第199章
周邻回了乡也没闲着,先是在陈牙人的牵线下租了一间小院子落脚，镇日往那县城繁华富庶之地窜。
今儿在这家的茶馆吃一碗茶，明儿去那家酒楼听一曲戏,哪里热闹往哪里凑。
非但如此,他为人乐善好施,急公好义,颇结交了些街面上的三教九流,跟几个混迹市井的浪荡儿结拜成了兄弟。
连县里大老爷底下的小吏官差也没漏掉,经中间人介绍，多吃几顿酒，多当几回冤大头,不知不觉也混了个脸熟。
如此在县里厮混了大半个月，周邻得出一个结论：疏通河道的消息在玉陵县还没有传扬开,至少明面上没有。
他收拾好行囊回到小村庄，陪着爷爷捕鱼赶鸭,松土锄草，在夜深人静的夜里看了两个晚上的星星，星光闪烁,亘古不变。
天气炎热,周邻赤着上半身躺在院中的凉床上,双手枕在后脑勺，任由清凉的晚风拂过脸颊，耳旁的虫鸣“啾啾”不绝。
打从落地起他就没见过爹娘，跟爷爷两个相依为命,人人都说他们爷孙俩孤苦伶仃，凄惨度日。
可周邻并不觉得如何悲苦，家门口的这条河养育了他,他在这里摸鱼虾、赶鸭群，从东边游到西边，跟爷爷撑船送客人。
热天躺在凉床上，就着爷爷蒲扇下的习习凉风入睡，冷天也不缺柴火，比之旁人家繁重的农事，他们有更多时间沿着河岸捡枯枝落叶。
虽然家里的田亩少，可两人的花销更少，更何况还有他爹娘留下的些许家资，日子过得并不如何难过。
可他现在已经长大了，有了中意的女孩，他想迎娶她，组建一个两口之家。
日后他们还会生下孩儿，有男孩也有女孩，他教他们游水，在水里捉小鲫鱼、抽藕哨子、掰莲蓬……还会撑船送他们摘桑枣子。
这一切只想想就那样美好，可过日子光靠想是远远不够的，这个小小的村庄已盛不下他的野望。
他想去更广阔的天地，结交更多有本事的朋友，纵是不能大富大贵，总好过农家的看天吃饭。
如今正好有一个机会摆在眼前，县里还没有疏通河道的布告，有可能官府还没收到指令。
也有可能东家的消息有误，跟之前的那么多年一样，小道消息传得沸沸扬扬，到头来却是一场空。
周邻在家住了两天拿定主意：他决定赌一把，不管成不成，他都想做这门营生。
往最坏了想，即便通往府城的河道依旧没有拓深，两地仍有往来的商船。只要货品齐全、门路广，他相信凭自己的能力也能占领一席之地，吃一碗水运的饭食。
想通后的周邻当即前往县城，又是一番走访查看，托人情走门路，由陈牙人做中人，在距离河道码头不远处的街道，寻了一处中意的地块买下。
“那块地不在繁华的街道，好在占地够大，原先搭着简陋的草棚子，住了些在县里讨食吃的人，大部分都是荒地，所以总的算下来不贵。”
青叶恍然大悟：“怪不得你给我的那些收据单子，归拢到一处花了近三百两银子，这得建多大的货栈？”
周邻轻笑一声，不以为然：“这才哪到哪，我买的地块大，但现在圈起来盖房子的部分不足三成，再大我手头的银子该盘不住了。
我打算先竖起来一个门面，等后面谈成了买卖，有了活钱收入再做其它打算，眼下且先站稳脚跟，稳妥为主。”
青叶点头：“是这么个理，孙姑姑说过，做生意最要紧的是银钱周转要灵便。甭管钱多钱少，有盈余才能盘活，一味的只出不进做不长久。
我娘也说，小本生意就得靠守，耐着性子沉住气，生意慢慢就会好转了。对了，你手头到底有多少银子，这才刚开了个头，几百两雪花银子便撒了出去，到时候可别续不上……”
正絮叨间，一抬头对上一双含笑的眼睛，眼眸里似含了一汪泉水，湿润润的，弯成了一道月牙，正直直盯着她。
陡然间心跳失序，女孩后知后觉意识到好像越过了线。
“呵呵，那个……我就是随口一问，没有别的意思，真的……我也不懂做生意，你自己的事肯定心里有章程，我就不多管闲事了。”
“你想知道我家的家底啊？”
高大的青年懒洋洋出声，没骨头似地靠在门框上，自说自话，“说给你听也无妨，我家总共还有……”
青叶慌忙摆手打断：“别，别，我不想知道，真的，这是你的家事，不用告诉我，我也不想知道。”
“别呀，我家的事得瞒着外人，跟你说无妨，瞒着谁也不能瞒着你呀，咱俩什么关系……”
清冽的声音不紧不慢缓缓道来，夹杂着清脆悦耳、恼羞成怒的呵斥：“都说了我不想听，你这人怎么这样，不跟你说了。”
正自笑闹时，隔壁院墙传来棍棒打击的声音以及似有若无的痛呼。
周邻眉头一皱，奇怪扭头：“什么声音？”
青叶眼皮一跳，脸颊抽动，当机立断推了他的后背往前院走。
“好了，好了，别闹了，镰刀也给你换了新的，你该走了。你家的镰刀先放在这里，等我爷爷回来了给你修整，走吧，走吧，趁着眼下太阳不辣。”
周邻站定不挪步，任凭背后的推搡无动于衷，“你没听到什么声音吗，好像是在打人，谁在那边打架？”
见他一副不问清楚，誓不罢休的模样，女孩只得妥协。
“没有谁在打架，就是……我大伯父晌午容易睡过头，经常忘了起床，我大伯娘，嗯……给他醒醒神，对，就是这样。”
周邻怀疑地看着她，青叶斩钉截铁点头，不容置疑，他无所谓一笑，迈开步子往前走，女孩松一口气赶紧跟上。
一只脚正要跨进堂屋后门，隔壁的追打更快地闯进院子，伴随着丛信连滚带爬的求饶：“好了，别打了，我已经醒了，真的，别打了……”
以及林氏不管不顾，不断挥舞的烧火棍，她此刻咬牙切齿，面上满是凶残，实在说不上端庄贤淑。
周邻头一偏就看了个满眼，先是诧异地挑高眉毛，而后慢悠悠转过头。
“你们家这种醒神的方式……的确很特别。”
青叶轻呵一声，无语地抽动嘴角，面无表情，一副死猪不怕开水烫的样子。
“好了，你别催了，我这就走，你不用使出这种醒神的法子，等忙完了秋收，我跟你说件事，那我先走了。”
此时的女孩一丁点也不想搭话，牙龈紧咬，只想一脚把他踹到河里去，眼不见为净。
忙完今年最后一茬农事，杏娘长出一口气，打定主意好好歇息一阵。
年轻时不觉着，感觉浑身使不完的气力，纵使在田里熬上个三天三夜不睡觉，也不会觉得如何累。
一门心思只想赶紧把谷子收回来放家里，时刻紧绷着一根弦，也就顾不上歇息。
如今年岁上来了，倒是体会到了老年人那种力不从心的感觉，忙起来照样顾不上别的，可胳膊腿脚一年比一年沉重，不如年轻时利索、爽快。
真要说起来，她今年的日子轻松多了，一个女儿、两个儿子都能出大力，她的那份负担便少了许多。
加之下半年还多了个不请自来的傻小子帮忙，她更是轻省了一大截，她家的谷子晒干后装袋时，垄上的大半人家，头一茬的稻谷还铺在门前碾场。
杏娘坐在灶房檐下折菜，脑海里过一道要做的饭菜，打算做几个好菜犒劳全家上下的五脏六腑，顺便宴请酬谢一番免费的劳力。
这个时节能吃的菜不多，豆子、黄瓜早已下架，白菜、萝卜还没有长成，想要吃得好，还得在水里想办法……煎小鲫鱼有点吃腻了，要不换成油炸的？
一阵急促的脚步声自堂屋传来，杏娘一抬头，女儿气喘吁吁跑过来。
“出什么事了跑这么急，我不是要你去周爷爷家买鱼，鱼呢？这大早上的应该还没卖完吧？”
青叶来不及说话，拽了她娘的胳膊往房里走，“哎，你做什么，要去哪里？你等我先洗个手啊，看这一手的泥巴……”
青叶落下门栓，牵了她娘坐在床边，郑重其事问道：“娘，你跟我爹做了这么些年的小生意，咱们家应该有点小积蓄吧，有多少？”
杏娘皱起眉头抬着手：“你问这个做什么，咱们家里吃穿不愁，你娘可没少过你银子。至于你的嫁妆……你爹已经在准备了，银子也不用担心，爹娘心里有数。”
“娘，我不是跟您说这个。”青叶气急败坏喊了一声，不想跟她兜圈子，直截了当道。
“我听说了一个消息，今年冬天，咱们县通往府城的那条河道要清淤了。”
“哦，那又怎么了？”杏娘莫名其妙看着她。
“咱们这犄角旮旯的小地方，征徭役也征不到这里来，你不用担心，你爹好生生在家里呆着呢。”
女孩一阵无力，她娘脑袋瓜不是挺灵活的么，怎地偏偏这时犯起傻来，只好把方才听到的一番话原封不动搬给她娘听。
“娘，咱们县通往府城的那条河道要是疏通了，两地往来的商船肯定增多，到时县里商贸繁华定会更上一层楼。咱们家跟那些大宗买卖沾不了边，可人家吃肉，咱们可以蹭碗汤喝呀。
趁着眼下消息还没传扬开，咱们去县里置几个小铺子。到时不论是自家开门做生意，或是赁与旁人收租子，都是来钱的营生，不比咱家守着眼前的这一亩三分地强……”
杏娘听了心里一动，这又是她的另一个心病。
两口子这些年节衣缩食，再不复年轻时候的铺张浪费，手里自是积攒了一笔家资。依着丛孝的主意，大可在镇上买一间铺面做生意，免了赶集时的风吹日晒。
可杏娘不愿意，镇上能挣钱的铺子，哪家不是祖传几代留下来的，做的也多是粮食、布匹这样大宗的买卖。
杂货铺倒是能做，可乡下的宅子、田亩可就顾不上了，他们家又还没到那个程度。
他们这种小打小闹堪比蝇头小利，实在犯不着专门买铺子，别到时候捡了芝麻丢西瓜。
再者，买铺子租与旁人也是不行的，还是那句话，地处偏僻，农人多的地方，商贸本就不发达。人们宁愿在街边小摊贩处溜达，也不愿进店买东西，有数的铺子都是有主的。
女儿的话倒是提供了另一条出路，杏娘皱了眉头细细思索，这个事确实要好好想一想。