“借你吉言。”

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　　六月末, 薛妃的生辰将至。

　　去年她生辰宴办得风风光光, 今年却一直没有准信。后宫中跟她不睦的人, 只怕都等着看她的笑话。

　　这日请安散了后，薛妃借口有事找皇后禀告，留了下来。

　　“近来皇上事务繁忙, 抽不出时间来参加你的生辰宴。”王皇后看出她的心思，主动道：“还是照着以往的惯例，在益清阁摆两桌小宴，伴着水音, 借着荷花香气，倒也雅致。”

　　薛妃不由怔了怔，脸上的失望之色没藏住。

　　在来之前，她心里怀揣着一丝期待，皇上看在爹爹的功劳上会给她这个体面。

　　她低垂着眼眸，语气不自觉冷了下来。“皇上究竟是在御书房忙国事，还是被琢玉宫的美人给绊住了？”

　　听她说话不成体统，王皇后当即斥道：“薛妃，慎言！”

　　见薛妃有些不甘的住了声，王皇后屏退了宫人，淡声道：“瑜昭仪怀着身孕，皇上本就该多关照她。”

　　“你是她堂姐，在宫中你们该相互照顾才是，怎么还处处挑刺？”

　　薛妃红了眼：“妾身做的还不够吗？日日派人去送补品……您也说了是互相关照，她对我又如何？”

　　“只怕皇上不肯来，也是她吹了枕边风！”

　　她越说越激动，手中的帕子几乎被扯坏。

　　“本宫找你来是提醒你别生出事端，小心再把自己搭进去。”王皇后拍了拍她的手，缓和了语气：“你在皇上身边已久，还学不会揣摩皇上心意吗？”

　　事到如今，她自然已经看明白了，所以才更难受。

　　“妾身记下了。”

　　薛妃失魂落魄的离开了，王皇后揉了揉额角，听到身后传来脚步声。

　　是素华端着药碗过来。“娘娘，您的补药，得趁热喝才行。”

　　王皇后接了过来，脸上却有显而易见的疲倦。

　　她喃喃道：“当年卫氏得宠时，本宫尚且没觉得如此心累。”

　　主子自从登上后位，鲜少有这般情绪低沉的时候，不由劝道：“娘娘，就让她们姐妹两个去斗，您作壁上观不好吗？”

　　王皇后摇头：“薛妃资质本就不够出众，却因心里那点子旧怨放不开，跟瑜昭仪的关系一日比一日僵，她斗不过。”

　　自从大皇子那件事后，皇上对自己的信任就不似往日。自己手上的可用之人不多，薛妃哪怕不得宠，也可牵制薛姈。

　　“哪怕瑜昭仪真的生了皇子又如何？皇上可不缺皇子——”素华变着法子安慰她。

　　王皇后牵了牵唇角，看上去更像是苦笑。

　　“你听说过一句话吗，子凭母贵。”

　　她眸子蒙上一层淡淡的郁色，满是忧虑。

　　“他会是皇上最喜欢的皇子。”

　　***

　　薛妃回去后免不了又是一场摔打，银柳去捡碎瓷片时受了伤，没能及时处置，当夜就烧了起来。

　　翌日一早，到了去琢玉宫送补品的时候，银柳梳洗后硬撑着到了内殿。

　　“娘娘，奴婢这就去小厨房取食盒。”她强打起精神，可透着青色的眼圈、发白的唇色，脸颊上不正常的两团红，这病恹恹的模样如何出去见人？

　　薛妃神色不虞的拦下了她。“既是病了就不要出门，让外人看了怎么想，本宫可是那等苛待下人的？”

　　“还是说瑜昭仪待你好，你舍不得放下这件差事？”

　　银柳连忙摇头，压抑地咳嗽了两声，理顺了呼吸，轻声道：“奴婢谢娘娘体恤，这就告退。”

　　薛妃不耐的摆了摆手。

　　在旁的白芷见状，小心翼翼道：“娘娘，今日由奴婢送过去？”

　　“不必了。”薛妃已有了主意，起身道：“本宫亲自去看望瑜昭仪。”

　　***

　　琢玉宫。

　　“薛妃娘娘到——”

　　门外响起的通传打破了宁静，薛姈端坐在软榻上，不慌不忙道：“请薛妃进来。”

　　小宫女快步出去传话，她扶着绣棠的手起身，从容地从寝殿走出来。

　　“薛妃娘娘安好。”薛姈到了正殿等着，看到盛装而来的薛妃，含笑微微福身。

　　薛妃有日子没来琢玉宫，她没接话，目光往四下看去，心底涌起些许嫉妒。

　　薛姈是被骗进宫的，来时甚至连个包袱都没有。如今的琢玉宫，一应布置的物件，比自己宫中强上数倍。

　　内务司向来看人下菜碟，还不是看薛姈得宠才赶着奉承。

　　薛妃挤出一丝笑容，尽量让自己神色自然些。“昨日你没去坤仪宫请安，本宫心里惦记着来看看你。”

　　“多谢娘娘关心。”薛姈请她坐下，柔声解释道：“妾身这两日倦怠得紧，精神也不大好，这才向皇后娘娘告假。”

　　薛妃心中微动，抬眸将薛姈细细打量一番，明知故问：“怎么精神不好？本宫倒是见你丰腴了些。”

　　“近来妾身胃口倒好。”薛姈似乎有点苦恼，无奈道：“只是夜里偶有胎动，腿也抽筋，睡得不大好。”

　　见薛姈并没有起疑，薛妃心中稍定。

　　她看着薛姈身前圆滚滚的肚子，按捺下妒恨。“你本身子弱，怀胎正是需要进补的时候，这样胎儿才能长得好。”

　　“你瞧大皇子和四皇子都瘦弱，二皇子多讨喜，沈贵人当时可没少吃补品。”

　　薛妃语气诚恳，似是真心实意为她考虑。

　　说着，她让人打开了食盒，里面照旧放了一碗燕窝。

　　薛姈看上去像是有顾虑，推脱道：“娘娘，妾身用过了早膳，着实没有胃口。”

　　她越是找借口，薛妃就越是觉得被驳了面子。

　　薛妃不快，语气微沉：“阿姈，难道你怕本宫在燕窝里下毒不成？”

　　薛姈连忙摇头，却没有要吃的意思。

　　“银柳跟本宫说，每次她送来你都会吃掉，难道她是在骗本宫？”见薛姈还在迟疑，她故意用话来诈。

　　果然薛姈面露难色，纠结了片刻，才端过碗来。

　　她正要拿起汤匙时，通传声再次传来：“皇上驾到——”

　　听到皇上来了，薛妃心头一凛，旋即想到自己送来的补品并无问题，压根不需要心虚。

　　薛姈趁机放下了燕窝，跟薛妃一同起身接驾。

　　“妾身见过皇上。”

　　那道玄色的挺拔身影进来时，两人福身行礼。薛妃站在前面，可皇上却越过了她，径直走到了薛姈面前。

　　“平身。”赵徽亲自扶住了薛姈，随后才叫起。

　　薛妃忍下失落，维持着笑容。

　　“来给瑜昭仪送燕窝？”好在皇上没有彻底冷落她，随口问了一句。

　　薛妃连忙道：“正是。妾身想着孕妇容易敏感多思，正是需要家里人多关心的时候，妾身就来陪陪她。”

　　这话说得妥帖，赵徽听了都觉得虚伪。

　　“朕召了李太医来给你诊脉，不是说这两日都休息不好？”他很快收回视线，对薛姈温声道。

　　薛妃自觉无趣，正要告退时，李太医已经提着药箱进来了。

　　她想知道薛姈腹中胎儿情况，迟疑了片刻，选择了留下。

　　“娘娘近来胃口好是好事，只是仍要控制饮食，若胎儿过大将来不易生产。”李太医问过薛姈的近况后提醒她注意，目光落在一旁的燕窝上。

　　“譬如这燕窝炖的时候也有讲究——”他似是觉察出不对，立刻道：“娘娘，请容臣探查一番。”

　　众人的神情不由紧张起来。

　　“娘娘，您可曾用过？”李太医仔细嗅了嗅，又用银针拨弄了几下，神色郑重的问。

　　薛姈摇了摇头，杏眸中添了些许不安。“尚未用过。”

　　“可有什么不对？”赵徽神色冷了下来，沉声问道。

　　事关皇嗣，李太医不敢隐瞒：“这里面有致人精神不济的迷药，至于别的，臣还要带回去细细查看。”

　　薛妃几乎以为自己听错了。

　　“皇上明察，妾身冤枉啊！”她急忙替自己辩解：“妾身怎么会蠢到自己端着有毒的燕窝送过来？”

　　薛姈误食后一时不会有症状，这正是她的恶毒之处。

　　赵徽懒得再问她，直接叫来了刘康顺。

　　“传话宁卓泓，立刻带人去延福宫搜查。”他冷冷的道：“任何可疑之物都不能放过。”

　　薛妃慌了神，皇上竟一点面子都不给她留！

　　一时李太医带着那碗燕窝回去，薛妃忐忑的站在殿中，赵徽冷若冰霜的目光时不时从她身上扫过，宛若刀子。

　　薛姈坐在天子身边，杏眸中盈动着水光，抬手轻抚着身前隆起的肚子，几次欲言又止。

　　“皇上，薛妃娘娘到底是妾身长姐，不会害妾身肚子里的孩子。”她艰难的开口：“想来是误会。”

　　赵徽知道薛姈的顾虑，轻轻握住了她的手。

　　“再等等。”

　　看着皇上对薛姈毫不掩饰的温柔怜惜，薛妃恨得心头血滴，却不好说话。

　　幸而那些见不得人的药所剩不多又藏得极为隐蔽，绝对不会有人能找出来。

　　她正在心里盘算着，忽然见宁卓泓神色匆匆走了进来。

　　“皇上，臣在薛妃娘娘的书房中发现这封信上沾着些白色粉末。”他上前奉上信封，由刘康顺转交给了天子。