“郎君。”
盛菩珠还是多少有点求生欲的，湿湿的眼睫眨了眨，转过身理由充足朝他道：“妾身先回颐寿堂看看祖母今日汤药用得如何了。”
说完也不待谢执砚回答，拉着清客的手，像是有狗在身后撵，跑得飞快。
谢执砚站在车辕上，目光幽深看着盛菩珠近乎落荒而逃的背影，眼底隐隐暗流涌动。
从颐寿堂回到自己的院子，盛菩珠一进里间，便虚脱似的把自己埋进圈椅里。
她鼻息喘得厉害，一个劲拍着胸口，劫后余生：“真是吓死我了。”
“娘子。”
杜嬷嬷见她一副心有余悸的模样，赶紧端了盏热茶上前，忧心忡忡问：“您可是在安王府受了委屈？”
盛菩珠摇摇头：“不是安王世子。”
一盏热茶下肚，终于缓过劲来，盛菩珠从怀里拿出帕子对着脸颊扇风，小声抱怨道：“嬷嬷，我差点没被郎君吓死，他竟然知道我去了安王府。”
杜嬷嬷吓了一跳：“老奴去请您兄长时，郎君分明在里间陪着老夫人说话。”
“按理说，应该不至于知道的。”
盛菩珠叹了口气，声音难免带着一丝后怕：“说好了郎君若出府，你们一定得和我报个信，结果……结果我在安王府门前，被他堵了个正着。”
杜嬷嬷拧眉想了许久，忽然不解地问：“娘子没见着金栗吗？”
“老奴吩咐金栗守在二门处，郎君若要出府，必然是要经过的。”
“金栗？”盛菩珠一愣，心底暗道一声糟糕。
谢执砚是什么性子，看着温和端方，实则久居上位，深不可测。
别说是一个金栗了，他真用起手段，十个金栗都不够他杀的。
“让人去问问，金栗现在在哪。”盛菩珠极快冷静下来，朝屋外的婆子招手。
没一会儿工夫，梨霜白着脸匆匆上前：“娘子，耐冬姐姐让人打听清楚，金栗被郎君的小厮叫去书房，就一直没有出来。”
盛菩珠的心猛地沉下去，这一瞬间，她全都想明白了！
难怪之前在马车里，谢执砚会那样轻易就放过她，原来他早就留了一手，就等着她自投罗网，好秋后算账。
金栗是她的贴身婢女，她不可能不管。
盛菩珠再也坐不住，搁下茶盏站起来：“我去书房，你们不必跟着。”
一个金栗就已经够能拿捏她了，万一再折进去一个耐冬或者梨霜，盛菩珠当机立断，伸头一刀缩头也一刀，还不如速战速决赶紧把人给捞出来。
暮色渐浓，夕阳的余晖给书房前庭镀上一层浅金色。
金栗孤零零的身影站在院子中央，她只是恭敬垂首站着。
周遭无人，静得可怕，唯有晚风拂过树叶的簌簌声，更衬得书房周遭的草木如同被一股无形的冷意压着。
直到院门被一双白嫩的小手用力推开，盛菩珠大步上前，额头渗着薄薄的热汗，显然一路上她跑得很急。
“金栗。”
“他惩罚你了？”
金栗摇头，小脸苍白，只是僵站着不敢动而已。
“夫人。”
谢执砚的声音响起，鎏金色的暮霭正好落在那双含笑的眼睛里。
他端坐在书案后方的身姿宽阔挺拔，修长的手指随意翻动书页，重新换了一身苍葭色的常服，衬得他侧脸线条更显清冷，宛如上好的白玉雕琢，通身透着一股沉静内敛的清润气质。
盛菩珠气得磨牙，都快把她的婢女吓得做噩梦了，他还能笑得出来。
“郎君让我的婢女在院子里罚站，是什么意思？”
“有吗？”谢执砚缓缓抬眸朝外看一眼，不紧不慢的语调却吓得金栗又是一抖。
“怎么没有？”盛菩珠恼了，准备先发制人。
谢执砚闻言，缓缓站起来，他竟是心情极好地朝她勾了勾唇，露出一抹淡淡的笑。
“她想偷偷出府，正巧被青士撞见，自然得审问一番。”
一点都不想背锅的青士脸上笑容一僵，忙不迭躬身行礼：“世子夫人。”
“你问了她什么？”盛菩珠冷冷看向青士。
青士张了张嘴，有苦难言，半晌才道：“小人只问金栗姑娘出府作何，只是金栗姑娘一个字也不愿回答。”
盛菩珠朝金栗看过去：“他真的没有为难你？”
金栗沉默摇头，她已经被吓到几近失音，无法捉摸的恐惧，带着血腥味的肃杀气息，根本不是常人能承受得。
她觉得不远处看似最清贵如玉的谢氏三郎，只要一眼，就能轻轻松松杀死她。
“这里没你的事了，你先退下。”盛菩珠强行压下心头的情绪，努力维持镇定，她朝金栗摆摆手。
金栗如蒙大赦，身体一动，正要屈膝行礼退下。
却不想，书案后方沉静站着的男人，只是极轻地抬了抬眼帘。
甚至连眼神都没有刻意看向谁，只不过是漫不经心地一扫。
金栗感觉自己就像被无形的钉子，钉在原地，脸上仅剩不多的血色以肉眼可见的速度消失，变得惨白摇摇欲坠。
对她而言周遭气息犹如凝住，大气也不敢喘一下。
“郎君想要如何？”盛菩珠深吸一口气，往前迈了一大步，她迎着谢执砚的视线，冷冷地问。
“夫人为何问我？”谢执砚合上书册，意味深长反问。
盛菩珠被他随和的语气堵得，就像一拳头打在棉花上，不上不下的难受。
“郎君想要知道什么，直接问我。”
“金栗不过是听命行事，什么都不知道。”盛菩珠紧紧握住金栗冰冷微微颤抖的手，将她牢牢挡在身后。
谢执砚盯着她与奴婢交握的手，眼底暗色一闪而过。
他朝青士淡声吩咐：“你也退下，不必伺候。”
“是。”青士从善如流点了点头，走到金栗身前，“金栗姑娘，小人带你出去。”
金栗看着有些怕青士，她本能朝盛菩珠身后躲了躲。
“没关系的，别怕。”
“你先回去，自己去小厨房，让她们给你炖一盏安神汤压压惊，今夜就不必来伺候了。”
盛菩珠侧过身，柔软的掌心极轻的在金栗苍白的脸颊上摩挲一下，嗓音尽量放低。
金栗眼泪在眼眶里打转，如蒙大赦，屈膝行礼后，几乎是踉跄着退出了这个令她窒息的书房小院。
直到金栗的身影彻底消失在垂花门外，晚霞的最后一点余晖也即将收尽。
暮色四合，书房点了一盏昏烛，朦胧的光影将谢执砚清隽的深邃的五官映得愈发难测。
盛菩珠心里清楚，琳琅阁的事总有纸包不住火的一天，但今日怕是无论如何都得想办法瞒过去。
谢执砚这样心思缜密之人，会单独扣留金栗，必定是察觉到了蛛丝马迹。
但是！
在被他彻底拆穿之前，她保住她最核心的“嫁妆”。
琳琅阁那些她精心培养出来，专门负责接待贵女夫人们的貌美郎君们，可都是她家铺子里的活招牌，退一万步说，都是属于她婚前的私产。
作为长安城里最护短的女郎，她可不允许她的“嫁妆们”被谢执砚单独清算。
万一这个男人发起疯来，把她的貌美小郎君们全往玉门关一丢。
她这几年简直白搭。
所以必须得赶紧想办法给琳琅阁传消息，让他们暂且离开长安去庄子里避避风头。
盛菩珠心里闪过各种想法，脸上神情还算镇定。
眼下最大的麻烦，必须赶紧把谢执砚给哄好了。
“郎君想知道什么，妾身说给你听就是。”盛菩珠主动上前，微微轻颤的眼睫，如同蝴蝶的翅膀，罕见流露出带着柔软的讨好。
这样主动放低姿态，对她而言已是极为难得。
谢执砚长腿支着地，背脊稍稍后靠，好整以暇欣赏着盛菩珠难得的“乖巧”模样。
昏暗中，他指尖在紫檀书案上不轻不重点了几下，眼眸深处是明晃晃的戏谑：“夫人这话，倒是为难我。”
“难道不是夫人觉得应该告诉我什么？”
“扼……”
盛菩珠本打算试探他的底线，没想谢执砚这个诡计多端的男人，又把问题轻飘飘地抛回给她。
“我有一个朋友。”
谢执砚不甚在意地嗯了声。
盛菩珠抿了一下有些干涩的唇，试探道：“受了一点小伤。”
“所以？”谢执砚挑眉。
盛菩珠干脆心一横，索性豁出去：“所以金栗才会比较着急，刚好我阿兄沈策医术好，是我叫人悄悄回府让阿兄去帮忙诊治。”
“就这样？”谢执砚突然笑了，语调很平静，然后问了一个十分要命的问题。
“不知夫人这位朋友，是男的，还是女的？”
盛菩珠张口就想说是女的。
然而她还没出声，谢执砚食指在她唇上轻轻一点，好整以暇道：“最好说实话。”
“不然夫人的话，可能一语成谶。”
言外之意，她但凡撒谎，就算男的，他也能让对方变成女的！
这这这！！
盛菩珠吓得根本不敢说话，说是男的，她的直觉告诉她，会完蛋。