第33章
薛知盈下意识就问：“接我干什么？”
“难不成你想自己走回去？”
“可是,表哥不可替我另行安排一辆马车吗？”
萧昀祈逐渐皱起眉来，沉默了一会，阴晴不定道：“你我不想我来接你。”
明明疑惑,却是陈述句。
薛知盈也跟着皱了下眉：“表哥公务繁忙,本就不必专程来接我,若又遇临时有事令表哥抽不出闲,我岂不是又给表哥添麻烦了。”
“……”
一连几个又,萧昀祈怎会不知她说的是上次那事。
他微沉着脸色，淡声道：“这次不会,今日没有别的马车,我巳时会来接你。”
听他这般语气，薛知盈也知道此事已然决定，没有回转的余地了。
不过同萧昀祈一起回府,或是另乘马车回府,于薛知盈而言都没什么区别。
只要萧昀祈真如他自己所说，这次不会再让她苦等了。
薛知盈应声：“好,那我就在绣坊等着表哥。”
话落,马车停了下来,已是到了绣坊。
萧昀祈看上去仍是没什么喜怒，微微颔首，让她下车。
薛知盈伸手去拿自己的包袱，动作又顿了一下,突然道：“表哥，今晨出门前你说的那话还作数吗？”
萧昀祈朝她看来。
还不等他开口，她又赶紧提醒道：“你问我可有什么想要的。”
过了那会的气氛，萧昀祈早已将此抛之脑后了。
这会听她再提，微妙地抬了下眉。
“你要什么？”
萧昀祈毫不否认,若是今晨在屋内那会的静谧氛围中，他可能经不住她提起半句。
她若想要个名分，他看着她的眼睛就要点头了。
但他感觉得出，薛知盈这会要说的肯定与那无关。
谁会在这等气氛下说那样的事。
衣摆被捻住了，小幅度地扯了扯，她要撒娇总是这般前奏。
而后，薛知盈小声开口：“可以给我五十两银子吗？”
“……”
萧昀祈的马车驶走了。
薛知盈抱着包袱，藏着钱袋，很有良心地目送他离开。
直到马车消失在街角尽头。
薛知盈唇角一扬，毫不留念地转身就朝着绣坊走了去。
芸娘老远就看见了萧家的马车，也猜测过了这么些日子，应是客居萧家的那个小可怜儿来了。
她看着薛知盈下马车，又看着她呆呆站在路口相送。
再回头来，她饶有兴致地看着她一张明媚笑颜。
“难得见你笑得这般灿烂，今个儿谁送你来的？”
薛知盈本是一眼见到芸娘竟在绣坊门前等她，这才将原本含着的浅笑放大。
但无论是原本的笑，还是这会的笑，可都和今日谁送她来无关。
她敛了些笑意，还是微微扬着唇角：“芸娘莫要取笑我了，我哪次来绣坊不是开心着的，是萧府的人，出府顺带送我过来。”
后半句俨然是敷衍的语气，像是说了一个无关紧要之人。
芸娘没再多问，伸手要替她接过包袱：“进来说吧。”
“多谢芸娘，我自己来就好。”
芸娘没有坚持，领着薛知盈往楼上雅间去。
待到薛知盈在雅间内打开了包袱，芸娘这才不由露出讶异之色。
“就这一月时间，你绣了这么多绣品吗？”
薛知盈一边点头，一边从包袱里一件件拿出来：“嗯，我平日在府上也无别的事可做，静下心来刺绣，不知不觉就攒了这么些了。”
当她逐渐拿到一抹熟悉的艳红时，手指顿了一下，神情浮现几分不自在。
刚才萧昀祈将这件小衣握在掌心里的画面也随之出现在脑海中。
那时思绪空白着没能读懂的他眼神里的深意，此时回想好像一下就看清了那双眼中晦暗的翻涌。
“知盈？”
“啊、哦，芸娘你刚才说什么？”
芸娘低头朝她包袱里看去一眼，自也看见了那件小衣。
小衣虽为贴身之物，但专制绣品的绣坊出现这样的物件倒也不足为奇。
京中贵女妇人身上所着，皆有绣娘设计图样，精心刺绣。
薛知盈以往未有向绣坊出售过她绣的小衣，富贵人家是不会要一件不知是何来头的卑贱之人碰过的贴身衣物。
这次这件，也是她自己练习绣花，绣好拿来让芸娘指点的。
芸娘笑她：“羞什么，拿出来我瞧瞧。”
薛知盈微红了脸，只是不能说，并非是羞要拿给芸娘瞧。
她拿出小衣，又继续拿着别的绣品。
芸娘接过小衣认真端详绣纹，又重复了一遍她刚才的话：“我说，上次那一单，那位夫人也对你很是满意，又向点名你定了几笔新的单子，你若愿意我便将此接下交给你。”
薛知盈眼眸一亮：“当真！”
芸娘颔首：“你这次带来的绣品不少，加之这批料子不错，我之前同你说过想让你以定制的单子让京中权贵熟悉，正好可用这次的绣品作为样品向客人展示，若有客人瞧上你的绣品，说不定便会点名定下你，往后单子多起来了，自是不愁收入。”
这话一出，薛知盈却没有方才那般欣喜。
她沉默片刻后，道：“芸娘，这次的绣品我还是想全部换成银两，至于你说的尝试寻找别的客人，我想我……可能无法担此重任。”
芸娘闻言，从一堆绣品中抬起头来。
她静静地看了她好一会才道：“知盈，有什么我能帮你的吗？”
薛知盈一愣，眸光颤颤的。
芸娘眸中浮现几分深沉复杂，好似飘向了自己遥远的过去。
两人一时间都没有再说话，而有的话也不需要说得太明白。
薛知盈有些酸楚，但又满溢着芸娘带给她的温柔。
她敛目缓和着情绪，心里憧憬蔓延着她终将得到的生活。
她没法接纳芸娘的提议，用昂贵的绣品做展示，用不确定的可能去博一个被贵客看上的机会。
她没有那么多的时间，她已是打算要离开，离开萧家，自然也会离开京城。
她眼下最需要的，是尽快积攒一笔钱财。
薛知盈唯一一次行在远途中便是从家乡来到京城，那时她年岁较小，身边有家里人的护送和萧家派来接应的人陪同。
她根本没有独自远行过，便也很难去预计自己独自在外生存究竟需要多少银两。
越多越好自然是不会错的道理，但她也不能再过多踌躇不定了。
距她十八岁生辰还有不到半年时间，她打算在此之前就要离开。
离开之前她还有许多要准备的事，大多都需要用到钱，所以她只能用能尽快赚到钱的方式。
往后她有技艺傍身
，应当去到何处都不至于到饿死的地步，只有先迈出离开这一步，她才能有未来的诸多可能。
薛知盈从腰间取出钱袋，里面有她此前自己攒下的碎银铜板，还有从萧昀祈那里要来的六十两银子。
“芸娘，我想在你这里再买一批布料。”
……
与此同时。
大理寺向外的小道上，夏日烈阳被树荫挡在道路外，只余微晃的光影从树梢缝隙洒落一地影影绰绰。
萧昀祈身姿笔挺，步履沉稳，几名随从跟随他身后。
小道另一侧忽的传来加快的脚步声。
木彦上前半步低声向萧昀祈禀报：“主子，是谢世子。”
今日两人一同在大理寺办公，不过谢珩是为处理另一桩案子，结束得比萧昀祈晚，这会才得以离开。
看他步调和方向便是来追赶萧昀祈的。
萧昀祈停步等了一会。
谢珩很快赶了上来：“闻玉。”
萧昀祈嗯了一声，两人并肩而行。
“听闻临安王那案子又牵扯出不少，你可是要去一趟墨州。”
“嗯，不仅墨州，或许周边也得一并调查一番。”
谢珩点点头：“好。”
他朝身后随从伸手，那到一张叠得方正的纸张，他又递给萧昀祈，“那便劳你替我办点小事。”
萧昀祈步子一顿，神情虽淡，但眸中是正谈公务的严肃。
谢珩似是没料到他看张纸还停步，稍有踉跄，一对上他的目光就反应过来什么。
他张了张嘴正要解释，萧昀祈已展开了纸张。
定睛一看，纸上是一只镯子的款式图样。
萧昀祈抬起眼来。
谢珩这才解释：“墨州有位名匠手艺精湛，此次你正好前去墨州，我便想请你顺道帮我寻他替我打一镯子。”
“你要女子的手镯作甚？”
“自是赠人。”谢珩扬唇一笑，更正道，“应当说是追人。”
萧昀祈微皱了下眉，又低头看那图纸，绷着唇角未言语。
谢珩继而道：“上次我同你说过，我对那姑娘一见倾心，如今我正在追求她，听闻她几年前在这位名匠处打过一对耳铛，对名匠的技艺十分认可，我想投其所好总不会错，有你帮忙，待你归来时我便能带着礼物前去赠予她了。”
谢珩这番话说得萧昀祈眉心越皱越紧。
他的表情看上去有几分古怪，更多是疑惑。
半晌后，他低头又看一眼图纸，再抬眸道：“追求一人便是赠予礼物？”
“那是自然。”谢珩理所当然道，“尤为赠予女子，并非节庆，并非生辰，也并非任何特殊之时，只是想要将自己的心意包含在礼物中，赠予她，见她欣喜，见她喜欢，便是讨得了她的欢心，此为追求一人。”
说罢，他见萧昀祈仍是那副意味不明的神情，又笑道：“你这表情可真叫我难为情，不过你不会对女子行追求之事，也没给人送过礼物，你不懂我不怪你。”
萧昀祈当然不会追求一名女子。
可是他并非没有送过礼物。
他突然想起那日马车上，少女打开装着药瓶的木盒前，满眼欣喜地低声问是否是礼物时的模样。
看到不是礼物，她小小地失望了一下，这副模样被他看在了眼里，于是这次外出，正巧看见一只曾让她两眼放光的白玉瓶装的香膏，之前因萧明远送来那瓶味道浓郁难闻，他扔走了，这次便随手买了一瓶气味浅淡的带回了萧府。
只是正巧，只是随手。
他甚至也没觉得那算得上是礼物。
但此时听谢珩这么一说，却诡异地和他当时心里生出的意图相重合。
并非节庆，并非生辰，也并非任何特殊之时，只是觉得她收到，可能会得意地翘着尾巴露出笑。
这算追求？
这算讨人欢心？
萧昀祈冷嗤一声，随手把纸张递给了木彦，讥诮道：“你还是好好想想到底何为追求女子吧。”
谢珩毫不在意萧昀祈这等对男女之事冷硬木讷的人的建议。
他温笑着敷衍：“当然不止于此，其他的就不劳你操心了，只拜托此事，那就先提前谢过你了。”
*
薛知盈信任芸娘，并未将自己想要离开的事情对芸娘隐瞒。
当然，这也是完全隐瞒不了的。
毕竟她在芸娘这里买下布料，商谈绣品出售价格，从她比以往急需要钱的态度，就能猜到一二。
在薛知盈向芸娘说起了自己的打算后，芸娘送了她一份小礼物。
“芸娘，这是什么？”
芸娘抬了下下巴：“打开看看便知。”
薛知盈缓慢地打开手中牛皮纸。
竟是一幅舆图。
芸娘上前半步，手指点在图上：“这里，是京城。”
“上次你说要去惠宁寺，在这个方向。”
“向更远处走，我记得你说过你的家乡，应该是……这里。”
芸娘随意地向她指着舆图上标明的各处城池，薛知盈听过的，未曾听过的地名全都记录在上。
“芸娘……”
芸娘弯了下眉眼：“我想，你或许用得上。”
当然用得上。
薛知盈看着手中舆图所记载的弯弯绕绕的路途。
有了这份舆图，她就能知道自己要走几道弯，翻过几座山才能去到自己真正要去的地方了。
这张舆图看上去已有了些年份。
薛知盈没由来的猜想，或许芸娘也曾使用过它。
但她没有多问，收起舆图轻轻地抱住了芸娘。
在绣坊结束了所有的事务后，已是临近巳时。
薛知盈这才从忙碌中停缓下来，生出些许怕萧昀祈又一次食言的担忧。
不过还不待她担忧多少，她刚站到绣坊门前就远远看见了熟悉的马车一路驶来。
她反倒是愣了一下，而后便安静地站着等待了。
马车驶到绣坊门前，坐在前头的木彦跳下马车向她拱手：“表姑娘。”
马车内并无动静，连帘子都没撩一下。
但见木彦这神情就知，这次不止是他独自一人折返回来接她了，一切如常没有生出任何意外。
薛知盈也冲他点了下头：“劳烦了。”
薛知盈踏上马车，一撩开帘子，果真瞧见了坐在正中气宇不凡的男人。
萧昀祈的目光是等在那里的，她一露面，他的目光便直直落在了她脸上。
随后下移，见那双嫣唇微启，轻唤了他一声：“表哥。”
再往左右看，她两手空空，就这么躬着身子走了进来。
没了早晨那个包袱，她自然而然地坐到了萧昀祈身边。
膝盖抵着他，衣摆和他的搭在了一起。
独属于她的幽香蹿入鼻腔，令萧昀祈不由又想到了那个所谓礼物。
他从不讨厌薛知盈身上的味道，相反，应该承认是喜欢的，到后来甚至有些贪恋嗅闻到那股香味时的感觉。
就像现在。
他手臂微动，落在她身后，随着马车驶动的微晃，揽着她靠向了自己。
她的馨香在他身前变得浓郁，呼吸可闻，他还是深吸了一下。
也正因如此，在打开萧明远那个气味强烈的锦盒时，他一想到这种刺鼻的味道将她身上的气味掩盖，他当即就烦得收回了打算把香膏交给她自己处置的想法。
后来又选相同玉瓶但气味浅淡的香膏给她。
以至于，现在他并不能确定她是否有使用那瓶香膏。
“表哥，你在看什么？”
萧昀祈从思绪中回神，视线往她身侧稍移了一下：“看你的小衣哪去了。”
薛知盈呼吸一顿，险些被噎住。
她后悔主动和他搭话了，声音渐弱：“那不是我的小衣，只是我绣的而已。”
萧昀祈目露不悦：“你把它卖给别人了？”
话落，他感觉怀里身躯变得僵硬。
他一手握住她腰侧，轻轻一捏，身子又软了下来。
薛知盈也不得不继续回答他：“没有卖，只是放在芸娘那里了。”
“我摸过的小衣，你放在老板那里是何意？”
这话听得薛知盈脸上一臊。
“因为要让芸娘指点我的刺绣呀，之后会拿回来的。”
“什么时候？”
薛知盈：“……”
也不知今日萧昀祈哪来的闲心，有问有答，竟把她随口搭的话延续了下去。
毕竟以往他在马车上几乎不言语，说不上几句就要让沉默持续整个路途。
“就……下次表哥带我出府的时候吧。”
其实不是。
因着今日薛知盈在绣坊买了不少布料，她无法带到萧昀祈面前，自己也无法带回萧府。
于是，她真正带去向芸娘请教女红的绣品，也连带着那批布料，由芸娘之后替她运送到萧府。
不过这事她自是得暗中进行，而等萧昀祈这次远行回来，也肯定将这事给忘了，她便随口说着敷衍了。
但她说完，萧昀祈倒是很认真地嗯了一声，像是真会记得带她来取这件小衣似的。
薛知盈心虚地转头，移走目光向窗外。
后颈突然贴来热温，令她霎时缩了一下，脖颈便被他从前面握住了。
薛知盈怔了怔，才感觉出萧昀祈是贴在她脖颈旁嗅闻什么。
动作很随意，也没有任何调情的意味。
难道是她身上有什么奇怪的味道吗。
薛知盈顿时又感到不自在的紧张，耳廓泛红，下意识就想低头先自己闻一下。
可脖颈上握着一只宽大的手掌，没怎么用力掐紧，也挡着她没法低头半点。
很快，男人凑得越来越近，薄唇擦过了她的肌肤。
明明有温度，却是若有似无般的触感。
薛知盈生出绵密的痒意，本能地想躲。
可是又被那只大掌控住。
“表哥……很痒。”
她不得不开口，声音变得婉转。
萧昀祈的动作因此顿了一下。
他抬眸从侧后方看她，只见她微颤的眼睫，和耳根蔓开的一片诱人的红。
他眸光微暗，多看了两眼，却没收手退开。
他再次低头，这次嘴唇直接吻在了后颈，让人不知他究竟是仍然在闻什么，还是在吻她。
薛知盈脑海中不由浮现出一个词。
这样形容这个男人实在太违和。
可他现在这动作……真的像一只狗。
狗放开了她。
不是，萧昀祈放开了她。
薛知盈呼吸不匀地起伏了一下胸膛，眸光潺潺地回头望向他。
萧昀祈问：“上次给你的锦盒打开过了吗？”
突兀的问题令薛知盈反应了一会。
随后她联想他所问的锦盒里，不敢置信他刚才难道是为了闻那个香膏的味道吗。
或许没闻出，所以最终才开口问。
“……”
这令人有一瞬失语。
而后薛知盈才回答他：“嗯，打开过了。”
她主动问：“那是表哥送我的礼物，对吗？”
听到礼物二字，男人眸光又沉几分。
他避而不答，又问：“你用了吗？”
薛知盈点头：“嗯，每晚都用呢。”
她抬起手撩起袖子：“后颈白日露在外面，到这会或许已是闻不到了，手臂上的……”
薛知盈突然止声。
昨夜她宿在迎风院，与萧昀祈睡在一起。
那自是没有用那香膏，沐浴后即使是手臂上肯定也……
她刚要收手。
萧昀祈蓦然抬手握住她的手腕。
他分明是肯定能够想到她刚才话语停下的缘由。
却是又一次低头，鼻尖贴近，明目张胆地发出嗅闻的声音。
车厢封闭的空间内，粗沉的呼吸声勾起莫名暧昧的氛围。
薛知盈背脊没由来的发热，欲要缩动手臂，却又料到他可能不放。
她索性指尖一动，弯着手腕手指来到他的手背。
轻轻一挠，她对上了男人抬起看来的沉暗目光。
带着几分意味不明的侵略性，有如实质，令人瑟缩。
薛知盈身子一偏，缩的却是他怀里。
“谢谢表哥送我的礼物，我很喜欢……唔。”
萧昀祈松她手腕又捏她的脸。
“薛知盈。”
她总这样被他捏揉，说不上讨厌和喜欢，却已是习惯。
她乖乖任他捏，应他的声：“嗯。”
应声后却没有了下文。
捏揉变成抚摸。
男人粗粝的指腹不轻不重地摩挲在她脸颊旁，几乎称得上是温柔。
半晌后，就在薛知盈以为他都不会再说话了。
萧昀祈突然又开口：“上次没能带你离京去惠宁寺，你想再去别的地方吗？”
“去……哪里？”
他捏着她的下巴，将她抬起头来面向他。
“我明日离京，你想随我一起吗？”
“……”
一阵在萧昀祈预料之外的沉默。
他逐渐皱眉，睨着眼前少女仰起的面庞。
眼看她从茫然到怔然。
再到，拒绝：“我可以不想吗。”