有天早起，晏裕去上朝，晏怀微想起昨儿夜里张五娘说心口疼，遂跑去母亲那里，想问问身体是否好转。

　　还未行至寝卧，就见家中打理后院的小仆儿手足无措地站在张五娘门外。

　　瞧见姑娘来了，那小仆儿压低声音告知晏怀微，后市街送了些柴米过来，说是官人早就定下的。他原是想来问问娘子如何收拾，谁知却听到房内传出哭声，唬得他走也不是，留也不是。

　　晏怀微安排了柴米之事，嘱那小仆儿自去忙活，而后便叩门进屋。

　　张五娘见女儿来了，赶紧擦了把眼泪，装出一副无事发生模样。

　　“阿娘这是怎么了？”晏怀微凑过去向母亲撒娇。

　　张五娘低垂着红肿双眼，好半晌才说：“樨儿，阿娘担心你。”

　　“担心我？我怎么了？”

　　“唉……你这傻丫头，怎么一点儿都不知愁呢？阿娘怕你真的被齐大郎休弃，从今往后再没有夫家愿意要你，你可怎么办啊？”

　　张五娘将女儿拉进怀中，边叹息边怜爱地抚摸着女儿的发髻。

　　晏怀微本想说我又不是后市街的大萝卜，非要被哪个男人买了去，剁巴剁巴吃下肚子才安生——等他们把我吃干抹净，我命都没了。

　　但她知道，说这种离经叛道的话，一定会引发母女之间的争执，她不想在这时候惹母亲不开心。

　　可是母亲如此担心自己，晏怀微觉得这样下去也不是办法。思忖再三，虽然极难启齿，但她还是把齐耀祖身上有病的事告诉了张五娘。

　　晏怀微原以为这骇人的消息一定会让张五娘震惊，哪怕她不会像自己那样扶着床围子呕吐，但至少也会嫌恶，会明白为何女儿哭着闹着非要回娘家，知晓女儿是遇人不淑。

　　谁知张五娘听闻此事，第一反应居然是：“哎呀，齐大郎竟有如此病症，那得赶紧去瞧郎中啊，快些将病瞧好了才能夫妇和睦。”

　　晏怀微瞬间没了再谈论下去的心气。她知道，也许母亲这辈子都跳不出“三从四德”、“夫为妇纲”的窠臼。

　　晏怀微当时就意识到，她和母亲是两类人。

　　她的困苦母亲理解不了，而母亲所认可的“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”，在她看来实在可笑至极。

　　在知晓齐耀祖身有脏病之后，她的第一反应是要和离，坚决不肯与这样龌龊的人在一起；而母亲的第一反应则是女婿身体不好，得赶紧去医治，只要把病治好就成。

　　——这个尘世对“齐耀祖们”太过宽容，而对“晏怀微们”则太过苛刻。

　　但晏怀微明白，这事其实并不能责怪母亲。

　　母亲没读过什么书，也没见过世面，她的认知就到这一步。你让她往前走，她根本就不知道“前方”究竟是何处。

　　在她的心念之中，只要夫妻举案齐眉就一定能万事兴盛；只要妻子贤惠守家，丈夫哪怕再是个风流浪子，也一定会浪子回头。

　　浪子回头金不换，皆大欢喜，多好的事儿啊。

　　晏怀微紧咬下唇，直到将唇瓣咬出齿痕。她明白，母亲的想法其实是这世上大多数人的想法，而晏怀微自己，她才是这红尘中的怪物。

　　从那以后，她再没提过齐耀祖有病这事，反正说了也没用，还不如不说，让自己心里清净些。

　　而此时此刻，晏怀微被周夫人攥着手安慰，思及旧事，只觉心底酸胀，眼泪便扑簌簌落了下来。

　　见她哭了，坐在对面的樊茗如也放下汤匙，嫌弃道：“我要去当姑子了都没哭，你哭什么？”

　　樊茗如说这话时，神情里终于出现了一种独属于年轻女子的娟秀和顽皮。她终于不用再每天端着一副当家主母的样子，那般辛苦。

　　此次赵清存归来，樊茗如知晓他安然无恙，放下心来，这便下定决心要去西子湖畔的尼姑庵剪发披缁。

　　她自小怙恃皆失，遍尝人情冷暖，后来是宰相赵鼎心怀怜悯，将她接去，像教养亲女儿一样教养她。

　　她努力摆出的贤淑模样，其实就是在大伯家学会的。

　　待她被赵清存接入普安郡王府之后，又跟着赵昚发妻郭夫人学习如何照管家务。郭夫人端庄，她便也努力模仿着那种不属于自己年纪的端庄。

　　无论是在大伯家还是在郡王府，其实都是寄人篱下——寄人篱下难免忐忑，为了少些惶恐之情，人就会努力让自己变得有用些。

　　一个人若是“有用”，也许就不会那么容易被抛弃。

　　恰如林伊伊所说，有时候装模作样太久了，就忘了自己原本想要什么，忘了自己原本是何模样，为了让旁人赞许，讨旁人喜欢，就变得越来越不像自己。

　　所幸樊茗如打算抛却尘嚣，她要走一回自己选的路，去静谧之中堪破浮生。

　　这事她已经对周夫人和赵清存都说过了，赵清存知道拦不住她，便说若有任何需要之处，可以尽管提。

　　樊茗如也没跟赵清存客气，直言她有私心，她想在自己皈依青灯古佛之时，由官家将法名御笔亲书给她——她有了官家的御笔傍身，今后的路也许不会太难走。

　　赵清存答应了。

　　眼下在潘七娘果子铺的这间小阁儿里，晏怀微和樊茗如都面临着自己人生的拐点，既不知前路，也不见归途……诸女说着说着皆是眼眶湿润。

　　周夫人离了座，一手拉起樊茗如，一手拉起晏怀微，将两个女儿都抱进怀里，面上老泪纵横。

　　“好孩子，都是好孩子，”老夫人连声哀叹，“这世道折磨女子，不公不义之事十有八九，但你们一定要好好活着。别让卑恶在你们身上得逞。”

　　“大媪……”晏怀微将脸埋进老夫人怀里。

　　周夫人虽清癯瘦小，但身板却从来笔挺，像一棵老树。

　　然此树非松柏苍翠，亦非杨柳柔弱，而是一株不知名的古树，虬枝盘结于旧日山春——树成多是人先老，垂白看他攀折人。（注1）

　　＊

　　待吃饱喝足也说够了心底事，三个女人从济楚阁儿出来，樊茗如扶着周夫人当先走，晏怀微紧跟其后。

　　铺子外，御街人来人往端的是热闹。

　　王府马车不好在街面上碍事，便停在路对面的窄巷子旁，女眷们须得稍走几步才能上车。

　　停马车的窄巷子左近是一座酒楼。

　　这边三人正穿过街面向马车走去，那边却忽见酒楼的量酒博士手拎竹棍，将一条狗从楼内打将出来。

　　随意一瞧便知那应是条四处觅食的野狗，许是循着酒菜香气跑进楼内。此刻被人以棍棒威胁，只得向外逃窜。

　　这本不是什么大事。

　　孰料在瞧见那条向外窜出的野狗的瞬间，周夫人却像突然罹患失心疯一般大声惊叫起来。

　　仿佛受到了某种刺激，老夫人的声音变得恐惧嘶哑，一边叫一边连连向后退去。

　　野狗刚挨了棍棒，尚处于应激之态，此刻又听闻近旁有人惊恐呼叫，霎时被激起野性，也冲着老夫人狂吠起来。

　　野狗吓到了老夫人，老夫人也惹怒了野狗。

　　周夫人因那野狗冲自己狂吠，愈发惊恐难当，下意识推开樊茗如，转身就跑。

　　她这一跑，彻底将野狗激怒。但见那畜生亮出满口尖锐黄牙，冲着周夫人便扑了过去。

　　野狗一口咬在女人的腿上，耳闻一声惨叫——却不是周夫人，而是晏怀微。

　　千钧一发之际，晏怀微飞扑过去将周夫人护在怀里，而她自己的一条小腿，则被受惊发狂的野狗咬得鲜血直流。

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第64章

　　马车将受伤的晏怀微送抵郡王府的时候, 听闻消息的赵清存几乎是从府里冲出来的。

　　他三步并作两步冲至马车旁，小心翼翼将晏怀微打横抱在怀中，继而大踏步向府内行去。

　　“去浴房, ”赵清存边走边对跟在身后的女使们吩咐, “备几桶清水。”

　　适才在御街，看到野狗扑咬晏怀微，车夫老朱挥着鞭子就打了过来。恶犬见势不妙，松了口，夹着尾巴逃走了。

　　周夫人的贴身女使文竹和栀子原本等在马车旁，眼瞅恶犬突然咬人, 也赶紧跑过来帮忙。

　　那边老夫人尚未缓过气来, 只得先扶入酒楼暂歇。樊茗如见晏怀微小腿以下全是血，当机立断让车夫先送她回府医治。

　　此刻, 受了伤的晏怀微被赵清存抱在怀里, 小腿柔软垂下, 她能感觉到，伤处已不再淌血，但却仍觉隐隐作痛。

　　“疼吗？”赵清存垂眸问怀中女子。

　　晏怀微抓着赵清存衣襟, 额头抵在他胸前，幅度很轻地点了点头。

　　“稍忍一忍, 清洗伤处之后立刻上药, 上了药就不疼了。”赵清存安慰道。

　　说完这话, 他的脚步愈发加快了些。

　　到得浴房, 几名粗使婆子已将清水备上, 王府医官崔弥也背着药箱，气喘吁吁跑至此处。

　　赵清存让人在浴房铺了一张髹漆躺椅，又叫婆子打了满满一桶水。

　　崔弥拎着药箱上前, 赵清存命其将药箱放在木案上，之后压低声音、语速极快地对他吩咐了几句，崔弥瞬间领悟，搁下药箱，转身往府中药房奔去。

　　赵清存将怀中女子小心地放在刚摆好的髹漆椅上，他随手拉过一张杌子，坐于椅旁，抬起晏怀微受伤的那条腿搭放于自己膝头。

　　“全都出去，把门关上。”赵清存头也不回地对身后诸人吩咐道。

　　待众人退出浴房，赵清存扶着晏怀微的腿，将其鞋袜全部脱掉。

　　晏怀微今日穿的是细绢薄裤与褶裙，拂开裙子，再将裤脚一点点撩起之后，赵清存心疼地倒抽一口冷气。

　　只见晏怀微小腿上一片血痕，他卷裤脚的动作许是触及伤处，晏怀微忽地瑟缩了一下。

　　赵清存再不迟疑，抬手捏紧裤沿，耳闻“呲啦”一声，晏怀微的绢裤便从裤角处被一口气撕至膝弯。

　　晏怀微发出一声惊呼，下意识想从躺椅上坐起。

　　赵清存抬手按住她，道：“别乱动，我为你清创敷药。”

　　话毕，他手握水瓢，舀起桶中清水，小心翼翼地淋在晏怀微被狗咬伤的地方。

　　水将血污洗去之后，伤口便清晰地显露出来——两个明显的齿伤，旁边还有一道红痕，应是利齿于其上拖曳造成；虽则咬得不重，但伤口周围却已然红肿。

　　赵清存面色凝沉，盯着那伤口，沉声道：“忍一忍。”

　　话毕，他用力将伤口内隐藏的血污向外挤出。晏怀微屏住呼吸，按在椅边的手攥成拳，却硬是没发出一声痛呼。

　　将污血尽皆挤出之后，赵清存继续舀水冲洗。腿上血迹明明已经完全洗去，可赵清存却仍未停止动作。

　　很快，一桶水全部用完，他扬声唤人进来，又添了一桶继续冲洗。

　　足足冲完了三桶清水，赵清存这才放下水瓢，于药箱内拿出药膏，一点点为晏怀微涂抹于伤处。

　　药膏止疼消肿，涂罢再缠上层层裹帘，这便包扎好了。

　　适才冲洗伤口的时候，赵清存坐在晏怀微脚边，将女子的腿搭在自己腿上，浊水便将衣摆和鞋袜尽皆沾湿。

　　下摆凌乱，湿漉漉的衣裳贴在腿上，此刻他的狼狈倒是一点儿也不比晏怀微少。

　　晏怀微的绢裤已被撕烂，裙子也几乎完全弄湿，赵清存干脆命人取了件大氅，用那氅衣将晏怀微从头包到脚，而后便抱着她离开浴房，回到景明院。