第24章
两人从东道门走, 很长一段时间彼此都未再言语。
直到行径大片草原，薛壑方驻足道，“明后两日你就在这处练习骑射。”
这处再往西去, 便是长扬宫, 江瞻云的别苑。
薛壑说话间举目眺望, 隐隐能望见楼台飞檐。她在的那些年, 总是隔着大片草原, 也能听见里头丝竹笙箫，觥筹交错；嗅得十里熏香，渭河涨腻。
起初, 薛壑还能在殿中应承，告诉自己她是储君，未来是天子, 有内侍再正常不过，勤政之外寻些乐子也无可厚非。但不知何时开始，他抗拒来长扬宫, 逢她在此饮宴, 他都借口不来。
其实来的, 他尚且记得自己职责, 当伴随储君左右。
于是就在这草原上纵马行猎，猎到一头狐狸, 想狐皮可以做靴子；猎到一头花豹, 可以做成褥子放在暖榻上；遗憾追了好远没能射到那只翳鸟, 翳鸟的眼睛名曰翳珀，及其珍稀，可制成珠宝，嵌于腰封之上……
可是他鲜少穿狐裘类衣裳保暖, 豹纹制成的褥子花色太艳他并不喜欢，翳珀是王爵及其以上才可用的配饰。
薛壑望无边天际，回想年少，回想至今风干阴藏在私库中的各色猎物皮毛骨架，莫名笑出声来。
又想数年里，猎到或是没猎到但也追猎了许久的禽与兽，总也很许多，但却从未想过射一对大雁赠她。
自叹不如！
“阿兄，“我以前听坊中的姐姐唱曲，‘故地旧游，相思难诉，弦音断处泪盈腮。回首却道九重天，玉霄楼，金锁夜不开。”江瞻云也在看天，闻他笑声，转头看他，问，“玉霄是在天上的、神仙住的地方对不对？”
其实已经明了，不过是想再听一遍。
“不是玉霄。”提及这两字，薛壑下意识还当在论育婴堂中新换的牌匾，解释道，“是玉霄神。”
“玉霄神，是梅花的别称。”
他说完最后一句，神情再度落寞。
江瞻云也收了欢色。她想听好听的话，但这话要从他嘴里吐出，对他委实残忍了些。
一时间，草原上唯剩茫茫风声。
“事关殿下，莫再多论，就叫‘玉霄、神殿’便是。”薛壑谨慎，补上一句，抬步前往长扬宫。
行至宫门口，见得门前已经停有一驾马车，除三骑驭车是九卿应有的规格，车身无饰，盖顶无幔，唯车身前头垂挂一方令牌，上书一个“温”字。
“有人比我们先到了。”薛壑微微避过马车散发的气味。
扑面而来的气息带着难以形容的馨甜与幽香，摄人心魄。但若细辨，则能嗅出一点雄黄的辛辣味，白石英的土腥味，还有几缕温热酒水的劲辛气，凡能辨出这几味，便也不会被这等甜香气息慑住，只会远离。
因为这驾马车的主人，成日使用五石散，连着一应衣衫车驾都浸染其味。如今这般，原是算收敛了。
这是温颐的车驾。
他自三月里着服簪冠上了早朝，参与了当时的政务，便算正式领了九卿之首的太常职。
服食五石散是前朝权贵间留下的奢靡习性，本朝在文烈女帝时期曾被明令禁止。但后因其病，需以之入药止痛，五石散便又重现世间。实有商人以此暴利，又有政敌借此传帝王旨意反复，欲毁其名。女子主政本就艰难，文烈病疾缠身，朝政堆肩，便也未再严格禁止此物。
只颁布了一道旨意，凡饮五石散者不得入仕，凡为官者不得饮此物。
条文历经百年，时宽时严，几经更改。
但无论如何改之，温颐既入未央宫论政，温门又是天下学子之楷模，自是戒除为好。
近数月里，薛壑去看过温颐一回，闻他戒得很艰难。一开始医官收起了所有的五石散，又命侍者毁去了他五年中所用的一应衣物，换了全套崭新的。但他所食太久太多，根本禁不起这般釜底抽薪的法子，未到一月不曾戒去不说，反而数度自伤求死，最严重的一回刀刃已经割破脖颈，渗出血来。乃温松赶来，泣泪劝止，但依旧唤不回他一丝求生的意志。
彼时薛壑也在，只说容他试一试。
正值四月仲春，春光明媚至极，透过半开的窗牖照渡青年半边身子。他眼底乌青，脖颈血流，衣敞发散，人瑟缩着发抖，口中喃喃“关上，关上……”
他受不了强光，不欲看见日头。
五年来，每每饮药，便求长夜不复醒。
不醒来，就可以告诉自己只是一场梦，她没有死，他将她保护得很好。
“照你这样说，该死的是我才对。”薛壑拍开整扇窗，逼迫他迎向明光，又将人按入铜盆清水里，最后拖人至铜镜前，迫他观镜中青白如鬼的自己，“真想死，我这会就成全你，但你确定要这幅面貌去见她？”
“对，该死的是你，本就是你的职责，可你却离开了她！”温颐似从清水中恢复了神思，从日光中汲取的力量，对着镜中另一张面庞生出恨意，“你……你现在还许他姓入主长乐宫……和那姓‘明’的同流合污！”
温颐披发覆面，只在凌乱乌发中露出一点眸光，叫人看不清他神情。他急喘了几口气，猛地一转身，欲要劈掌面前人，奈何连他衣袂都抓不住，一个踉跄跌在地上。
薛壑来他身前，三指钳起他下颌，“就你这样，还要妄议君上，欲阻我道，欲为她报仇？”
温颐在他掌中挣扎，得到更大的讥讽。
“他日青竹简上，史书工笔当如斯载：薛氏十三代嗣，壑，肃朝纲，定乾坤，官拜三公，位极人臣，续家族百年之荣光，固社稷无限之福祚，得天下誉。”
“再有，温氏十三代嗣，颐，少时护主不力，累君身死。经年饮药，颓之，未几亡。含糠覆发，不复得见君面，天下笑之。”
“你、你……”温颐满目通红，额上青筋爆出，却因手足无力，只得在他掌中扭曲。
偏他还在笑，还在说，“难道不是吗？你就要死了，史书本就是胜者所书。”
“我要杀了你——”提气半晌，抠指于地，指甲劈裂，温颐嘶吼出这样一句话。
薛壑如闻笑话，收手松开他，却在他欲要抬首起身的一瞬，以足踩他背，令他生生折腰，只能匍于地，眼睁睁看着外头大片春光却不可触不可及，“痴人说梦。”
四个字，在温颐头顶炸开。
温颐彻底动弹不得，如困兽斗，周身仅有的一点力气都在后背足间的重压下慢慢丧失。
如果他不曾用药，如果他戒去了药，即便是面对着弓马武艺上佳的人，也不至于半点没有还手之力，不至于这般狼狈，被羞辱至此。
“想杀了我？”
“想给她报仇？”
“我给你指条路。”居高临下的人将他踩得严实，吐话如施舍，“欲速则不达，你这般戒毒再两个月命都要没了，且择折中的法子，慢慢来吧。”
“若连你都死了——”薛壑终于抬脚松开他，却依旧没容他起身，手扼他后颈，俯身附耳，“这长安城中，我要多寂寞。这广袤天地里，薛氏怕要高处不胜寒！”
扼颈的手挪去他面庞，轻轻拍一拍，伸出一根指头戳上他脖颈伤口，逐渐用力，将将有些止血的伤口重新渗出，染红他手指。
然后，低头吮了，复再看地上人，将血抹他面，带着无限嘲弄，“我闻用药日久，智退神散，你能听懂我意吗？你是温门最好的一颗苗子，没了你，你那些叔伯兄弟，你觉得他们能在我手中过几招走几轮，能撑温门几时？”唇瓣染着旁人的血，唇口张合间似修罗吞噬世人。
话落，再不等他言语，理衣拂袖离去，留他一个傲慢身影。
之后薛壑未再去看过温颐，只闻他相较之前稍微配合了些，也不再盲目急躁，虽进度稍慢，但使用频率低了些。
每月的三次朝会，温颐也如期来上，府衙去得少，但宣室殿的论政也能参与一二。
虽然在宣室殿中，他鲜少开口讨论，多的是将当日所论政务带回去，隔日方能想出一些应对的策论，明显是思维滞慢之故。但上呈尚书台的卷宗上，所书的内容紧扣论点，言之有物。
薛壑从堂兄口中听来，心下稍安。
本就是麒麟人物，心志尤在，便可期待。
……
而眼前这辆散发诡异气味的车驾，便是温颐听取薛壑建议，择的折中法子。
这是一辆新的马车，原本只有檀木气息，并无半点五石散之气。乃温颐近日心思深重，神思紧张，那瘾便又上来。
他不敢食用五石散，只按照医官建议，将以往一次所食的十中之二的量由侍从带着，另备温酒一壶，待瘾上来，亦不再如寻常般将五石散兑酒服用，而是只饮酒，后嗅之，如此减量戒除。只是这日他心情郁结，实在难以自控，竟又要去夺药，如此药粉撒在了马车间，酒水又灌得急，最后恐自己舔食车中残粉，遂扔开酒囊逃奔离去。
这会提水捧巾过来清洗的数个侍从，其中一人被薛壑寻来问话，回答了其中缘由。
薛壑闻言松下一口气，才三个月，温颐的药量已经减至十中之二，虽受环境、情志之故还会有所影响，但整体而言是好事。
反倒是身畔掩鼻往后连退了两步的女郎让他诧异，“怎么了？”
江瞻云控制着想要扑入车驾的冲动，十根脚趾都蜷缩起来，指腹朝下，欲抠地挖坑，扎入泥中生根就可控制不往前走，直到拢在广袖中的左手以手上护甲将掌心刺破皮肉，疼痛刺激神经，她的注意力才从车驾散去，长长喘出一口气，冲着薛壑摇头，“就是、香的奇怪，冲鼻子！”
护甲又进皮肉一点，她便能少思一眼车驾，还能对薛壑扯谎编瞎话，“我们赶紧进去，这样大的太阳，我都出汗了。”
薛壑未曾多想，但见她面色有些发白，鬓边生汗，只当暑热之故，尚且不解，“上林苑在崇山之中，百花千树，最是凉爽之地，你怎如此怕热？”
说话间引她去了下榻之处，只说自己还有有事，晚膳时分过来寻她，言罢让桑桑领侍从侍奉她歇息，自己去寻了温颐。
虽说温颐如今戒除五石散效果不错，但薛壑终是忧心，实乃明日六月廿三乃江瞻云忌日，恐他又陷其中，功亏一篑。
且这次薛壑来上林苑，除了同往年一般祭拜江瞻云，尚且还有一事。
乃温颐相邀。
这是五年来，温颐第一次主动寻他。亦是他折断他风骨、对他极尽羞辱后，他站起来做的第一件事。
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作者有话说：晚上有个饭局，所以早点更，有点短，发个红包哈！明天争取长一点[撒花]