第26章 她要将自己献给谢砚吗？……
身前，是探不到底的悬崖。
身后，狂风大作阻隔了她的退路，推着她前行。
她在谢砚门口徘徊再三，终于还是鼓足勇气，推门而入。
谢砚不知何时坐到了圆桌前，赤裸着右肩，昏黄的烛光映出他线条分明胸肌。
姜云婵无意看了一眼，连忙避开了眼神，站在门口迟迟不动。
谢砚并不看她，也未与她寒暄。
两人隔着最远的距离，静默相持了良久。
湿润的空气中，隐约弥散出血腥味，越来越浓。
姜云婵喉头发紧，寻着气味的方向望去，见谢砚正自己用刀具割着伤口的腐肉。
身旁满盘的血水里，漂浮着些许肉絮。
姜云婵光看着都疼得头皮发麻，牙齿打颤：“世子为何不让太医帮忙疗伤？”
谢砚终于抬眸看了她一眼，而后将方才太医为他疗伤用的刀丢进了血盆中。
血花四溅，随即，刀刃上浮出黑色的液体，与血水交融，一盆子血水渐渐变黑，凝结成块。
那刀上竟抹了毒！
“身边人未必信得过，指不定表面对你关怀备至，背地却想你死。”谢砚见怪不怪，波澜不惊地讲着。
不知是不是因为心虚，姜云婵总觉这话里一股子指桑骂槐的意味，余光偷偷观察谢砚的神色。
谢砚却没有苛责她的意思，一如往常眉眼温润，“站着作甚？过来坐。”
姜云婵身形一僵，到底有事相求，依令挪步到了他身边，与他相对而坐。
他继续安静地刮着自己的皮肉。
右臂青筋隐现，血迹蜿蜒，面色却不痛不痒，仿佛割得不是自己的肉似的。
利刃割扯皮肉发出的细微、黏腻的声音，在逼仄的空间里无限蔓延。
犹如细而软的小蛇游走草丛，攀上了姜云婵的脚踝，鳞片寸寸刮过她的肌肤，叫她浑身不自在，娇躯禁不住颤抖。
大理石圆桌也跟着摇晃，晃得谢砚面前的烛台轰然翻落。
姜云婵连忙倾身扶住那微弱的光。
“妹妹小心！”谢砚同时伸手，大掌覆在了姜云婵的手上。
滚烫的蜡油倾数泼在了谢砚的手背上，旋即起了一串水泡。
“世子，你的手……”姜云婵慌张抬起头，她的鼻尖正与谢砚高挺的鼻梁相蹭。
两人在一拳之隔的距离面面相对，呼吸交织。
姜云婵猝不及防撞进那双悲天悯人的眼。
他面如冠玉，不染尘埃，在昏黄的烛光映衬下，更像明台之上被供奉的神明。
让人多看一眼都觉玷污，而姜云婵还险些把他推进了牢狱……
姜云婵的心态一时溃不成军，再想不出更多粉饰太平的词，低垂着眼眸：“对不住世子！我实在是救淮郎心切，才没调查清楚，险些害了世子。”
“我知道世子心中有怨，但世子怎么罚我都好！这一切与淮郎无关，淮郎他对世子是真心敬重，淮郎还说要来谢过世子，淮郎他真的……”
“妹妹！可以帮我处理一下伤口吗？”
谢砚打断了姜云婵口中的“淮郎”。
姜云婵愣怔了片刻。
谢砚虚抬起烫伤的左手，打趣道：“我左手也伤了，实在无能无力，劳烦妹妹。”
姜云婵知道谢砚这一箭，因她所伤，她帮他处理伤口乃人之常情。
可她看到他血肉模糊的箭伤，手足无措，“世子，我不会……”
“妹妹冰雪聪明，妹妹什么不会？”谢砚拉过她的手，将刀柄放进她手心，又指了指自己的心口，“往这里扎就行，对妹妹来说应该很简单。”
“可是……”姜云婵握着冰冷的刀，嘴唇开合，可没理由说出一个“不”字。
她只好蹲到了谢砚身边，借着晦暗的烛光将伤口周围的腐肉一点点剔除。
她小心翼翼，一边割，一边轻吹他的伤口处，更要一边观察着他的神色。
怕他疼，更怕他怒。
幸而全程他闭目小憩，巍然不动，端得如那九天之上的仙，不觉疼痛，不知喜怒。
他看上去真的不像寻常人贪嗔痴欲重，仿佛已身在另一重境界。
姜云婵心中生出一丝希冀，或许世子的胸怀真的非常人能企及？
再想到顾淮舟那边真的不能再拖延下去了，姜云婵咽了口气，试探问道：“世子伤成这样，太子还有陆大人他们没有来探望吗？”
“我如今是个无用之人了，除了妹妹，谁会来探我？”谢砚语气稀松。
姜云婵眸光一晃，支吾道：“所谓解铃还须系铃人，只要解了这铃，以世子的才德，东山再起只是早晚的事……”
姜云婵的声音越来越小，谢砚却眉心一蹙，听出她话中有话。
显然，向他道歉和探望他都是表象。
谢砚悠悠掀起眼眸，“妹妹觉得这铃要如何解？”
姜云婵指骨紧扣住了刀柄，深吸了口气，“世子如今遭遇困境，说到底还是因为淮郎被囚禁侯府之事。
但若是世子救了淮郎，帮淮郎早日康复，谁还能再以此事乱做文章？
何况以淮郎对世子的敬重，等他好了，定然第一个站出来为世子鸣不平。
届时，世子占据舆论上风，何愁不能复起？”
“所以呢？”
“所以……”姜云婵仰起头来，灼灼目光与谢砚对视，盛着满腔缱绻情谊，“所以，云婵斗胆求世子赐药，救淮郎一命！他必赴汤蹈火助世子重回尊荣！”
“淮郎现下情况不好，若真……真丧命侯府，对世子有害无利啊！”
她说着说着便泣不成声。
句句都为谢砚着想，却句句离不开她的“淮郎”。
那般如泣如诉的娇音，在房中回荡，层层叠叠，久久不散。
谢砚的目光却只一瞬不瞬盯着在伤口周围游走的刀尖，“妹妹一定要这样用慢刀子刮我吗？如此这般，我的伤何时能好？”
姜云婵有些懵。
她的刀子虽然下得慢，但腐肉却剔除得很干净，伤口看着已经不像先前那般血肉模糊了。
她不懂到底哪里不好。
谢砚突然握住了她的手，带着她往伤口最严重的位置挪。
昨夜刚结的血痂，被他一刀挑开，血至胸口蜿蜒流下。
那伤口洞穿臂膀，依稀可见皮肉上还粘连白羽箭的羽毛碎屑。
姜云婵心惊，瞳孔骤然放大，“世子，这里好不容易长好了！不要再割了！”
“妹妹错了，它只是外表看着好，内里早就烂了臭了。妹妹既替我剜除旧疾，何不再狠心些，把病根一起剜了？”
谢砚一边有条不紊地讲着医理，一边带着她徐徐推动刀柄，往伤口深处去。
姜云婵清晰地感受到了皮肉撕裂的过程，感受到了白羽箭从他胸口穿行而过的轨迹。
他被白羽箭穿胸的画面浮现在姜云婵脑海里。
纵然当时她未曾多看他一眼，如今却历历在目，刻进了魂魄深处。
姜云婵的魂犹如攥在谢砚手中的一个弦。
他的刀每往深处刺一份，姜云婵的弦就更绷紧一份。
她自责、后悔、害怕、恐惧……
可她阻止不了从他手心传来的蓬勃力量。
她眼睁睁看着刀锋寸寸深入他心口，挑开腐肉，血顺着刀刃流出来，染红了她的手。
又顺着她的手腕潺潺而流，流进衣袖，流进手臂，熨烫过她每一寸肌肤。
滚烫的温度来自于他脉搏深处。
“世子这是做什么？！”
“治病，除根啊。”他在笑，血在流。
姜云婵被这诡异惊悚的一幕吓得快要崩溃了，无助地摇着头，“求你！别刺了！别刺了！”
再折腾下去，他的血会流干！
她真的会杀死他！
谢砚却眼尾漫出一抹猩红，手腕猛地用力将匕首推进了伤口最深处，“妹妹要下就下狠手，慢刀子……真的痛。”
一道殷红的血注飞过姜云婵眼前，溅在她的脸上。
姜云婵的脑袋一阵嗡鸣，晕倒在了他膝盖上。
一滴晶莹的泪珠滑过脸庞，落入血泊，融进了谢砚的血液中。
谢砚指尖挑起一滴血与泪，细细品咂。
苦的！
她眼中有流不尽的春水，终是还有那么一滴，为他而流……
彼时，姜云婵的深思陷入一片混沌之中。
恍惚间，她想起幼时在慈心庵。
那时候，谢晋总隔三差五带着一帮子纨绔，爬在墙头吹口哨挑逗姜云婵，扰得姜云婵无法静心抄经。
谢砚总能用各种法子将谢晋引走，可每次他自己回到禅房时总弄得鼻青脸肿，一身伤。
“你又不是他们的对手，你惹他们作甚？”姜云婵一边鼓着腮帮子嗔怪，一边帮他清理伤口。
谢砚身上的伤很多，旧伤未好又添新伤，那次臂膀又被人拿瓷罐砸出好大个口子。
姜云婵总下不了狠心去剜伤口深处的碎瓷片，几番在伤口周边尝试，反而害得谢砚一次次地忍痛。
谢砚咧着牙，可怜兮兮求饶：“我的好妹妹，倘若将来你要杀我，断不能这般一刀子一刀子慢慢刮。你且狠心，给我个痛快吧。”
“什么杀啊死啊的？我平白无故杀你作甚？”姜云婵继续用她的慢刀子细细刮着他的皮肉。
那时的谢砚身子已经很弱了，在无人关照，时时受欺凌的状况下，根本也活不了太久。
也许明日太阳升起，他就已经在另一个世界了。
所以，他不忌讳生死。
只是想想自己一出生就在慈心庵，没朋友，也没旁的亲人，自己死的时候约莫也没人多看一眼，一卷草席丢出去完事。
怪凄凉的。
谢砚突发奇想问姜云婵：“我死的时候，妹妹会不会为我哭啊？”
姜云婵本不想回答他这种不知所谓的问题，可他目光缠得紧，于是点了点头。
少年眼中闪过一抹喜色，“那若是你养的小黑狗没了，你会哭吗？”
“会啊！”
“那笼里的金丝雀没了呢？”
“也会啊！”
“那、那……”少年问着问着，反而把自己说急了，“那若我们三个都没了，你会为谁哭得多些？”
姜云婵懵懵懂懂抬起头，却见少年一脸认真，指着佛堂之上，“你好生想想，对着佛祖说！”
佛祖啊。
那可不能胡乱瞎诌。
姜云婵郑重其事思考了好一会儿，笃定道：“那应该还是为你哭得多些吧。”
毕竟她投喂了他好多好多的桃花酥，他若没了，她的桃花酥就白投了。
“我就知道！”少年转怒为喜，得意洋洋朝房檐下的金丝雀挑了下眉。
姜云婵一直不明白，他为何要跟一只狗、一只鸟争个第一？
而那时候，少年就认定：她心里有谁，就会为谁流泪
……
她说过的，她的眼泪要为他而流。
而今，谢砚穿心之痛也不过换来一滴鳄鱼的眼泪，她的眼泪早在另一人身上流尽了。
所以这些年，她和顾淮舟在一起到底经历了什么，才到了这般难舍难分的境地？
床榻边上，谢砚食指抹去她眼角的泪痕，放在手心丝丝缕缕地碾磨。
他想，他必须知道一切……
“淮郎！”姜云婵猛地睁开了眼。
她这一夜噩梦连连，不停梦到谢砚似笑非笑的容颜，梦到胸口流不完的血，蔓向她，淹没她，快要让她窒息。
她不停地跑啊跑，想要摆脱束缚。
终于，她投进了顾淮舟的怀里，顾淮舟轻抚她的后背，安抚她：“婵儿别怕，我们回家了，回我们自己的家了，以后再不必被任何人束缚。”
“淮郎……”
姜云婵想要伸手抓住他，第一眼落入视线的，却是谢砚晦暗的脸，黑瞳犹如旋涡，要将人蚕食。
可再眨眼一看。
谢砚端坐在姜云婵榻边，神色温润如故。
姜云婵越发看不透他，紧张地抱紧了锦被，咽了口气：“世、世子，劳烦先回避。”
“妹妹，这是我的榻。”谢砚淡淡吐出几个字。
姜云婵才发现自己睡在谢砚的被子里，周身都是他身上的檀香，无孔不入。
姜云婵如坐针毡，不知如何自处。
谢砚却仍一副闲适做派，端过床头的药碗来，舀一勺，吹凉了，递到她唇边，“太医说，妹妹有恐血症才会晕倒，他开了些凝神静气的药，妹妹趁热喝。”
姜云婵不知道什么恐血症，只对昨日的场景心有余悸，脊背抵着床榻上，勉力离他远一些，“世子放着吧，我自己可以喝药。”
“妹妹劳心劳力替我疗好了伤，我丢着妹妹不管，岂不是禽兽不如？”谢砚一派从容，将药再次递到了她唇边。
姜云婵嗅到一缕药味夹杂着檀香，鼻头发涩，正要开口拒绝。
谢砚又道：“昨儿个，妹妹让我救淮舟，怎么个救法？”
“求世子赐绿松石手串！”姜云婵脱口而出，目光灼灼望着他。
可他不置可否，面无波澜，放在姜云婵唇边的药匙没有移开。
姜云婵懂了，需得乖乖喝药，才有资格谈其他事。
她垂头，轻抿了口褐色汤汁。
药并没有她想象中的苦涩，反而回味甘甜，她勉力吞咽着。
从谢砚的角度俯视下去，恰能看她一小口一小口地嘬着，腮帮子一鼓一鼓的，像只喝水的小兔儿。
谢砚眼底漫出一丝烟火的笑意，“特意让太医多加了几颗红枣，慢慢喝。”
“这儿还有苏式蜜饯。”谢砚转身去拿圆桌上的锦盒。
姜云婵已急急咽下最后一口药，“世子，我的药喝完了！可以说说淮郎的事吗？”
蜜饯盒子在半空中滞了良久，谢砚眼睫轻垂，又将它放回了原位。
“绿松石我可以给你。”谢砚转过身来，眉眼间已不见了那抹烟火气，更像一尊完美的雕塑，不辨喜怒。
他给外面候着的扶苍递了个眼神。
姜云婵瞧扶苍朝私库的方向去，眸色一亮，赶紧起身要拜谢谢砚。
谢砚压了下手，“妹妹拿了此物，需得想好后果。此物乃皇上赠与家父的，我擅自送了你，一则对君不忠，二则对父不孝，你和我可能都会落下话柄。”
姜云婵柳眉微蹙，着实惊讶：这不过是个小东西，应当不至于有人大动干戈吧？
谢砚一眼看穿了她的心思，解释道：“或许从前这不算什么事，可如今侯府失势，少不得有人小题大做。侯府摇摇欲坠的情况下，我身边的任何风吹草动，都有可能被人试探质疑，包括……”
“我的女人。”谢砚长睫轻掀，深邃的眸与姜云婵对视。
那种能直探人心底的目光，叫人神魂一颤。
之前的一天一夜，姜云婵一直守在杏花院外，那么闲云院就少了位二奶奶。
谢砚受重伤的情况下，这位二奶奶却失踪了，旁人定然怀疑。
若有人顺藤摸瓜，查出二奶奶是姜云婵冒充的，少不得又会大做文章。
所以起码禁足的这段时期，二奶奶不能就这么人间蒸发了。
姜云婵还得继续扮演这个角色。
姜云婵指尖攥着锦被，思绪拉扯良久。
说到底，假借身份这件事本来就是她与谢砚一起做下的。
她突然跑了，对谁都不好。
何况若能换得那串绿松石，她多演几天和少演几天有什么区别呢？
姜云婵没犹豫太久，讷讷点了点头，“我可以在世子身边扮好这个角色。但是解禁之后，世子打算怎么办？是找回胡娇儿姑娘，还是让二奶奶病死……”
“妹妹先别急着答应，现在情况特殊，我还不知道你能不能胜任一个宠妾的角色？”
“为何不能？”
之前姜云婵为了不露马脚，特意学了舞姬的妆容、步伐、嗓音，从未有人怀疑过！
“我可以！”姜云婵目光灼灼。
因着刚刚睡醒，鬓发未梳，头上还顶着一根呆毛，说话的声音也含含糊糊的。
谢砚从未见过她初醒时的娇憨，眸色暗了暗，“是吗？”
忽而，他抬起她的下巴，俯身贴近。
高大的身躯笼罩住了姜云婵的视线，那张轮廓分明的脸越来越近。
谢砚微张薄唇，炙热的气息喷洒在姜云婵脸颊上。
姜云婵吓得神魂出窍，赶紧撇头避开。
他的唇堪堪蹭过她嘴角的一滴药汁，一发之隔，他尝到了药汁的甘甜。
而她，清晰地感受到了谢砚唇瓣的触感。
温而软，与他平日疏离的性格截然不同。
姜云婵脑袋嗡地一下，双臂抵在了他的肩膀上，“世子，不可！”
“妹妹看看外面。”谢砚低磁的话音喷洒在她的唇角，漫进了她口中。
姜云婵毛孔大开，很想蜷缩起来，可越过谢砚的肩膀看去，恰看到窗外鬼鬼祟祟的身影。
是许婆子又在监视世子房中了。
似乎又不只许婆子，这周围四处充斥着一股风声鹤唳之感。
显然有很多想谢砚死的人，都在找机会，伺机而动。
“所以，妹妹要还像以前一样总跟我‘闹别扭’住偏房，很容易被人察觉蹊跷。那么，你我可都是欺君之罪。”谢砚沉甸甸的声音敲打在姜云婵耳垂上，又如敲打在她心间。
那四个字让姜云婵怔住了。
谢砚抬起她的下巴，说话时，唇时不时蹭着她的唇珠，“妹妹可以选择不回来，但如果回来，需要表现的与我像一对真爱侣，莫生龃龉。”
怎样才算真爱侣呢？
像方才那般亲吻，或是同处一室，或是……
姜云婵不敢深处想，她难道要为了这颗绿松石，将自己献给谢砚吗？
她要在旁人的观赏中，与他扭捏作态，强颜欢笑吗？
姜云婵是顾淮舟未拜堂的妻啊！
她不住地摇头，猛地推开谢砚，从他臂弯下钻了出来，“对不起！我做不到！”
她做不到，与流着谢侯骨血的人故作恩爱！
她更做不到亲手卖了自己！
姜云婵提着裙摆，拼命地跑出了翠竹林，想要摆脱那双束缚着她的眼睛。
她跑啊跑，不停地跑！
然绵绵雨幕在侯府中，织就了一张更大的网。
她衣袂翩翩，如一只撞进蛛网的雨蝶，无处可逃。
她不断地寻找出口，想要走出侯府，可每一处的门都向她紧闭着。
天空雷鸣轰轰，仿佛在嘲笑她：她就该待在这里！
她凭什么就该待在这里？
姜云婵感觉胸腔里的空气都快被抽干净了，手脚发软，无法呼吸。
就在她快要跌到时，她忽而看到前方的朱漆门前一道刺眼的天光。
竟然还有一道门为她开着？
姜云婵喜极，飞奔而去。
身后传来厉喝，沉沉如斧凿：“擅自出府者，死！”
姜云婵不想听，只想一鼓作气，冲出去呼吸一下新鲜空气。
忽而，一支白羽箭从身后呼啸而来，越过她的肩头，堪堪钉在她脚尖处。
箭下的石板旋即龟裂。
姜云婵再快一步，那箭就该射进她小腿，裂开的就是她的骨头了。
姜云婵瞳孔放大，往后一个趔趄，却又撞到了正要推出府的板车。
那板车被她撞得一阵摇晃，一只惨白的手从草席里坠了下来。
风卷起草席一角，姜云婵依稀看清板车里躺着个与她差不多年岁的小姑娘。
那小姑娘已经没了生气，应是要拖去乱葬岗的。
“我的儿她做错了什么？”身后白发苍苍的老婆婆被人搀扶着追了过来，“她不过是抱怨了两句侯府被围，不能去看花灯了！哪有对圣上不敬的意思？”
一旁的妇人小声安慰她：“咱们侯府如今做什么说什么都错罢了！别哭了，省得又让人拿了话柄乱棍打死！”
圣上有心降罪，欲加之罪何患无辞？
小姑娘只是抱怨了两句，就被定了忤逆罪打死。
那姜云婵和谢砚的事一旦被揭发，岂有活路？
姜云婵脑袋受了冲击一片混沌，她被锦衣卫推搡着远离了府门，而她的双眼只呆呆望着被推出府的尸体。
直到朱漆大门重新合上，带走了最后一缕光。
眼前一片晦暗。
那是她第一次，如此真实地感受到天子之威，非她一个寻常人所能承受的。
那么，她就只能回去接受谢砚的安排，乖乖呆在他身边吗？
姜云婵环望着侯府的四堵高墙，恍然察觉这青砖碧瓦不过是一座逃不出去的牢笼。
她太渺小了，该怎么办？
又能怎么办？
她怅惘地蹲在墙角，环抱双膝，紧紧抱着自己，想汲取一丝温暖。
可冰雨早已把她淋了个透，哪里还有一丝温度？
她消瘦的肩膀颤抖着，厚重的衣物压得她小小的身躯不堪重负。
如同悬崖边的小野花，经历过风暴洗礼，快要无声凋零了。
此时，远方的笛音传进姜云婵耳朵里，婉转空灵，在杂乱的雨声中各外出挑。
曲调正是幼时爹娘哄她入睡哼的童谣。
“淮郎！”姜云婵抬起湿漉漉的眸，遍寻不得。
可姜云婵知道那定然是顾淮舟！
除了他，谁还会在这个时候为她奏曲？
姜云婵奔入雨幕，拼命朝杏花院的方向而去。
院子外，仍有重兵把守，但从后墙传来的曲调越来越清晰。
“淮郎，是你吗？”姜云婵扑到了漏窗花墙上，指尖临摹着他的轮廓，哽咽道：“是你对不对？你说句话啊。”
一墙之隔，乐曲稍滞了片刻，沙哑的声音传出来，“知道婵儿睡不着，想着吹曲子哄你入睡，没想到你又冒雨来了，有没有带伞啊？”
“带了！我带了！”姜云婵抹了把面上的雨水，僵硬扯出一抹笑：“淮郎你还好吗？”
“好！”
那声音犹如被火油烫过嗓子一般，哪里就好了？
顾淮舟也猜出她不信了，安抚道：“婵儿放心吧，我已经把谢晋的罪证托太医交到圣上手中了，即便……即便将来我没了，圣上惦念着这点儿功勋，也不会薄待你的。只要有圣上看顾，将来你想待在顾府，或是去哪儿，都可随心而为……”
“淮郎！别说了，别说了！”姜云婵摇着头，打断了他的话，“你肯定会好的！不准说浑话！”
“好，我肯定会好，别哭了。”顾淮舟听她哽咽，不忍再刺激她，隔墙临摹着她的侧脸，“回去歇息吧，我给婵儿吹姑苏小调。”
“可是……”
“婵儿，你回去，我才安心。”顾淮舟温声安慰。
姜云婵只好点了点头，默默离开了。
她踏着烟雨而去，身后笛音婉转绵柔，声声入耳，似有祥云温柔包裹着她。
姜云婵在这夜雨磅礴的夜里，终于看到了一丝微弱的光。
忽而，笛声骤停。
身后响起嘈杂声，“顾大人晕倒了！快扶顾大人进去！”
“顾大人下不得床，怎不好生盯着？”
……
“淮郎！”姜云婵连忙折返回来，可门窗都被封死了，什么也看不到。
她的心凉了半截，怔怔盯着灰色墙面。
身为蝼蚁，可能真的没有更多的选择了。
不管是为了自己，还是为了顾淮舟，她都得找谢砚谈谈……
彼时，闲云院。
浓雾从竹林升腾而起，笼罩住了整个院落，天地一色青，犹如沧海茫茫，暗潮涌动。
至高处的竹亭里，莲花青铜雨链从屋檐垂落，随风而动，敲打出雅静的音符。
谢砚一袭玉色交领大袖衫坐在矮几处，因在家中养伤，长发半束半扎，轻风拂着鬓边碎发，他以手撑鬓，坐观轩外行云。
陆池则坐在矮几的另一边，囫囵吃了几块糕点，“外面乱糟糟的，我忙得连顿饭都吃不上，你倒会躲清闲！你知不知道这几天参你和你兄弟的、要抄侯府的、要你脑袋的本子那简直就是雨后春笋，除之不尽啊！”
谢砚淡淡回眸望了他一眼：“是哪些人按耐不住了，都查清楚了吗？”
“这个自然。”陆池将一份名册递到了谢砚手上，“你这招不破不立倒是极好！挖出许多隐患，整好一次斩草除根！太子让你暂且再忍耐，半月可成事。”
太子手握北盛大半权利，早有问鼎之势。
然圣上年过七旬仍不舍放权，近日频频传出流言：圣上意图废长立幼，立宋贵妃之子为太子。
太子逼宫势在必行，可此举成王败寇，必先扫清一切隐患。
于是，谢砚很早就向太子提出以身入局，做一出侯府败落的假象。
等谢砚失势革职，居心叵测的人定会一一浮出水面，要断太子臂膀。
太子党再黄雀在后，将这些人一网打尽，将来太子称帝则再无后患。
这份名册便是近几日参谢砚，亦或是暗中与其他皇子有勾结的墙头草。
谢砚略扫了一眼，指腹松开，名单随风卷入了风暴中心。
风卷残云，纸张被淋透，被撕碎，随狂风飞远。
陆池伸手去抓，却以来不及了，“喂！好不容易收集到的！”
“我已记下了。”谢砚不咸不淡挑着鎏金香炉里的香灰，袅袅青烟从他指缝穿过，散出怡人的檀香味。
“我这院子里到处都是耳目，放这东西在府上不安全。”
“行，就你记性好！”陆池啧了一声，撩开袍子，坐回了原位：“不过说真的，有一点让我很不解，为何我们刚要做局，表姑娘就这么巧在侯府找到了顾淮舟，向你发难呢？”
谢砚指尖一顿，不置可否。
陆池觉得不对劲。
这谢砚眼观六路耳听八方，姜云婵在他身边做小动作，他能察觉不到？
还是说……他故意放纵姜云婵找到顾淮舟，故意纵她揭发，表姑娘就这么自然而然成了他们计划中的一环。
现如今，表姑娘只怕还心生愧意，觉得自己害了谢砚。
好一出苦肉计！
陆池不由感慨：“老实说，顾淮舟到底是你囚禁的，还是老大？”
“顾淮舟不都自己亲口说了吗？”谢砚挑着香灰，不紧不慢道：“我为何要亲手做这种事？”
不亲自做，那就是间接做了！
陆池打了个响指：“是你向谢晋泄露顾淮舟掌握了他罪证的事？他狗急跳墙囚了顾淮舟？”
“我这大哥啊，就是行事易冲动，容易被激怒。”
谢砚不过三言两语，他就敢囚禁顾淮舟。
再三言两语护一下姜云婵，他就被激将，去围堵姜云婵。
最后，反而把姜云婵逼到了谢砚身边。
谢晋这样没脑袋的人，实在不配活着。
谢砚唏嘘了一声：“你安排一下，找机会我去看看他，想来这也是我们兄弟最后一面了，可怜呐！”
“行，懂了！此番你对你家大哥也算物尽其用了。”陆池道。
说到底，谢晋、顾淮舟，甚至姜云婵也都不过是谢砚手上的棋子罢了。
从一开始，他就挑唆谢晋囚禁顾淮舟，反而自己做好人将姜云婵护在了身边。
再到后来，他纵容姜云婵揭发囚禁之事，借姜云婵之手再给谢晋添一笔罪名，并锤死谢晋贪污军饷的罪名。
谢晋也算走到头了。
甚至，连最后那支白羽箭也不过是谢砚设计中的一环。
他就是要让百姓知道他用命护住了顾淮舟，与谢晋绝不同流合污，如此就算谢晋死罪，也影响不到谢砚分毫。
甚至已经有百姓为他鸣不平，认为他并未作恶，却被革职，实在不公。
将来太子起势，这股鸣不平的声音就会成为谢砚扶摇直上的助力。
“还得是世子机关用尽。”陆池拱了拱手，自叹不如，“不过呢，有件事你还真掐算不准……”
谢砚掀眸。
陆池挑了下眉：“你是不是全然没想到，你中箭的时候，姜姑娘看都没看你一眼啊？”
嘭——
谢砚手腕一转，将香炉猛地推向陆池。
“哟！急了？”陆池扶住香炉，身体越过矮几，贴近谢砚，“我说的可是实话！表姑娘的心上人回来了，人家还会要你吗？”
“是吗？”谢砚不以为意嗤笑一声，目光一转。
茫茫雨幕中，蒙面姑娘撑伞站在不远处，衣袂飘飘。
姑娘着了妆，头戴桃花玉簪，容色昳丽，身姿婀娜。
她只静静站着，身后的苍山竹海、盛京繁华，都不过是过眼云烟。
若非陆池提前知晓蒙面姑娘的身份，其实很难将眼前人与表姑娘联系在一起。
表姑娘一向不施粉黛，身上自有一股清水出芙蓉的气质，与世无争。
而今她这般盛装打扮，俨然是打算以谢砚爱妾的身份，重回谢砚身边了。
“你怎么做到的？”陆池讶异不已。
“你该走了。”谢砚比了个请的手势，见陆池赖在原地，又多送他几个字：“如你所说，不破不立。”
从前谢砚也想过把那根长在他和姜云婵之间的刺藏起来，久了就消散了。
可姜云婵偏要去挠去碰，那就只能挑破它，毁了它！
“总要让她亲眼看着这刺是如何没的，她才死心。”谢砚漫不经心道。
陆池到底是外人，不便再说什么，拱手离开了。
他从谢砚眼前走过，割破了谢砚与姜云婵交汇的目光。
等两人再次目光相接时，谢砚又变回了那个谦谦公子。
他一如往常谦逊地对着远处的姑娘颔首示意，而后给桌子对面的空杯斟了盏茶。
姜云婵知道这是示意她过去坐，只好硬着头皮，走过去，坐在对面抿了口茶。
谢砚什么也不问，又递了盘桃花酥到她面前，一边篆香，一边静静等着她。
姜云婵心里装着事，可不及他云淡风轻，终究先开了口：“世子……你想让我做到何种程度？”
“妹妹觉得……我想要何种程度？”
谢砚手一顿，深邃的眸睇过来，那样沉静的目光仿佛能穿透一切，看进她的身体。