“别喝那么急。”薛寒竭力做出云淡风轻的模样，可“成亲”二字却如火花，勾起心头的热。

　　那热一点点从耳根蔓延到脖颈，绯红没入领口。

　　薛寒迅速转了话题：“阿蘅找我，是有急事吗？”

　　“算不上急事，就是去康郡王府的时候得知了一个消息，就想和你聊一聊。”

　　“什么消息？”

　　“我们不在京城的这段日子，方蕊进了宫，成了虞贵妃的宫婢。”

　　薛寒眉梢微动，把新得来的讯息告诉秋蘅：“先前我安排人盯着虞贵妃宫里外出的人，发现一名负责采买的内侍每月初都会去陶然楼买炙鸭。”

　　“陶然楼？”秋蘅望向窗外。

　　他们坐在临街的雅间，街对面正是陶然楼。

　　与不甚起眼的松风居相比，陶然楼气派许多，是京城富贵之人惯爱的去处。

　　临近过年，亲友聚会繁多，陶然楼门口客人进进出出，皆衣着光鲜。

　　“每月初几？”

　　“这个倒不固定，但没超过初八。”

　　秋蘅目光停在街对面，以手托腮：“说起来，我还没吃过陶然楼的炙鸭。”

　　总不会因为炙鸭太好吃，虞贵妃每个月不吃上一次就难受吧？

　　“小二——”薛寒扬声喊了一句。

　　伙计轻轻推门而入：“贵客有什么吩咐？”

　　薛寒递过去一锭银子：“去陶然楼买一只炙鸭来，我们等着吃。”

　　伙计呆了呆。

　　来他们松风居喝茶，要松风居的伙计去陶然楼买炙鸭？

　　这是来砸场子的吧？

　　薛寒淡淡道：“剩下的钱都归你。”

　　伙计迅速把银子收好：“二位贵客稍等，小人一买好就端上来！”

　　伙计回来的时间比预想要短，语气带着收获意外之财的雀跃：“陶然楼的炙鸭，二位贵客请慢用。”

　　打开食盒，取出炙鸭，伙计恭敬询问：“需要把炙鸭分割好吗？”

　　薛寒开口：“不必了，你下去吧。”

　　伙计轻手轻脚关好门，退了出去。

　　秋蘅端详着完整的一只炙鸭：“看这炙烤的色泽，味道应该不错。”

　　薛寒用筷子边拆分边道：“陶然楼的炙鸭，里面会塞上一些食材一同烘烤，味道确实可以。”

　　随着他把炙鸭拆开，藏在鸭腹中的食材露出来，菌菇、莲子、栗子、笋丁、火腿……

　　各种食材被炙烤激发了香气，融合成诱人的味道。

　　“还真丰富。”秋蘅赞了一句。

　　“尝尝怎么样。”

　　秋蘅夹起一颗栗子吃下，不由点头：“香甜软糯，好吃。”

　　二人专心吃了一会儿，秋蘅拿帕子擦拭嘴角，喝了口茶。

　　“薛寒，你说这种肚子里塞满填料的炙鸭，藏个什么挺方便吧？”

　　薛寒视线落在散开的鸭肉上，语气平静：“是很方便。宫中情况难以窥测，我如今不在皇城使的位子，宫外调查也不好再用皇城司的人。虞贵妃这条线想要摸出什么，恐怕就要从这炙鸭入手了。”

　　秋蘅拿筷子敲了敲鸭头：“把鸭子打劫了？”

　　“是有此意。我们先要确认的是虞贵妃是不是细作。只靠这么盯着太被动了，倒不如干脆点，看一看虞贵妃每月都要吃的炙鸭是否另有乾坤。”

　　秋蘅想了想，点头：“迟迟没有进展的时候，打草惊蛇不一定是坏事。那就干吧，打劫了这鸭子。”

　　随着又敲了鸭头一下，鸭头默默破了一个洞。

　　秋蘅默了默：“这鸭头真酥……你吃吗？”

　　“吃。”薛寒夹起鸭头，并把鸭屁股扔到了桌上。

　　秋蘅：“……”她也没有敲鸭屁股的爱好，倒不必这么提防。

　　“薛寒，你暂时不会有差事吧？”

　　“应该不会。养父不会在西姜与大夏动干戈的时候为我谋划差事。”

　　“那等过了年，陪我去那处山间野观吧，我想看看那位长清道长是不是我要找的先生。”

　　“好。”薛寒拎起茶壶为秋蘅续茶。

　　秋蘅捧着茶杯，热茶通过杯身把热度传递到指尖。

　　吃了炙鸭，喝茶刚刚好。

　　秋蘅啜了口茶，忽听薛寒道：“阿蘅，等开春，我想请媒人去永清伯府提亲。”

　　秋蘅一口茶险些喷出来，咳出了眼泪。

　　薛寒见她如此反应，信心骤降：“是太快了吗？”

　　总不能是对他不够喜欢。

　　一趟西姜之行，薛寒不再忐忑秋蘅对他的感情。

　　不需要怀疑，不需要反复确认，阿蘅对他的心意，便如他对阿蘅的心意。

　　秋蘅缓了缓，哭笑不得：“喝茶呢，你突然说这个。”

　　薛寒垂眸：“阿蘅不想定亲？”

　　“你养父愿意？”

　　“只要你愿意，养父那边我来说服。”

　　那日看养父态度，已没那么强硬。

　　“我们当前要做的事挺多，亲事还是等以后再说吧，没必要再添阻力枝节。”秋蘅温声拒绝。

　　她还等着薛全给靖平帝送药呢，靖平帝服了“灵药”驾崩，薛全恐怕性命不保，薛寒说不定会怪她冷眼旁观。

　　若是成了夫妻，与其那时心生嫌隙而离心，不如保持现状，进退都方便。

　　薛寒眸光深深，望进秋蘅眼里：“阿蘅是想海晏河清，才与我成亲吗？”

第248章 再登福王府

　　薛寒这一问，秋蘅听出了郑重与苦涩。

　　“海晏河清——”秋蘅语气柔软，心却冷。

　　海晏河清是她的心愿，却与做梦无异。她和薛寒等到白发苍苍，都不一定等到。

　　她怎么忍心让薛寒等那么久。

　　等到靖平帝服药而死，太子继位，若薛寒不怪她放任养父去死，她就和他成亲。

　　“你等得了？”秋蘅笑吟吟问。

　　薛寒心中一痛，面上却不露分毫，认真道：“多久我都等。”

　　秋蘅伸出两根手指：“给我两年时间。”

　　两年？

　　薛寒眼中迸出喜悦之色，握住秋蘅伸出的手指。

　　少女的手指纤长白皙，如春葱般撩人心弦。

　　薛寒难以自禁低头，亲吻落在她手背上。

　　秋蘅脸似火烧，往回抽手，却被握得更紧。

　　“阿蘅。”薛寒凝视着霞飞双颊的少女，“说好了两年。”

　　秋蘅微微垂眼：“嗯。”

　　薛寒只觉春雷在心头乍响，心花怒放。

　　“要不带两只炙鸭回去，给老夫人和伯父尝尝？或者松风居的点心，也别有特色——”

　　看薛寒藏不住眉眼间的喜色胡乱提议，秋蘅忙摆手：“不用了，他们只知道我去了康郡王府，不知道约你见面了。多一事不如少一事，明日我打发人去陶然楼买就是了。”

　　薛寒这才冷静下来。

　　二人结账走出松风居，雪还在下。

　　秋蘅钻进马车，掀起车窗帘：“薛寒，年后见。”

　　“年后见。”

　　目送马车远去，薛寒这才撑开伞，步行回了薛宅。

　　肖叔拉开门，震惊：“少将军怎么这么早就回来了！”

　　薛寒明白肖叔在想什么，颇为无语。

　　他从没发现战场上少言寡语、勇猛杀敌的肖叔，对他娶媳妇这么积极。

　　“家里饭又不好吃，少将军何不用过晚饭再回来？”肖叔嘀咕着，不死心往外看了看。

　　真的是少将军一个人回来的。

　　薛寒微抽嘴角：“肖叔觉得家里饭菜不好吃，回头换个厨子。”

　　“不必不必，咱们大老粗吃什么不行。等以后有了女主人，再换合女主人口味的厨子就是。”

　　“突然想起有个信要回，我去书房了。”薛寒快步走了。