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临近年关了，成侍郎应酬多起来，每日下衙都会与同僚亲友小聚，到天黑才回家。
这日与朋友在丰味楼吃酒，三五杯后想要小解，前往净房。
专供二楼雅间客人的净房设在后院，下了通往后院的楼梯，走过一小段连廊就是。
成侍郎喝的不多，下楼后风一吹，就更清醒了。
真冷啊，幸亏喝了点酒暖身——这个念头才闪过，不知从何处伸出一只手，捂着成侍郎的嘴把他拖到廊外奇石后。
“呜呜呜——”成侍郎惊恐挣扎叫喊，却发现声音都被堵在了喉咙中。
酒楼灯火通明，酒客的谈笑声，伙计的传菜声，还有那混着酒香、饭香的满满烟火气，明明如此热闹，如此正常，甚至连廊尽头的净房都贴心挂着两个散发着橘光的灯笼，成侍郎却如坠冰窟。
完了，完了，竟然在酒楼遇到劫匪了！
成侍郎的眼睛没有被遮住，适应了所处昏暗后，很快就看清了劫持他的人。
一名只露出眼睛的男子。
后心口有什么动了动，成侍郎很快意识到那是抵着他的匕首，无法控制浑身颤抖着。
他想问你是不是要钱，要多少，只要别伤害我，我保证不喊，而那只捂着他嘴的手却没松开。
歹人不言不语也不提要求，成侍郎抖得更厉害了。
薛寒静静等了片刻，这才收回手。
嘴巴得了自由的成侍郎猛出了口气，压低声音问：“你，你要干什么？”
“问你一个问题，照实回答，你就可以继续回去喝酒。”
那声音听起来比这外面的天还冷，成侍郎颤声道：“您问，您问……”
“十九那日，你约了谁喝茶？”
成侍郎眼神一缩，不由浑身紧绷。
“不想说？”
那声音带了凛冽，旋即成侍郎就感到后背一痛，脱口喊出一个名字：“薛公公！”
身后突然没有动静了，这让成侍郎恐惧更甚，不敢回头。
他怕下一瞬，那匕首就捅进他身体。
令人窒息的沉默后，男子声音才再次响起：“薛公公要见的是谁？”
“是——”成侍郎稍一犹豫，咬牙道，“是新给小女买的婢女，罪臣方元志的孙女方蕊……”
“为何见她？”
“这我真的不知道啊，他们单独见的面……”成侍郎深恐歹人不信，语气颤抖。
后心被尖锐之物抵着的感觉消失了，没等成侍郎松口气，身后人淡淡道：“今晚的事，忘得掉吗？”
成侍郎一愣，猛点头：“忘得掉，忘得掉！”
许久没有回应，成侍郎鼓起勇气缓缓转头，身后早已空无一人，只有掉光叶子的树枝随风摇晃，夜色中恍如鬼魅。
成侍郎双腿发软，扶着奇石踉跄后退，劫后余生的喜悦很快被惊恐填满。
挟持他的人是谁？
薛公公见方蕊为了什么？
问方蕊——不行，一旦被薛全知道他打探这个，肯定要被报复。
还有盘问他的歹人，要是知道他没管住嘴，会再来找他吧？
这般神出鬼没，防不胜防，他怎么可能躲得过。
寒气从脚底冲向脑门，化作冷汗湿透了里衣，就连一开始出小恭的感觉都没有了。
都是素素那个死丫头非要买下方蕊，招来这些麻烦！
成侍郎后悔不迭，打定主意把这些事烂在肚子里，维持现状。
缓了一会儿身上有了力气，成侍郎整理一番，回了雅间。
“成兄出去有点久啊，要罚酒。”
另一人发现成侍郎脸色不好，关心问：“成兄怎么了？”
成侍郎知道经过刚才那么一吓，再怎么都有痕迹，苦笑道：“出去一吹冷风有点不好受，我先回去了。今日扫了大家兴致，改日我做东赔罪。”
听他这么一说，几人不好强留，纷纷起身相送。
成侍郎坐上回家的马车，心有余悸吁了口气。
夜风刺骨，薛寒回到住处，带回满身寒气。
除去伪装，他静静坐在窗边，任烛光笼罩着半边脸颊，耳边回荡着成侍郎给出的答案：薛公公！
原来见方蕊的是养父。
那杀了苏嬷嬷的也是养父么？
少年垂眸许久，扬起的唇角挂着讥笑。
不是养父还能是谁？
他想自欺欺人，却做不到。
接下来养父会如何做？也像对苏嬷嬷那样对阿蘅吗？怕他不听话执意与阿蘅在一起？
薛寒抬手按在心口上，压下痛楚。
翌日见到薛全，薛寒面色如常问好。
薛全问起追查细作的事。
“抓到几个小杂鱼，没问出他们上头的人藏身何处。”
“这不奇怪，北齐多少年的潜伏经营，哪有那么好查到的。”薛全拍拍薛寒肩膀，“尽力就行。”
说到这，薛全一笑：“你先前抓到的那三个人，不是网到了一条大鱼。北齐那边来了使臣，要把人换回去，今上为此心情很不错，对你印象更好了……”
薛寒默默听着。
“寒儿。”薛全疑惑看着他，“你怎么心不在焉的？”
“孩儿还在想那些细作。”
“别想了，除非齐人死绝了，不然层出不穷，哪能抓得完。”薛全语气温和，“马上过年了，咱们好好热闹一下。过了这个年你就十九了，真快啊，刚遇到你的时候你才这么高……”
第198章 过年
过年的气氛一日比一日浓，眨眼就到了除夕。
秋蘅把冷香居的人都喊来，不忘叫上鱼嬷嬷，一人给了一把小金鱼儿。
“大家都辛苦了，年年有余。”
“多谢姑娘赏。”得了金鱼儿的人个个喜笑颜开，吉祥话说个不停。
鱼嬷嬷离开冷香居，走路带风，遇到一脸严肃的朱嬷嬷，得意理了理鬓边绢花。
朱嬷嬷早在一次又一次打击中对秋蘅老老实实了，可实在受不了鱼嬷嬷这副小人得志的样子，嗤笑道：“莫不是六姑娘赏你的绢花？绢花是好看，可这颜色啊还是更衬小姑娘，而不是咱们这样的老脸。”
明明是教养嬷嬷，还戴花涂粉，不嫌寒碜。
“朱嬷嬷说这绢花啊？”鱼嬷嬷抬手碰了碰，“颜色衬不衬不知道，但这是宫里的呢，六姑娘赏了两朵，冷香居人人有份。”
说到这，鱼嬷嬷手伸进荷包：“另一朵也水灵——呀，拿错了。”
朱嬷嬷盯着鱼嬷嬷摸出来的金鱼儿，眼都直了。
“也是六姑娘赏的，一人一把。”鱼嬷嬷显摆够了，心满意足走了。
朱嬷嬷嫉妒得心口痛。
明明一开始是她去冷香居的！
六姑娘赏了冷香居一人一把金鱼儿的事风一般在伯府下人中传开了，以至于去千松堂的路上遇到的丫鬟婆子个个热情似火，恨不能在身上刺下“冷香居”三字以明心志。
秋蘅无论遇到哪个，随手就是两颗银花生。
鱼嬷嬷窜出来，苦口婆心劝：“六姑娘手不能这么松啊，传出去会有人说闲话的。”
那些贵夫人、贵女恐怕会觉得六姑娘是暴发户的做派。
“说闲话不会少块肉。鱼嬷嬷开心不？”秋蘅见鱼嬷嬷为了赶来劝她跑出一脑门汗，又塞了一把银花生。
鱼嬷嬷不由拔高声音：“开心！”
这谁能不开心啊！
“能开心就够了啊。”秋蘅笑吟吟说着，走进千松堂。
鱼嬷嬷留在原地，怔怔看着一把银花生，突然有些想哭。
“祖母。”
老夫人睨一眼走进来的少女，皱眉：“你又乱撒钱了？”
这是钱多烧的吧，怎么会有这么败家的玩意儿！
“过年了呀。”秋蘅完全无视老夫人的脸色，走过去挽住老夫人胳膊，“大家都开心多好。”
过了这个年，如果按着书上记载那般发展，南边很快就要爆发民乱了。
那是一场持续了一年多，席卷数十个县的灾难，虽然最后平息了，却留下了千疮百孔的东南，动摇了大夏江山。大夏最终亡于北齐，与此息息相关。
回来不到一年，除掉三贼，秋蘅目前能接触到的第四贼就是薛全。
而薛全为何会被先生他们列入五贼，要她铲除，主要就是靖平帝的死。
靖平帝服下薛全所献灵药后身亡，导致年幼的五皇子不得不匆匆继位，难以稳住摇摇欲坠的局势。
可现在秋蘅有了不一样的想法。