第191章
郑氏原先没有说媒这个营生,可自打卫家的那个小娘子嫁给镇上的富户老爷后，丛小九深受打击，萎靡不振。
好好的一个高挑小伙愣是矮了一大截,走起路来背也驼了,肩也塌了,看着好不凄惨。
郑氏看在眼里急在心里,却又暗自松了口气,这个傻小子不死心也没法子,生米已煮成熟饭，那样小仙女儿似的貌美娘子不是他们家能肖想的。
老儿子之前眼光就高，对着相亲的女娘不是嫌弃这个就是瞧不起那个,经了卫小妹这一遭更是长了见识，想来普通的农家姑娘入不了他的眼。
若是托了媒人说亲,一次两次还好，相看的次数多了总是不成,时日一长难免落得个挑剔的名声，到时更难碰上合适的。
还不如自家亲自相看，老儿子喜欢甚样的她心里门清。
只看卫家小妹的模样便知,头一样皮子要白皙,身段纤细、窈窕,说话轻柔细语，顶好眉眼也不能太差……
找个卫小妹那样的难，大差不差的倒能一试，左右男子结亲晚不怕,总能给他找出个得意人儿。
自此郑氏整日东家打探西家细问，还不嫌累的亲自去女方家走访，誓要弄个清楚明白。相看的人家多了,她自家没对上，却牵线了好几对亲家，从此多了个拉媒保牵的行当。
功夫不负有心人，经过多番打探，今年开春时郑氏相中了一户人家的小闺女，相貌不算顶拔尖，可其他的都是老儿子中意的那一挂。
丛小九被他亲娘忽悠着去那户人家门口走了一趟，两个年轻人又在路上擦肩而过了一回，匆忙间抬起头瞥了一眼。
回家后的小九一松口，两家也就顺理成章开始结亲的各项事宜。
因着天气一天天热起来，走礼也要花上小半年时间，成亲的日子便定在了腊月上旬，年底之前。
冷天办酒席菜蔬不易坏，来观礼的亲朋好友多还热闹，农家喜宴多赶在年前、年后的这段时间。
了结了老儿子的这桩心事，郑氏的媒人营生依旧没有放弃，说媒的银钱虽然不是很多，可两家走礼时的吃食酒水都少不了她的那一份，时不时还能得几个小钱，聊胜于无。
说媒更不费事，无非多跑几步路，多抛费些口舌，成礼当天还能蹭一顿免费的宴席，多划算的差事。
郑氏有了这么个爱好后，垄上的人都爱找她保媒。
一来图近便，二来嘛，乡里乡亲的，郑氏应当不会把那些乌七八糟，表面光鲜亮丽，根子烂成团的人介绍给左右邻居。
那些私底下的破烂事，外人不知根底，媒婆心里门清，端看会不会说破。
林氏找到郑氏头上也是顺理成章之事，毕竟是自家五婶，想来不会坑害小辈，比外人更放心。
至于小脚儿媳的要求也不难猜出，她男人至今没读出个什么名堂，往后也多半不用指望，如今没有了憨厚小叔子的供养，很多事就得重新安排。
可她儿子正年轻，在镇上学堂时也是刻苦勤勉、笔墨不辍，只不过尚且年幼还不成气候，假以时日定能有所成就，反正肯定比他爹强。
眼下形势所迫，当爹娘的没本事给儿子娶个镇上的大家小姐，迎个小脚的农家小娘子进门就显得十分有必要。
他们家到底是书香门第，日后家里的女眷出去应酬也更体面。
然而跟林氏的一厢情愿不同，丛文显然更务实，若是之前住在镇上时，充斥在他胸膛的无非是些学成文武艺，货与帝王家。
少年书生一腔义气，热血沸腾，只要勤奋苦读，自有他的锦绣前程。
如今回乡了才知道世事艰辛，万般皆是命，想他念书十几载，头一次经历这般惨绝人寰的农事，这条小命差一点就撂在田里了。
眼下的丛文只想找一个能跟他携手并进，共同进退的媳妇，一起打理家事，而不是一个中看不中用的绣花枕头。
听了郑氏的烦恼，杏娘偏头思索一番，笑着道：“这还不简单，不论大脚小脚，您只管捡那家世、人品好的女方，各挑选几户。
一并拿了名单到那母子俩跟前，到时选谁不选谁，自有他们定夺，与您什么干系？”
郑氏一愣，随即焕然大悟：“是我着相了，平日里说媒也没有只说定一家的，不都是拿了单子对过来比过去？有看重家世的，也有考察人才的，还有像我家小九这样，偏好容貌清秀的……
不一而足，只不过这回多了条要求，大不了我给他们俩母子多准备几张单子，能不能成就是他们自个的事了。还是你们年轻人脑子转得快，我就没想到这一茬上去。”
“您这也是灯下黑罢了，自家小辈难免上心……话说晌午的菜色您准备了哪几样，菜园子的瓜菜虽多，吃来吃去也腻歪了。
不吃吧饿得慌，端起碗又觉得无处下筷子，天一热更不想张罗，要不是家里这么些人等着吃饭，我还真不想进灶房。”
郑氏一脸赞同，急急点头道：“可不是，我这个人吃茶厉害，我家一天煮几缸子茶水，大半进了我的肚皮。这也就罢了，茶吃多了饿得快，饿起来的时候好似一刻都等不及，恨不得立时扒饭进嘴巴。
等我火烧火燎，急急忙忙做好饭菜吧，这么烟熏火燎操弄半天，肚子又好像给这油烟填饱了，你说气不气人？”
树荫笼罩下的水池子静谧安详，清澈的水面上游荡着几尾活鱼，首尾相连，转了一圈又一圈。
鱼儿们张开血盆大口，肆意安然地吞食着落在水面上的草籽、花瓣和落叶，在一声声鸟鸣啼叫中似乎也听见了鱼儿们吞咽的“咕噜”。
两个妇人絮絮叨叨闲聊家常琐事，明亮的光线一寸一寸从屋顶飘移过来，不一时占领树下的阴凉。
只见两个小板凳孤零零落在水边，旁边凌乱散了一地的植株外皮，引来几只灰雀跳跃、啄食。
……
时已入秋，然而秋老虎的威力依旧凶猛，晌午时分似乎更炙热了几许，好在早晚露水洒落时多了些许凉意。
水田里的杂草还没冒头，园子里的菜蔬已现颓势，黄瓜秧子的枝丫上吊了个青皮嫩瓜，毛刺刺的外皮张牙舞爪，藤蔓却开始干枯泛黄。
辣椒秧子依旧蓬松，枝干上七零八落坠着几个红艳艳的灯笼，顶部茂密的叶子簇拥着小小的青辣椒和白色的花骨朵，眼看着将要掉落。
只有鹅米豆如雨后破土的竹尖尖，郁郁葱葱铺满了一大片，紫色的花瓣在微风中摇曳。
忙完了农事的丛孝依旧不得闲，虽说不认同媳妇说的女儿大了该嫁人之类的话，但有一样却没说错：该准备的嫁妆确实要开始拾掇了。
他媳妇当初嫁过来时，那气势，那排场，在十里八乡可是排得上号的。
他虽然比不上老岳丈有本事，可也不能差得太远，要不然面子往哪搁。
再说了，好歹女儿去镇上当了三、四年的学徒，也学了一身织棉布的手艺。他这个当爹的自然得整治出一架织机才行，甭管她日后用不用得上，有总比没有好。
还有那些零零碎碎的匣子、小玩意儿……
如此一想，丛孝顿时眉头紧锁，这时间怎么越琢磨越紧迫了呢？
明明他女婿都还不知道在哪个犄角旮旯里猫着，他这头倒急得火烧眉毛了。好在这些年他搜罗了不少好木料，平日积攒在杂物房里，眼下也是时候拿出来用了。
丛孝跟两个儿子加快手上的进度，争取把大件的木工单子提早完成，从而有时间细细打磨女儿嫁妆里的精巧物件。
郑娘子家的活计已到了尾声，大件的床柜等一一组装，查看没问题后再拆卸，分门别类捆在一起。
稳妥起见，丛孝借了村里一户人家的小船，连着自家的一艘，跟儿子们一起送去镇上。
临走前问媳妇：“家里有没有什么缺的，正好顺道买回来。”
杏娘想了片刻，正要开口，忽然想到另一件事：“你们什么时候回来，晌午之前能到家吗？”
“估摸着不能。”男人摇头道。
“早上把家什送到郑娘子家，这么些木料组装起来就得费一番功夫。完事后还要看看主家哪里不满意，应该怎样修整，或者是缺了什么，要不要另外添单子，商谈起来一时半会没那么快了结。
我把木工的家伙什都带了，简单的当场处理，复杂的再拿回来调整。晌午饭估计要在郑娘子家蹭一顿，争取晚饭之前到家。”
“那算了，”杏娘摆手，“本来还想要你捎块肉回来，这么热的天，等你们下午到家肉都臭了，还是下次吧，下回去镇上再买。”
“也行，等我明天有空去买，要他们两个臭小子去也行，那我们先走了。”
早起天空晴朗，大团大团白色的云朵像棉花一样悬挂在半空，抬头一看，似乎离得那样近，触手可及，真要伸手去摘时，才发现远在天边。
陈氏的娘家哥哥割草时划伤了胳膊，早在上个月一家子老少就去看望过，老人家伤好得慢，大半个月下来胳膊仍是不利索。
人一旦上了年岁，脾气就格外的古怪，若身子骨再出个意外，行动不便的话，更是会胡搅蛮缠，胡乱发脾气，所谓老小孩是也。
这不，陈氏侄子昨天过来泮水村，接了老两口家去住两天。有亲姊妹相伴，兴许他家老爷子心情顺畅，不会犟脾气瞎折腾，伤口也能好得更快。
所以一大家子多半人不在家，只母女俩人吃饭，杏娘便也忙里偷闲躲个懒，简单准备了两三样菜蔬。
两人正坐在院子里洗菜时，头顶陡然阴沉，洒落在地上的光亮以肉眼可见的速度缓缓褪色，不一时，穿堂吹过来的风把后门刮得左右摇摆。
杏娘心里“咯噔”一声，抬头看天，“好好的怎么说阴就阴，你爹他们应该到地方了吧，那些木料可不能碰水，碰了水就报废了。”
青叶头都不抬地自顾洗菜叶子，安慰道：“您放心吧，他们早该到了，这都什么时候了，蜗牛爬也爬到了，何况他们是撑船？您应该担心的是回头下大雨，他们怎么划船回来，小雨还好说，雨大了不好划船。”
杏娘舒一口气，尽管心里知道过了一个上午，再怎么慢也应该把货安然送到了，但仍然止不住担心。
旁边有个人安慰、打岔，多了个人陪伴，似乎确实是自个想多了，自寻烦恼。
“下大雨也不怕，你爹又不是个傻的，等雨小些了再出发也是一样的……”
母女俩有条不紊准备饭菜，人少手脚麻利，轻柔的语调在呼呼风声中逐渐吹散。