第204章
丛家下晌的团年饭到底吃上了这只甲鱼,也不知道丛孝想到了什么法子，引诱老鳖伸长脖颈咬筷子，他再眼明手快一刀剁下去,血水顺势而出流到碗里。
杏娘之前也没碰到过这样稀罕的菜式,便把甲鱼一分为二,一半清炖,一半加辣酱红烧。
结果一桌的人只朝红艳艳的汤碗伸筷子,那汤汁清亮的跟活着时一样,不动如山。
丛孝好笑道：“这玩意腥气重，就着酱料才好下口，剩下的这碗明天中午在锅里再过一道,辣味的好吃。”
杏娘点头：“嗯，它也是鱼了吧,吃鱼就得煎了喷酱，清汤寡水不是咱这边的吃法,吃不习惯。”
吃了一盘甲鱼，一大家子自觉长了见识，嘴角的油光一抹,心满意足。
丛三老爷心底更是感叹不已,可见日子愈发好过了,连老鳖这般稀罕的玩意都能吃到嘴里，而不是急急送到镇上卖了换钱。
幸亏他老人家英明神武，当初一力主张留在老二家，要不然如今哪有他的悠闲自在？
跟着老大看着是风光,结果呢，折腾到现在还不是一场空，他已经老了帮不了大忙,只愿这样安然活到阖眼，不要再出什么幺蛾子才好。
可惜这样的好心情没有持续到新年降临，天擦黑时，一家子老小照例去给祖坟“送灯。”
往回走的路上冷风嗖嗖地吹，青叶跟她爹闷头大步走在前头，两个臭小子不怕冷，慢吞吞落在后头放野火。
丛孝回头看了一眼，又转着脑袋张望一圈，枯草随风摇曳，田埂笔直挺立。
他们父子俩应该不会这么倒霉，田埂倒塌的破事还能叫他们父子都给撞上，便也放心地跟女儿先回了家。
这回放野火田埂到没塌，但丛五老爷家灶房险些一把火给烧没了。
丛家老少正其乐融融坐在家喝茶守岁呢，忽然听到隔壁传来一阵喧哗，且后院方向飘来滚滚浓烟，阖家老少吓了一大跳，蹦起来提了水桶就往后面跑。
原是青皮两小兄弟一路放野火放到后院田埂，剩了挨着水池的一块田没点燃。
本来田埂上的野草烧没了火也就熄了，可谁叫今儿晚上起风了呢，北风呼啦啦一吹，小火苗悠呀荡的，一路晃悠悠烧到丛五老爷家后院。
他家水池周边种了一圈竹篱笆，夏天郁郁葱葱一片阴凉，冷冬枯蓬蓬正好起火。等到家里人察觉到的时候，火苗已经燎到院墙边上。
两家人拿着家伙什齐上阵，提水桶泼水、举竹扫帚拍打、用铁锹挖土，还有挥着破烂衣物扑火的，忙糟糟乱成一团。
浓烟呛得人睁不开眼睛，咳嗽声此起彼伏，大呼小叫不绝于耳。
等到火熄灭时，在场的人有一个算一个，各个像从灶膛里烟熏火燎了一遍似的。
顶着一张花猫脸，披头散发，堪比戏台子上的丑角儿，全身上下狼狈不堪，站在湿哒哒的后院呼哧喘气。
丛五老爷火冒三丈，揪了丛孝的衣领破口大骂，唾沫星子喷了他一脸。
“丛老七，你他娘的是不是想死啊，大过年的你一把火把我家烧没了，我们全家老小住哪里？
啊……你说说你干的好事，我家房子要是烧没了，你拿什么赔，你个混蛋球子王八蛋，我一巴掌呼死你。”
边骂边抬起蒲扇般的大手往他头上拍，丛孝捂着脑袋瓮声瓮气道歉：“对不住，对不住，您老消消气，都是我的错。”
青皮俩兄弟在一旁缩着脖子不敢吭气，肩背无端矮了一截。
丛三老爷赶忙扑过去拉架，着急忙慌道：“哎哎……你别打头啊，踹他屁股，踹屁股不疼，不能打脑袋，打坏了如何是好。”
三人跟唱大戏似的在原地转圈圈，小八、小九赶忙上前拉架，郑氏苦笑一声，劝慰老头子。
“行啦，别闹了，还嫌不够热闹是吧，晌午的澡白洗了，赶紧回家洗洗睡吧，得亏现在还没过子时，还不算新年。”
陈氏跟在一旁连连道歉，杏娘脸上也烧得慌，这叫个什么事哟！
丛孝挨了丛五老爷好一顿排揎，回到家也没安生，这回捎上了两个小的，丛家大小三个男人排排站，低眉俯首听训。
杏娘的火气一点不比丛五老爷小，双手叉腰气沉丹田一顿吼：“行啊，一个个的都出息了，放火都放到别人家里去了。
先是老的放野火烧坏了田埂，现在是小的放野火烧房子，年年过年来这么一出。我看明年也用不着去祖坟拜年了，干脆一把火把这个家烧了得了，省得手痒脑子发晕……”
三个人大气不敢出，低垂着脑袋如丧家之犬，直挺挺站着乖乖挨骂。
青叶抿紧嘴巴在一旁憋笑，这个时候千万不能出声，一漏笑就完蛋了。
想到方才赔出去的一条腊肉，杏娘心里更窝火了，幸好赶在大年初一送了出去，要不然开年头一天就要还债，明年一年都没好兆头。
初一不能骂人，她今儿晚上非得骂个够本不可。
“旁人放野火都没事，你们几个倒好，一放一个准，你们是祝融投胎转世来的么，走哪烧哪，这么有本事怎么不上天啊？
我郑重警告你们，这是最后一次，以后谁要是再放野火，我先把他给放了，一天天的净出幺蛾子，咱们家是钱多得没地儿花吗？”
两个小的小鸡啄米似地点头，丛孝赔着笑脸讨好道：“再不敢放了，我算是看明白了，咱们家跟放野火相冲，这玩意儿邪门得紧，专门找咱家麻烦。
其实这个东西也没什么好玩的，还不如在家烧草把子呢，以后再不敢玩了。这次都怪我，是我没看好他们，你看这骂也骂了，天也黑了，咱们还灰头土脸一身汗呢，要不……咱们先洗了澡再说？”
杏能冷哼一声，斜了他一眼，甩手进了房间。
丛孝死里逃生般呼出一口气，耳听到女儿“噗嗤”的笑声，敲了她脑门一记，转身招呼两个小子去灶房。
“走，走，赶紧的，咱们去烧开水将功赎过，你们两个臭小子可是闯了大祸，连累你们老子跟着挨骂，下回再不敢放野火了，说不得真能烧到家里来。”
青皮怯生生道：“我们不是故意的，明明点火时跟后院隔着一块田，回来时也是看着火熄灭了才走的，谁知道那火怎么又烧起来了？”
青果撇撇嘴，攥拳发狠道：“下回等烧没了，我非得用脚踩得实实的，我就不信了，这样还能烧起来？”
“我的小祖宗哟，你怎么还惦记着放野火，再有下一回，你娘非得把咱家屋顶给掀了不可，咱们可以玩点别的嘛……”
父子三个絮絮叨叨去了后院，一路讨论别的小把戏。
丛孝家折腾的这出闹剧，毫无意外给垄上的人添了无数笑料，在这乏善可陈的年关流传了好几个村子，直到出了正月还有人拿出来当笑话。
这也难怪，所谓好事不出门，坏事传千里，更何况这样由放野火惹出的稀罕事，个个说得眉飞色舞，听得津津有味。
出了年关，一大家子依旧忙碌非常，青叶却被她娘打发去外祖家散散心。
女孩满心不甘愿：“初二不是才去过外祖母家吗，我在家里好好的，用不着散心，再说了，我的布还没有织完呢，我哪儿也不想去。”
她攒家底的瘾头正浓时，织出来的布匹就是钱，哪甘心这样白白抛费时光？
杏娘一面给女儿收拾衣物，一面哄劝道：“布匹哪有织完的时候，咱们家不指着你挣钱，你外祖母想你了，你过去陪两个老人家住一段时间，难道你不喜欢外祖母家？”
“我当然喜欢外祖母家啊，可是……”
青叶踟蹰半晌，犹豫道：“要不把我的织机搬到外祖母家去，我一边陪外祖母说话，一边织布。”
“不用那么麻烦！”杏娘卷好包袱皮，抬起头打量一番可有漏网之鱼。
“今年下半年你该及笄了，成了人顾忌更多，出行也有诸多忌讳。远不如现在轻松自在，凡事有爹娘顶在你前头，你只管趁着这难得的悠闲时光好好吃喝玩乐。”
嫁了人仿若套了层绳索，一言一行皆不得自在，她就是活生生的例子。
之前在家做姑娘时哪里知道一年四季之分，唯一的印象就是衣裳的厚薄，零嘴吃食的变化。
成天惦记的不是哪朵花染指甲好看，就是水沟里的莲蓬冒了头，日子过得活色生香，精彩纷呈，再不会觉得无趣，到了夜里一挨着枕头，小呼噜已是震天响。
如今成婚生子十几载，日子过得不算艰难，但早已失去了少时的乐趣。
别说一年四季分辨得一清二楚，便是一天十二个时辰也要时刻注意。
早晚凉爽时盯着孩子们添衣，晌午出太阳脱掉，夜里睡觉也要警醒，趁着起夜的功夫去他们房里转一圈，看看可有掀被子。
大人就要有大人的担当，也有玩乐的时候，然而跟做姑娘时不可同日而语。
如同捕捞到网里的活鱼，虽然依旧摇头摆尾，可比之水里涌动时的无拘无束，到底失了几分鲜活，一网之隔，天差地别。
青叶听到娘亲这样说也就作罢，左右现在还不是春耕时节，家里还不到忙碌的时候。多她一个不多，少她一个不少，她去陪两个老人住一段时日也好。
丛孝送女儿去外祖家，依旧是媳妇未出阁时的闺房，此时已重新规整了一番，布置得井然有序。
早在正月里杏娘就跟娘家透了口风，杨氏知道外孙女要过来小住，当即乐得眉开眼笑，缺了牙的嘴角生生咧出了牙花子。
一向慈眉善目，端庄守礼的小老太太也顾不上还在年关，镇上的铺子一揭开门板，立即吆喝李老大推车送她去采买。
大孙子自告奋勇要代劳，老太太尚且不放心，非得亲自去一趟不可。
糕饼铺才出锅的新鲜点心，甜口的多多益善，酸味的也不能少；布庄里的时新衣料，鹅黄正适合妙龄少女，葱绿穿着也俊俏；听说首饰铺子出了新款式，那更得去瞧一瞧，看一看了……
一路走一路买，半个上午逛下来，李老大气喘吁吁混似徒手犁了一亩地，老太太依旧精神矍铄，斗志满满。
如此折腾小半月，把个杏娘未出嫁的闺房布置得焕然一新，窗明几净，仿若它的主人这十来年都没有离开过，一直住在这个温暖的小房间。
杨氏如此大手笔地采买,高调装扮女儿的闺房，惹得李家老少妇人醋味冲天，这个年节酸倒了牙。
媳妇们还罢了,老人家的私房银子再怎么也花用不到她们身上,李姓的孙女、重孙女就不一样了,胸口的怨气能点燃灶膛里的草把子。
同样都是老李家的血脉至亲,凭什么她一个外姓的孙女儿能独得宠爱,她们这些正经的李家人反倒要后退一步之地,这世道还有没有王法了？
想也知道，老太太撒出去这恁多白花花的银两，到时指定都给青叶带走了,当作她自家的私房添进嫁妆。
等到她出阁时，依着老两口对女儿的疼爱,再拿一份添妆也不意外，那青叶就能独得两份……
老太太莫不是老糊涂了,远近亲疏都分不清，她们才是姓李的，怎地白白便宜个外人,只想一想就恨不得咬碎银牙。
她们酸她们的,杨氏满不在乎,她的银子想怎么花就怎么花。
活到如今这个岁数，阎王老爷的一只脚已是踏进了房门口，指不定什么时候就蹲到床柱子上去了，可不得随着心意活一天是一天。
而到了外祖家的青叶则是如鱼得水,过得畅快极了。
丛家的农田不算多，但农活本就琐碎、繁杂，没有消停的时候。要想庄稼种得好,收成可观，侍弄田亩就得精细，要像照料刚出生的婴孩那样上心，轻不得重不得。
自打青叶从镇上回了家，农忙时不必说，虽不用像两个弟弟那样整日泡在田里，可家里的一摊子事就都落在了她的肩上，忙起来也不相上下。
清闲时候要给娘亲打下手，打猪草、煮猪食是跑不脱的，累到是不累，谁家闺女不是这般过来的？
青叶还算是过得舒服的，大多数农家女孩出嫁前后没什么分别，都当成了大人使唤。
可直到来了外祖家小住，青叶才体会到了什么是神仙样的日子。
明明都是一样的一日三餐，四季衣裳，杨氏过起日子来格外的游刃有余，悠闲自在。
丛家人多，杏娘灶上手艺好，菜色以量大管饱为主，其它的就没那么讲究了。杨氏则不一样，拢共就老两口吃饭，现在添了个青叶也不算多。
早饭吃鸡蛋，蒸、炖、煮轮着来，嫩滑的蛋羹上淋一滴香油，芝麻香扑鼻。
晌午和晚上的菜色也各有不同，贵精不贵多，还额外有闲情逸致摆个盘，点缀朵花什么的。
青叶也是个重口的，喜欢吃辣，杨氏做菜口味清淡，也有辣菜，但不多。
青叶起初以为吃不习惯，撒了米粉子的排骨上锅蒸，出锅时淋上调好的料汁，趁着热气撒一小撮碎碎的嫩绿葱花，吃起来竟丝毫不比酱烧的差。
糅合了米粉香的排骨甚至更细嫩，吃到嘴里竟然咀嚼到一丝甜味，不会塞牙。
青叶吃得满嘴流油，毫不吝啬称赞：“外祖母，原来排骨也能跟鱼肉似的撒了米粉上锅蒸呢，真好吃，等回家了说给我娘听。”
“你娘哪会不知道？”杨氏把盘子往她跟前挪了挪。
“只不过你家里吃饭的人多，炖排骨里面能加配菜，吃起来更划算。”
李老爷子更偏好肉丸子，汤里还加了切成条的蛋皮子，黄色配着葱花的绿，看得人极有食欲。
“冷天吃辣固然痛快，吃的时候酣畅淋漓，身心舒畅，火气却积压在内腑，瘀滞堵塞，口干舌燥，神行不宁。其实天冷才更应以平和清淡为主，润燥清热，补养血气。”
如今的李老爷子活脱脱的仙风道骨，神仙在世，头发、胡子已然全白了，飘逸得仿佛春天河堤上随风舞动的杨柳，丝毫不显邋遢。
老人家依旧做着道士的营生，看风水、起宅院、求平安……
不过丧葬先生倒是早几年就不做了，毕竟是个体力活，若是跑动起来有个万一，那就得不偿失了，上了年岁的老人最怕摔。
杨氏倒是显露出些许老态，脊背微微佝偻，牙齿也掉了好几颗，精神倒格外好，走起路来半点不颠簸。
老两口如今依旧没和儿子们住在一起，有时懒怠开火时会去李老大家蹭饭。
李老大早说接了二老家去吃饭，老人家没答应，趁着身子骨还能动，还是各住一处更自在。
青叶抿嘴一笑，脆生生道：“我爹说清汤寡水的饭菜吃了跟没吃一个样，肚子饿得呱呱叫，端起碗一看那些惨白的菜色，心先凉了大半截，筷子捏在手里没地儿下。”
“所以你爹养不胖，”李老爷子总结陈词，“长得还黑，大冬天都捂不白，好东西给他吃都糟蹋了。”
一番话说得女孩哈哈大笑，也只外祖父敢这么说她爹，外头谁不知道她爹手艺精湛，技术过人，她们村那一片的婚丧嫁娶都爱来她家下单子，屋子里镇日木屑满天飞。
杨氏给外孙女儿舀一碗藕汤，放在她手边，“咱们叶儿可得养得肥胖白嫩些才好，别跟你爹学，也别听书本子、戏台上唱的那些，什么才子佳人，窈窕纤细……
那些都是骗人的，人活着就靠一身气血，那瘦骨嶙峋，走一步叹三口气的哪里活得长久？长得也不见得好看，肠胃都饿坏了，一张嘴指定一口臭气，早把那才子熏跑啦！”
“哈哈哈！”青叶更乐了，趴在饭桌上笑得肚子疼。
一顿饭吃得有声有色，欢快的笑声冲淡了平日里的寂静如水，老两口看着女孩大口吃得香甜，胃口也似乎好了些许。
非但饭菜精致可口，杨氏还带着外孙女儿研制胭脂水粉。
早开的桃花摊开晾在竹匾上，像铺了一层艳丽的云霞，杨氏用筷子扒拉花瓣。
“要想捣出来的胭脂红得透亮，得挂在廊下阴干半个月，可不敢拿到大太阳底下晒，一晒就制不成了，也不能受潮。”
女孩捡起一片粉红含在嘴里，唯一关心的是：“咱们把桃花给摘了，那桃树还能结果吗？”
老太太嗔了她一眼，“管它能不能结果，是桃子重要还是胭脂重要？”
“可桃子能吃啊，胭脂又不能吃。”
杨氏叹一口气，细细教导小女娘：“俗话说女为悦己者容，咱们在闲暇之余打扮得容光焕发，光彩照人，非但旁人看了舒心，自个心里也美滋滋的，这样不好吗？”
“好是好呀！”青叶皱了皱鼻子，“就是太费时间，又是洗又是晾的忙活老半天。”
“那么急急忙忙的做什么？”杨氏不以为意。
“我且问你，是六月里粉嫩的荷花惹人喜欢，还是秋下的枯枝残叶更叫人欢喜，要是你，你选哪个？”
女孩沉吟片刻，认真回答：“莲蓬虽然清香甘甜，但比不过莲藕的软糯可口，我选莲藕，今天炖的藕汤真好喝，藕价还高。”
杨氏：“……”
简直对牛弹琴！
手指头点了她额头一记，“跟你那个娘一样，就长了颗好吃的心，你娘当初被人两瓶蜜饯给拐走了，你可别三言两语叫人骗了去？”
“那不会，”青叶满不在乎一挥手，“我这个人实诚，一锭金子才能骗到我。”
老太太白了她一眼，牵了她的手往灶房走，“簸箕里还剩了一点桃花，咱们去做桃花糕，配着你外祖父的桂花茶，可好吃了。”
“外祖父还晒了桂花茶呢，是院子里的那颗桂花树吗？我家没有桂花树，只有栀子花树，栀子花能泡茶吗，还是做糕……”
一老一少絮絮叨叨地搀扶而去，一年老一年少的声音糅合在一起，或清脆或和缓。
青叶在外祖家住得乐不思蜀，全然忘了当初的攒家底大业，这一天天的可太好玩了，外祖母怎么知道那么多新鲜花样，太有意思了。
暮春时节还有些微寒凉，早起雾气笼罩乡野，隔着雾蒙蒙的水汽，十步开外只能看见一个人影。
外祖父想尝尝露水泡出来的花茶有什么不一样，左右青叶闲着也是闲着，如今有大把的时间张罗这些小玩意。
趁着清晨露水深重，青叶弯腰、踮脚在河边忙个不休，挨个倒叶子上晶莹剔透的露珠。
一面忙活一面嘀咕，怪道那些富家小姐们镇日不用出内院，这些个花里胡哨的小讲究，看着简简单单，真要做起来才发现不是那么回事。
这也太繁琐了吧，一小滴一小滴地滚落到杯子里，折腾小半天堪堪打湿了个杯底，若要收集到足够多泡茶的露水，这得忙活到何年何月？
哎，麻烦也没有法子，谁叫她外祖父今天想品尝这个调调呢？
她这个当人孙辈的理所当然代其劳，务必保证外祖父喝得心满意足，无比尽兴才好。
青叶直起身惆怅地叹一口气，眼角撇到河面水波晃动，有船只破水而来。
她随意偏头瞟了一眼，弯下身继续忙碌，将将倒了两滴露水，似想起什么，又直起身看着前方。
只见一片浓雾弥漫，“哗啦”的水声在清晨的静谧中格外响亮，船只愈发近了，小船尖尖是那样眼熟，船头站着的人身形修长，肩宽体阔。
青叶内心“怦怦”乱跳，似有什么东西将要破体而出，有一些朦胧，更多的是不知所措。
小船儿停靠在李家老宅的小码头，青叶不可置信地问：“你来这里做什么？”
“来做客！”
周邻言简意赅回答，用竹篙别停船只，利落跳上岸栓绳索。
“做客，做什么客？”青叶皱起眉头，怀疑地问，“你要去谁家做客，谁请你来的啊，你认识这的人吗？”
周邻走上前拍了拍手，“认识啊，怎么不认识，之前苏木哥回家可都是我送的，这个村子我比你还熟悉呢！”
青叶一顿，也对，怎么把表哥给忘记了，看来确实不是找她的，她悄无声息松一口气。
周邻扫一眼她微湿的裙角和手里的竹筒，若有所思问：“需要我帮忙吗？”
“不用！”女孩脱口而出。
好像过于简单粗暴了，又解释似的补充：“这点小忙不用你帮，我一会儿就弄好了，你忙你自己的去吧！”
“那……好吧，我先走了。”
两个人独自站在河边太过惹眼，招来闲言碎语就不好了。
青叶目送青年走远的身影，直至他进了大舅舅家。
还真是来找表哥的呀，表哥什么时候回来的？
女孩困惑地挠了挠头，低头继续给外祖父找露水。