“这个……要从长计议。”
老夫人挑眉：“为何？”
“那位先生精通占卜相术，说我在二十岁之前不能议亲，不然——”
“不然怎样？”
“不然会祸及亲人。”
老夫人看着秋蘅的眼神将信将疑。
成个亲还会祸及亲人？不会是知道她信这些，糊弄她吧？
“我鲜少听闻这种说法。”
“祖母不信？”秋蘅深深叹了口气，“薛寒有责任心，有能力，长得还好看，孙女瞧着就喜欢，要不是得过先生警告，您说孙女有什么理由不与他议亲呀？”
是啊，这么好的儿郎——
老夫人猛然回过神来。
险些被这死丫头带歪了，好什么好，谁家好人带着人家闺女夜不归宿的？
薛寒这不要脸的混账！
看着秋蘅亮晶晶的眼神，老夫人不得不信了：不管薛寒好赖，六丫头喜欢他肯定是真的。不愿意议亲，说不得还真是那位先生算出了什么。
要等到二十岁——
老夫人默默算了算，生无可恋摆手：“回冷香居吧。”
“孙女告退。”
秋蘅走出千松堂，舒了口气。
虽然被抓个正着，但不用被老夫人催婚了，也算意外收获。
一进冷香居，芳洲就拉住秋蘅的手：“姑娘，我觉得老夫人怀疑你装病了。”
“我们芳洲就是聪明。”
芳洲倒吸一口气：“老夫人真的怀疑了？”
“何止怀疑，直接派了人去墙根等着我……老夫人让我以后走角门。”
芳洲险些哭了：“老夫人真是大好人。”
她再也不用因为姑娘偷溜出去提心吊胆了。
“帮我拿些吃的来吧。”
秋蘅去了放鸽笼的屋子，逗弄了一会儿信鸽，把写好的纸条卷起塞入细管，放飞了信鸽。
白鸽展翅，很快飞出了永清伯府。
薛寒随意用了早饭，坐在书房看书。
咕咕咕的声音传开，薛寒立刻放下几乎没翻动过的书册，走到窗台旁推开窗子。
鸽子飞进来，在临窗的案桌上踱步。
薛寒抚了抚鸽子，把纸条取出来展开，只看了一眼，悬着的心就彻底死了。
他早该知道的，往往好的不灵坏的灵。
转日初八，安排去盯梢的人回禀，虞贵妃的人没有去陶然楼。
初九、初十……一直到正月十三这日，玉宸宫那边都没有动静。
但朝廷有了大动静。
西边边境送来一封急报，不，应该说是喜报。
西姜撤兵了！
靖平帝喜不自禁，放声大笑：“诸卿看到没，西姜陷入内乱，三五年内应该无暇对外了！”
喜报上说得很清楚，以赤焱王子的父王为首的西姜军进犯大夏，部落兵力不足，结果被其他兄弟们趁机吞并了。赤焱王子的父王紧急撤兵，回去应对，几个强势部族为了争抢西姜王之位混战起来。
“恭贺陛下。陛下圣明，天佑我朝！”
听着群臣激荡的恭贺声，靖平帝高兴极了。
压在心头的大石头可算去了一块。
薛全向交好的一位官员使了个眼色。
那官员就趁着大家因为天大喜讯议论纷纷时，一副突然想到的样子：“要这么说，容宁公主等人杀了西姜王、西姜王子，是天大的好事啊，既让西姜因为毁约受到了教训，扬我大夏国威，还让西姜陷入了内乱……”
殿中一静，而后陆续有附和声。
靖平帝正是心情大好的时候，听了这话顿觉有道理，点点头道：“容宁确实是个出色的，和亲西姜，死里逃生，受了不少苦啊。”
靖平帝当即命人往福王府送去丰厚赏赐，扫了一眼薛全：“薛寒最近在干什么？”
薛全恭恭敬敬道：“回禀陛下，薛寒这几日都在家中，没怎么出门。”
“年纪轻轻，总窝在家中怎么行，传薛寒觐见。”
薛寒赶到时，靖平帝已在庆宴厅。
宫乐悠扬，舞姬妩媚，虽是临时设宴，一切都有条不紊。
“微臣薛寒见过陛下。”
举着龙纹金盏的靖平帝轻轻摇晃盏中玉液，望向行礼的青年。
“朕听薛全说，你近来一直待在家中，鲜少外出？”
“回禀陛下，今年过年比较清闲，微臣就躲懒了。”
靖平帝露出不赞同的神色：“年轻一辈中你是个有为的，可不能消磨荒废了。这样吧，皇城司还是归你掌管，少让朕操心。”
“谢陛下。”
靖平帝觉得官复原职差了点意思，又赏了不少金银珠宝给薛寒。
至于随云县主——
喝得微醺的靖平帝脑海中闪过少女明媚鲜妍的模样。
是朵带刺的花，麻烦还多，还与薛寒不清不楚……
不喜的心思占了上风，但既然赏了容宁和薛寒，不好落下她一个。
靖平帝比着赏薛寒的金银绫罗减半，语气淡淡命人送去永清伯府。
永清伯府中，等内侍传完口谕离开，一群人看着堆在院中的赏赐一时无声。
六姑娘又得到皇家赏赐了！
这其中，永清伯最不是滋味。
这些赏赐全是给六丫头的，合着牢狱之苦他受着，还被留在大牢里过年，最后有了好结果，全是六丫头的。
老夫人瞄了永清伯一眼，嘴角翘起：“还愣着干什么，快把这些御赐之物抬到冷香居去，小心别磕碰了。六姑娘这趟西姜之行也算得了圆满，晚饭都来千松堂吃。”
秋蘅默默看着冷香居众人归置东西，想着老夫人的话不由笑了。
西姜的内乱本该数年后才发生，引子便是西姜王的死。她小心推测，提前引爆，也曾心中忐忑，怕西姜内乱没有发生，造成两国战争。
但想一想，错了又怎样，就算有流血，有战争，也挺直了夏人的脊梁，再差也不会比本来史上所载的差了。
还好，她赌对了。
咕咕咕的声音响起，飞来的白鸽落在秋蘅伸出的手上。
秋蘅解下鸽子身上系着的细管，取出纸条。
芳洲凑过来，笑嘻嘻问：“姑娘，是薛大人送来的锦书吗？”
秋蘅没理会芳洲的打趣，弯唇道：“薛寒说，再过几日，胡四就回来了。”
第259章 二月
胡四回来那日是正月二十二。
秋蘅接到薛寒传的信，就带着芳洲出了门。
伍轻舟赶车很平稳，车厢中坐着的人心情却不平静。
“姑娘，胡四真的断了一只手吗？”芳洲说这话时，满是惋惜。
“等会儿就见到了。”秋蘅掀起车窗帘一角，任由带着寒气的春风吹进来。
街上车水马龙，熙熙攘攘。过年的喜庆似乎还没完全散去，初春的热闹已来到了。
马车在薛宅前停了下来。
守门的肖叔一见秋蘅到了，赶紧让小厮进去给薛寒传信。
秋蘅带着芳洲走过来，才与肖叔打了招呼，就见薛寒快步走来。
“阿蘅，你们到了，快请进。”
“胡指挥呢？”秋蘅提着裙角跨过门槛。
这是她第一次走进薛寒的家。
干干净净的院子，铺着平整的青石板，角落里栽着几株树，不是那种高门大户，而是普通的民宅。
“我让他在屋里等着。”
陪秋蘅往内走时，余光瞥见芳洲好奇打量，薛寒突然有些后悔。
应该置办一处大些的宅院。阿蘅虽不在意这些，但大宅子住起来更宽敞舒适。
好在离成亲还有两年时间，来得及。
“秋六姑娘！”胡四从屋中走出来，一见秋蘅就欢喜喊了一声，然后冲芳洲露出个大大的笑容，“芳洲也来了啊。”
秋蘅看向胡四手臂，看到左臂下端空荡荡一截衣袖，抿了抿唇。