看”。

　　他那时就知道她自有一份傲气，又清醒得可怕, 纵使富贵堆在眼前她也不能麻痹自己。偏她又是不服输不认命的性子，知晓这点就想改命，却也不急功近利, 只让他寻来了两位女博士，教她读书做学问。

　　她又那么聪明，诗词学得快，史政也读得通，起步虽晚却也让两位女博士不住赞叹。

　　当一个人傲气又清醒，不服输又不急功近利，还聪明好学的时候……又多大可能会一辈子安于当池中物呢？

　　容承渊早便想过她会有不满足的一天, 只是没想到她会如此开诚布公地和他说，还说得如此直白。

　　他心里有些喜悦，因为这是掉脑袋的事，少半分信任她也不能这样说给他。

　　至于当下的沉默，则是因她提起得突然，他一时也要想想该如何才能帮她达成所愿。

　　于是过了半晌，卫湘听到容承渊说：“那你便要争后位了。”

　　卫湘略有一争，旋而摇头：“这看似有道理，实则不是关窍所在——后宫不得干政，皇后也不过其中之一，有没有这个虚名只怕也不碍什么。”

　　容承渊一哂：“不，这就是关窍所在。”

　　卫湘秀眉蹙起，不作声地看着他。

　　容承渊知她不赞同，笑了笑：“我知道在你眼里皇后与嫔妃一样身不由己，这也没错，但又并不尽然。一则是嫔妃真只靠圣宠过活，皇后身为正宫是否得宠都无伤大雅，轻易也不可废，所以皇后并不需那样费力地迎合圣心；二则是比起嫔妃，皇后有更多台面上的事，譬如祭礼，这原就是要接触臣工的。”

　　卫湘了然，方点头道：“若本就该接触臣工，倒是极有便利的。”

　　“是。”容承渊颔首，复又道，“再者，便是皇后真与嫔妃并无不同，也总归官大一阶。那你便要想想，当今陛下还年轻，后位断不可能一直空悬，那若来日有旁人坐到后位上，不论是多大度贤惠的主儿，难道能坐视你这宠妃干政却视而不见？”

　　卫湘沉息：“这也是实在话。”

　　“所以你若真想插手朝政，便非要得了这后位才行。”容承渊低了低眼，“说难也不难，你没有家世撑腰但有一双儿女，如今真能与你一争高下的也就只有清淑妃了。只是张家自从老丞相故去，在朝中便也没了什么势力，清淑妃说是出身比你好，实则也就是空架子罢了。倒是她抚养的皇长子还有那和陛下青梅竹马的情分真让人头疼，若没有这两样，后位便是你的囊中之物。”

　　卫湘凝神道：“可听掌印先前的意思，后位之事上，陛下已属意于我了？”

　　“这怎么说呢……”容承渊苦笑了下，“陛下怜香惜玉，你又最合他的心，他觉得你好是理所当然的。只是……”容承渊语中一顿，“他实是能说一不二的，并未强硬下旨直接立你为后，也正是因他怜香惜玉。”

　　卫湘了然：“他摇摆不定？”

　　容承渊嗯了一声，缓缓道：“若只论当下的喜恶，你胜过清淑妃千倍万倍，但青梅竹马之谊何其珍贵？满后宫也只清淑妃一人有这样的好处。”

　　卫湘沉默半晌，只说：“具体当如何做，咱们可从长计议。”

　　“心意已决？”容承渊问她。

　　“嗯，心意已决。”卫湘口吻轻松，“也是巧了……今日我忽地意识到清淑妃其实早已对我敌意横生，我便是不与她争，她大抵也不会让我好过，那我可就没有躲的道理了。”

　　“还有这事？”容承渊拧眉，“仔细说说。”

　　卫湘耸耸肩，便将去见罗刹国女皇途中见到清淑妃与悦嫔的事尽与容承渊说了，容承渊听得有些诧异，因为清淑妃不惹是非的名声深入人心，便是他这样素不喜清淑妃的人也只觉得这不过是“道不同不相为谋”，从不认为清淑妃有多少算计。

　　若按卫湘的说法，清淑妃这最深入人心的好性子也就都是在掩人耳目了。不仅骗过了所有人，而且一骗就是这许多年，这是不得了的本事。

　　卫湘复又笑道：“仔细想想，我也并不怕清淑妃，我的盛宠未见得比她的青梅竹马之谊更胜一筹，但今日之事可见她是急了。棋局较量最忌讳一个急字，谁急谁便容易出错，她若四平八稳的，我倒拿她没什么办法。”

　　容承渊打量着她：“你这是已有打算了？”

　　卫湘沉吟道：“招不在新，好用就行。”

　　顿了顿，又说：“我还想谋个一举两得——你瞧，我始终差在身份、家世上，若能借罗刹女皇给我贴个金，是不是也不错？”

　　容承渊眉宇倏皱：“叶夫多基娅与陛下一样大权在握，罗刹亦国富民强，她自然是个厉害人物，可你想如何贴心？”他心下隐生出三分紧张，小心地提醒她，“这你可要仔细打算，若走错一步，只怕你还没接触政务便让陛下与朝臣们心生忌惮。”

第146章 教母 “这只是臣妾身为人母的私心，女……

　　卫湘明白容承渊的谨慎, 他在这样的位子上，如果不处处谨慎早已骨肉消弭。况且这又关乎邻国君主，即便两国交好, 警惕也时时刻刻存在, 卫湘说想拿叶夫多基娅给自己贴心, 听来实在是铤而走险的事情。

　　但卫湘觉得若换个角度来想, 这事说简单也简单。

　　因为大偃虽与罗刹国接壤, 但风土人情相距甚远、语言毫无相似、礼数规矩也截然不同，这样的两国人见面, 对彼此的生活产生好奇实在再正常不过。

　　又过一日就是新年，年关里宫中应酬不断, 卫湘这样的宠妃尤为忙碌，一连小半个月也不得清闲。

　　于是她再见到叶夫多基娅时已是元月十三了, 她提到了自己与阮氏学到的罗刹语新词：教母。

　　她问叶夫多基娅：“陛下, 罗刹国的‘教母’究竟是什么？我的女官解释得不大清楚，相当于傅母？还是义母？”

　　“哦，教母吗, 那可是个很重要的人物。”叶夫多基娅侃侃而谈，“它源自于我们的宗教——我们有一种洗礼仪式，在孩子们受洗的时候, 男孩会有个教父，女孩则会有教母，以便对其信仰进行引导。在最初的时候它只是这样简单的宗教概念，但后来……它慢慢有了更多的意义，孩子的父母会选择深受自己信任的亲友作为孩子的教父教母，最好还要有一定的名望，这样在信仰之外, 他们也可以在道德和学识方面对孩子进行教导，就连一些并不信奉宗教的人也有了教父教母。总之……”叶夫多基娅笑了声，“我觉得这是对孩子很好的事情，孩子们总难免有些事情不想对父母说，教父教母有时候会和他们更谈得来。”

　　卫湘从她的最后一句话里听出她应该是想到了她的儿子，便顺水推舟地笑问：“看来您的皇子就和他的教父相处不错？”

　　“是的，他的确帮了我很多忙。”叶夫多基娅说到这里，神情忽而有些复杂，几分谢意在她眼中漫开，但在那种谢意里又有三分并不难分辨的烦躁。

　　卫湘见她并不隐瞒这种情绪，便也没有遮掩自己目中的好奇，少顷，叶夫多基娅叹了口气：“他实在是个好人，但怎么说呢……我有时候会觉得他太‘好’了——我的意思是，作为一个储君的教父，他有些过分善良。其实我从一开始就有这份顾虑，但当时我那不争气的丈夫还大权在握呢，他挑选的教父我也不能干预，所以只能这样了。”

　　叶夫多基娅说到后面，愈发有了些发牢骚的意味。

　　卫湘一哂：“我明白您的意思。皇子公主的教父教母还是应该手腕硬一些，为君王者杀伐果决才坐得住镇，优柔寡断难以服众。”

　　“正是这个道理。”叶夫多基娅苦笑着颔首。

　　卫湘不失好奇地继续问：“那如您这样尊贵的帝王，也可以给别人的孩子当教母么？”

　　“当然，我可以。”叶夫多基娅一边点头一边露出几分遗憾，自嘲地笑道，“但很遗憾，到现在都还没人邀请我，考虑到他们对我的敬畏，以后或许也不会有了——这算我失策，我应该在当上皇帝之前先让自己有个教女。要知道，我还挺想有个教女的，你也知道，我只有一个儿子，他还……”叶夫多基娅顿声，用了个非常委婉的说法来评价这个儿子，“他有些地方还挺像他的父亲。相比之下，女孩子实在可爱多了。”

　　“那就祝您早日有个让您满意的教女吧！”卫湘垂眸而笑，但并未直接提出要求。

　　因为哪怕只是出于“一时兴起”，她也不能用叶夫多基娅的要求来倒逼楚元煜。

　　她适可而止地没有与叶夫多基娅继续这个话题，叶夫多基娅也没有再说什么。

　　直至晚上，楚元煜到了临照宫，卫湘与他一同用了晚膳，晚膳后他们闲坐在茶榻上说话，自然而然地谈及两个孩子，卫湘抱住他的胳膊，声音柔柔地道：“臣妾福薄，没有娘家可撑腰，累得两个孩子也都没有外祖父母宠爱。但恒泽是皇子，来日为父兄效命自能建功立业，前程总不会差，云宜这个公主是迟早要嫁去别人家的，臣妾想想都不安……”说罢，她轻晃他的胳膊，“臣妾想为云宜多谋个靠山。”

　　楚元煜听她说到一半就笑出声。她才说完，他就道：“你在瞎想什么？孩子都还小。况且云宜是公主，来日便是成婚也是召驸马入公主府，算不得嫁去别人家，更不必侍奉公婆，你安心就是了。”