穆正卿经历的朝堂风云更多, 语重心长道：“之贤, 我理解你的心情，但是你要明白，真想做成一件事，首先要保证的是你自己的人身安危, 这样你才有时间慢慢跟他们耗，否则与莽夫何异？如今时局不利, 还是韬光养晦吧。”
凌之贤听进去了这个道理, 无奈答应：“我明白了。”
凌之嫣听说哥哥要去江城，便在他出发这日一早带着司空眈来城外的官道相送。
这些年已经相送好几次了，可凌之嫣每每还是会有离愁别绪, 从昨日得到消息时便空落落的。
她依依道：“哥哥可要注意休息，公务不紧急的话，还是不要熬夜了，唐芸那边，你就等我的好消息吧。”
凌之贤倒没那么乐观，抱着司空眈讪笑道：“这种事还是随缘吧, 强求不得。”说罢又道，“江城离潇湘城不远，说不定我还能抽空回去看看爹娘, 要是我回去的话，就和爹娘一起给你写信。”
凌之嫣点头应着，司空眈也有样学样：“舅舅，你好好去忙你的大事吧，眈儿会想你的。”
凌之贤把玩着小老虎吊坠笑道：“舅舅也会想眈儿的，你可要听你娘的话。”说到此处，又小声补充道，“你爹的话可以不听。”
凌之嫣牵唇笑了笑，没有说什么。
骄阳渐盛，凌之贤上马后回头叮嘱着：“早点回去吧。”
司空眈挥手道：“舅舅再见。”凌之嫣牵着他又在原地目送了一阵，才折身回到马车上。
……
萧潭听说凌之贤突然间被派往江城，随即警惕起来，知道武阳侯那边已经有所应对了。只不过，他又隐隐觉得，凌之贤此时离开京城或许是更安全的，究竟谁会做出这种安排呢？
不管怎样，凌之贤是因为塞北的事才惹上麻烦，萧潭跟昭王爷说明缘由，又请他派了专门的人暗中护送凌之贤到江城。
到了凌之贤出发这日，萧潭觉得还是要亲自送一送才安心。
出门后，萧潭担心被人盯梢，特意避开了平日常走的路线，绕得更远一些。等他赶到出城的官道时，凌之贤已经挥鞭离去了。
而凌之嫣牵着司空眈，正在往马车上回。
萧潭提着缰绳停在路口转角处的柳树下，觉得今日不管绕了多远的路都是值得的。他昂头想叫她一声，又担心司空眈回去之后跟司空珉学话，那样的话凌之嫣还要在司空珉面前费心解释。
萧潭只好眼睁睁看着凌之嫣将司空眈抱上马车，喉间梗着难言的酸涩。
凌之嫣并没有东张西望的习惯，此刻也不知道是不是刚跟哥哥分别的缘故，竟无端对这送别之地心生留恋，把司空眈送上马车后，双眸一一掠过四周的景致。
很自然的，视线在路口转角处的柳树下停留。
四目相对时，柳叶如同波浪般在萧潭身旁摇摆起伏，他静静凝望着她，手臂不再用纱布吊着了，眉眼处有星芒流转，全身只有他的发梢被风微微吹动。
凌之嫣心底一颤，没想到会在这里遇到他，今日若是就这样走开了，下次再想见他又不知道是何时了。
“眈儿，你先在车上等娘，娘一会儿就回来。”
司空眈正在思索江城在东南西北哪个方向，以及为什么叫江城，乖巧道：“好。”
萧潭见状，连忙也从马背上下来，一面打量四周是否有行人经过。
凌之嫣穿过几株野芦苇和一双低飞的燕子，驻足在他面前三步以外，关心地问：“你的伤养得如何了？”
萧潭向她抬了抬右臂，语调轻缓道：“好得差不多了，再过两日又能去勒猎豹了。”
凌之嫣扬唇浅笑，周遭仿佛都染上了暖意，跟着便眼眶泛热。
“你是要留在京城吗？”
她声音很轻，萧潭听得出来，她并不是要赶他走。
“嗯。”萧潭这一次坦诚道，“先前跟你说的是气话。”
“不管你留在京城还是回到西境，想必都有你的理由。”凌之嫣垂眸款款道，“我哥哥突然被派去江城，你又赶来送他，我想，你们大概是被同一件事牵扯上了，我不清楚你们打算做什么，但是看这情形，你要多加小心了。”
萧潭郑重点头答应着：“放心吧，今时不同往日，我也是经历过大风大浪的人了。”
凌之嫣点了点头，心里还有千言万语，但是提醒的话已经说过了，再谈下去，只会让萧潭徒增不该有的念想，而她必然会令他失望。
“你多保重吧。”凌之嫣低眸道别，不等萧潭再开口，在柳叶婆娑间背过身去。
萧潭眼底湿热，在她转身之际，仿佛有一方白玉砚台自书案跌落，碎在五脏六腑间。
凌之嫣一口气不知往前走了多远，不由得停下来抚住心口，难以挪动分毫。萧潭应该已经上马离去了吧，她只想再遥遥地多看他一眼。
她黯然回首，萧潭却仍旧站在原地，眸光深邃，一如道别之前。
凌之嫣睫羽轻颤，隔着半射之地启唇喃喃：“你为何还不走？”
萧潭吐气凝重，每个字都裹着暖雾：“那你为何要回头？”
和风拂过两人脸颊，凌之嫣酝酿良久，才再度开口道：“萧潭，我不知道我这辈子还能见到你几次，就算见到了也不一定有机会问候你，我亏欠你太多，可是我什么都不能为你做，也许我会一直亏欠下去，我只能盼你一切安好……”
她垂头欲哭，难以自持。
萧潭克制着胸膛的起伏，目光如炬：“不要多想，如果我做的事情是图你的报答，那我也不配让你放在心上。”
凌之嫣抬起头，字字滚烫道：“你一定不能再出事了，知道吗？”
“我答应你，一定不会让自己有事。”萧潭细语道，说着换了个舒适的站姿，满足地对她笑着，“快去吧，别让眈儿等久了。”
凌之嫣嗯一声，在他的注视下轻快地转过身，仰面收了收泪，又望了望头顶的流云，觉得自己也化作了其中一片，在无垠的苍穹里做着柔软的梦。心绪彻底平定后，才踏上马车带司空眈离去。
***
回去的路上经过唐芸的药堂，凌之嫣牵着司空眈从马车上下来，想看看唐芸忙不忙。
今日药堂人不多，唐芸正专心为一对白发老夫妇抓药，凌之嫣便在一旁默默等着，没有叫她。转念想起哥哥前几日一声不吭放下一包合欢花，便打量着四周。
她并没有看到那包合欢花的踪影，想来已经被唐芸收起来了，凌之嫣低头暗笑，目光不自觉又朝那对老夫妻瞥了瞥。
那老翁偏头向老婆婆瓮声道：“晌午想吃什么饭？”
老婆婆的耳朵似乎不太灵光，轻眨着灰蒙蒙的眼眸道：“你想吃饭？这么快就饿了？”
老翁没再吭声，眼神定定的，用一根手指点了点老婆婆右腹，老婆婆即刻领悟，笑着想了一阵然后道：“晌午吃阳春面吧，配个凉拌菠菜。”
这样的体贴包容和相知相伴，让凌之嫣心生羡慕，就算耳聋了眼花了，彼此身边有最熟悉的人陪着，也是幸福的吧。
唐芸回身发现她来了，惊喜道：“你怎么不喊我？”又俯身逗司空眈，“小公子今日还想喝香香的药茶吗？”
司空眈连连摇头道：“我再也不想喝了。”
凌之嫣也漾开了笑脸：“看唐大夫正忙，不敢打扰呢。”
唐芸招呼凌之嫣坐下，又将那对老夫妇的药细心包好，然后周到地送他们出门，老夫妇过门槛时，互相搀扶了一把。
凌之嫣发现，唐芸还站在门口目送了一阵。
待唐芸回过身时，嘴上沉吟着：“所谓白头偕老，就是如此吧。”
凌之嫣眸光轻晃，打趣道：“是谁说过，‘这世上的男子都有我无法忍受的缺点’，怎么这会儿又感慨什么白头偕老？”
唐芸不自然地笑了笑，看到凌之嫣的容颜，难免想起另一张与她相似的脸，但是不便轻易表现出来。
少顷，唐芸缓了缓，从容地在凌之嫣身旁坐下，接着方才的话也打趣起来：“你这位已经嫁为人妇的司空夫人，说起白头偕老，应该比我懂得更多吧？”
凌之嫣的笑意僵在脸上，随后改口道：“差点忘了正事，你什么时候想去南山采药，我近来闲着无事，刚好可以陪你四处走走。”
唐芸没有推辞，只是笑着提醒她：“上山采药可不是带你去逛的，你当真吃得消？”
凌之嫣也笑道：“若是我走不动了，我不信你会不管我。”
唐芸爽快地决定：“明日一早，你和你家马车来药堂接我吧。”
“那好。”
“以后逢年过节，我一定多送些补品给你。”
说话间，又有人来抓药，凌之嫣便让唐芸去忙，自己带着司空眈走了。
上了马车之后，司空眈好奇地问：“娘，你为什么要跟她一起去采药？”
凌之嫣看着他亮晶晶的眼睛小声道：“让唐大夫做眈儿的舅母好不好？”
司空眈激动地摇着头：“不行不行，她都用银针扎舅舅了。”
“那是为了给舅舅治病啊。”凌之嫣又勾唇笑道，“舅舅很喜欢唐大夫，所以娘要帮舅舅。”
司空眈又天真道：“什么是喜欢？”
“喜欢就是想和一个人天天在一起。”
司空眈想了想然后仰头问：“那娘喜欢眈儿吗？”
凌之嫣搂他在怀：“当然了，娘可喜欢眈儿了。”
司空眈美滋滋了一路。
司空珉回来得早，在屋里听到马车的声响便来到门外迎了迎，司空眈一见他就兴冲冲地问道：“爹，你喜欢的人是谁？”
司空珉对这个没头没尾的问题感到好笑，但还是认真回答道：“爹喜欢你娘啊。”
司空眈骄傲道：“可是娘说她喜欢我。”
司空珉忍俊不禁，只好又道：“爹也喜欢眈儿。”
凌之嫣担心儿子下一句会问出她不想回答的问题，连忙假装有事，匆匆下车进了屋子。有些问题不能往深了去想，一旦叩问自己的内心，就会连习以为常的日子也觉得难以忍受。
……
天黑后，凌之嫣在灯下低声道：“明日我要陪唐芸去南山采药，就不带眈儿一起了，大概回来得很晚，要劳烦你照看眈儿。”
司空珉对采药一事不大放心：“山路可不好走，要不要带两个人随行？”
凌之嫣笑着拒绝：“我是为了哥哥的事跟唐芸套近乎，岂能再摆架子？”
司空珉有片刻的若有所思，凌之嫣不知道他在想什么，只听他随后小声提议道：“要是太晚的话，你也别急着赶回来，去月泉山庄歇歇也好。”
换做别的夫妻，听夫君说这种话，妻子少不了要揶揄一句：你想趁我不在的时候偷偷做什么？
但是凌之嫣没有心思过问，简单应了一声，便早早躺下了。
翌日一早，司空珉领着司空眈，在府门外送凌之嫣上了马车。
凌之嫣嘱咐司空眈：“眈儿在家可要乖乖的。”
司空眈点头道：“娘放心吧。”
司空珉也道：“你照顾好自己，我会好好看着眈儿的。”
马车开动后，司空珉缓缓朝斜对面的墙角处望去，温老大已经在那儿等候多时了。
司空珉吩咐奶娘把司空眈带进屋，不多时，温老大走了过来，俯首道：“司空大人，萧潭今早去了昭王府。”
司空珉望了一眼远去的马车，嘴角上挑道：“盯着他，在他离开昭王府之后，找机会动手吧。”