小亲王拍她脑袋一下，“你这是说我家人更多是吧。不过，算你说对了。我那些堂兄、堂侄儿一个人府里就上百人，听说吃年夜饭的时候位置上不贴名字都要认错人的。”

　　魏楹笑道：“传承数代的人家，哪家不是如此啊？魏家过年也是一样的。小豆沙你的确是少见多怪了。”

　　当晚的接风宴倒没这么多人，听说胡胖子让各房就来个最出息的子弟就好。

　　只有胡濙是带了弟弟一同前来的。

　　别说，下午进了大门，整整齐齐跪在门内的二三十号儿孙，估计常年在外的胡胖子自己都不是太弄得清楚。

　　沈寄破觉得胡夫人忒不容易了！居然把这样庞大、繁杂的一个家打理得井井有条。看来她也不是一味柔善，还是锻炼出了一些治家手段的。

　　王家人当晚吃过饭就告辞了。二狗子说他不像魏楹，全家老小都在这儿。他还有堂兄弟、族人一大堆，都走到这儿了，今晚怎么都想回去看看。

　　如今天黑的晚，他们坐着马车再一个多时辰也就到家了。

　　胡胖子苦留不住，“得，回头咱们再聚。”

　　二狗子挥手，“好好，一言为定。魏楹，寄姐，我回去也好告诉里正一声你们回来的消息。村里肯定得沸腾啊！你们明儿回还是后儿回啊？”

　　胡胖子道：“什么明儿后儿，多住些日子再说嘛。”

　　魏楹笑笑，“二狗子急着回家，难道我就不急啊？娘跟小寄更是想了二十多年了。这样，明日我们去你姑父家里走动一下，吃过午饭就出发。”

　　当年的马知县官场失势，一度流放。如今流放期结束，就在这县城里养老。

　　当年魏楹的考试资格多亏他和方学政帮着保下来，不然哪有今日？所以明日打算去他家拜望一下。

　　至于方学政，他致仕了。可喜他也是淮阳人，就到时候回了淮阳再去登门拜访。

　　二狗子道：“好，我就这么告诉里正。明晚村里摆流水席给你们一家接风洗尘。老胡，你也带着媳妇儿儿孙一起回来。”

　　“也好，明儿我就把人也都带去。”

　　胡胖子摸摸双下巴，寻思着就带今晚吃接风宴的这些人。明天一早就好派人回去乡下老宅子收拾一番。

　　刚沈寄调侃他是不是自家儿孙都不太分得清。别说，有些见的少的孙子他真弄不清是哪个儿子生的。

第801章

　　当晚住在胡夫人给安排的大院子里, 沈寄给娴姐儿和小豆沙讲当年她借住胡府的缘起和结果。

　　就从汪氏被淮阳魏氏来的人当逃奴抓走说起。她翻墙而出，揣着家里全部的家当，被拿着鱼叉开路的二狗子护送到邻村去坐车。再到县城的胡府求助……一直讲到魏楹在方学政和马知县帮助下保留了学籍, 然后他们两人坐着王二叔的驴车由半村人护着回乡。

　　“那会儿又是夜路, 路上还有恶狗。要不是你们王伯伯护送，我真不敢一个人走呢。”

　　别说娴姐儿和小豆沙, 就连小亲王都是头一回听到这一段故事，一时在旁边听住了。

　　小豆沙紧张的问道：“那祖母怎么办呢？”

　　汪氏欣慰地摸摸她的头, “小豆沙别怕，祖母如今好好儿的呢。”

　　沈寄笑笑, “我们当时是没有办法。只能寄希望于持己赶紧金榜题名, 然后才敢会魏家去救人和报仇。可那会儿谈何容易！就连我们上京的路上，也差点被二老爷买通的强盗劫道。亏得当时十五叔，就是娴姐儿她爹知道这个消息后, 赶回了淮阳。不然, 大娘恐怕都很难等到持己来救了。二夫人磨搓人是相当有一手的。”

　　娴姐儿道：“大嫂, 听说那会儿她是族长夫人，肯定也磨搓过你吧？”

　　沈寄点头, “我和持己洞房花烛夜, 她就打发人千里迢迢给我送了戒尺和一本《女戒》，当着所有亲友的面打我的脸。后来回老家祭祖, 吃饭的时候她安排我坐在原本空出来上菜的地方。说是临时不好打乱所有人的座次。我一晚上起来让了好多回，根本就没吃上两口。还差点被一盆热汤从头上淋下去。”

　　娴姐儿愕然，看来王爷说得果然没错。自己只看到了大嫂的风光，没看到她的艰难。

　　小豆沙气得捏起小拳头, 后槽牙都鼓了起来。一旁推不倒翁的两小有些被她吓住了，朝沈寄的怀里扑来。

　　沈寄摸摸他们的脑袋, “不怕不怕，小姐姐不是要打你们。你们又没调皮捣蛋。”

　　小豆沙松开拳头，“娘，我哪有打过他们啊？最多有时候吓唬吓唬，了不起作势拍拍他们垫得很厚实的尿布。”

　　“那你赶紧把这幅样子收起来。都是过去很多年的事了，那家人也早就遭了报应。”

　　“嗯。”小豆沙这才缓和了面容。

　　小亲王道：“大嫂你这经历也真够跌宕起伏的啊！”

　　“那是你们年岁还小，以后到我这岁数一样的。很多人都不能只看表面的。我那会儿啊，想破脑子都没有想到，大娘看起来一辈子就在方圆十里打转的妇人，居然曾经背着持己跑了上千里逃命。”

　　汪氏失笑，“那会儿哪记得走了多远？反正就跟着路走呗。走哪算哪！我那会儿一脸脏兮兮的不敢洗，楹儿泡了水没及时治，一路都在咳嗽。路人也怕被他过了病气，躲着我们。还有一回啊，我也病了脚下不稳，背着他就掉到山沟里。醒来发现他坐在旁边推我、喊我娘。我抱着他哭了一场，也不知哪来的力气居然又爬上了山沟。还叫他把枝条绑腰上，将他也拉了上去。”

　　沈寄感兴趣的问道：“那会儿您还带着银子、金耳环那些，平时赶路都藏什么地方在啊？”

　　“都缝在楹儿的棉袄里啊。一个年轻女子带个孩子，钱财哪敢露白啊！一路就啃干馍馍、喝清水。逃出来的时候是冬天他穿在身上。走到春天脱下来就放到包袱里。后来走到村口遇上一家绝户出殡。我就冒认是他家隔房远嫁了的外甥女儿，死了男人来投奔的。半道扑到出殡的棺材前好一通哭。这才在王家村买了田落户，站住脚。”

　　这一段沈寄都不知道，她道：“您怎么知道人家家里有一个远房的侄女啊？”

　　“我在村口的小溪边，预备用竹筒打水给楹儿喝，听洗衣服的人讲的。我一听和我年岁相当，而且嫁去那一方的话我会说几句。之前楹儿半道病得厉害，我们在那里住过一个多月抓药吃。甚至，那一户人家我听说过，说出来的事情能对得上。而且那家人正好是姓魏的，所以我才敢冒充。只是那地儿离淮阳不远。我不敢就留下，才继续往下走的。我在溪边听了心头一动，水都顾不得打。溜回去对楹儿一讲，他后来就和我一起扑到棺材前去哭。我冒认的那户人家平日行善积德，可惜绝了户。他们就把我们母子留下了。只是已经经村里公议充公的几亩薄田和三间茅草屋不能给我们。我当时哭的时候就说了，但求有一个容身之所，其他什么都不敢奢望。”汪氏说到最后忍不住以手捂脸笑了起来。

　　娴姐儿傻眼了，她大嫂一辈子传奇她知道。

　　万万没想到连平日清浅得一眼能看穿的汪氏，居然也有这样的经历。

　　她是听说过汪氏带着大哥千里逃命的义行，但着实没想到这么有故事性。

　　小亲王道：“不会现在村里人还以为你们是那一家的亲戚吧？”

　　汪氏摇头，“在楹儿十来岁的时候事情就戳穿了。不过本来我们就没要人家的东西，还一直给那一家扫墓祭拜。而且楹儿那会儿读书识字，还经常帮乡亲们写写信什么的。我也把绣活儿教给同村的大姑娘、小媳妇，也就没人追究这件事了。都体谅孤儿寡母不容易。所以后来我听说小寄你年年都给王家村寄银子，心头着实赞同。”

　　沈寄道：“我没听持己说过这事儿。那会儿跟着你们去上过一回坟，还真以为那是你们的什么亲戚呢。嗯，那会儿他五六岁，估计模模糊糊记得一些。可能是不好意思讲吧。”

　　这母子俩，居然还扑在出殡的棺材前冒认过亲戚！

　　娴姐儿和小亲王也忍不住笑，就连小豆沙想着都忍不住小声笑了起来。

　　魏楹从外头跌跌撞撞进来，“你们在笑什么？”他和胡胖子喝酒，这会儿才回来。

　　小亲王上前扶住他，“没什么，我们听大娘讲古呢。”

　　次日吃过午饭，连同胡家的一大帮子人一起，都坐着马车往王家村去。

　　经过汪氏昨天讲的小溪边，沈寄忍不住就笑了出来。

　　魏楹转过头正想发问，就听到前方响起了鞭炮声。

　　沈寄撩开帘子一看，“是乡亲们出来迎咱们一家子呢。”

　　上午他们本来要去马家的。

　　结果胡家派人过去通知，他姑父立马说自己最大才做到知县，哪能安坐家中等一品上柱国上门拜望？

　　赶紧就带着儿孙过来一道拜望魏楹了。

　　他是坐着轿子来的，已经是古稀之龄了。下了轿子拄个拐杖走得还算稳当。

　　一番契阔之后，魏楹亲自送老人家上的轿子。

　　如今魏楹回乡的消息暂时没有散布开，但早早晚晚是会人尽皆知的。马老员外自然觉得倍有面子。

　　托胡胖子的福，当年他还行了这么一个善举，也算是为自己和儿孙积德了。

　　他三年流放之时，也是胡胖子找魏楹托了当地官吏照顾。

　　魏楹一家子被乡亲们迎了进去，看到自家明亮的青砖大瓦房。

　　最初是沈寄挣了银子后修过，这已经是又被翻新扩建过的了。

　　旁边也是一栋青砖大瓦房，是王二叔家的。当初他上京城，沈寄自然是不会让他空手回乡的。

　　毕竟是老邻居，从前也时常照顾一二的。

　　二狗子帮着如今的里正让乡亲们先回家去，回头席上再叙。

　　这会儿全村的女人都在准备流水席面呢，每家出五钱银子，置办得相当丰盛。

　　这些年沈寄寄回来的银子，家家户户都得了好处：送娃娃上学、给闺女置办嫁妆、给孤老养老送终……

　　所以这个时候都很乐意出钱出力，根本不需要里正动员。

　　当年的里正大爷站在堂屋里，汪氏道：“王三爷，您赶紧坐啊。”

　　一边告诉沈寄，“当年就是王三爷拍板，留下我们母子的。”

　　“不敢、不敢，老夫人身上可是有诰命的。王三一介小民，哪敢当一个爷字？”

　　魏楹笑道：“王三伯，您要是不坐，那我们不就成了回来摆威风的了？快坐、快坐！当初我进学堂，还是您做的保人呢。”

　　老里正被他按坐下去，笑道：“那不是收了你娘割的肉么。又以为你是我们村里人的亲戚。而且出个能读书的种子，村里人也好跟着沾光，你一看就是聪明相。不过那会儿是真没想到你居然会做了丞相！那个看面相的非说他当年就看出来了。我家的老婆子就啐他，早看出来了你当年早扑上去了。”

　　沈寄想起里正的女人，是个泼辣的。当初还试图拿糖诱惑她把鱼丸汤的做法讲出来呢。

　　“怎么没见到老太太？”这么大年纪应该不是帮厨去了。

　　王三伯摆摆手，“不在了，前两年一场风寒走的。不说她了，老夫人身体看着还挺好啊。”

　　汪氏笑道：“我还成。每个月小寄都派府里养的大夫过来，给我请平安脉的。一直都帮我调理保养。”

　　“您可是好福气啊！”坐在老里正下手的王二叔笑道。

　　沈寄听着汪氏、魏楹和以前的老邻居叙旧。

　　她眼睛转了一圈找小豆沙。发现她在井台边去了，两小也跟着。

　　不过两个小的还没有井台高也爬不上去，只能在一边看着。

　　再一看小亲王和娴姐儿也在呢。

　　两人把水桶丢进去，正在想法子打水的样子。村里不知道他们的身份，只当是魏楹的堂妹和妹夫。

　　他俩半天把水弄不进桶里，门口跑进来一个胖娃娃帮他们，还笑话他们笨。

　　王二叔忙站起来，“那是我的小孙子。这小子，对贵客一点都不知道客气。”

　　沈寄笑道：“不妨事的。”

　　小亲王在王家小胖娃的帮助下，终于用轱辘转了半桶水上来。

　　他拍拍胖娃的脑袋，“进屋吃糖去吧，多谢你啦！来来，娴姐儿、小豆沙，我教你们。”

　　小豆沙学会后，安排两小坐小马扎上看着，她自个在那里荡水桶打水。

　　一边对两小道：“娘以前就在这里打水，然后爹帮她挑到那边缸里去。”

　　娴姐儿伸手拽住她的腰带，“你可别一头栽进去了。”

　　一边小声和小亲王道：“这两天气氛大好，大娘也时常在。我也不好问有没有京城的消息。”

　　“快了吧，估计京城里事情已经解决了。只是信还要延后几天而已。信到了，胡家的人肯定第一时间安排送来的。”