宋宝媛点点头，“那这样吧，你现在去后厨做一份你擅长的糕点，让我们尝尝。我们现在有四个人在这，若是有三个人满意，你就可以留下。”
“好！”
“巧月，你带她去后厨。”
“是。”
巧月刚带着荷月往里边走，巧银又领着两个人从前门进。
“小姐，外头人多，我按照您的要求，粗略筛了两个进来。”
宋宝媛扭头，通过窗户看向外边，果真有不少人正围着贴在门口的告示看。
巧银带进来的，是两个模样相对周正的年轻男子。
左边看着年岁长些，穿着粗布麻衣，笑得眉眼弯弯。右边是个脸部轮廓锋利些的少年郎，有双漂亮的眼睛，此刻面无表情。
这两人还没走到宋宝媛面前，就又有人跨过了茶楼的门槛。
巧银连忙去阻拦，“都说了，没有允许不能自己进……”
看清来人，她将不满和没说完的话统统都咽了回去，神情顿时一僵，“郎君？您怎么来了。”
宋宝媛蓦地一惊，抬头看向门口。
突然到来的江珂玉半只脚还在门外，反问：“我不能进来？”
巧银连忙让开路来。
宋宝媛反应慢了半拍，好一会儿才起身相迎，“你怎么来了。”
“我在附近查案，顺道过来瞧瞧。”
江珂玉后头，常云柏跟了进来。
江珂玉环顾一圈，自然地扫视过屋内三个陌生的男人，多看了一眼笑得最灿烂的，最后还是看向宋宝媛，“怎么突然亲自开茶楼，还不与我说。”
他虽语气平和，但好像在兴师问罪，宋宝媛虽不明白为何，却还是紧张，“一时兴起，左右无事。”
见他们关系不一般，许评笙在旁问道：“宋娘子，这位是？”
“他是……”宋宝媛顿了顿，“我的、兄长。”
许评笙行了一礼，有眼力见地退到边缘。
“这位是我的账房先生。”宋宝媛转身介绍道，“这两个，是我招工招来的，还没来得及问。”
江珂玉眉头轻蹙，“你若想好玩，开这茶楼也就罢了。可缺人手，与我说便是，怎敢轻易将底细不清的人放在身边。”
宋宝媛愣了愣，被他这话唬得没有底气，“没这么严重吧。”
见她眼中饱含不知世事的天真，江珂玉愈发忧心，视线横扫，瞥过桌面摊开的纸张，认出了上面的笔记。
“这外面的告示是你写的？”
许评笙的眼皮跳了跳，垂首应道：“是。”
“跑堂专要模样好的，倒是稀奇。”
宋宝媛抿了抿嘴，往侧目走了一步，挡在许评笙面前，“是我让他这么写的。”
江珂玉怔然，“为何？”
“因为、茶楼不是茶摊，比起解渴，更重要的品茶之风雅。”宋宝媛认真解释道，“所以，任何布置和安排都不能脱离雅的氛围，要出现在客人面前的跑堂，自然也该模样好些。”
“有道理。”常云柏冷不丁出声，被江珂玉不着痕迹地瞪了一眼。
宋宝媛捏了捏自己的衣角，“我的事情，就不劳兄长费心了。兄长……还是去忙更重要的事情吧。”
她从前并不如此唤他，明明都是叫哥哥的，江珂玉听到“兄长”二字，总觉得疏离，“你当真要亲自开这茶楼？”
宋宝媛微微迟疑，“不可以吗？”
江珂玉微不可察地叹了口气，“这没有你想得那么简单，抛头露面，且不说辛苦，你都不知道会遇上些什么人，碰到多少麻烦。你之前在常府连那些贵妇人都应付不了，又如何面对得了这些。”
宋宝媛怔怔望向他，那日无数的议论声猝不及防在耳边炸开。
他是在责怪她懦弱吗？
“我、不用你管！”
她忽然觉得委屈，背过身去。
“你……”江珂玉别过脸，不明白她为何如此执拗。
可见她如此，只能让步，“罢了，这茶楼你要开就开吧。”
宋宝媛根本高兴不起来。
“招工就算了，你缺什么人，我明日让六安送些知根知底的来。”
“不需要。”
宋宝媛回到桌边坐下，放在桌下的手，指甲已嵌入掌心，“不劳兄长费心。”
她强装镇定，“许秀才，过来坐下，我们继续。”
“是。”许评笙应了一声，淡定地走了回来，重新拿起了纸笔。
江珂玉感到不可置信，“阿媛？”
宋宝媛不理会，在别人看不到的地方，狠狠掐着自己。
她抬头看向一直在干等的两人，“你们叫什么名字？”
“我叫张……”
“张烙。”江珂玉截断了他的回答。
张烙左右看了看，很是惊喜，“没想到江少卿还记得我。”
之前查户部侍郎案，从面摊主那得了线索，江珂玉查过这个人，卖豆腐的老张家儿子。
江珂玉无奈，一边问他“你爹怎么样了？”一边上前，拍拍许评笙的肩膀，示意他让开。
许评笙犹豫片刻，见掌柜的没反对，便识趣地让开了位置。
“还是老样子，起不来床。”张烙回答道。
江珂玉接了许评笙的笔，“我不可能不管你，你若是真这么执着，那就各退一步，我替你筛了人再走。”
宋宝媛不看他，也不说话。
江珂玉当她默许，继续问道：“你不是有好几份工吗？怎么还来这？”
“那些都是临时的，干完就没了，现在又得找新的。”
此人在江珂玉心里有过刺杀户部侍郎的嫌疑，大理寺的情报处也暗地里全面调查过，告知他的结果是没有问题，所以他不再多问，看向另一人。
“你呢？名字，年龄，来处。”
一直沉默的少年郎终于开口，“我叫岑舟，十七岁，是两年前从漳州逃到京城的难民。家人在逃难中失散，所以孤身一人。”
“这两年做了什么？”
“白天找家人，晚上在码头干苦力维持生计。”
江珂玉目带审视，“家人找到了吗？”
岑舟摇了摇头，“没有，所以想换个地方换份接触人多的工，继续找。”
“把手抬起来，摊开看看。”
岑舟照做，将自己满是茧子的手袒露人前。
宋宝媛看了心惊，才十七岁便有一双如此饱经风霜的手，想必吃过不少苦头。又逃难又与家人失散，当真是可怜。
江珂玉却眉目一凛，“你这手上的茧子，不像是做搬运的苦力，倒像是拿刀剑的。”
“除了码头搬运，期间也干过许多杂活，跟西街上的王屠夫也学过一阵。”
江珂玉神色冷漠，把纸上自己刚刚写下的岑舟二字划掉，“此人不能要。”
“为什么？”宋宝媛不解。
“说的话前后矛盾。”江珂玉耐心解释，“而且之前不在京城，是不是真如他所说，自己是漳州来的难民难辨真伪。”
“可是他……”
宋宝媛本欲为此人说几句话，但刚一扭头就对上江珂玉严肃的视线。
岑舟见他们不要自己，连忙辩解：“我说的都是真的！一个字都没撒谎，我什么都会干，什么都能干！而且很听话！”
知道改变不了江珂玉的判断，所以他央求的对象是宋宝媛，后者也确实心软。
“可是他……”
“可怜？”江珂玉挑眉，已经猜到了她要说什么。
宋宝媛垂下眉眼，“两年前的确有很多漳州难民来了京城，不是对得上吗？”
“江承佑撒谎都知道要挑不好戳破的说。”
“承承不会撒谎的！”
江珂玉：“……”
“你也没有证据证明他在撒谎，再说了，他也不至于大费周章伪造身份，只为了来我这当个跑堂吧。”
江珂玉被她说得哑口无言。
宋宝媛没觉得哪里不对，“我想留下他。”
“阿媛。”江珂玉扶额，实在不知拿她怎么办才好，“选择那么多，何必要个有风险的。天底下可怜的人数不胜……”
“小姐！”
巧月毫无预兆地从后厨蹦出来，瞬间吸引了所有人的注意。
在她身后，还有端着糕点的荷月。
一出来见这么多人，原本兴奋的巧月脸上一僵，“郎君怎么来了。”
“荷月？”一直坐在旁边看戏的常云柏满脸错愕，“你怎么在这？”
荷月整个人愣住。