那张氏一直捧在心里的少时情谊算什么呢？

　　当她直面这一切，心里强撑的最后一点自欺欺人再也维持不住，也就终于心灰意冷了。

　　卫湘早知这对张氏而言是个死局，但现在实实在在地听说张氏死了，她又觉得不大真切。

　　毕竟就在几个时辰之前，她们还在紫宸殿里斗呢。

　　但后宫总是这样的，生死有时就是一眨眼的事。如今张氏输了，转眼就施了性命；来日若她不幸输了，下场大抵只会比张氏更惨。

　　所以她不能输，一次都不能。

　　又半个时辰后，若佩被带到了临照宫。她来时仍昏睡着，对卫湘而言倒省了些力气，便让人先将她安置去了后头的庑房，加派了人手看着，免得她醒来寻死。

　　接着，卫湘吩咐傅成道：“去告诉掌印，让他得空时来我这儿，避着些人，我有私事寻他帮忙。”

第275章 后事 “这东西务必由你们御前的人送去……

　　傅成赶到紫宸殿没见到容承渊, 也不好进殿，在外寻了一圈遇到阁天路，拦住他问：“掌印呢？”

　　阁天路道：“师父才下值, 该是往春华宫去了。”

　　“春华宫？”傅成眼睛一转, 心里大概有了数, 便也不再多跟阁天路多打听, 自顾又往春华宫赶。

　　春华宫早先是褚氏的住处, 褚氏亡故后空了几年，直到这回圣驾回銮, 新进宫的谨嫔住进了春华宫的静雨院里。

　　眼下，整个静雨院都布置成了灵堂, 喜庆的红墙上处处挂着白，倒比纯白看上去更为凄怆。

　　静雨院的堂屋之中, 谨嫔……其实现在该称谨淑容了。

　　就在两刻之前, 皇帝下了追封的旨意。

　　谨淑容仍停灵在这里，因过年的缘故不好出殡，她大约要到二月才能入葬。

　　容承渊在灵位前叩了三叩, 又敬了三支香，回身正欲走，立在门边的纤瘦倩影令他脚步一顿。

　　容承渊施了一揖, 莲贵姬微微颔首：“掌印。”

　　她移步迈过门槛，行至谨淑容的灵位前，亲手取了三支香，静静点了，插进香炉里，望着那块仍写着“谨嫔”字眼的牌位，问容承渊：“元睿贵妃知道么？”

　　容承渊没做声, 莲贵姬笑了，侧首看着他，满眼的戏谑：“贵妃娘娘通透，早知掌印是什么样的人物，掌印未免太自欺欺人了。”

　　“本与她不相干。”容承渊挑眉，“不相干的事，在宫里自是少知道的好。”

　　莲贵姬不置可否地发出一声轻嗤：“要我说，贵妃娘娘是向来清楚自己想要什么，也不怕脏了自己的手的，掌印偏还是要代她做这些。”

　　莲贵姬摇一摇头：“关心则乱，这我懂。但愿这样的用心良苦都不会被辜负吧。”

　　容承渊眸光微动，复又施礼：“紫宸殿还有差事，奴告退了。”

　　“慢走。”莲贵姬淡然吐字，容承渊走出堂屋，半步不停地穿过院子，走出静雨院的院门。刚寻过来的傅成险些跟他撞个满怀，所幸及时收住了，抬眸一看，旋即躬身：“掌印。”

　　容承渊的脚步也一顿，看清是他，不动声色地侧首睇了眼院里，复又疾步前行。

　　傅成连忙跟上，边走边道：“娘娘差奴来请掌印，说请掌印得空时去一趟，避着些人，是为私事。”

　　“知道了。”容承渊长声缓气。

　　傅成隐觉他情绪异样，窥了一眼，万般小心地问：“不知掌印何时得空，奴先回去回个话。”

　　容承渊说：“这就去。”说话间脚下已走出春华宫的宫门，傅成又抬眸看他，仍觉异样，却也不好说什么，只得紧随其后。

　　不一刻工夫，二人进了临照宫仪华殿。卫湘犹坐在茶榻上读书，见容承渊进来就将书搁下，待人上了茶就将宫人都摒出去，待他坐定，她开门见山道：“张氏身边的掌事女官若佩在我这儿。”

　　容承渊刚执起茶盏的手一顿，看了她两眼：“作何打算？”

　　卫湘冷淡的低着眼，平静地告诉他：“先皇后的事，我在冷宫问过张氏，她并不认，只说是悦嫔。”

　　容承渊：“你不信？”

　　“你信啊？”卫湘好笑，一脸促狭地看着他，“悦嫔在东宫时原是宫女，因陛下醉酒才偶然得幸，过后就再没得过宠。先皇后那事，不仅涉及皇后和贵妃，还涉及罗刹贡品、尚宫局出入物件的档，悦嫔有那么大的本事？依我看，张氏或许没亲手作恶，却也绝不只是默许。”

　　容承渊缓缓点头，摒开杂念，缓声道：“若佩交给我。三日之内，我给你一个结果。”

　　“哎，别急。”卫湘莞尔，托腮笑看着他说，“我想让若佩活着，好好活下去。”

　　容承渊皱眉：“这就难了。”

　　“我知道。”卫湘幽幽喟叹，起身经过榻桌，肆无忌惮地坐到他膝上。

　　容承渊眉心跳了两下，心里暗想：她又来拿捏他了。

　　他伸手环住她的腰，她往他怀里靠了靠，歪了个舒服的姿势：“可我没办法，现下不是我和张氏分庭抗礼的时候了，如今的后宫里，我一手遮天。”对自己说出这个评价，她绷不住笑了一声，复又正色，“若只是手握供词，便是做得再周密严谨，也难免被说是屈打成招，甚至弄虚作假。可若这证人活着……”

　　容承渊扯动嘴角：“那就是收买人心作伪证了。”

　　卫湘瞪他一眼：“总好过死无对证不是？”

　　容承渊不置可否，沉吟了一会儿，只说：“你不是这样的性子，这点非议于你而言什么也不是。”他端详着她，并没有掩饰眼中的审视。

　　卫湘并不在意，摇了摇头：“你想多了，多复杂的缘故是没有的。我只是觉得张氏在陛下心中终与旁人不同，与她有关的事我沾染的嫌隙越少越好。否则……”她叹息一声，“君心多疑的道理你也清楚，现在陛下肯信我，自然看我处处都好。可来日一旦有了嫌隙，我在张氏之事上的每一分瑕疵都会化作他心里的刺。到时他便可心安理得地略去自己授意我做的事，只当是我步步为营才致张氏离世了。”

　　……她始终对此很是警惕。正因这种警惕，她到最后关头都没敢劝他赐死张氏，不得不大费周章地想法子让张氏自尽。

　　容承渊神情复杂，打量着苦笑摇头：“你提防到此等地步，我都想替陛下说句话了。他如今是当真信重你的，你不妨放宽心，自己也轻松些。”

　　卫湘抬手勾住他的脖子，低眼道：“我知他待我极好。可是你看，连你也只敢说他‘如今’是当真信重我的。”

　　容承渊一愣，再说不出什么了。

　　卫湘笑笑，温声道：“听我的吧。不止此事，关于张氏的桩桩件件我都在力求周全。我不能妄求他一辈子待我如初，可张氏荣辱兴衰都是拜他所赐，他来日若想把这些都怪到我头上，那不能够。”

　　“好。”容承渊轻轻点头。

　　他其实很想问：那对我呢？

　　你更信我吗？

　　可这么问太傻了。她已分明表露出对他的信任，他非要听她亲口说，听来执拗得幼稚。

　　容承渊平复心绪，凝神思量道：“若力求万全，你要如何将这事知会陛下？张氏已死，你再做什么都刻意。”

　　“谁说我要知会陛下？”卫湘轻笑，“张氏已死，整个张家也已翻不了身，昔日之事对陛下而言早已无足轻重，只为着他，大可不必这样画蛇添足。”

　　“那是……”容承渊旋即反应过来，“是为皇长子？”

　　“嗯。”卫湘点头，“但你若问出什么，也不必直接让皇长子知道，咱们且将真相握在手里便是。”

　　容承渊斟酌着利弊，提议道：“若真有张氏的手笔，也不妨直接让他知晓。他如今恨你是因张氏照顾了他几年，张氏却败在你手里，可若他知道生母是因张氏而死，那就大不相同了。”

　　话毕，目光一定，只见卫湘似笑非笑地看着他。

　　他哑了哑，了然：“你并不想和皇长子握手言和。”

　　“嗯。”卫湘耸肩轻哂，“倘我没得选，做个与他相处和睦的继母自然是好。可如今我与他谁离那位子更近还不好说呢，我为什么要握手言和？”

　　她已将皇长子视作对手。既是对手，死去的对手才是最好的。

　　元后亡故的真相固然可作见面礼，但更可作刀。

　　容承渊对她这话并没有太多惊异，沉吟半晌，复又点头：“我想办法，应也不难。只消她别一味地想自尽殉主，那就留有余地。”

　　“你必能行的。”卫湘柔软的唇在他侧颊上一触。

　　又来这套。

　　容承渊心里笑着，面色肃然：“再来一下。”

　　卫湘一愣：“什么？”

　　容承渊认真道：“若佩这事很费心力呢。”

　　卫湘边翻眼睛白他，边又凑过去，薄唇在他脸颊上用力一按，停了近有两息工夫才松开，道：“满意了？若没办成，罚你加倍还我。”

　　容承渊眯眼笑道：“我现在就可以加倍还你。”说着他就要凑近，被卫湘一把捂住嘴巴：“不要脸。”她复又白他一眼，起身走远，坐到书案那边去了。

　　.

　　次日上午，卫湘听阁天路来回话说皇帝下旨命人将张氏送出宫葬了。

　　“是按从八品采女的位份葬的。”阁天路道。

　　“知道了。”卫湘点点头，只问，“皇长子说什么没有？”

　　阁天路垂首说：“皇长子正闭门思过，安静得很。”

　　卫湘面无表情地端起茶盏：“母子一场，他也该为张氏哭一场，你们给他送些香烛纸钱去。”

　　“这……”阁天路面露迟疑，卫湘问：“怎么？”

　　阁天路小声道：“娘娘恕奴多嘴，今儿个颖贵嫔为着张氏丧仪的事去向陛下求情，挨了训斥。奴私以为，娘娘还是别发这个善心的好。”

　　“无妨。”卫湘笑笑，“本宫这不是为着张氏，是为着皇长子，陛下会明白的，你们只管大大方方去，谁也不必瞒着。只一样——”

　　她语中一顿：“这东西务必由你们御前的人送去。本宫这边不大方便。”

第276章 往来 “娘娘好心，皇长子说改日登门来……

　　过了约莫半个时辰, 阁天路又来回话，说香烛纸钱俱已送过去了，是宋玉鹏走了一趟。

　　卫湘饶有兴味地问：“皇长子可说什么了？”

　　阁天路笑道：“娘娘好心, 皇长子说改日登门来谢您。”

　　这倒让卫湘听得一怔, 却也不好说什么, 只先屏退了他。

　　琼芳候在一旁, 在阁天路走后上前为卫湘添茶, 思索着说：“皇长子肯念娘娘的好心，是件好事。”

　　卫湘抬眸斜觑她一眼, 摇头笑道：“何必这样自欺欺人？人没有这样一夜转性儿的。与其信他念我的好，倒不如说是冷静下来学聪明了。”她执盏饮了口茶, 略作思量，复又笑道, “也或许是宋玉鹏的缘故。阖宫里的宫女宦官都算上他也能排到前五, 本就是有分量的，在陛下跟前也说得上话。皇长子又已在禁足，见他出面, 便是心里还有气也得克制些。”

　　言下之意，她宁可相信去办差的宫人镇住了皇长子，也不信他真在念她的好。

　　琼芳笑道：“娘娘言之有理。只是若这样说, 倒教人头疼。”

　　“唉，罢了。”卫湘幽幽叹息，“宫里长大的孩子，再傻又能傻到哪去？原也不能指望他次次都着我的道。”

　　琼芳斟酌着说：“大过年的被禁足，宫宴上见不着他的影子，满朝文武都会知道。这不止是过不好年心里丧气，更是丢人, 娘娘若想趁热打铁倒也使得。”

　　“算了，先好好过个年吧。”卫湘摇头，“皇长子不傻，陛下更精明，我若操之过急让他觉出不是，日后就真难做人了。还是徐徐图之，让他总能站在我这一边才好。”