第81章 病人
祝老夫人张开浑浊的眼睛,定定望着祝琰。
她眉头紧蹙，嘴唇绷成一条直线，仍旧是往昔那个严肃得叫人生畏的表情。
只是太过瘦弱,皮肤明显多了不少褶皱，从前挺拔的背脊弯成了弓形,令通身威严减弱了许多。
祝琰发觉自己面对着她时，心中已然没有了恐惧和忐忑，更多的是心疼，和亲眼目睹她走向枯朽的酸楚。
“你……”祝老夫人张了张嘴，艰难从口中挤出字句。
祝琰从进来时起,就隐隐有种感觉，祝老夫人应当是认得她的嗓音的,方才她一开口，老夫人就下意识去找声音的来源，甚至激动得想要站起身,——上回祝振远也告诉过她，自她走后老夫人经常念叨她的名字。
在祖母心目中，自己是有一席之地在的……
可此刻面对着祝老夫人,瞧见她眼眸里的困惑和防备之色,祝琰又有些不确定了。
果然，就听祝老夫人一字一顿地问：“你是什么人？来我这里做甚？”
她边说话，边捏紧了袖角,下意识退后，拉远与祝琰之间的距离。
大堂嫂无奈地笑道：“祖母,是琰妹妹啊。二叔家的琰妹妹，之前一直在您身边服侍您，您不是日日夜夜惦念着她吗？如今人到了眼前,怎么却又……”
祝老夫人摸到炕边的拐杖，重重的锤在地上。
她摆了摆手，口中喃喃自语道：“走，都走！出去，出去！”
老夫人口中边呼喝，边作势要用拐杖打人，对大堂嫂和祝琰都极为抗拒，一副不许生人近前的模样。
祝琰险些被拐杖挥到脸颊，杖尾在肩胛上扫了一下，大堂嫂忙抬手护住她，推着她朝外走，“罢了罢了，祖母这会子又犯糊涂，二妹妹咱们先出去，迟些时候等祖母醒过神来再说。”
两人狼狈地出了门，站在檐下，祝琰悲从中来。
明明她离开的时候祖母还是好好的。短短一年时间，怎会恶化成这样。
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雨淅淅沥沥下着，海洲的天总没个见晴的时候。
宋洹之陪着大伯父和祝家几个族里的长辈饮了不少酒，回来时已是子夜时分。
祝琰坐在帐子里，手里盘玩着半幅没做完的绣活。宋洹之夺过来瞥了眼，松香色的绸子上绣着梅兰竹菊四君子，只勾出了半边雏形，另外半边尚未收尾。
“是我去年春天替祖母做的护膝。”祝琰垂着眼，望着那绣活幽幽地道。
“后来匆匆发嫁回京，没有绣完，原本交给了祖母身边的侍婢，今儿从旧箱子里翻了出来。”
她声音很低，听来情绪淡淡的，但宋洹之能感受到，她心情很不好。
“我走后不久，祖母的病情就恶化了，不仅脾气更坏，还时而犯糊涂打骂人，身边伺候的都怕了她，轻易不敢上前。”
说是“不敢上前”，实则是身边人难免越发怠慢。祖母清醒的时候尚能威慑下人，可如今人糊涂了呢，谁还惧怕一个说话不利落，思路不清醒的重病的老太太？
所以这幅二小姐交代要继续做完的绣活，被随意的丢弃在箱笼深处。再没人会亲手做这些小东西哄祖母高兴了，也再不会有人处处关心细致照料。
祝琰猜度过，祖母病情每况愈下，难道未有越发寂寞、无人关怀的原因吗？
大伯母管着一大家的事，大堂嫂带着两三个孩子，二堂嫂刚刚生产不久……祖母又是那样倔强嘴硬的性子，会有谁不计前嫌的日日来她跟前讨骂呢？
祝琰低着头，抬手捂住脸颊，“我回京的时候，心里隐隐松了口气，有些感慨，也暗暗的高兴，终于不用再小心翼翼的侍奉她了，终于不必再担心一个动作一个眼神便会惹人不高兴，一句话说不好就会被当众狠狠责骂……我不能否认，我那一瞬真的觉得很轻松。”
宋洹之坐到她身边，将她拢到怀里轻抚着她的脊背，“你没有错，人之常情，你又不是木头，岂会没有情绪没有感知？病人不听话，受折磨的往往是身边最亲近的人，你已经做的很好，我方才在席上都听说了，过去这些年，多亏你在跟前……”
祝琰额头抵在他胸口，肩膀不受控地轻颤，“我觉得很矛盾，过去我分明是恨她的，甚至想过永远不要再回到她身边。可今天我看见她那个样子……我心里好痛，这一路我想象过无数种可能，想过她无数种反应，却唯独没想到我自己，会这样的心疼……”
“我好悔啊洹之……”
她埋头在他衣襟，难受地啜泣着。
“我至少应该写信来……我至少应当常常问问她的……”
宋洹之拥着她，温热的手掌落在她颤抖的脊背上，“阿琰，不能怪你的，没有能苛责你，你不要这样自责。”
他把她抱起来，令她坐进自己怀抱中，“如果实在难受，想哭就痛痛快快的哭一场，我会陪着你，会陪着你的阿琰。”
夜色深了，祝琰不知道自己什么时候睡着的。
醒来的时候，她还趴在宋洹之怀里，他半倚在枕上，保持着回抱她的姿势。
她堪堪动了下，宋洹之便张开了眼睛。
微弱的晨曦透过窗纱照进来，明灭的影子落在他眉眼上，声线微微沙哑，问她：“醒了？”
祝琰不好意思地从他身上溜下来，瞧他蹙眉揉了揉被枕得酸麻的手臂。
梦月听到屋中响动，小心翼翼地靠近门前禀告：“奶奶，昨晚上老太太病情反复，在床下跌了一跤，清早寿宁堂那边匆忙请了大夫。大奶奶问您，要不要一块儿过去瞧瞧。”
话音刚落，就见祝琰抿着头发打开了门，急匆匆的连腮边的水痕都没有擦净，“病情反复？如何反复？还跌了跤，伤了不曾？”
她边说边急着朝外走，梦月连忙拿了件披风，要替她披着，“才下了雨，外头还凉着呢……”
祝琰根本不耐烦等她，脚步匆匆地往寿宁堂的方向去，梦月身边人影一闪，宋洹之快速掠过她身侧，从她手里夺过那件披风，“你慢慢跟上来，我陪她过去。”
梦月脚步顿了一瞬，就见二爷已经跟上了奶奶，耐心哄她穿了披风。
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寿宁堂外静悄悄的，一个粗使的婆子正在角落里扫地。祝琰夫妇在门口遇上了祝振远夫妇和匆匆赶来的祝至安，几人没什么心情寒暄，略点了下头就依次走了进去。
大堂嫂脸色灰黄，看起来没有休息好，后宅请大夫绕不过她，她应是最早赶到寿宁堂的人。
大伯母还未过来，只几个婆子陪在屋里守候着。
大夫坐在炕前正替祝老夫人诊脉，脸上表情凝重，诊了左手，又诊右手。
祝老夫人面如金纸，躺在被子里不时发出粗粗的喘声，看起来呼吸的极为吃力。
祝至安进来后，就被推到外间主位上坐着，大夫诊完脉后，径直朝他走来。
隔着内室一挂稀疏的帘子，听得大夫道：“老夫人这病缠绵日久，难以根治，原本用药培着，也仅能支撑三五个月份。如今心绪大起大浮，加剧内腑的损耗，再加上跌伤，影响元气调理，家里还是尽早有个准备。方才我进来时，听得老夫人念叨个女孩名儿，想是很亲近的儿孙辈，放心不下，一直挂念，若能够，尽早喊她回来瞧一眼吧……”
大夫沮丧地摇了摇头，祝至安听后，心中震恸不已。
“我再开服药，加大安神方的剂量，让老太太尽可能舒舒服服的……”骨痛难熬，年轻人尚扛不住，何况这么个病弱的老太太。
大堂嫂红着眼睛去随大夫开方抓药，祝至安跨步走到里间，握住老夫人的手，“母亲，不孝子至安回来了。”
他双膝跪地，重重在炕沿叩首。
老太太艰难地转过头来，用浑浊的眼睛瞥了瞥他，“至安……”
这一声虽弱，却极为干脆。祝振远惊呼道：“祖母认得人了！祖母记着二叔！”
老太太枯瘦的手反抓住祝至安的袖角，“二、二丫头嫁的好不好？那宋家、那宋家郎君，待她怎么样，可有受什么委屈……委屈吗？”
她极力平复着呼吸，压抑着痛呼，极为艰难地说完了一连串的问话。
门前，祝琰再也忍不住了，她冲进屋中，伏跪在老夫人炕下，“祖母，我、我在这里，我在这里。”
老太太撩起眼皮，有气无力地望向她，下一瞬，眼底波光闪动，仿佛落在炉中的灰屑复燃起来。
她伸出手，颤颤巍巍地靠近祝琰，看上去似乎想要抚一抚她的脸。
可不等祝琰将脸颊靠近过去，老太太面色陡然一变。
“回来做什么！回来做什么……出嫁的妇人，远行在外，成何体统，我是这样教你的么？岂不令宋家、令京中人耻笑？”
说这句话的时候，分明一如从前，老太太训斥她不懂规矩的语气和神态。
祝琰摇摇头，难过地道：“祖母，琰儿想您，挂念您，所以回来瞧您了。他们不会怪罪，您放心，琰儿知道您是怕，琰儿太任性，在宋家的日子不好过。可是您放心，真的没关系，您瞧，您瞧啊，琰儿的夫君、宋家二郎宋洹之，他也瞧您来了。”
宋洹之缓步上前，向老夫人行礼。
“晚辈洹之，代家父、家母，向老夫人问安。”
面前的男人相貌堂堂，一表人才，同祝琰站在一块儿，一个温润如玉，一个婉约明丽，真是一对璧人。
老太太撑着手臂，似要坐起身，同宋洹之客气两句，众人忙上前，搀住她再三劝慰，这才不甘不愿地躺回炕上，口中道：“失礼、失礼了……怠慢了远道而来的贵客……”